三十八 捆綁上船
瘦衛(wèi)兵就守在門邊，病患似乎嗅到了他的氣息，像突然從夢中驚醒，劇烈掙扎起來。
他神情猙獰地瞪著瘦衛(wèi)兵，發(fā)出野獸一樣的低咆聲，繩索也被掙得“咯吱”作響。
“牧師，”瘦衛(wèi)兵嚇了一跳，“我們最好把他關(guān)回去，如果他掙脫繩索就糟糕了?！?p> “沒事，我很快就能醫(yī)好他?！?p> 江北查看了一下病患的情況，病患的臉臟得幾乎快看不出相貌，唯獨一雙紅色的眼睛分外醒目，衣服也破破爛爛的，從破口中隱約能看到正在潰爛的傷口。
江北擔心海勒發(fā)覺自己離開了臨時教堂，事情有變，沒浪費時間，把手掩在袍袖里，虛按在患者的一處傷口上方，口中念誦牧師禱言，假裝在驅(qū)散疫病。
在江北低沉而冗長的聲線中，病患體內(nèi)的疫病匯聚到那只手上，又轉(zhuǎn)化成力量涌入了那副骨架。
江北感受著剛涌入骨架的能量，忍住了把所有病患的疫病全吸收掉的沖動，治愈這場瘟疫，對布瑞爾鎮(zhèn)而言是個大事件，拖一拖，收獲將更多，同時暗暗想著自己也許應(yīng)該演一演，使治療疫病的過程顯得更艱難一些，這樣能獲得更多感激，可惜沒那個時間在這里浪費。
江北治療時，瘦衛(wèi)兵把另一名衛(wèi)兵也喊了過來，防備病患突然掙脫逃走。
但就在兩個人眼巴巴的注視下，病患眼中的紅光迅速暗下去，接著咳嗽起來，聲音嘶啞地要水喝。
“他……他好了？”
兩名衛(wèi)兵一臉驚懵，他們親眼見證過這種疫病治療的難度，不管海勒牧師采用什么辦法，病患的病情始終在加重，從來沒好轉(zhuǎn)過。
可在苦行僧的治療下，只過了短短幾分鐘，病人就恢復了神志，幾乎可以用奇跡來形容了。
“看來我研究的辦法有效果?！苯苯忾_捆著病患的繩索，扶他靠墻坐下，然后把寬大的袍袖貼著荒草拖了幾個來回。
袖子很快被草葉上的夜露沾濕，江北把水擰到病患嘴里，問：“好些了么？”
病患又咳嗽了一陣，點了點頭，但大病初愈，精神上有些萎頓，靠在那里微微喘息著。
江北不敢多耽擱，對兩名士兵說，“麻煩兩位照顧一下他，順便觀察觀察，如果沒問題了，明天讓家人生病的鎮(zhèn)民來臨時教堂找我，這種疫病的治療很困難，我得回去做些準備?！?p> “牧師，您先回去休息吧，”瘦衛(wèi)兵一臉高興的樣子，苦行僧是他最先遇到的，也是他極力把對方挽留了下來，這場詭異而又突然的瘟疫才有了被遏制住的希望，“這里交給我們就好，如果病人沒問題，明天一早我們就去向鎮(zhèn)守匯報這件事?！?p> “那辛苦兩位了?！苯辈辉俣嗾f，出了冷爐莊園，回到了那棵大樹下。
“這么快就辦妥了？”凱瑟琳正在樹下等。
“我辦事一向很有效率，”江北笑道，“回去吧?！?p> 兩人向布瑞爾鎮(zhèn)走去，一路上，凱瑟琳始終低著頭，有些沉默。
江北能揣摩出一些這姑娘的心思，覺得最好還是和她談?wù)?，說：“凱瑟琳，我有事想和你聊?！?p> “什么事？”凱瑟琳轉(zhuǎn)過頭，看到了江北隱藏在兜帽里的眼睛，濃重的夜色使那雙眼睛看起來比平時還要亮，可這雙澄凈的眼睛卻屬于一個死靈。這樣想著，一種說不出來的失落從她胸口浮起來。
“我的事，”江北用了朋友間說話時才有的語氣：“其實我知道，原本熟悉的人是個亡靈，一時很難接受，但這就是事實，不必去刻意固守某個幻想，凡事要向前看。我能從苦行僧變成亡靈，有朝一日，未必不能從亡靈變成一個活生生的人?！?p> “我知道的。”凱瑟琳淡淡笑了笑，目光變得溫和了些，心里在想，不管是苦行僧還是亡靈，有一點始終沒變，這個死靈有著洞察人心的眼睛和超然灑脫的智慧。
次日一早，臨時教堂就被吵嚷的鎮(zhèn)民包圍了。
就在昨晚，一名被關(guān)在冷爐莊園的病人回了家，稱傳聞離開布瑞爾鎮(zhèn)的苦行僧沒有走，一直呆在臨時教堂，還說是對方治愈了他。
得到消息的人都趕了過來，吵嚷著要見那位苦行僧。
“我好久沒見過苦行僧了，也不知道他在哪里?！焙＠仗氯顺吵臭[鬧的鎮(zhèn)民，匆匆去閣樓找了江北，惱怒地瞪著他問，“你到底想干什么？”
“你不肯公開我的存在，我只好去公開我自己，有什么不對的？”
江北若無其事地說，計劃已經(jīng)成功，現(xiàn)在主動權(quán)又回到了他手里。
“公開你自己？”海勒仿佛聽到了世界上最好笑的笑話，忍不住笑起來，“麻煩你先搞清楚狀況，你是個亡靈，我如果向艾瑞森鎮(zhèn)守匯報你的真面目，你連死都不知道怎么死的?！?p> “我覺得是你沒搞清楚狀況，”江北也笑起來，“你只管去告，我會說你一直知道我的身份，故意把我留下來圖謀不軌，動機是你不滿鎮(zhèn)民對你的態(tài)度。
昨晚我在冷爐莊園碰到了衛(wèi)兵，告訴他我一直在臨時教堂，你又極力狡辯我離開了，艾瑞森又不是沒長著腦子，看到我就在這里，你覺得自己能解釋清么？”
海勒忽然不笑了，這確實是個問題，他一直對外堅稱苦行僧離開了，可苦行僧又跑到冷爐莊園治好了一名病患，明顯矛盾，在艾瑞森看來，他確實有隱瞞不報的嫌疑。
動機聽起來也很合理，他不止一次在心里想過要報復一下那些瞧不起他的鎮(zhèn)民，只不過沒這個膽子。
“現(xiàn)在最好的情況，就是回到以前，”江北悠閑自在地說，“你還是你，我還是苦行僧，大家誰都沒危險，你考慮一下?！?p> “你別太得意，大不了魚死網(wǎng)破！”海勒惱羞成怒，被一名苦行僧壓制也就算了，可被一個亡靈壓一頭，他有些難以接受。
“沒問題，反正我是個亡靈，大不了再死一次，”江北站起來向門口走去，“你愿意陪著我一起玩完，我不介意?！?p> “你要干什么？”海勒警惕地攔在了門前。
“你不是說要魚死網(wǎng)破么？我這就去找艾瑞森自首，”江北裝模作樣地嘆了口氣，“哎，可惜了凱瑟琳?！?p> “你別開玩笑，”想到女兒，海勒恍然醒覺這個網(wǎng)他根本破不起，“我同意公開你的存在，你還是苦行僧，我還是我，大家誰也別說誰?！?p> “誰跟你開玩笑，”江北有心耍耍這位牧師，以報昨晚被研究之仇，“我這個人就是有個倔脾氣，說出來的事必須辦到，麻煩你讓開?！?p> “你別過來，否則我對你不客氣了?！焙＠账浪蓝轮T口威脅道，忽然想起自己奈何不了這個亡靈，臉色變得很難看。
“也罷，既然你堅持，我就退一步，”江北不可能真去自首，笑道：“但你昨晚折騰了我大半宿，我很生氣，你在地上爬幾圈，再汪汪叫幾聲，這件事就算扯平了?！?p> “那是狗才做的事！”海勒羞怒地說。
“那我去自首?！苯弊鲃菥鸵崎T而出。
“停，我叫。”海勒猶豫片刻，暗想反正沒外人看到，大丈夫忍一時之辱，換得海闊天空，叫幾聲也沒什么損失，于是趴在地板上，一邊爬動，一邊“汪汪”叫起來。
不料才叫了兩三聲，凱瑟琳忽然推門而入，看到父親的情形，驚訝地問：“爸，你趴在地上學狗叫干什么？”
“我……”海勒一張老臉以肉眼可見的速度漲成了血紅色，只恨自己不是只蟑螂，不能順著地板的縫隙鉆進去。