三年后，在百泉宮的一個庭院內(nèi)。
朱利安正和頭發(fā)斑白，額頭有兩道皺紋的邦唐侯爵持劍對練。
已滿七歲的朱利安如今身高已到邦唐侯爵的腹部，他手上拿著把小一號的鐵劍，表情嚴肅。
在揮劍的同時，朱利安眼角余光一直在關(guān)注邦唐侯爵的腳步。
左閃，后挪，又左閃，再后挪……那么下一步就應(yīng)該是突然往右前方突進了吧！
朱利安這般想著的同時，手上的動作沒有絲毫改變，仍然是往前刺出，但實際上，他并未發(fā)力，反而精神高度集中，做好了隨時可以變招的準備。
果然如他所料，邦唐侯爵往右側(cè)身一避，腳下一踏，憑借著手上更加靈活的匕首，欺上前來。
早已做好準備的朱利安往邊上滾去，在途中他手中握著的鐵劍順勢刺向邦唐侯爵的腹部。
“叮”，朱利安刺中了老人，當然，這一擊對于身上有著護盾類能力防護的老人來說，不會造成任何傷害。
朱利安左手一撐，從地上翻身而起。
“漂亮的勝利！”
邦唐侯爵贊了一句，但接著他又道，“繼續(xù)?！?p> 在接下來的又一場對練中，兩人的動作幾乎沒有改變，猶如時光倒流一般，不同的是邦唐侯爵是有意如此，朱利安則是習慣性地配合老人，因為這就是老人授課的方式。
又來到了之前的那一幕，朱利安雖然知道這一回肯定會有不一樣的情況發(fā)生，但他還是使出了上回那取勝的動作來。
這一回，就在朱利安下滾的同時，老人卻不再從側(cè)前方突進，而是在欺前的途中高高躍起，跳到了朱利安背后，落地的時候矮下身來，將匕首抵在了朱利安脖子之前。
“明白了嗎？一個人的習慣性動作有時候是他的弱點，可有時候卻也是誘惑你的陷阱?！?p> 朱利安嗯了一聲，沒敢點頭。
邦唐侯爵收回匕首，將朱利安拉起，輕輕一拍，就將他身上的灰塵全都抖落。
邦唐侯爵終于露出笑容：“所以王子殿下，在勢均力敵的戰(zhàn)斗中，判斷就顯得至關(guān)重要，一個正確的判斷可以讓您贏得勝利，可錯誤的判斷同樣可能讓您丟掉性命。
“試探，留有余力的試探就是在這種戰(zhàn)斗之中，您需要做的。不斷積累著一次次的優(yōu)勢，直到最終，才做出必勝的一擊，行險一搏絕對是在最后才能考慮的。
“這，就是我最后可以教給您的關(guān)于戰(zhàn)士的技巧?！?p> “侯爵閣下！”朱利安聽到“最后”的字眼時驚訝出聲。
“是的，王子殿下，我們出發(fā)的日期已經(jīng)定下了，就在后日。
“而且，眼力、耐力、速度、力量……這些戰(zhàn)士訓練的基本內(nèi)容再加上準確的判斷力，教給您這些后，今后您再有進步，可就不是我這老頭子能教導您的了，畢竟，我擅長的只是如何在陰影之中游走而已?！?p> 老人揚了揚手中的匕首，和藹笑道。
朱利安聽到后日出發(fā)時沉默了片刻，然后緩緩地點了點頭，認真記住邦唐侯爵之前的教導。
…………
凱旋宮三樓左側(cè)，“拂曉之劍”總部。
從前的傳訊大廳值守女官——蘇西，身穿一襲白色魔法長袍，手上拿著份黑色卷軸，正快步前行。
如今的她是“拂曉之劍”的總部情報官，在情報部中地位僅次于席拉大人。
“拂曉之劍”，這個新誕生的機構(gòu)在這短短三年間受到了整個王國的矚目，在王國境內(nèi)接連辦成數(shù)件大事，其中甚至包括提前發(fā)現(xiàn)兩名打算潛入王國的年輕血族，并將他們在邊境附近斬殺。
因此在去年，“拂曉之劍”獲準將總部設(shè)立在凱旋宮內(nèi)，這可是凱旋宮??！蘇西對此十分自豪。
很快，蘇西就來到了埃琳的房間外，得到允許進入后，她站在了一張裝飾低調(diào)的辦公桌前。
“布洛瑟女侯爵大人，鷲峰城傳來消息，那邊的新騎士團已經(jīng)訓練完畢，近期就可以將原本的獅鷲騎士團轉(zhuǎn)交給我們了！”
“哦？”桌后的埃琳抬起頭來，“記得騎士團團長是胡安·里斯頓爵士，情報部對他進行的調(diào)查做得怎么樣了？”
蘇西有所預(yù)備地回道：“胡安爵士出身大公親衛(wèi)，在許多年前就被邦唐侯爵派到了鷲峰城，負責訓練獅鷲騎士團，他同鷲峰城城主佩林伯爵大人早前是同一小隊的大公親衛(wèi)，另外……”
說到這蘇西忍不住笑了聲，但很快又端正表情道：
“另外據(jù)席拉大人的試探以及猜測，胡安爵士的實力可能已經(jīng)接近于佩頓伯爵大人，他似乎是因為害怕，額……是因為不愿意成為貴族，所以才一直以爵士頭銜來擔任騎士團團長。”
埃琳回想起偶爾聽到的關(guān)于這位胡安爵士的趣聞，也是勾了勾嘴角，然后她道：
“通知朗曼伯爵閣下，請他前去鷲峰城接收騎士團，并且讓他關(guān)注一下胡安爵士，我之后也會趕去，如果順利的話，我想這位應(yīng)該就會是我們的新成員了?！?p> “是！”蘇西應(yīng)下。
正要繼續(xù)手頭工作的埃琳見蘇西還未離開，便投去個詢問的眼神。
蘇西舉了舉手里的黑色卷軸，然后放到桌上，猶豫著道：
“這份卷軸來自光輝學院，大人，我們在光輝學院處也有成員嗎？”
“不錯，那里的據(jù)點是威爾斯女伯爵親自布置的，從今年開始光輝學院處也有我們的人了?！卑Ａ针S口回道，拿起卷軸開始閱讀。
片刻后，埃琳放下卷軸，對蘇西道：“讓百泉宮女仆海倫到我這里來?！?p> 等蘇西走出房間，埃琳才皺起眉頭。
那張卷軸來自瑪莉，她在光輝學院已經(jīng)有一段日子了，這是她第一次傳回情報。
卷軸里稱在兩年前，有人在光輝學院外有意地查探當年新入學的學員。
這種事極少發(fā)生，因此那人的舉動很是顯眼，同時對方行事還不太嚴密，留下了不少線索，瑪莉很輕易就了解到了這件事情。
這原本是埃琳特意囑咐瑪莉，需要在今年關(guān)注的事，她想要借此機會，看看能不能得到些線索，找出那個疑似對殿下懷有惡意的勢力。
既然對方針對殿下策劃過一次行動，那哪怕在光輝學院，對方也有可能會鋌而走險！
當然，這只是極小可能，畢竟牽扯上光輝學院的陰謀成功率低到可以忽略不計。另外，對方即便行動，埃琳也不覺得會那么容易就被自己這方察覺，只是為求謹慎，她才囑托瑪莉，實際并未抱有太大希望……
“情報里的會是那個勢力嗎？是的話，那對方是在尋找殿下嗎？但，為什么是在兩年前？而且，從情報里對方大費周章來看，不像是知道殿下名字的樣子……”埃琳低聲自語。
更加奇怪的是對方竟然會留下如此多線索，這究竟是因為派出的人水平太過低下，還是故意派來迷惑的？
不對，埃琳很快就否定了第二個假設(shè)，對方用出迷惑這招毫無意義，殿下不可能改名入學，沒有貴族會在進入光輝學院時特意改名！
在這種情況下，對方提前派人前去，除了增加暴露的風險以外毫無意義……
所以對方并不知道殿下的名字，同時，也不知道殿下的年齡？
埃琳忽然靈光一閃，她想到了王后殿下，是啊，因為王后是精靈，所以殿下晚出生了兩年！
埃琳越想越覺得這個推論很有可能。
但她隨即卻感到有些荒謬，在并非刻意的情況下，派出執(zhí)行秘密任務(wù)的下屬水平如此低劣的勢力，會是差點將她和殿下推入深淵的幕后黑手？
埃琳腦中再次回憶起當年的那場遇襲，怔了半晌，她才低下頭去。
看向前不久由席拉傳回來的另一個消息……