048 考察
”你說(shuō)這個(gè)地方，山也不高，水也不綠，為什么你要來(lái)爬山啊。！“幾人在挖的亂七八糟的一座廢棄礦山上向上攀爬。
”沒(méi)辦法，我找來(lái)找去，居然連個(gè)地圖都找不到。不上來(lái)看看，連這地方是怎么個(gè)布局我半天都搞不清楚的。“波魯停下來(lái)抹了抹頭上的汗。手上的泥在額頭上留下了幾根紅色的手印。
”找的著才怪，地圖這種東西，只能存在軍部。你看你之前的地圖，發(fā)還給你了嗎？“莉亞叉著腰往上看了看。
”你們來(lái)就算了，為什么要拉著我也來(lái)？好不容易才洗干凈的衣服又完了！我一年就能穿那么兩天兒干凈衣服！“身后跟著特茲爾和代克。?？吮涣粼诤竺娴拇蟛筷?duì)里了，都要搬家了得有人管著吧。
”至少是空手?！按嗽?huà)少理不糙。
他們身后跟著一個(gè)小女孩，據(jù)說(shuō)只有14歲，但看起來(lái)卻相當(dāng)?shù)某墒臁Ｋ撬咕S托派來(lái)的礦區(qū)助理，戴著眼鏡，扎著麻花辮，是本地一個(gè)鐵匠的女兒，叫作艾琳·烏爾諾斯。她的父親母親，兩個(gè)哥哥都在十年前一次熔爐事故中遇難了——這個(gè)時(shí)代的熔爐大多就設(shè)立在家庭作坊里。一旦熔爐發(fā)生事故，可以說(shuō)真的是家破人亡——當(dāng)時(shí)她年紀(jì)尚小，跑出家門(mén)去玩，等她回家的時(shí)候迎接她的不是親人的懷抱，而是熊熊燃燒的火焰。
負(fù)責(zé)管理本地的斯維托把忽然變的一無(wú)所有的小女孩帶回了莊園，當(dāng)作家養(yǎng)仆人撫養(yǎng)長(zhǎng)大。作為為社會(huì)頂層培育的仆人，認(rèn)識(shí)幾個(gè)字還是有所必要的。于是斯維托開(kāi)始教她識(shí)字，出乎他的意料，艾琳表現(xiàn)得非常聰明，不光學(xué)會(huì)了文字，甚至還可以幫助斯維托完成一些文書(shū)工作。
在這個(gè)年代全靠手里一直鵝毛筆書(shū)寫(xiě)的文牘工作和數(shù)字統(tǒng)計(jì)干起來(lái)體驗(yàn)估計(jì)和苦刑差不多，工作量大到讓人望而生畏。斯維托眼看有人可以幫忙了，干脆后來(lái)就讓她做了礦區(qū)的文書(shū)工作。如今的艾琳也算是小有成就了。身上看不到太多事故留下的陰影，畢竟以如今的道德標(biāo)準(zhǔn)看，斯維托的所作所為，堪稱(chēng)仁慈典范。
小山其實(shí)并不太高，沒(méi)多大會(huì)兒幾人就已經(jīng)都站在殘缺了一半的山頂，從山頂北顧，礦區(qū)處在杜爾吉爾德江的東岸，伊里里河從農(nóng)業(yè)區(qū)流出時(shí)還是一條不大的河流，越過(guò)克拉斯諾達(dá)爾之后接受了幾條支流的注入，隨著地勢(shì)水流放緩，流經(jīng)礦區(qū)的時(shí)候已經(jīng)膨脹成一條枯水期也擁有平均6米深，800多米寬的巨大水體，以至于獲得了另外一個(gè)稱(chēng)呼——杜爾吉爾德江。
江面太寬以至于只能靠渡船來(lái)回于河流兩岸。讓波魯意外的是，江面上的船只極少，除了沿岸的小小漁船，幾乎見(jiàn)不到零散的船只，只有王室的船隊(duì)每個(gè)月送來(lái)一次糧食，然后拉走本月的鋼鐵制品。從礦山開(kāi)始往北，陳列在大地上的分別是紅山鎮(zhèn)，市集，倉(cāng)庫(kù)區(qū)和碼頭，最北邊則是波魯現(xiàn)在居住的莊園。越過(guò)莊園，就又恢復(fù)成了一片農(nóng)田的景象。
山后的礦區(qū)極大，還有山坡的遮擋，以至于波魯根本看不清礦區(qū)的情況，只好向艾琳提問(wèn)：“這個(gè)礦區(qū)到底有多大？”。艾琳推了推眼鏡：“只知道大概范圍。從腳下這個(gè)路口開(kāi)始計(jì)時(shí)，大概往山里走6天就離開(kāi)紅山范圍了，大致上是個(gè)橢圓形，都是礦床?！?p> “全都?xì)w我們管？”
“全是王室的直屬領(lǐng)地?！?p> “那這里有多少工人？有煉金術(shù)士，法師，這種職業(yè)嗎？沒(méi)有奴隸吧？”
“本地有1萬(wàn)2000多名工人，全部是自由民，我們和他們是單純的雇傭關(guān)系。沒(méi)有煉金術(shù)士，也沒(méi)有法師。”
一個(gè)半大孩子抱著文件夾向自己匯報(bào)工作的畫(huà)面使波魯感到十分的不習(xí)慣，全然沒(méi)有自己只有16歲的自覺(jué)。
波魯一臉的不可思議：”這地方?jīng)]法師是正常現(xiàn)象，怎么連個(gè)煉金術(shù)士都沒(méi)有？那他們都干什么去了？“
”煉金術(shù)士現(xiàn)在都在協(xié)會(huì)里給貴族定制取樂(lè)的小玩意兒呢。“莉亞撇了撇嘴，”小東西的活兒是越做越精細(xì)了。結(jié)果現(xiàn)在連橋都沒(méi)有人會(huì)修了。嗯，除了你們這一系?，F(xiàn)在你知道你老師的知識(shí)有多寶貝了嗎？“
“那我之前怎么沒(méi)聽(tīng)說(shuō)老師收過(guò)別的學(xué)生？壯大一下學(xué)派來(lái)的？”
“我也不知道啊，你們這一系從來(lái)都是人丁稀少?！?p> 這樣的形勢(shì)讓波魯對(duì)老師之前的那段話(huà)有了新的理解。波魯不是礦業(yè)專(zhuān)業(yè)出身，不會(huì)計(jì)算儲(chǔ)量。但是光用肉眼都能看出，從立足點(diǎn)到遠(yuǎn)方，那巍峨的泛著鐵銹色光澤的紅色山峰連綿不絕，難怪礦區(qū)的正式名稱(chēng)叫做紅山。
“這個(gè)礦也太天賜了吧？這個(gè)國(guó)家的金大腿怕不是有點(diǎn)粗，巴西那個(gè)淡水什么谷應(yīng)該也就這么回事了，就比石見(jiàn)銀礦那種地上堆錢(qián)差上那么一絲吧。當(dāng)初王室摳下來(lái)這么肥一塊地，是怎么保住的？說(shuō)起來(lái)這么大個(gè)礦區(qū)就這么點(diǎn)生產(chǎn)力就玩全自由民？這個(gè)社會(huì)制度是不是有點(diǎn)先進(jìn)的過(guò)分了??？”
波魯一邊嘀咕一邊看著腳下剛剛挖到一半的第一座丘陵?！斑@么多年才挖了半座山，我看我這輩子是不用擔(dān)心鐵礦石的問(wèn)題了。”缺了一半的山腳下是一條泥土飛揚(yáng)的大道，路面極寬，馬車(chē)?yán)卉?chē)一車(chē)的礦石緩慢蠕動(dòng)，含鐵量太高的礦渣落在地面上，隨著車(chē)輪的輾壓，形成的粉塵把附近都染上了一層紅色。山里的礦石從這里運(yùn)到前面不遠(yuǎn)的紅山城中。紅山與其說(shuō)是一個(gè)城鎮(zhèn)，更像是一個(gè)巨大的沿著礦石運(yùn)輸?shù)缆芬靶U生長(zhǎng)的棚戶(hù)區(qū)。
充滿(mǎn)了讓消防員和市容管理工作者血壓飆升的各種要素。城市的中心是一個(gè)個(gè)巨大的礦石堆積場(chǎng)，圍繞著礦石堆積場(chǎng)，一代一代的鐵匠作坊野蠻生長(zhǎng)，圍繞著作坊區(qū)的不遠(yuǎn)處是巨大的礦渣墻，幾百年的礦渣堆在一起，無(wú)意中形成了一個(gè)圍繞著作坊區(qū)的平緩臺(tái)地，以至于讓人覺(jué)得這就是故意修建的寬闊城墻。
但波魯找了半天也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)另一個(gè)可能讓人窒息卻又不能缺少的要素：燃料堆。一般這種地方的燃料堆，煤炭或者焦炭會(huì)堆成小山一樣的金字塔，延綿數(shù)公里之長(zhǎng)，但是看來(lái)看去都沒(méi)有找到類(lèi)似的東西，這讓波魯感到非常奇怪?！鞍眨镜?zé)掕F，用的什么燃料？我怎么找不到燃料堆？”
艾琳看了看波魯，以一種驚訝的口氣開(kāi)口：“我們用的是魔力熔爐呀？”
“魔什么什么爐？”波魯用力挖了挖耳朵。以為自己是聽(tīng)錯(cuò)了。
艾琳再次用認(rèn)真的語(yǔ)氣重復(fù)：“魔力熔爐，大人不知道嗎？”
”所有的熔爐都是？“
”確實(shí)都是魔力熔爐。“
波魯?shù)膬?nèi)心感到了斯巴達(dá)，這就好像聽(tīng)說(shuō)一群人都在家里拿銀河超算打連連看一樣的別扭。
“魔力熔爐我知道，但是那東西不是超貴嗎？用來(lái)冶煉秘銀往上等級(jí)的魔導(dǎo)材料的不是？這么普及？滿(mǎn)街都是這樣我真的不知道。你知道是從什么時(shí)候開(kāi)始使用魔力熔爐的嗎？”
“那不對(duì)，我們的魔力熔爐只能用來(lái)煉鐵。時(shí)間大概是100年前，一個(gè)叫作帕特里斯的煉金術(shù)士在紅山制作了現(xiàn)在使用的魔力熔爐，可以不用任何珍貴的魔導(dǎo)材料就制造出能夠融化銅，鉛，提煉出鐵的熔爐。他還教會(huì)了城里的一家工匠怎么制作熔爐。所以魔力熔爐現(xiàn)在每家工坊都有。”
“真的能出鐵？”
“是的”
“那鋼呢？”
艾琳沉默了一下：“鋼是用另外一種小爐子燒的?！?p> “坩鍋法嗎？”
“呀，大人你知道??？”
“我怎么說(shuō)也是個(gè)煉金術(shù)士吧。”
波魯咂摸了一下，帕特里斯？這個(gè)名字似乎有點(diǎn)印象？“煉金術(shù)士？100年前？魔力熔爐？帕特里斯？嗯，初級(jí)金屬制備工藝的作者。半成品魔力熔爐？啊，找到了，在初級(jí)金屬制備工藝這本書(shū)的第四十四章，低成本魔力熔爐設(shè)計(jì)圖。”
一套設(shè)計(jì)圖出現(xiàn)在波魯?shù)哪X海里。波魯手麻了一下，這100多張圖可是有點(diǎn)復(fù)雜啊。當(dāng)時(shí)肯定看著眼暈翻了翻就掠過(guò)去了。要不，還是晚上回去再研究吧。波魯抬起頭來(lái)：“帕特里斯，我想起來(lái)了，好像是我的老師的老師的老師的老師。太繞了，我不知道該怎么稱(chēng)呼他老人家?！?p> 艾琳忽然高興起來(lái)：“啊！原來(lái)那是您的老師祖！我們紅山城都很尊重他的，可是后來(lái)有一天他就不見(jiàn)了，不知道他去了哪里。您知道他去哪兒了嗎？”
波魯搖了搖頭：”我不知道，回頭有機(jī)會(huì)我得問(wèn)問(wèn)我的老師?！耙贿呍谛睦锬睢爸x謝你老師祖，幫了大忙了！看來(lái)回頭還是得再?gòu)?fù)習(xí)一下之前拷貝下來(lái)的著作啊，這簡(jiǎn)直是寶庫(kù)！。”