第四章 基地領(lǐng)路人

　　對于一個(gè)要在男性主導(dǎo)的職業(yè)中度過大部分成年時(shí)光的人來說，這張圖片上克萊爾·帕爾默的神情無疑顯得很恐懼。

　　她的檔案里有一張模糊的照片，但斯契伯雷已經(jīng)學(xué)會(huì)了透過表象看本質(zhì)。畢竟，這些照片一般都是一名士兵職業(yè)生涯開始時(shí)的照片，說句公道話，他看起來絕對不再像他檔案上的照片了。所以當(dāng)他無所事事地站在停機(jī)坪上，看著這個(gè)幾乎肯定會(huì)成為他最具爭議的隊(duì)員的身影時(shí)，可以說，上尉真的不知道該期待什么。

　　當(dāng)帕爾默大步走向他時(shí)，和手下朝夕共處多年的經(jīng)驗(yàn)告訴他，她試圖表現(xiàn)得很自信；她的步伐和弗林斯相當(dāng)，手臂在身體兩側(cè)輕微擺動(dòng)。她個(gè)子很高，雖然她身體的其他部分被她所穿的寬大的沙漠戰(zhàn)斗服遮住了，她的栗色貝雷帽被塞進(jìn)胸前的口袋，就像是一個(gè)戰(zhàn)利品。又黑又長頭發(fā)被扎成一個(gè)緊緊的馬尾辮；濃密的頭發(fā)被染成了紅色，好像她幾個(gè)月前染過它們，但隨著時(shí)間的推移又露出了本色。當(dāng)她走近到足以注意到他的時(shí)候，斯契伯雷無奈地笑了，淡褐色的大眼睛睜得更大了，奪去了她在幾秒鐘內(nèi)試圖表現(xiàn)出來的每一分自信。

　　“夏普上尉，你的指揮官……”弗林斯嚴(yán)肅地點(diǎn)點(diǎn)頭，向斯契伯雷揮了揮手，“從現(xiàn)在開始，我所有的命令都將通過他下達(dá)。”

　　“長官?！迸翣柲杆倬炊Y，夏普簡直無法抑制自己的笑聲。

　　“放輕松，中尉。347的隊(duì)員不會(huì)這么做……”

　　“哦……”克萊爾的眼神就像一只在車燈下受驚了的兔子，“對不起，長官?！?p>　　“夏普管理得很嚴(yán)格......”弗林斯溫和地笑了起來，盡管他的聲音和其他人一樣沙啞，“但你會(huì)發(fā)現(xiàn)這里的工作方式，和你以前習(xí)慣的不一樣?！?p>　　“這就像一種文化沖擊?！彼蛊醪籽a(bǔ)充說，出于憐憫，他努力露出熱情的微笑，“你會(huì)習(xí)慣的?！?p>　　“我明白，長官?！?p>　　“夏普，我把人交給你了。”將軍簡單地點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后向他的直升機(jī)示意，“我還有別的事要做?！?p>　　“明白。”斯契伯雷同意了，克制住自己翻白眼的沖動(dòng)。這是典型的弗林斯行為，將軍利用他的軍銜和權(quán)威，避免任何進(jìn)一步的尷尬?！拔視?huì)處理的?！睅缀跏瞧v不堪的斯契伯雷不得不把他的注意力轉(zhuǎn)回到帕爾默身上，招手讓她跟著他，“跟我來……我們邊走邊談。”

　　這是一次短暫的基地之旅，就像他給所有新招募的士兵所做過的，同樣的解釋和建議從他嘴里滔滔不絕地說出來，就像SUV上的導(dǎo)航。殘酷的事是，只要他還是347特遣隊(duì)的隊(duì)長，就會(huì)有源源不斷的新兵被弗林斯帶進(jìn)基地，而后，幾乎是同樣的人數(shù)帶著榮譽(yù)莊嚴(yán)地躺在棺材里又離開了基地。單調(diào)乏味的講解是他能應(yīng)付的，但是不斷的失去和循環(huán)的懊悔讓他有點(diǎn)難以承受。

　　“你大部分的空閑時(shí)間都會(huì)待在主營區(qū)。這里是娛樂室和廚房……里面的存貨相當(dāng)充足，但如果你想要什么特別的東西，你得把它寫到清單上。我的辦公室也在那兒，雖然我很少在里面。”斯契伯雷指著廣闊的停機(jī)坪對面一座較小的建筑物，“健身房是獨(dú)立的……我們絕大多數(shù)的早上都會(huì)進(jìn)行集訓(xùn)，但如果你有需要，歡迎你使用它?！?p>　　“集訓(xùn)？”

　　“戰(zhàn)斗體能測試、耐力、抵抗力和心肺功能訓(xùn)練。”斯契伯雷聳了聳肩，“你需要達(dá)到你在傘兵部隊(duì)訓(xùn)練時(shí)的水平。至少?！彼屑?xì)地觀察著她的表情，當(dāng)她認(rèn)真點(diǎn)頭而不僅僅是一副目瞪口呆的樣子時(shí)，她給他留下了一點(diǎn)模糊的印象?！暗恰愕年P(guān)注重點(diǎn)仍是醫(yī)務(wù)室。”他把她帶到另一個(gè)大型的混凝土建筑?！拔覀冇幸恍∪横t(yī)務(wù)人員，但他們不像我們這樣隸屬于特遣部隊(duì)……所以他們永遠(yuǎn)不會(huì)有理由出外勤。里面還有你的辦公室/手術(shù)室。你也有你的……住處……”他清了清嗓子，感到一陣尷尬，“一間病房……”

　　“我不和其他人一起在兵營里嗎，長官？”

　　“正常情況下，你會(huì)……”夏普停頓了一下，真的不知道該怎么繼續(xù)他的話語才能聽起來不像是在疏遠(yuǎn)她，“但這是個(gè)敏感的問題。嚴(yán)格說來，他們都是男性，弗林斯認(rèn)為……”

　　“我明白了?！笨巳R爾平靜地聳了聳肩，就算是個(gè)傻子也能看出她有點(diǎn)受傷?！坝械览?。”

　　“這只是暫時(shí)的……”斯契伯雷不明白自己為什么要找借口，他搖搖頭，急于轉(zhuǎn)移話題，“跟我來……我?guī)闳メt(yī)務(wù)室……”

　　“她甚至沒那么辣……”當(dāng)夏普和帕爾默進(jìn)入醫(yī)務(wù)室時(shí)，頭骨(Skull)失望地宣布，轉(zhuǎn)身離開了娛樂室的窗戶。

　　“你多大來著？十二歲？”緹黑爾翻著白眼，雙手忙著在自己、幽靈和青蛙(Frog)之間打牌，“她長什么樣他媽的一點(diǎn)也不重要?！?p>　　“那會(huì)有幫助的，不是嗎？……給我們養(yǎng)養(yǎng)眼？”頭骨懶洋洋地癱在沙發(fā)上，臉上露出他特有的淘氣的笑容，“我們能不能給她穿上護(hù)士服？”

　　“她是個(gè)該死的醫(yī)生！”蚊蠅瞪了他一眼，把一個(gè)墊子扔到房間的另一頭，正中頭骨的臉，“還記得性別平等條例嗎，頭骨？還是它就像其他事一樣從你腦子里長了翅膀溜走了？”

　　“哦吼吼……”這位語言學(xué)家嘲笑著，“看看是誰已經(jīng)對這位FNG欲火焚身了……”

　　“去你媽的……”

　　“夠了！”幽靈嘶啞地說，盡管他的突然爆發(fā)使房間暫時(shí)安靜了下來，“閉嘴……你們兩個(gè)?！彼麚u了搖頭，右手把撲克牌摁在桌面上，“我受夠了這個(gè)該死的家伙，盡管我甚至還他媽的見都沒見過她……”