第十六章 進獻虎骨

　　陸文龍心潮澎湃，卻還是懷中收斂靜氣，每日習(xí)武之余，都會勤習(xí)舉業(yè)書籍。

　　在德化城廂，有一所社學(xué)，那里的社師叫田桓，是個通曉文義，嘉言懿行的老秀才。田桓早年考中秀才后，也曾趕過功名，但念家里老母年邁，就呆在家鄉(xiāng)做些小買賣，后來就到城廂的社學(xué)做了社師。

　　陸文龍已經(jīng)超過了社學(xué)的年紀(jì)，方云山就請了田秀才到家里來傳授功課。

　　田桓年方五旬，比方云山略少幾歲。別看他區(qū)區(qū)一個山鄉(xiāng)窮秀才，確是飽讀詩書，胸有真才實學(xué)。田桓為人闊達，好交游，在德化城內(nèi)，算是個門路廣的人物。

　　這晚，田秀才又來到陸文龍的家。幾乎每晚，田秀才都會來陪陸文龍夜讀大約兩個時辰，那時夜已經(jīng)深更，田秀才就留宿家中，到次日再趕去社學(xué)授課。

　　田秀才跟陸文龍道：“剛才來時的路上，又遇上了擊鐸勸諭。”

　　陸文龍知道，那時太祖皇帝勸諭子民，每個鄉(xiāng)村，都會置辦一口木鐸，讓一老者在黃昏之時，在路旁邊敲邊喊口號：“孝順父母，尊敬長上；和睦鄉(xiāng)里，教訓(xùn)子孫；各安生理，勿做非為?！?p>　　之前在泉州城內(nèi)時，五更天的時候，會聽到城樓上吹起的畫角，還有那悲切高亢的嘶喊：“為君難，為臣又難，難也難；創(chuàng)業(yè)難，守成又難，難也難；保家難，保身又難，難又難?！边@是明王朝的開國皇帝在給他的后世子孫鋪展基業(yè)。如今，永樂盛世正在開啟，施展身手的時勢來了。

　　“文龍，自古武可安邦，文能定國，本朝文章取士，你要勤習(xí)課業(yè)，將來才會有一番好作為?！碧镄悴艕鄄湃缱樱@是他的諄諄之言。

　　“多謝先生指點?！蔽凝埢卮鸬馈?p>　　“文章總以理法為主，行文既不可帶注疏氣，尤不可帶詞賦氣……”田桓繼續(xù)跟陸文龍講解文理。

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　　在近半個月的相處，師生二人已經(jīng)秉性相知，互相傾談。兩人談到獵虎一事，更是談笑風(fēng)生。

　　“文龍，你得了兩次賞銀，可有跟知縣大人道謝過？”田桓好像想起了什么。

　　“第一回劉主簿送來賞銀，我本想送些虎骨給知縣大人，但哪能讓主簿空手回去，也就縮了回來了?！蔽凝堉v起那次賞銀的事。

　　“哦，那也是，現(xiàn)在的應(yīng)知縣，知德化以來，體恤愛民，重修文廟，是個暢學(xué)重教的父母官，我跟應(yīng)大人倒有幾分交情，我可以帶你一同去稟見，你也可了卻一番心意……”田桓略一思索，繼續(xù)道。

　　“那好，這回有先生引薦，我正好謝謝應(yīng)大人?！标懳凝埡芨吲d能有機會結(jié)識家鄉(xiāng)的父母官。

　　田桓說的應(yīng)知縣就是應(yīng)履平，在德化做過一任知縣后，升吏部稽勛司郎中。應(yīng)履平后來受到成祖朱棣的獎諭，追隨朱棣到了北京，可是天子身邊的扈從。

　　“岳父大人已經(jīng)把虎骨制成上等藥材，我就帶些虎骨進呈給應(yīng)大人！”陸文龍謙恭道。

　　“也好！聽說應(yīng)大人不久即將離任，我們盡早進城去拜見，也算留下一面之緣?！碧锘皋哿宿酆毜?。

　　兩天后，陸文龍跟方云山說了原由，就從家里的瓷罐里取出二十斤上好虎骨。虎骨已經(jīng)炮制成藥材，存放在瓷罐里，罐內(nèi)還有石灰和花椒，是用來防蟲防潮的?；⒐亲怨艂涫芡瞥纾湃松钚庞衅嫘е?。

　　師生二人坐一輛馬車來到縣衙，看守的衙役認(rèn)得田桓，就進去內(nèi)院稟報。很快，看守出來了，讓二人進了大門。

　　陸文龍跟在田桓身后，手里提著一包虎骨，一路左顧右盼。陸文龍尋思著，這就是大明朝的縣衙，這就是吃皇糧的官府，古來有多少士子，為官的第一步就是這七品知縣。

　　進到內(nèi)院，田桓見應(yīng)履平已經(jīng)坐在廳堂啐茶。

　　“小生帶學(xué)生陸文龍拜見老爺！”田桓來到應(yīng)履平跟前，沒有下跪，行了拱手禮。

　　“布衣陸文龍叩見知縣老爺！”陸文龍下跪拜見應(yīng)履平，他是一介布衣，不像他的先生是個秀才，見了知縣不用下跪，還有座位坐。

　　“免禮免禮！”應(yīng)履平笑著看著這位相貌英俊的后生。

　　“多謝老爺！”陸文龍起身站了起來，他抬眼望了望應(yīng)履平，只見此人可以說是其貌不揚，要不是官服在身，要是平日在街頭巷尾，和挑夫走卒也顯不出什么出眾來。陸文龍不敢多想，站在一旁聽兩人坐著品茶話舊。

　　田桓跟應(yīng)履平介紹陸文龍。

　　“老爺，這是在下的學(xué)生陸文龍，不久前山前村捕獵的兩只大蟲，就是這個后生所為。”田桓介紹道。

　　“哦，后生為民除害，神勇可嘉，本縣甚感欣慰！”應(yīng)履平扭頭注目，露出欣喜的神色。

　　“知縣老爺過獎了，是山民鼎力相助，小民才僥幸獵得二虎?！标懳凝埨^續(xù)說道，“文龍承蒙老爺賞銀，深感受之有愧?！?p>　　“為民出力，理當(dāng)受賞?！睉?yīng)履平笑著看著這個年輕人。

　　“老爺，小民家里原是醫(yī)館人家，老丈人把虎骨炮制成藥，今天我?guī)Я艘恍┻^來進呈老爺，就是心中忐忑，不知老爺會否嫌棄?！?p>　　“虎骨，如此珍貴之物，本縣無功不可受納……”應(yīng)履平委婉地客氣道。

　　其間，田桓還跟應(yīng)履平稟報了陸文龍勤習(xí)課業(yè)的品行，應(yīng)履平更加欣賞。應(yīng)履平推舉師生二人到建寧府建陽縣去尋訪游學(xué)。

　　“自宋以來，建陽乃朱子理學(xué)之邦，書業(yè)獨步江南，匯聚天下經(jīng)典……”應(yīng)履平侃侃而談。

　　早在福州時，陸文龍就聽說過建陽的書坊，就知道那里有個考亭書院。陸文龍曾經(jīng)試想過，要是能逆江而上，就能到達建陽，到那走訪一番朱子遺跡，也是一番美事。

　　二人拜別了應(yīng)履平，一起回了山前村的老屋。

　　送出了虎骨，也算了卻了陸文龍的一份心意。陸文龍哪能預(yù)料到，這份禮物，讓他結(jié)識了這個即將離任的七品知縣，在他的未來生涯里，有著怎樣的分量。

　　建陽，是不是要去走一趟。