入夜，月明星稀。
臨安城一天繁華的余溫還未散去，華燈初上，長(zhǎng)街上還有來(lái)往的行人在走動(dòng)，城郊的小商小販結(jié)束了一天的忙綠推著獨(dú)輪車(chē)往回趕，餓了一天的乞丐在散市后滿(mǎn)地狼藉的路面上撿拾這他們的晚飯，又或有三三兩兩衣著華貴的公子結(jié)伴而行，說(shuō)笑著向夜晚城市中最熱鬧的青樓酒肆走去。
在這個(gè)娛樂(lè)本就稀少的年代，位于鬧市區(qū)的攬翠樓無(wú)疑市這個(gè)城市夜晚中最熱鬧的場(chǎng)所，軍閥割據(jù)的亂世似乎也沒(méi)有能夠影響這里的生意。數(shù)不盡的紅燭將這座青樓映照的旖旎又富麗堂皇，裊裊的絲竹聲從其中傳出透過(guò)臨街打開(kāi)的窗子，偶爾可以看見(jiàn)柔美婀娜的身影從窗前一閃而過(guò)。
攬翠樓中一樓的大廳中歌舞表演已經(jīng)開(kāi)始了，場(chǎng)中是明月姑娘一個(gè)人的獨(dú)舞，她舞蹈功底本就不弱，加上姣好的容顏，此刻衣袂翻飛，裙帶飄舞，宛如天上的仙子一般。在下方觀望的人群中的掌聲叫好聲也是經(jīng)久不息。
當(dāng)然這只是一個(gè)開(kāi)始，主要還是為了吸引客人，往往都是由頭牌出面的，一般來(lái)說(shuō)，明月跳舞，清風(fēng)伴奏，兩人一舞一琴便是這攬翠樓的招牌，而此刻伴奏的卻不是清風(fēng)，而是另一位攬翠樓的姑娘，名叫花憐?；☉z隨擅曲藝，但是無(wú)論在相貌還是曲藝方面卻差了清風(fēng)姑娘一籌。
明照青坐在二樓轉(zhuǎn)角處的一處空桌前欣賞著樓下舞臺(tái)上表演，坐在這里正好可以看見(jiàn)樓下的情景，又不至于被熟悉的人打擾，當(dāng)然也偶爾也會(huì)有人看見(jiàn)，打聲招呼，再頗有內(nèi)涵微微笑笑便就走開(kāi)了。至于伴奏的為何不時(shí)清風(fēng)姑娘，他也知道原由，在進(jìn)去攬翠樓的時(shí)候老鴇子吳媽便過(guò)來(lái)說(shuō)明了情況。
“明公子，好久沒(méi)有見(jiàn)你來(lái)我們攬翠樓了，哎，今天可真是不巧，清風(fēng)姑娘要陪貴客，要不您再挑一位？”
吳媽帶著她那特有的笑容和熱情，揮舞著手中的小扇說(shuō)話(huà)。
“不了，在這里看看樓下的表演也不錯(cuò)，不用招呼我。”
在得到拒絕之后吳媽便知趣的離開(kāi)了，這個(gè)夜里她真的很忙，要和形形色色的你打招呼，要迎合每一個(gè)人有錢(qián)的公子，也不是一件簡(jiǎn)單的事情。
下方一曲舞罷，悠遠(yuǎn)的的琴聲也拖著長(zhǎng)長(zhǎng)的調(diào)子停了下來(lái)，余韻悠長(zhǎng)，讓人有種意猶未盡，隨后便響起了熱烈的喝彩聲，明月姑娘低頭淺笑，淡淡的行了一禮之后便走入了后臺(tái)。
“青弟，怎么約在了這個(gè)地方？”身后明照和的聲音響了起來(lái)，一如既往的平靜，即便是在這個(gè)嘈雜的環(huán)境中也聽(tīng)不出有任何的異樣。
“這里人多熱鬧，各色人都有。再說(shuō)看看舞聽(tīng)聽(tīng)曲不是挺好的，可惜你來(lái)的晚了一些，明月姑娘的舞都跳完了。”
明昭和無(wú)奈的笑了笑坐了下來(lái)，他自小便經(jīng)商，各色的人見(jiàn)得多了，也經(jīng)常出入青樓酒肆之類(lèi)的場(chǎng)所，不過(guò)他并非為了玩樂(lè)，而是有許多生意上的往來(lái)需要宴請(qǐng)。今夜自然他也不會(huì)相信來(lái)這里只為了簡(jiǎn)單的玩樂(lè)。
“我也經(jīng)常來(lái)這里，不過(guò)每次都想著生意上的事情，還沒(méi)有認(rèn)真的看看這樓中姑娘們的表演。”說(shuō)完她向不遠(yuǎn)處的小斯招了招手，在那小斯的耳邊低語(yǔ)了幾句。
不久之后便聽(tīng)有人大聲的喊了出來(lái)：“明公子賞花憐姑娘。”隨即樓下也便響起花憐姑娘的應(yīng)答：“謝明公子厚賞。”
往往在這時(shí)候，也就需要在獻(xiàn)上一曲，以表示對(duì)打賞人的尊敬。
“大哥不若給花憐姑娘贖了身……如此……家里也可以熱鬧一些?！?p> 明照和苦笑著搖頭道：“她們挺可憐的，這一身肄業(yè)沒(méi)有三年五載恐怕難走有成就。有時(shí)候感覺(jué)他們又很幸運(yùn)，至少可以比較安樂(lè)的活過(guò)這幾年，至于以后誰(shuí)又知道會(huì)怎么樣呢？”
其實(shí)明照青又何嘗不知，女子本弱，這個(gè)世道能夠在這里賣(mài)笑為生，已經(jīng)算是幸運(yùn)的了。有更多的人需要出賣(mài)身體才能活下來(lái)，更有甚者，那些姿色差一些的恐怕連出賣(mài)身體的機(jī)會(huì)也沒(méi)有。不過(guò)他也知道，用不了百年，等平定了這亂世，青樓這一行當(dāng)將會(huì)空前的繁榮，這已經(jīng)是后話(huà)了。
明照青感佩大哥這份憐憫之心，這番話(huà)聽(tīng)起來(lái)也不像是從一個(gè)唯利是圖的商人口中說(shuō)出。想來(lái)自己已經(jīng)很久沒(méi)有能夠坐下與這位兄長(zhǎng)談一談了，自從父親想要自己接管家業(yè)那時(shí)開(kāi)始，許多東西便在不知不覺(jué)中疏遠(yuǎn)了，就連手下掌柜們之間似乎也已經(jīng)開(kāi)始站隊(duì)，這些事情表面上看不出來(lái)，但是暗中的氣氛卻是有些怪了。
“我不會(huì)接管家業(yè)。”
冷不丁的一句話(huà)，明昭和端著酒杯的手忽然僵住了，停在了嘴邊，隨即笑了起來(lái)。
“恩，然后呢？”
“我是不懂做生意的，若是明家真的交到我手中，恐怕很快便會(huì)四分五裂，相信大哥也不會(huì)坐以待斃吧。”
“當(dāng)然不會(huì)。”
明昭和說(shuō)著將杯中的酒飲了下去：“忘了多久之前了，好像是自四五月間回來(lái)之后你仿佛變了一個(gè)人，就連我都覺(jué)得有些陌生了。你可能不知道這些日子我關(guān)注最多的便是你，在以前一個(gè)富家公子有些玩鬧，有些戾氣，甚至是野心都算是正常，現(xiàn)在我從你身上什么也看不見(jiàn)。不知道你所圖為何，但是心思絕對(duì)不在生意上，又或許是你所圖太大，我也看不清楚。”
他這番話(huà)說(shuō)的暢快，把這些日子的所思所想都說(shuō)了出來(lái)，難能可貴的沒(méi)有半點(diǎn)的城府。
“可能是所圖太小，小到每個(gè)人都把他當(dāng)做是一件最平長(zhǎng)不過(guò)的事情。這樣的日子挺滿(mǎn)足的。”
“……”
兩人又聊了一會(huì)，明照青忽然想到了那個(gè)被稱(chēng)作羅老的老頭，聽(tīng)那老頭說(shuō)話(huà)的語(yǔ)氣應(yīng)該是和明家有些淵源的。當(dāng)下便將早上集市中發(fā)生的事情說(shuō)了一遍。
明照和起初聽(tīng)到明照青稱(chēng)姓羅的那老頭還是微微的皺起眉頭，待到明照青說(shuō)完之后又笑了起來(lái)。便把自己所知道的說(shuō)了一遍。卻不敢稱(chēng)那老頭，只是尊稱(chēng)羅老。
關(guān)于羅老的事情他也是從父輩那里聽(tīng)說(shuō)來(lái)的，早在數(shù)十年前，明家逃荒到杭州，當(dāng)時(shí)的江浙剛剛經(jīng)過(guò)戰(zhàn)亂，百?gòu)U待興，便是羅老支持明家作絲綢生意，其后朝廷便下了政令鼓勵(lì)農(nóng)桑，這才有明家現(xiàn)在的樣子。
這些年明家也曾多方打聽(tīng)羅老的來(lái)歷，也只是知道羅老在朝為官，前些年似乎退下來(lái)了，又辦起了書(shū)院。不過(guò)朝廷中的事情終究不是一介商人能夠打聽(tīng)的到的。
明照青沉思著，從所知的書(shū)中找到這個(gè)吳越之地姓羅的老人。
最為出名的便是丑才子羅隱，不過(guò)按時(shí)間算算他應(yīng)該已經(jīng)故去，又或者是其公弟羅伏，想來(lái)也是在這個(gè)人情的社會(huì)如果沒(méi)有上面人支持，經(jīng)商恐怕是很難的。
這些也只能是猜測(cè)罷了，也不好證實(shí)。
“對(duì)了，這些天夏蠶該收了，我的去一趟衢州，那里收絲的生意需要有人打理。這日子家里的事情你便多照看一些。聽(tīng)說(shuō)你也在學(xué)做生意，這是好事，有時(shí)間多去請(qǐng)教各堂掌柜，會(huì)大有裨益。”
“衢州？”
“嗯，衢州屬吳越管轄，但是卻毗鄰吳國(guó)，那里是不適合種糧食的。朝廷鼓勵(lì)桑絲便在那里開(kāi)墾荒地種桑養(yǎng)蠶，那里出的蠶絲也是最好的?！?p> 其實(shí)，明照和沒(méi)有說(shuō)明，衢州也是最亂的。