轉(zhuǎn)眼唐瑜、唐琬離家已有數(shù)月之久。唐榮、蘇瑤很是思念一雙兒女，時(shí)常派遣下人去松山送些京城的吃食，唯恐兄妹倆饞嘴。蘇瑤又怕唐瑜、唐琬衣裳穿著不舒服，時(shí)不時(shí)縫制幾件衣裳鞋襪托下人一并帶去。唐瑜、唐琬每旬各與京中通一封家書，托驛站送往京城，蘇瑤每收到一封，看罷便收進(jìn)八寶盒子上了鎖。眼下不覺竟已收了二十余封了。
唐瑜信中一概只說些日常讀書、往來同窗之事。蘇瑤雖也牽掛兒子，卻更擔(dān)心女兒。
女兒長(zhǎng)大到了要嫁人的年紀(jì)，及笄已在眉睫，卻月信未至。蘇瑤早前已備下了月事帶，然而人算不如天算，女兒跟著她哥哥去了松山書院讀書。她之前為一雙兒女張羅行囊，一時(shí)不察便把月事帶落下了，唐琬自然就不曾帶去。蘇瑤起先還想著冬桃是個(gè)懂的，想來會(huì)看顧著她主子些?？伤紒硐肴サ降撞环判?，還是手書一封，細(xì)細(xì)與唐琬主仆倆交代一番月事注意事項(xiàng)，又給陸七娘去信一封，托了陸七娘幫著在旁看著些。
女兒信中多次提及松山風(fēng)景秀麗，民風(fēng)淳樸。同窗也大多友善謙和。又說各種趣事。提的最多的，卻是于家的那個(gè)孩子。
蘇瑤每每總被唐琬的書信逗得哭笑不得，將信上內(nèi)容念給唐榮聽，念到與于向之夜里烤魚那一段，唐榮嘴角抽抽評(píng)價(jià)四個(gè)字:“老不正經(jīng)！”
只可惜唐榮沒瞧見妻子偷摸按下了后頭一段，不知自己早被不正經(jīng)的好友賣了一回又一回。
昨日收到一封家書中，唐瑜、唐琬共同提起一件事。三月底的時(shí)候，陸七娘曾帶著唐瑜、唐琬和于又靈回了一趟娘家。兄妹倆拜見陸元貞，信中道是陸元貞待他們很是慈和。陸元貞甚至親自考較了唐瑜、唐琬的功課。唐瑜信里又提及:據(jù)陸七娘事后與他二人說，老相爺應(yīng)該還是對(duì)他的功課比較滿意的。只是不知老相爺考較妹妹的功課是什么意思了。
莫說陸元貞混跡官場(chǎng)一輩子，眼神老辣，恐能一眼看穿唐琬是男是女。他肚子里裝了整個(gè)大周的官員履歷，哪怕如今已致仕，光憑他桃李天下，人脈廣博，又豈能不知唐榮那臭小子膝下有幾個(gè)兒子？
唐琬反應(yīng)慢些，不會(huì)往深處想，不等同唐榮不會(huì)。
陸元貞致仕之前，曾就御前奉茶宮女云裁于今上龍?bào)w不適期間代帝君批閱奏折引發(fā)軒然大波一事當(dāng)朝上書熙和帝，主張“云裁當(dāng)屬無(wú)罪論”。又建言“自古閨閣中歷歷有人，不讓須眉，可酌情增設(shè)女子官職，破格任用為官”云云。大周現(xiàn)有女官，沿襲前朝舊制，主司內(nèi)宮職銜，并不參與朝政。故而云裁一事才被一干大臣窮追猛打，被認(rèn)為是“公然挑釁三綱五?！?，云裁本人更是被扣上“區(qū)區(qū)奉茶宮女耳，竟干預(yù)朝政”的大帽子。陸元貞這一道折子上得正在風(fēng)口浪尖上，自然引發(fā)一干朝臣不滿。反對(duì)者眾，支持者亦有之。雙方激辯數(shù)月之久，直至黃河傳來決堤消息，此事才暫且按下不提。
后來陸元貞雖致仕，那道奏折卻在熙和帝御前掛了號(hào)，隱忍而蓄勢(shì)待發(fā)。熙和帝病體康復(fù)之后，云裁仍侍奉御前，開始公然協(xié)助熙和帝處理一些日常不要緊之政務(wù)。大臣們發(fā)現(xiàn)，御批奏折上常有非出自帝君之手的娟秀字跡…眾位大臣怎么能容忍？可惜熙和帝來了個(gè)雷霆先手，眾位朝臣還未來得及聯(lián)手發(fā)難，一日早朝之上，云裁赫然與大內(nèi)總管黃志安黃公公一左一右位列御座之后。一眾大臣既驚又怒，還不待出聲反對(duì)，一道擬好的圣旨已砸了下來。圣旨明言“御前奉茶制誥，參贊朝政，眾臣不得有異議，違者革職查辦”。帝心明晰，以天命君權(quán)強(qiáng)行通過，眾臣敢怒不敢言，紛紛哀嘆如何是好！
如今，老相爺親自考較女兒功課…唐榮由不得不多想。唐榮坐在書案前就著月下燭火給一雙兒女回復(fù)家書。直至蘇瑤催促，才匆匆落筆，脫去外袍上榻歇息。
次日，蘇瑤服侍唐榮起身去上朝之后，自個(gè)兒也洗漱了早早用了早膳。又與幾個(gè)管事婆子吩咐了府中一應(yīng)賬目，便驅(qū)車前往濮陽(yáng)長(zhǎng)公主府，赴賞花會(huì)。
濮陽(yáng)長(zhǎng)公主與熙和帝雖非一母同胞，但濮陽(yáng)長(zhǎng)公主自幼失了親母，被先皇送去中宮，養(yǎng)在當(dāng)今皇太后跟前。她與熙和帝同年，只大了熙和帝半歲，與熙和帝自小感情要好，又得皇太后寵愛。熙和帝自個(gè)兒沒有同胞的兄弟姐妹，便視濮陽(yáng)與眾不同，視作親姐。
熙和帝年少繼位，甫一登基便是群狼環(huán)伺、臣強(qiáng)主弱的艱難局面，他一步一步將朝政掌控在手，將一干老狐貍一般的朝臣全部鎮(zhèn)住。其中他自身能力毋庸置疑，然而濮陽(yáng)于他助力甚多，甚至濮陽(yáng)婚事也是為他拉攏幫手。如今熙和帝繼位十五年，手握大權(quán)，濮陽(yáng)退居幕后，做個(gè)富貴閑人，帝君感念皇姐情誼，賞賜名品牡丹。
今次濮陽(yáng)便借著鑒賞牡丹為名，擺開陣勢(shì)，辦了個(gè)賞花會(huì)。邀了京中權(quán)貴之家主母并各家適齡小姐前來相聚。
蘇瑤乘車到時(shí)，公主府后園之中已滿滿當(dāng)當(dāng)許多鶯紅燕綠了。
見蘇瑤到了，一眾相熟的夫人笑著迎上來，蘇瑤走到她們之中，各自又按尊卑遠(yuǎn)近坐下。
此時(shí)剛?cè)胂?，頗有幾分暑熱之氣，公主府后園卻恰好建在房舍背陰之處，南北通透，冬暖夏涼。清風(fēng)席席而來，又有下人在各處擺放冰盆。當(dāng)真是一個(gè)避暑祛熱的好去處。
一眾貴婦聚在一處，坐著聊些京中趣事。哪家新添了孫子，哪家又后院失火鬧了笑話，又有哪家與哪家好事將近，結(jié)秦晉之好。貴婦們各自面帶禮貌笑意，或真或假聊得開心。遠(yuǎn)處一群年紀(jì)尚小的小娘子三三兩兩湊在一處，或是賞花，或是吃些主家端來的涼食。
說著說著，不免說到唐瑜、唐琬頭上。