吸血爬蟲(chóng)酒館是巖崖城內(nèi)距離城主府最近也是最大的酒館。
這個(gè)招牌上蠕動(dòng)著一只尖牙蟲(chóng)子的酒館名頭響亮，在這幾十年間擴(kuò)張迅速，如今連建城不久的巖崖城里都出現(xiàn)了它的身影。
此刻酒館內(nèi)座無(wú)虛席，但往常恣意放縱的傭兵們這時(shí)竟都有些克制，除了少數(shù)人外，這些手臂有常人大腿粗的壯漢在大半天里居然連一杯啤酒都沒(méi)能喝完。
這讓吧臺(tái)里的火辣女酒保臉色很是不善，兇狠的眼神隨即飄到了坐在她跟前的年輕男人上。
“席拉，再來(lái)杯爬蟲(chóng)啤酒。”男人眼皮跳了下，一口把杯中剩下的棕色液體飲盡，扯開(kāi)嘴角微笑道。
女酒保席拉臉色這才好看了些，轉(zhuǎn)身從后方棕色木桶里接了一杯然后放在他面前，打量了他幾眼，忽然露出笑容道：
“懷特團(tuán)長(zhǎng)，要不要來(lái)一杯我特制的‘火焰’！”
那瞬間展現(xiàn)的風(fēng)情令懷特看得一呆，片刻后才回神的他趕緊搖頭：“謝謝你……席拉，但我只喜歡喝這個(gè)！”
為了增加說(shuō)服力他還晃了晃手邊的酒杯，然后才注意到稱(chēng)呼的不對(duì)，又補(bǔ)充道，“席拉，我只是副團(tuán)長(zhǎng)?！?p> 席拉倒也不惱，見(jiàn)沒(méi)啥生意干脆坐下來(lái)與這臉嫩的帥小伙閑聊。
“懷特團(tuán)長(zhǎng)，原來(lái)你來(lái)自道恩城??！真想知道建在血族公爵古堡上的城市是什么樣子……”
“什么，你還是道恩學(xué)院畢業(yè)的?。≌鎱柡δ亍?p> 徒勞地糾正席拉幾次稱(chēng)呼上的問(wèn)題后，懷特也放開(kāi)了，此刻他正滿(mǎn)臉驕傲地向?qū)Ψ浇榻B道恩學(xué)院。
這時(shí)他忽然記起一個(gè)傳聞，于是甩了甩頭讓自己清醒一下，向?qū)γ娴呐票?wèn)道：
“席拉，聽(tīng)說(shuō)……你認(rèn)識(shí)衛(wèi)隊(duì)的軍官，可以介紹我們這些傭兵進(jìn)去？”
席拉聞言眼睛一亮，又喝了口酒，有些興奮地道：“當(dāng)然是真的！怎么，你想加入衛(wèi)隊(duì)？”
沒(méi)等懷特回答她又道：“想加入的話(huà)要先點(diǎn)杯‘火焰’！”
片刻后，懷特盯著眼前這用水晶杯裝著的淺紅色液體，咽了口唾沫。
“你真走運(yùn)啊懷特團(tuán)長(zhǎng)，這杯是我近期最滿(mǎn)意的作品！”席拉陶醉道，然后用眼神催促著懷特。
是啊，是很漂亮，但是味道就……
看著從酒面不時(shí)向底部綻放“火焰”的紅色液體，懷特終于是閉上眼睛，將它全部飲盡。
然后他就低下了頭，五官都皺成一團(tuán)，半天才緩過(guò)來(lái)，耳旁則響起席拉得意的聲音：
“還記得之前街上那位，和貴族老爺走在一起的帥氣軍官嗎？那可是東南衛(wèi)隊(duì)里最精銳小隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)！只要你能被我看中，就能進(jìn)他的小隊(duì)?！?p> 席拉又抿了口酒，眼神閃爍，繼續(xù)道，“哎，當(dāng)初他可是苦苦哀求我加入來(lái)著，還說(shuō)可以把隊(duì)長(zhǎng)讓給我，可惜，我放不下這家酒館……”
原本還滿(mǎn)懷希冀的懷特越聽(tīng)越是不對(duì)，狐疑地看向一臉遺憾的女酒保道：“席拉，你說(shuō)的……都是真的嗎？”
“那當(dāng)然，還記得‘瘦猴’加爾嗎？他就是我介紹進(jìn)去的。”席拉眼睛一瞪，一副神氣的樣子道，“聽(tīng)說(shuō)他現(xiàn)在可是副隊(duì)長(zhǎng)了，當(dāng)然，這肯定是看在我的面子上！”
懷特知道加爾，頓時(shí)又燃起希望，身體略微湊前，笨拙地討好道：“席拉姐，你看我怎么樣！”
席拉剛又抿了口酒，正微閉雙眼，似在品味。
橘黃色光芒的永晶燈照在她臉上更襯得肌膚光潔細(xì)膩……好像席拉年紀(jì)也不大?。∵@是已經(jīng)看得呆住的懷特僅剩的念頭。
“懷特團(tuán)長(zhǎng)，聽(tīng)說(shuō)你實(shí)力并不差，應(yīng)該很輕易就能進(jìn)入衛(wèi)隊(duì)吧。”
懷特趕緊移開(kāi)目光，舉杯灌了口啤酒，這才道：“以前覺(jué)得衛(wèi)隊(duì)里太拘束，但現(xiàn)在不是要和血族開(kāi)戰(zhàn)嘛！”
席拉聞言睜開(kāi)眼睛，對(duì)著懷特伸出兩根手指，綻開(kāi)笑容道：“三杯！再點(diǎn)三杯‘火焰’我就幫你。”
懷特本想糾正她的手勢(shì)然后討討價(jià)，但最后還是在女酒保明艷的笑容里艱難地點(diǎn)了下頭。
“當(dāng)……”
這時(shí)，一道清脆悠揚(yáng)的鐘聲從酒館外傳來(lái)，緊接著又是一道，酒館內(nèi)瞬間靜默，而鐘聲在兩下之后頻率逐漸加快，變得更加響亮。
傭兵們紛紛從呆滯的狀態(tài)中清醒，桌椅挪動(dòng)間一個(gè)個(gè)都涌出酒館，飛奔往各處。
席拉和懷特對(duì)視了一下，也跟上前去。
隨著城主府旁塔樓上的鐘聲響起，緊接著北部城門(mén)、南門(mén)、港口區(qū)、燈塔區(qū)，全城的警鐘同時(shí)敲響，且附和著城中心最響亮的那道，混合成整齊的一聲，響徹全城。
這樣的場(chǎng)面每年都會(huì)以演練的名義進(jìn)行一次，但此刻人們卻有些慌亂，無(wú)頭蒼蠅般亂撞，他們的臉上是以往所沒(méi)有的急迫表情。
席拉和懷特站在酒館前看著這紛亂的人群，表情凝重，他們都想到了前不久剛剛進(jìn)入城主府的凱利，可是這么快就通過(guò)鐘聲向全城示警，作出讓民眾撤離巖崖城的決定，這足以說(shuō)明事態(tài)的緊迫。
兩人旁邊還有一位上了年紀(jì)的商人，他們?nèi)诉@般靜立的姿態(tài)與街上緊張的氛圍很有些格格不入，這時(shí)聽(tīng)到商人用他那明顯帶著王國(guó)東北部的口音，滿(mǎn)臉追憶地感嘆道：“現(xiàn)在的年輕人啊……”
席拉瞥了那故作深沉的老頭一眼，視線(xiàn)又掃向懷特，有些戲謔地道：“怎么樣，現(xiàn)在還想加入衛(wèi)隊(duì)嗎？”
懷特眼中閃著光芒，毫不猶豫地點(diǎn)頭：“當(dāng)然加入！”
接著他卻扯著僵硬的嘴角向女酒保道，“席拉，你看……兩杯可以不？”
“哈！”席拉聞言大笑著拍向懷特肩膀，豪氣道：“五杯，現(xiàn)在這里這么危險(xiǎn)，我還要為你這事停留，才這么點(diǎn)真是便宜你了！”
懷特：“……”
而在南城一些偏僻的房子附近，則閃動(dòng)著幾道身穿兜帽袍服的人影。
陸陸續(xù)續(xù)間，這樣幾座相隔挺遠(yuǎn)的房子里，都有剪尾鐮翼的褐色鳥(niǎo)類(lèi)從凸肚窗里飛出。
它們是飛行速度最快的信燕。
…………
“埃琳，呃……”藏書(shū)樓的書(shū)房?jī)?nèi)，朱利安視線(xiàn)從書(shū)本上移開(kāi)，正想要詢(xún)問(wèn)埃琳個(gè)問(wèn)題，但卻看見(jiàn)她皺著眉頭有些出神……
朱利安摸了摸下巴，他發(fā)現(xiàn)最近埃琳好像沒(méi)什么活力，總是一副悶悶不樂(lè)的樣子。
這個(gè)……是發(fā)生了什么事嗎？但要怎么詢(xún)問(wèn)，這好像不是我這樣的小孩該察覺(jué)到的……
皺眉想了半天，最后他還是選擇了“耿直”些……
“埃琳！”
埃琳聞言回神，卻聽(tīng)到朱利安問(wèn)她道，“你不開(kāi)心嗎？”
埃琳又呆了下，看向?qū)γ娴男∧泻ⅰ?p> 那眼神讓朱利安臉上微紅，他這是問(wèn)了個(gè)蠢問(wèn)題嗎！
對(duì)面的埃琳猶豫了片刻，只是輕聲道：“殿下，我快要二十了！”像是在感嘆。
但朱利安卻聽(tīng)懂了，他今天的好心情一下消失，現(xiàn)在的他對(duì)這個(gè)世界已經(jīng)不再一無(wú)所知。
埃琳的話(huà)意味著她將參加新一年的成年禮，成年禮對(duì)一個(gè)貴族而言是非常重要的，這將是他們第一次正式冠以家族姓氏出現(xiàn)在所有人的視野。
埃琳的姓氏是布洛瑟，萊特王國(guó)名門(mén)布洛瑟家族與同為名門(mén)的伊格爾等家族不同，歷史上這個(gè)家族從未建立過(guò)公國(guó)。
以三色蘭為紋章的布洛瑟家族就如同這種隨處可見(jiàn)的美麗花朵一樣，不僅扎根于王國(guó)，還散落于各個(gè)公國(guó)，甚至在帝國(guó)都有一塊伯爵領(lǐng)地。
這是一個(gè)將獨(dú)立和自由的精神融入血脈的家族。
埃琳的父親，如今鎮(zhèn)守在巖崖城的布洛瑟侯爵，當(dāng)年更是主動(dòng)放棄了家族公爵爵位的繼承權(quán)，追隨落魄的王國(guó)第一王子共同建立起現(xiàn)在的道恩大公國(guó)。
因此，朱利安明白，出身布洛瑟家族的埃琳當(dāng)然不可能一直當(dāng)他的侍女，她有著自己的人生。
雖然不清楚埃琳的具體實(shí)力，但在即將到來(lái)的成年禮上她必然會(huì)受封爵位甚至直接成為子爵，她可以任意選擇家族領(lǐng)地內(nèi)的一個(gè)城市經(jīng)營(yíng)或者前往邊疆開(kāi)拓……
知道離別在即，朱利安心中感到一股沉甸甸的愁緒。
…………
在百泉宮的另一角，一處封閉的大廳內(nèi)。
“好像有消息！”一位身穿白色長(zhǎng)袍的年輕女孩，指著大廳中央微微發(fā)亮的魔法陣驚叫道。
她旁邊那埋頭于書(shū)堆的年長(zhǎng)同伴聞言忽的站起，兩人一起來(lái)到中央的小石臺(tái)旁。
看著那些原本黯淡的神秘花紋亮起白光，共同構(gòu)建起充滿(mǎn)奇異美感的圓形法陣，年輕的白袍女孩滿(mǎn)臉好奇。
在她來(lái)此值守的三年內(nèi)，這個(gè)石臺(tái)可從未有過(guò)動(dòng)靜，她還以為自己每天的工作就是給它除除塵……
而她的同伴則盯著這半徑有一條手臂長(zhǎng)的圓形法陣，緊皺著眉頭想道：某地肯定是發(fā)生了什么大事，才會(huì)緊急到需要用上這傳訊法陣，會(huì)是哪里呢，東南？東北？
片刻后法陣的光芒越來(lái)越亮，兩人退后幾步。
“蘇西，轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，然后遮住眼睛?！?p> “哦?！蹦贻p女孩聞言背過(guò)身去，抬起手臂遮住了眼睛，然后她就聽(tīng)到“嗡”的一聲，緊接著一道氣浪拍來(lái)。
她放下手臂回身一看，只見(jiàn)石臺(tái)已經(jīng)不再亮起，上面的花紋也重新歸于黯淡，但在法陣的中心卻出現(xiàn)了一只用火漆封緘的紅色卷軸！
紅色！年長(zhǎng)的同伴顫了顫，就迅速走上前去，伸手拿起了卷軸。
“巖崖城！”隨后跟上的蘇西驚呼出聲，她也看到了橢圓火漆上印著的亞特語(yǔ)。
“蘇西，我這就將卷軸呈送給邦唐侯爵，而你負(fù)責(zé)補(bǔ)充石臺(tái)上的魔核。”說(shuō)罷未等年輕女孩回應(yīng)就徑直離開(kāi)。
蘇西愣了幾秒，這才從對(duì)巖崖城可能發(fā)生劇變的擔(dān)憂(yōu)中回神，有些慌亂的尋找放置著魔核的地方，好半天后才一拍腦袋，從一個(gè)小房間內(nèi)有些吃力地捧出個(gè)箱子。
她回到石臺(tái)旁邊，繞著它轉(zhuǎn)了一圈，停在了魔核消耗完的那一面。
石臺(tái)除了頂部的法陣外，在其它四個(gè)側(cè)面都嵌有魔核，而魔核的鑲嵌槽外還銘刻有復(fù)雜的魔法紋路。
從黑曜石盒子內(nèi)取出魔核替換完畢，忙完后的蘇西有些恍惚。
盡管不愿如此猜測(cè)，但從剛才那紅色等級(jí)的情報(bào)看，也只有血族入侵這個(gè)可能！
女神在上，懷特，你一定要沒(méi)事啊……