葉玉嬋在進(jìn)谷之初就計(jì)劃好，讓大部隊(duì)在前探路采藥，她游離在后專司煉丹，不耽誤隊(duì)伍進(jìn)程。她和各領(lǐng)隊(duì)約好了路線和集合點(diǎn)，每隔一程就碰頭一次，交換草藥和丹藥。在梁子湖畔，她發(fā)現(xiàn)楊行獨(dú)自活動(dòng)，在采藥和察覺野獸、發(fā)覺敵情方面有特殊本領(lǐng)，因此故意亮明身份，想讓楊行配合她的行動(dòng)。至于半路跑出來(lái)的散修，就是意料之外了，卻剛好考驗(yàn)了楊行的真本事。
能和葉玉嬋一起采藥，楊行自然是愿意的。他想，如果說(shuō)自己在采藥和探查方面有什么本領(lǐng)的話，主要還是靠靈識(shí)運(yùn)用得當(dāng)吧，這些都多虧了孫師兄的教導(dǎo)。
據(jù)葉玉嬋所說(shuō)，梁子湖算是熊牛谷的中段，在此之前的黃楓谷和鱷魚灣都沒(méi)什么危險(xiǎn)，當(dāng)然也沒(méi)什么奇珍。過(guò)了梁子湖，下面的金雞山、火燒坪危險(xiǎn)程度將大大增加，收獲也會(huì)超出意料。金雞山會(huì)有高階妖獸出沒(méi)，修士必須時(shí)刻小心；而火燒坪更是很多大型妖獸的領(lǐng)地，修士必須要結(jié)陣才能通過(guò)?；馃褐?，就是最后的熊谷、牛谷了，那是巨型妖獸的領(lǐng)地，也是此行的終點(diǎn)。葉玉嬋的計(jì)劃是，兩人將在金雞山逗留多日，采藥煉丹，再出去與大部隊(duì)匯合，繼續(xù)剩下的歷程。
此時(shí)兩人所處的峽谷，就已是金雞山的范圍。金雞山有高嶺、深谷、洞穴、坪臺(tái)等復(fù)雜地形，草藥開始變多，偶爾也會(huì)有像之前的青狼和花妖一樣的高階妖獸出現(xiàn)，都被葉玉嬋迅速解決了。幾天下來(lái)，楊行全力采藥，收獲不小，也讓葉玉嬋大為驚嘆，更覺得自己的選擇沒(méi)有錯(cuò)。她精于種植和煉丹，野外采摘確實(shí)非她所長(zhǎng)。
隨著行程的深入，兩人遭遇的敵人越來(lái)越多，不僅有妖獸，還有修士。總有打著歪心思的散修，甚至還有意圖殺人越貨的，讓兩人大為頭疼。其實(shí)之前也會(huì)有零星的修士之間爭(zhēng)奪草藥的現(xiàn)象，但大家都知道隨著深入?yún)擦?，珍貴草藥會(huì)越來(lái)越多，沒(méi)必要自相殘殺，因此也沒(méi)有起嚴(yán)重的沖突。不料在這荒山老林的深處，人性的邪惡開始釋放，明搶強(qiáng)奪變得更多，雖然兩人的安全無(wú)虞，但采藥和煉丹的進(jìn)度被嚴(yán)重影響。
楊行想到了挖地洞，或許可以阻擋掉大部分的麻煩。
在密林深處，楊行先放出靈識(shí)，透過(guò)堅(jiān)實(shí)的地表深入地下查探，淺層沒(méi)有異常；再往深處去，靈識(shí)就如泥牛入海，有去無(wú)回了。他知道這是厚重的地煞阻隔了修士的靈識(shí)，便不再嘗試，開始挖洞。法劍精貴，楊行折粗壯樹枝以為木杖來(lái)掘地。剛開始很不好挖，雖然有修為在身，將木杖插入地下可直沒(méi)至柄，但木杖本身柔弱，用來(lái)挑土頗為費(fèi)力；且剛挖出一座深坑，周圍碎石泥土就紛紛垮塌，又將挖出的坑填埋。過(guò)了很久，沒(méi)挖多少，木杖已經(jīng)折損得只剩半截了。
挖出穩(wěn)固的深坑之后就容易了，接著在附近尋找大塊的堅(jiān)硬石塊，以石塊沿深坑插入地下為壁，最后掘壁中之土。不斷往下，挖到一定深度，再往兩邊側(cè)挖，以石塊為壁、為頂作支撐，很快就挖出一個(gè)可容兩人藏身的地洞來(lái)。最后回到地上，以樹枝泥土掩住洞口，一個(gè)野外藏身的地洞就算完工。
之后葉玉嬋在洞中煉丹，楊行就出去采藥。如此幾天下來(lái)，一邊采藥，一邊煉丹，不斷前行，不斷挖洞，眼看已走到了金雞山山頂。此時(shí)葉玉嬋身上積累了大量丹藥，僅三階靈丹就有十多顆，兩人懂得懷璧其罪，更加小心謹(jǐn)慎起來(lái)。
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這一日，兩人趕到預(yù)約的一處集合點(diǎn)附近，楊行探查到有打斗發(fā)生，葉玉嬋也是眉頭微蹙，兩人對(duì)視一眼，眼中都是憂慮，擔(dān)心是黃鶴門弟子遭到圍攻，立刻趕了過(guò)去。
只見前方劍氣縱橫，打得周圍枝折樹斷，塵土飛揚(yáng)，將原本是一片密林的地方，差不多給夷為平地了。場(chǎng)中一青袍修士獨(dú)斗兩人，他左、右手各持一劍，舞得身前密不透風(fēng)，腳下游走不停，顯得游刃有余；而對(duì)方兩人一老一少，均著黑袍，雖人數(shù)占優(yōu)，卻處于下風(fēng)，一直勉強(qiáng)應(yīng)對(duì)，想聯(lián)手做腹背夾擊而不得。
見不是黃鶴門弟子，兩人均松了一口氣。
反而是青袍修士見葉玉嬋和楊行兩人出現(xiàn)，神情一凜。他立刻停止了游斗，冒著被夾擊的風(fēng)險(xiǎn)，放一老一少靠近身前，找準(zhǔn)時(shí)機(jī)雙劍齊攻，用力將老者擊退；同時(shí)側(cè)身閃過(guò)少年來(lái)劍，反手一劍刺入少年胸膛。那老者見狀要跑，才轉(zhuǎn)過(guò)身，就被青袍修士以劍作矛擲出的一劍穿透后背，也被結(jié)果在地。
楊行見青袍修士眨眼間結(jié)果兩人，不由得心頭冰涼。
青袍修士手執(zhí)剩下的一劍，也不言語(yǔ)，徑直朝兩人走來(lái)。
葉玉嬋也有點(diǎn)慌亂，但見青袍修士腰間系著的玉佩，大聲問(wèn)道：“閣下可是霍山的道友？”
青袍聞言一怔，說(shuō)道：“既然知道霍山，還敢打我的主意？”一邊說(shuō)話，一邊腳下未停，繼續(xù)朝兩人靠近。
楊行明白過(guò)來(lái)，他是把自己當(dāng)成劫道的散修了，剛要解釋，葉玉嬋搶先說(shuō)道：“在下來(lái)自黃鶴山黃鶴門，做的是和道友同樣的事?！闭f(shuō)完將丹藥拿出，十幾顆三階靈丹一覽無(wú)余。
楊行大急，好好解釋就是了，為何直接露財(cái)？這青袍修士即使真是什么霍山的，但此地荒山野嶺，他又如此厲害，怎知他不會(huì)見利起意？
結(jié)果青袍修士看了這些丹藥，居然就停下了腳步，打量了他們一會(huì)兒，問(wèn)道：“黃鶴門？煉丹修士葉玉嬋是你們什么人？”
原來(lái)是認(rèn)識(shí)的，自己人啊！楊行看向葉玉嬋。
青袍修士見了楊行的動(dòng)作，微微一笑。
葉玉嬋見楊行沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)，已將自己身份暴露，也是無(wú)奈。她將丹藥收起，說(shuō)道：“小小黃鶴門怎敢跟霍山相比，道友就不要套我的話了?！?p> 青袍拿回自己的劍，回頭在兩名死者身上一陣摸索，說(shuō)道：“這兩人跟蹤我?guī)兹眨覍?shí)在擺脫不了，才出手將他們格殺。交手多時(shí)，也沒(méi)查出他們的來(lái)歷。你們身上丹藥也不少，記得防備這些散修。這世上的人，總不會(huì)都像你我這樣光明磊落?！闭f(shuō)完便干凈利落的轉(zhuǎn)身離去。
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剛才還想對(duì)人下殺手，現(xiàn)在又云淡風(fēng)輕的走了，這就是大門派的風(fēng)采？楊行搖搖頭。他上前檢查了兩具尸體，除了道袍、鞋履等隨身之物外，其他的法劍、背包等珍貴之物都被青袍修士拿走了，如此利索的手段，讓楊行大為嘆服。黑色道袍入手清涼，應(yīng)非凡品，但衣領(lǐng)、袖口均繡有蓮花圖案，自己拿去用的話太容易被人認(rèn)出，楊行只得作罷。
“葉師叔認(rèn)識(shí)這人？”楊行問(wèn)道。
“如果我沒(méi)猜錯(cuò)的話，他應(yīng)該是霍山的霍華，十年前就筑基成功了，沒(méi)想到他也修了煉丹，還出現(xiàn)在這里，”葉玉嬋說(shuō)道，“十年前黃鶴門用大量草藥換取霍山的煉丹之道，我在霍山修行煉丹有一年多，因此對(duì)他們有些了解。”
楊行這才恍然大悟，這霍華應(yīng)該也是在大部隊(duì)之外負(fù)責(zé)煉丹的，所以跟他們一樣落在后面。聽葉玉嬋說(shuō)黃鶴門用草藥換煉丹術(shù)的往事，楊行也有點(diǎn)理解了胡長(zhǎng)老用丹藥換煉器術(shù)的交易。黃鶴門就像是一個(gè)面朝黃土背朝天的農(nóng)夫，如果一直靠天吃飯，和土地打交道，發(fā)展會(huì)非常緩慢；反之像現(xiàn)在這樣，付出點(diǎn)代價(jià)換取高階的技術(shù)，還是非常值得的。十年前用大量草藥換煉丹，十年后就能用大量靈丹換煉器了。這樣的安排，可以說(shuō)是相當(dāng)?shù)纳钪\遠(yuǎn)慮了。
葉玉嬋仿佛猜到楊行在想什么，說(shuō)道：“希望趙師弟他們能理解，百顆三階靈丹雖然珍貴，是黃鶴門窮數(shù)年之功積攢下來(lái)的，但若能換取煉器之道，也就不算什么了。況且此次熊牛谷之行，我們已有十多顆三階靈丹在手，之后還會(huì)有更多，也算挽回一點(diǎn)損失?！?p> 楊行點(diǎn)點(diǎn)頭，這個(gè)道理他以后要找機(jī)會(huì)跟趙師兄講明。不過(guò)他還有一點(diǎn)疑慮，煉器之道如此重要，為何要著落在羅宇這個(gè)二世祖身上？
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兩人接連到了幾處約好的集合點(diǎn)，都不見大部隊(duì)的身影，也意識(shí)到確實(shí)掉隊(duì)太遠(yuǎn)了，不由得加快了腳步。半天時(shí)間就翻過(guò)了山頂，看著山下出現(xiàn)一大片高低不平的曠野，黑色的土地上寸草不生，不少地方還流淌著滾燙的巖漿、冒著黑煙，仿佛一副末世的景象。這就是火燒坪了。
也許是十多顆三階靈丹的氣息溢出得厲害，兩人正要進(jìn)入火燒坪時(shí)，又遭遇了散修偷襲。葉玉嬋雖然生氣，卻不愿像霍華一樣濫造殺戮，照例將散修趕跑了事。
楊行正盯著散修逃跑的背影，防備他殺個(gè)回馬槍之際，忽然“嗖”的一聲尖嘯從身后突至。楊行汗毛都要炸開，腦袋往旁邊略微一側(cè)，就有一道寒光貼著他的臉頰，扎入奔逃的散修后背。居然是一支鐵箭！箭頭扎透身體，散修登時(shí)斃命；箭尾還在抖動(dòng)不休，嗡嗡作響。
楊行的臉頰被這箭帶出的凌厲風(fēng)勢(shì)刮得生疼，他嚇出了一身冷汗，不知道這箭是沖著他，還是斃命的散修而來(lái)。他勃然大怒，轉(zhuǎn)身欲尋敵人，卻立刻一動(dòng)不敢動(dòng)了。
葉玉嬋也轉(zhuǎn)身看去，就見不遠(yuǎn)處的樹叢中，一人手持黑色大弓，正警惕的對(duì)著楊行，似乎楊行稍有異常，就會(huì)毫不猶豫的抽箭將他射殺當(dāng)場(chǎng)。
葉玉嬋很快認(rèn)出來(lái)人，是江夏周氏的筑基修士周處，她顧不得掩飾身份，大聲喝道：“周處，你這是干什么？要對(duì)我黃鶴門弟子不利嗎！”
那人這才收弓，微微一笑說(shuō)道：“我?guī)陀裣s師妹解決掉這些不自量力的蒼蠅，師妹不領(lǐng)情嗎？”
葉玉嬋拍了拍楊行的肩膀，楊行緊繃的身子才放松下來(lái)，這種為人刀下魚肉的滋味絕不好受，不過(guò)楊行也明白，現(xiàn)在還不是談自尊的時(shí)候。
葉玉嬋冷笑一聲：“這些散修好歹也算是你周氏的客人，你就是這么待客的嗎？”
“哪些人是周氏的客人，我心里清楚得很，”周處盯了楊行一眼，心想這年輕人居然逃過(guò)他一箭，很不簡(jiǎn)單。他繼續(xù)說(shuō)道，“羅宇師兄在江夏可是特意跟我交待，要我好好照顧玉蟬師妹呢。我在黃鶴門隊(duì)伍中沒(méi)找到師妹，特地在此等候了幾天，終于讓我等到了?！?p> 聽說(shuō)是羅宇泄露了自己行蹤，葉玉嬋心中將他恨得要死，果然人以群分，這周處也是出了名的暴虐，接下來(lái)有點(diǎn)麻煩了。除了自己，先是霍華，再是周處，不知道別的門派有沒(méi)有筑基修士跑來(lái)的。這熊牛谷中，是越來(lái)越熱鬧了。