一個陽光明媚的上午，有輛黑色馬車緩緩行駛在凱旋宮前的勝利廣場上。
馬車在廣場北側(cè)一角停下，宮廷男爵葛里菲茲·懷特走出車廂，他望了眼遠處的雙獅雕像，習慣性地整理了下著裝，獨自一人往凱旋宮行去。
作為行動部長官，朗曼伯爵之下有數(shù)的強者，他剛剛完成一件繁瑣且棘手的任務，正要回來向布洛瑟女侯爵匯報。
凱旋宮三樓，“拂曉之劍”總部。
今日埃琳的辦公室里來了一位貴客。
“邦唐閣下，這是我為殿下以及您此行規(guī)劃的部分路線，您看如何?！?p> 兩人都沒有坐在休息區(qū)，而是站在一面沙盤之前。
此刻沙盤上顯示的是從道恩城，直至西北邊境鷲峰城之間的區(qū)域，區(qū)域內(nèi)所有地理情況，以及任何有一定人口的聚居點，等等這些都標得清清楚楚。
邦唐侯爵先是仔細看了埃琳劃出的這一條路線，接著卻移轉(zhuǎn)視線打量起埃琳來。
這個過于直接的動作并不禮貌，可對于出身自世世代代跟隨赫利俄斯的近侍家族，又從小看著利奧國王長大的老人而言，他確實有這種資格。
片刻后，邦唐侯爵露出了笑容，這讓他額頭上的幾道皺紋越發(fā)深刻：
“埃琳，對于王子殿下的保護，我覺得不必做得太過度，我們應該讓他有機會去接觸外面這真實的世界……”
邦唐侯爵伸出手指，沿著沙盤上的路線點了點，繼續(xù)道：
“除了這許多個繁華的城市外，一些小鎮(zhèn)、村莊、零星的農(nóng)場甚至是荒野，只要王子殿下愿意，我覺得這樣的地方都可以中途停留。
“呵呵，我這把老骨頭還有幾分自信，能夠保護好王子殿下不會受到什么傷害。”
埃琳最初見邦唐侯爵沒有立即回答有些意外，與殿下相關(guān)的事情向來都是由她親自負責，關(guān)于這條路線，她早已照自己擬定的計劃，布置了人前去安排。
之所以在出發(fā)前一天，才詢問邦唐侯爵的意見，僅僅只是為了告知而已，但沒想到會聽見這么一番話。
埃琳不是固執(zhí)的人，聞言思考一陣，覺得確實有道理，于是她點點頭：
“您說得對，邦唐閣下，是我過于緊張了！”
這時，門外傳來了敲門聲。
“布洛瑟閣下……邦唐侯爵閣下！”懷特在得到允許后推門進來，見到邦唐侯爵時他稍感意外，但同樣對他行禮問候，動作一絲不茍。
邦唐侯爵還禮，隨即多看了幾眼懷特，對于眼前這位男爵他有些印象，從這年輕人身上，他不免聯(lián)想起近年來在貴族間名頭響亮的“三巨頭”……
他忽然發(fā)現(xiàn)，如今王國內(nèi)幾乎所有優(yōu)秀的人才，特別是年輕人才，居然全都到了“拂曉之劍”中來！
“布洛瑟閣下，您交代的任務我已經(jīng)完成，從道恩城直到鷲峰城，這一路上的地方我都照您的吩咐率人整頓過一遍。
“尤其是那些在鷲峰城附近活躍的盜賊，我將他們暫時都關(guān)押了起來?！?p> 簡單稟報的懷特沒有提及一句任務的困難，要知道那幾個成名盜賊里最厲害的一人，實力幾乎與他相差無幾，最后他硬是靠著整個隊伍的配合，才最終將他擊敗……
“辛苦你了，懷特閣下！”埃琳頓了頓，想起邦唐侯爵先前的話，她又道，“關(guān)于那些盜賊……你回去認真警告下他們后，就……釋放了吧！”
懷特驚訝地抬頭，但很快，他還是應道：“是，我知道了。”
自己……是不是將這名得力下屬支使得過狠了？埃琳低頭輕咳了一聲，再看向年輕男爵道：
“懷特閣下，這件事完成后你就暫留在鷲峰城休息，威爾斯閣下正在那附近執(zhí)行一項機密任務，也許到時候需要你去協(xié)助?！?p> 懷特聽到要讓他去協(xié)助席拉，呼吸稍重，他用比先前更響亮的聲音應下此事……
看著懷特男爵離去，埃琳臉上的微笑慢慢斂去。
她腦中又閃過席拉傳回的情報，于是轉(zhuǎn)身，對靜靜站在一旁的老人道：
“邦唐閣下，您讓我接手的那件事如今終于有了進展，三年前在道恩城之戰(zhàn)中逃脫的那名亡靈身份已經(jīng)查清！
“照您當初向我描述的現(xiàn)場情況，以及我們后續(xù)的諸多調(diào)查，這個成功脫逃的亡靈，就是在戰(zhàn)斗中途成為新亡靈的那名血族！
“現(xiàn)在這個叫做多里安的亡靈，正在道恩西北邊境周邊區(qū)域活動，而那里，正是殿下前往光輝學院的必經(jīng)之路，我懷疑對方有可能仍想對殿下不利，所以打算盡快對其展開行動?！?p> “需要我協(xié)助嗎？”邦唐侯爵皺眉思考了會兒，然后問道。
埃琳想了想，搖了搖頭，“不必，殿下身邊更需要您，我想由我前去應該就足夠了！”
“不能大意，對方當初既然能成功逃離道恩城，肯定有些本事?！卑钐坪罹籼嵝训?。
埃琳注視著沙盤上道恩的西北角，點了點頭。
…………
朱利安的起居室內(nèi)。
朱利安一如既往地在練習著魔法，等再過一會兒，他就將結(jié)束從早晨開始的魔法練習，轉(zhuǎn)向戰(zhàn)士修行上。
他并沒有因為明日就將離開這個家而放松，仍舊充分利用著每一點時間，努力提高自己！
等又結(jié)束了一個魔法，他正要去休息時，聽到了一聲咳嗽。
朱利安轉(zhuǎn)頭看去，卻有些愣住。
不知什么時候，他的父親，道恩國王來到了起居室內(nèi)。
他立刻上前幾步，“父親！”
利奧看著眼前額頭上還有著汗水的兒子，一時卻不知道該怎么開口，只是干巴巴地問道：“累嗎？”
“不累，父親！”
“明天你就要前去光輝學院了?！背聊肷魏?，利奧說道。
“嗯?！敝炖颤c頭。
這就是他與父親見面時，最經(jīng)常出現(xiàn)的情況，一問一答，再加上點頭或者搖頭。
陌生到……簡直不像是父子！
朱利安并不知道應該怎樣面對自己的父親，對他而言，父親其實是個陌生的詞匯。
站在他對面的利奧同樣有類似感覺，他也不知道應該以怎樣的態(tài)度，來對待自己的兒子才是正確的……
嚴厲？利奧迷茫片刻，似乎陷入回憶之中，但很快他就在心里搖頭。
又是半晌過去，利奧再次咳嗽一聲，表情有些嚴肅地說道：
“朱利安，在你前往學院之前，我想將一些事情告訴你……”