文種一行人本來是打算提前兩天到達吳國，但是由于路上有事耽擱了，所以直到吳王后生辰的那天早晨才趕到姑蘇。
各國都有設(shè)置專門接待別國貴客的地方，他們到了姑蘇的接待處后，文種拿出自己的令牌和越王的信物，經(jīng)過他們的一番鑒定，才放他們?nèi)雰?nèi)。這里面還有其余各國派來的人，當(dāng)然也有一些強國自視甚高，沒有派人來，吳王后的生辰他們完全不當(dāng)一回事。此次吳王夫差花費了許多財力，有意為吳王后辦一場
他們在接待處歇息了兩個時辰，八位姑娘的妝容也重新整理了一番，準(zhǔn)備啟程去吳王宮賀吳王后的生辰，可是文種卻突然身體不適，走路晃蕩，是這幾日的舟車勞頓，讓他身體有點吃不消。
“少伯，我這樣去見吳王，恐怕會壞了我們的大事，如今我只信任你，所以今日覲見吳王之事，就托付于你了?！蔽姆N在房間內(nèi)考慮了一下，對著旁邊的范蠡說道。
范蠡不想讓西施知道自己也來了吳國，所以猶豫再三，但是最后還是答應(yīng)了。
范蠡換上了文種的體面衣裳，然后走出房門，將門關(guān)上。召來了領(lǐng)事宦官，讓他和各位姑娘好生準(zhǔn)備一下，然后去吳宮見吳王。
文種此次從越國帶來的人有不少，但是能上大殿的只有范蠡，領(lǐng)事宦官，四個抬送賀禮的人以及八位姑娘和她們的侍女，這八位姑娘和侍女也算入賀禮。
他們到達吳宮后，所有人就都下了馬車，不允許進去的就侯在那兒，另外的就一起走到吳宮的大殿外侯著。
他們到大殿時，外面已經(jīng)侯了許多人，正準(zhǔn)備一一覲見。
西施在鄭旦的攙扶下一直低著頭走路，并未看前面的領(lǐng)頭人是誰。鄭旦看了他好幾眼，覺得不像文種，倒像范蠡。但是鄭旦沒有告訴西施，怕影響她一會兒上大殿。
“傳越國使臣覲見?！贝蟮铋T口的傳話內(nèi)侍大聲說道。
范蠡帶領(lǐng)著他們走上大殿。八位姑娘紛紛低下頭，含蓄的往前走，坐在兩側(cè)的各國使臣和吳國大臣都十分好奇這些女子的容貌，一個個的露出了油膩的嘴臉，還有一些老古板們，一個個的發(fā)出了不屑的聲音。還有一些使臣直接出言諷刺，例如晉國使臣說道：“怎么不見越王和越王后親自前來啊？”他故意加重了越王后三個字，讓人聽著甚是刺耳。
“拜見大王，越王自覺無臉面見您，所以派微臣前來祝賀王后娘娘生辰?！狈扼灰荒樀ǖ恼f著。范蠡一開口，西施就聽出了他的聲音，然后她的心一下子就亂了，她想起那兩日在禾城……
他們?nèi)抗蛟诘厣希虿畈]有讓他們起來。
范蠡繼續(xù)說：“東海賊臣勾踐，感大王之恩德，遍搜境內(nèi)，得善歌舞者，以供灑掃之役?！?p> 夫差坐在上面，面無表情，沒人察覺到他在想什么，只是他好像對這些美女都沒有太大的興趣。
有人說在吳國王后生辰之日，竟然送來美女，此為大不敬。還有一些人想將這些美女收入自己的囊中，紛紛進言。
伍子胥輕蔑的看了她們一眼，然后說道：“臣聞‘五色令人目盲，五音令人耳聾’，夏亡以妺喜，殷亡以妲己，周亡以褒姒。夫美女者，亡國之物也，王不可受。越王之心可誅。”自她們?nèi)氲钜詠?，伍子胥就只看了這一眼。
夫差微笑著看了伍子胥一眼，好像是讓他放心，自己不會如此愚蠢荒唐。伍子胥沒有再說話，而是端起酒樽，細細品味著美酒，好像要準(zhǔn)備看戲了。伍子胥知道夫差絕非貪戀美色之人，所以對他十分放心。
鄭旦從進殿開始，就偷偷看了伍子胥好幾眼，現(xiàn)在又突然笑了一下。
“抬起頭來，讓寡人看看到底是何等姿色？”夫差以平常語氣說道。
她們都順應(yīng)夫差的命令，抬起了頭，西施在想：“是他，我那日看見的就是他。”西施本來以為是自己看錯了，可是如今看見范蠡在吳宮大殿上，她知道，那不是幻覺。
西施完全沒有聽見吳王的命令。此刻所有人都抬起了頭，唯有她還低著頭。
夫差有些生氣，這是藐視君威嗎？
“你，給寡人抬起頭來！”夫差拿出了王者的氣勢，這下西施聽見了，馬上抬起了頭，但是眼睛卻不看上面。
伍子胥聽見夫差發(fā)怒，所以也朝著她們看了過去。可是就在他看清楚的那一瞬間，手中的酒樽忽然一下掉到了地上，他眼中帶紅，似乎有無盡的悲傷涌現(xiàn)，但似乎又有一絲高興流露。那日在會稽，他匆匆一眼，以為是自己看花了眼，可現(xiàn)在卻是看得真真切切的。
范蠡怕西施惹怒夫差，于是解釋道：“大王，此女子……”范蠡解釋了許多，但是夫差一句也沒有搭理。
在西施抬起頭來的那一刻，夫差的臉上有震驚，有欣喜，有無措。那一瞬間他突然站了起來，忘記了說話，雙手朝著西施向上揮，示意她快快起身。
“是你！”夫差輕輕的說了一句，連他身旁的王后都沒有聽見，只知道他咕噥了幾個字。然后他溫柔的說道：“快快請起，快快請起?！眳峭鹾罂匆姺虿畹姆磻?yīng)后，對他露出了意味深長的笑容，然后又仔細的打量了西施許久，眼里漸漸的有些傷感。
于是殿下的所有人都緩緩起身，那些使臣和朝臣無不驚嘆于西施的美貌。剛才夫差的表現(xiàn)，讓在座的所有人都知道了他很喜歡西施。由于鄭旦特意把自己打扮的不那么顯眼，所以并未有誰注意到她。
“你叫什么名字？”夫差問西施。
“奴婢名喚西施?！?p> “你的名字真好聽，只是為何不敢看寡人？莫非是覺得寡人面容丑陋？”夫差笑著問西施。他想起幾年前見到西施的情景，所以他此刻很想讓西施看一看他，知道他們曾見過。
“大王之天威，非我所能窺，故不敢直視大王。”西施說了幾句客套話，然后抬起頭來。但是她臉上的表情和剛才一樣，絲毫沒有變化，這讓夫差的小心臟很受打擊呀！但是他沒有生氣。
過了良久，伍子胥起身，走到殿中，然后跪下，說道：“大王請三思?！北娙艘詾樗^續(xù)勸夫差不要為女色所惑，誰知他說了這五個字后就不再說話了。那些吳國忠臣見狀，紛紛勸諫，說勾踐居心叵測，圖謀不軌。
此刻夫差什么也不在意，他只想留下西施，僅此而已。
“人皆有好色之心，勾踐得此美女，自己不享用而進獻于寡人，這正是他盡忠于吳國的明證，各位莫要胡亂猜疑。”夫差猶豫良久，又道：“伍子胥伍大夫，多次為我吳國出生入死，立下赫赫戰(zhàn)功。寡人雖賜你重權(quán)，然卻一直未曾封賞，故借此吉日封你為我吳國相國。”
伍子胥默默的退回了座位上，沒有說話，也沒有謝恩。所有人都以為他是得了大王的好處，所以才沒再勸諫吳王，其實并非如此。一向征戰(zhàn)沙場，冷血無情的伍子胥終究還是懷了惻隱之心。眾人紛紛為他道賀，他卻理都不理。此時最不高興的可就是伯嚭了。
夫差繼續(xù)說：“越王的美意，寡人就收下了。寡人看這四位女子姿色不俗，不如就賜予太宰大人和相國大人吧！”夫差指著其中四個姿色相對較好的姑娘說道。
伯嚭高興壞了，連忙謝恩。伍子胥卻拒絕了，自他到吳國以來，就不曾再碰過女色。夫差自然知道，所以不再勉強，而是又送給了另外兩個大臣。
縱然夫差這樣收買人心，連伍子胥都沒有再勸諫他。卻依然沒能讓其他人閉嘴，他們大都是吳國忠臣，紛紛勸他將這些女子送回越國。若她只召西施一人入宮，那就是讓所有人都把矛頭指向她，她日后必定舉步維艱，所以他必須將所有人都留下，與西施同尊。
就這樣僵持了許久，夫差注定是拗不過他們這一群老狐貍的。
正在夫差為難之時，王后開口道：“越國女子，果然名不虛傳，長相甚佳，舉止得體。若能侍奉大王，是她們之幸，亦是我之幸。但她們初入?yún)菄?，不懂吳國風(fēng)俗禮儀，恐不能侍奉大王如意。所以，就讓四位姑娘先居于梧桐園內(nèi)吧?！眳峭鹾蠊室馓Ц吡怂齻儭?p> 夫差欣慰的看著吳王后，連吳王后都開口了，那些大臣也不好再說什么，紛紛閉嘴。
此番吳王后將她們名正言順的留了下來，過些時日，只要夫差隨便找個理由，就能把西施放入自己的后宮。此時此刻這些女子是國事，但是日后便只是家事了，那些大臣管不了那么寬。
越國送來的女子中有一個人驚為天人，很快就傳遍了后宮，那些王妃一個個的表面上都非常不屑，但是暗地里卻是心懷鬼胎，想著怎么對付她。
隨后王后便吩咐自己身邊的宦官將她們四位帶去梧桐園。西施走到大殿門口時，回頭看了范蠡一眼，然后對著他微微一笑，轉(zhuǎn)身離開了。范蠡亦看了她一眼，只是沒能如她一般云淡風(fēng)輕的笑。夫差坐在上面，還傻傻的以為西施是在看他，高興極了。
范蠡心中思量，此一別，不知何時才能再相見。