翌日，宜江城東郊王朔祠。
晨光透過祠堂上厚厚的樹蔭照射下來，斑駁的光影灑在了站在堂前的幾人身上。
夜錦負(fù)手立于門下，微笑看著眼前的白曜和阿九。
而在他身后高高的堂頂飛檐上，林老頭正躺在那里打著瞌睡。
“阿曜，小九，接下來夜某會好好教導(dǎo)你們，因你們的身體素質(zhì)和起點不同，鍛煉的強(qiáng)度和方式也會不同。你們可要做好心理準(zhǔn)備，路是自己選的，再難再苦也不能輕言放棄，明白了嗎！”夜錦臉色一正，嚴(yán)肅地說道。
“是！”白曜和阿九忙齊聲喝道。
“好?！币瑰\滿意地點了點頭。他朝白曜招招手，轉(zhuǎn)身朝樹林里走去，“阿曜，你先跟我來吧?！?p> “來了，師父！”白曜興沖沖地跟了過去。
兩人在林中走了一陣，夜錦忽地在一棵小樹面前站住了腳步。他仰頭向樹上看了看，接著雙手合十對著它深深鞠了一躬。
“阿曜，你看到上面的果子沒有？”夜錦指著樹上的一個青色的果實問道。
“嗯！”白曜看著那果實點頭道。
“好，你將它打下來罷。記住，不要用手搖，只能靠打擊的力道。你來試試吧！”說完，夜錦便轉(zhuǎn)身離開了。
白曜一愣，隨后自言自語道：“這就是鍛煉？……不管了！夜叔讓我這么做自然有他的道理。來吧！”
說罷他雙手握拳，大喝一聲，猛地砸到了樹干上。
小樹頓時一陣顫動，嘩嘩落下了不少樹葉。那果實卻只是搖了兩下，還是牢牢地掛在枝頭上。
“好疼啊……繼續(xù)！”白曜吹了吹發(fā)紅腫起的手指，咬了咬牙，繼續(xù)砸起樹干來，他的聲音不斷地在樹林中回響著。
“啊，動了動了！”
“哎喲，好疼！都流血了。”
“就差一點了，再來！”
日頭漸漸升高了，時間已近午時。
祠堂前的空地上，阿九正舉著兩塊巨石在地上扎著馬步，他渾身大汗淋漓，腳也在微微顫抖著。
夜錦和林老頭則坐在祠堂飛檐上，談?wù)撝虑椤?p> “夜兄，前些日子在破屋附近出現(xiàn)了一個神秘高手，林某與他過了幾招，差點被他飛針?biāo)鶄??！绷掷项^面色凝重地回憶起那日街角的事來。
“還有此事？速速說來。”夜錦臉色凝重地說道。
林老頭點點頭，將白曜受傷被書童帶來的事說了一遍。說罷他憂心道：“夜兄，莫非是咱們蹤跡敗露，那人派人來滅口了？”
夜錦沉思片刻，搖頭道：“不必?fù)?dān)心，此人應(yīng)該是那秦家小姐身邊的暗侍。這倒讓夜某想起了以前郯京的一位秦姓官員，他身后的確跟著兩個慣使飛針的高手，想來就是那人了?！?p> 林老頭這才松了口氣，隨即又擔(dān)心道：“原來如此?？砂㈥讌s把那位秦姑娘認(rèn)做了朋友，咱們要阻止他嗎？在下?lián)摹?p> “不必。阿曜好不容易才交的朋友，我們?yōu)楹我杷?？”夜錦淡淡說道。
“是。”林老頭恭敬地答應(yīng)下來。
夜錦笑了笑，道：“林兄，已經(jīng)過去這么多年了，你還是如此謹(jǐn)慎。想開點吧！事情若是命中注定，沒有人能逃避的。”
說罷他不再多說了，而是縱身一躍，來到了阿九面前，道：“小九，先練到這里了，休息一下吧。”
“呼！”阿九松了口氣，輕松地手中兩塊巨石丟到了一邊，他一屁股坐在了地上，嘴里不斷地喘著粗氣。
這時，樹林深處傳來了白曜高興地叫喊聲，“夜叔，我拿到了！”
在兩人的注視下，白曜從林中灌木里鉆了出來。
他用滿是傷口的手捧著一個青色的果子，興沖沖地跑到了夜錦前面。
“夜叔，你看！”白曜開心地把果子遞給了夜錦。
他本以為夜錦會好好夸將自己一番，卻沒想到他臉色一黑，皺眉訓(xùn)斥道：“太慢了！這么細(xì)的樹，你居然用了將近一個時辰才拿到此果，肯定是偷懶了！罰你今日多蹲一個時辰的馬步，現(xiàn)在就去罷?！?p> 阿九聽了，立刻幸災(zāi)樂禍地笑了起來，“哈哈，真笨??！傻子曜?！?p> “是……”白曜瞪了他一眼，無精打采地答應(yīng)了下來。
剛要屈身扎下馬步，夜錦忽地打斷了他，道：“等一下，把這兩個石碗拿上?！?p> 說罷他從一旁的食盒中拿出兩個沉重的石碗來，里面裝著些粗糧飯食。
白曜接過石碗，頓時感到手上一沉，不禁愁眉苦臉地埋怨道：“好重啊，真要拿著它嗎？”
夜錦對他的抱怨置若罔聞，接著說道：“不要在此扎馬步，去河灘上吧！這里面放的是你的午飯，如果你摔倒了或是手滑沒抓住，那中午便沒飯吃了。發(fā)什么呆，還不快去！”
白曜聽地愣在那里，難以置信地問道：“夜叔，你開什么玩笑？石灘上覆著青苔，那么濕滑我又怎能站住？更別說手上還要拿著兩個石碗了?！?p> 夜錦卻嚴(yán)厲地呵斥道：“莫要再找借口！如果連這種簡單的事情都做不到，那你便放棄去酒樓干雜役好了！”
聽他這么一激，白曜心底里一股子倔勁上來了。
“我這就去！”他應(yīng)了一聲，拿著石碗朝江邊石灘走了過去，心里暗自說道：不就是蹲個馬步么？這能難得倒我！
踩在江邊的石灘上，腳下密布的碎石硌得白曜腳底生疼。
他忍痛邁步，緩緩朝前走去。漸漸地腳下開始有水流漫了過來，越靠近宜江水流越湍急，腳下的石面也開始有了水藻青苔。
坎坷不平的石灘加上青苔，白曜頓時感覺寸步難行，心里不禁想到：就在這兒吧，再往里就到水深之處了。
他打定了主意，當(dāng)即抬起左腳，想找了個稍微舒服的地方站定。
哪知白曜腳底剛觸及石灘，便感覺一陣打滑，身體一個趔趄不由自主地往前倒去。眼看就要迎頭摔倒在水中，情急之下，他慌忙伸出右腳上前一支，這才勉強(qiáng)穩(wěn)住了身形。
白曜艱難地抬臂蹭了蹭臉上的汗水，小心翼翼地扎起了馬步。
剛剛蹲下，只覺腳下清流涌動，迎面吹來習(xí)習(xí)涼風(fēng)，他的臉上不禁擺出一副愜意的表情。
阿九見他一臉享受的模樣，嘴角一翹笑道：“哈哈！傻子曜還不知道后面有多難受呢！夜叔，一開始就讓他練這種會不會太難了點？”
夜錦看著白曜的身影，搖頭說道：“放心，阿曜和你不一樣。你可別小看他，他心里的執(zhí)念很深，這會讓人激發(fā)出很大的潛力?！?p> 阿九聽了有些不服氣，撇嘴道：“是嗎？夜叔，不如咱們定個賭約，我賭他堅持不了半個時辰。要是我贏了，下午就讓我自己去玩吧！”
夜錦微微一笑，答應(yīng)了他，“好！如果阿曜堅持了半個時辰，那你可要跟著林兄練習(xí)一下午的內(nèi)勁?！?p> “嗯！”阿九點了點頭。
白曜當(dāng)然不知道二人拿他打賭的事情，這才過去不到一盞茶的時間，他便感覺手臂和十指有些酸麻，身上的傷也在隱隱作痛，還好不是很明顯，他還吃得消。
時間漸漸流逝。
隨著太陽慢慢地升高，遮擋著白曜的樹蔭也慢慢地往后縮去，將他整個人都暴露在了毒辣的陽光下。石灘上的江流也變得湍急起來，不斷地沖擊著他的雙腿。
此時的白曜滿頭大汗，再也沒了剛開始那股輕松勁。他渾身上下酸痛無比，手腳不停地顫抖著，手中的石碗也隨之抖動起來。
“好渴，好累，好熱，我不行了……不行，我得堅持，再堅持一會！”白曜眼前開始冒星星了，但他還是緊咬著牙，繼續(xù)堅持著。
“夜叔，過去多久了？”阿九懶洋洋地躺在祠堂下，逗弄著手中的一只松鼠。
夜錦正閉眼在地上打坐，他沒有睜眼，說道：“已經(jīng)半個時辰了。阿曜還在堅持，你輸了?！?p> “哼，傻子曜居然能撐這么久，沒意思！”阿九一聽，沒好氣地捏了松鼠一下，將它丟回了樹叢里。
他把目光移到了白曜身上，大喊道：“傻子曜，堅持不了就不要硬撐著！休息一下吧！”
白曜卻沒理會他，他現(xiàn)在已經(jīng)渾身麻木了，身體僵硬地保持著一個動作不能動彈。
“……這家伙?！卑⒕蓬D時泄了氣，放棄了打擾他的念頭。
太陽越升越高，估摸著已經(jīng)過了午時。
天氣開始變得十分燥熱，連坐在樹蔭下的阿九都忍不住脫掉了上衣，不停地拿木桶往嘴里灌著水。
“這天也太熱了，傻子曜不會有事吧！”阿九扭頭看了一眼一動不動的白曜，開始擔(dān)心起他來。
話音未落，只聽“撲通”一聲，白曜手中的石碗掉進(jìn)了江水里。接著他腳下一軟，身體筆直地朝前倒去，摔到了水中，頓時濺起了一陣水花。
白曜頓時感覺渾身一陣舒暢的涼意，眼前一黑便沒了知覺。
“阿曜！”阿九見了，慌忙站起身。連鞋都沒穿就直接朝河灘跑去，把白曜攙了起來，背著他回到了祠堂前。
白曜閉眼躺在地上，嘴里還夾著幾根帶著河泥的水草。
阿九哭笑不得地朝他背后一拍，白曜猛地咳嗽了一陣，嘴里吐出一大口水來。
“咳咳咳！”他睜開了眼睛醒了過來，感覺渾身上下酸痛無比，腿腳抽筋蜷了起來。
但他還是強(qiáng)笑著看向夜錦，問道：“夜叔，我做的還行嗎？”
“……好。”夜錦一怔，朝他笑著點了點頭。
“哈哈！阿九，麻煩你把我的飯拿過來，我好餓……”白曜嘻嘻一笑，手有氣無力地指了指地上的石碗。
阿九低頭一看，石碗中的粗糧飯食早就被水泡糊了，上面還沾上了許多泥巴沙粒，他拿過去對著白曜說道：“這不能吃了，我給你拿好的?！?p> “不必了，我吃這個就行?！卑钻讚u搖頭，端起石碗大口地狼吞虎咽起來。
夜錦見此微微一笑，隨即說道：“吃吧。吃完了休息半個時辰，下午還要練眼勁和耳力呢?！?p> “……”白曜端著石碗的手頓時一滯，說道：“夜叔，我現(xiàn)在渾身上下疼得難受，實在是沒法繼續(xù)了。不如咱們休息一下，明天再繼續(xù)吧?！?p> 夜錦搖搖頭，拒絕道：“不行，這點傷你就撐不住了？我告訴你，這傷在江湖上根本不算什么！那里刀劍無眼，實力不濟(jì)隨時都會丟了小命……不要再找借口了?？斐园?，時間不等人！難道你不想當(dāng)大俠了？”
“是！”白曜打起精神來，答應(yīng)道。
“對了，一會記得從這里擔(dān)水灌滿臨江樓的五口大缸，以后每日都要這么做?！?p> “……是?！?p> 就這樣，白曜在夜錦的教導(dǎo)下，每日進(jìn)行著刻苦的修行。
時間一天天地過去了，因白月塢一事前來的江湖中人皆被官府?dāng)r在了外面，夜里偷偷潛入也沒發(fā)現(xiàn)寶物，便失去了興趣紛紛離開了宜江，城里慢慢恢復(fù)了往日的寧靜。
白月塢滅門一案終日追查不到兇手，也無人提供線索。無論是官府的人，還是江湖的人，皆是鎩羽而歸，無可奈何放棄了追查。
姜不逢在白曜家里暫時住了下來，他的腿也在秋后恢復(fù)了，開始每日出城在附近山中尋找藥材。并且不斷地在白曜身上試各種療法，針灸，藥酒，藥浴…
白曜有好幾次在服藥時中毒，所幸姜不逢醫(yī)術(shù)高明，總能在他奄奄一息時將他從鬼門關(guān)拽回來。為此白曜多留了個心眼，每天有空就在家里翻看姜不逢帶來的醫(yī)書，暗自記住那些藥材的效用。
在姜不逢的日夜熏陶下，白曜學(xué)到了不少醫(yī)術(shù)。他身上每月一發(fā)的蠱蟲也在服用過大量藥力的作用下漸漸好轉(zhuǎn)起來，慢慢變成了三月一發(fā)作，到后來甚至半年才會發(fā)作一次。
夜錦見了自然非常欣慰，對白曜的訓(xùn)練也越發(fā)嚴(yán)格起來。
鐵砂練掌，單手提樁都是家常便飯，他更是將白曜獨自留在宜江附近山林中，讓他在山林中待上數(shù)日。所幸白曜看過了秦二留下的的載物志和姜不逢的醫(yī)書，辨識出了不少林中草木。剛開始他還有些不適應(yīng)，后來慢慢地習(xí)慣了山中的生活。
山中野豬黑熊野狼頻出，但經(jīng)過他多日的修煉，身體素質(zhì)提高了不少，輕松打發(fā)了它們。頗為棘手的是剪徑小賊和逃竄的土匪強(qiáng)盜，最讓他印象深刻的是其中一個其貌不揚的瘦弱強(qiáng)盜，那強(qiáng)盜武功極高，兩三下便輕松擊敗了白曜，在他身受重傷危在旦夕之時，夜錦出現(xiàn)將強(qiáng)盜一掌擊斃。
還有一次他偶然遇上了一名美貌少女，自稱被土匪劫了逃出來卻迷了路，白曜沒什么閱歷輕易地答應(yīng)了帶她出去，半路被少女下藥迷暈了過去。少女發(fā)現(xiàn)他身上沒值錢的東西，想要殺人滅口，夜錦直接出手一枚石子打中了她的太陽穴。從此白曜長了不少心眼，不再像以前那樣單純了。
白曜自從得了那枚扳指日夜將它放在腰間，有一次去當(dāng)鋪打聽朝奉卻說它只值五文錢，白曜便放棄了將它當(dāng)?shù)舻南敕ā?p> 他經(jīng)常翻閱書童留下的載物志，經(jīng)過多年地閱讀，書頁已經(jīng)發(fā)黃發(fā)皺了。他把結(jié)識書童的事情告訴了夜錦，夜錦聽了白曜的話后，安慰他以后可以去找書童。
白曜便暗自下定了決心，一定要找到他，把這本書還回去，還要問清楚為什么要不辭而別。
他早就問了姜不逢書童一直在尋找的藥材的事，姜不逢有些驚訝，隨后告訴他那草藥名為寒山針，只有扶梅谷里的一道瀑布下才長著一些。
白曜心里暗自記下，想要給書童一個驚喜。
宜江城里，德旺居和臨江樓兩處酒樓的明爭暗斗也漸漸變得激烈起來。德旺居那任掌柜隔三差五雇人到臨江樓尋釁滋事，所幸在新上任的易捕頭照顧下，臨江樓并沒有吃虧。
麻桿和光頭也經(jīng)常和白曜他們起沖突，雖然白曜武功見長，但他仍然不是光頭的對手。
夜錦知道了后，只是說了一句如果宜江白曜都無法待下去的話，那么江湖也沒有必要去，去了也是白白送死。
白曜被他的話深深地刺激到了，更加刻苦的修煉起來。
時間就在白曜修煉之中，緩緩前進(jìn)著。