“嗯——”
舒服地伸了個(gè)懶腰后，朱利安戀戀不舍地掀開被子。
“亮……亮……”他坐在床邊，滑稽地?fù)]著手臂……
看著仍是漆黑一片的空曠房間，他不由為自己的幼稚舉動(dòng)啞然失笑。
身體變小了腦子也跟著退……好像確實(shí)是退化了！
哎，要是能早點(diǎn)學(xué)會(huì)魔法就好了！這般想著的他站起身來。
記得這附近有桌椅，得小心點(diǎn)。
“咚！”但他還是給撞到了，齜牙咧嘴地蹲下身，手揉著膝蓋。
今天一定要記得，提醒埃琳給它換個(gè)地方，朱利安暗自發(fā)誓！
在這偌大的房間里挪了半天，他終于靠近了落地窗，又費(fèi)力地移開兩層窗簾后，整間屋子才亮堂起來。
朱利安站在精致華麗的全身鏡前，將質(zhì)地古怪，且一直戴在脖子上的心形項(xiàng)鏈藏到衣服里，再望向鏡中自己的樣子，不滿地抓抓頭上的碎發(fā)。
是不是應(yīng)該再剪短點(diǎn)？
他眉毛使勁皺起，努力想擺出一副兇相，隨即便泄了氣般用雙手拍著臉頰。
“小孩子是男是女……應(yīng)該都很不容易辨認(rèn)吧！”他安慰自己。
在這靜謐的屋內(nèi)，呆呆站著的朱利安思緒逐漸飄飛……
望著鏡中那個(gè)越來越覺得熟悉的小男孩，他忽然有些莫名的心悸：
我，原本是長(zhǎng)什么樣子？
朱利安低頭，努力搜尋著記憶，可腦中的輪廓卻怎樣都無法清晰。
在記憶中，那些熟悉的、陌生的輪廓早已模糊……還有那些往事，自己有多久沒有想起過了呢？
許久后，朱利安慢慢抬頭，他自嘲一笑，孤身一人的自己，又有誰還會(huì)記掛著……思維轉(zhuǎn)到此處時(shí)微微一滯。
也許，那個(gè)女孩還會(huì)記得我吧……咦？那女孩的名字我都記不清了嗎？
“咚咚咚……”
一陣溫柔而有節(jié)奏的敲門聲，打斷了他的思緒，緊接著埃琳推門款款而入。
“早安，殿下！”埃琳見朱利安已經(jīng)起來，便笑著問候。
看著埃琳姿態(tài)優(yōu)雅地走到他身前，輕提裙角微蹲行禮的樣子，朱利安有所感觸，也傾了傾身道：
“早安，布洛瑟……呃，埃琳小姐！”話到嘴邊時(shí)，他才發(fā)現(xiàn)埃琳好像還沒有正式頭銜，只好臨時(shí)改口。
“噗嗤……”看著一本正經(jīng)的朱利安，埃琳笑出了聲，明明是長(zhǎng)著這樣一副小小身板的男孩，卻偏要裝成大人般的模樣！
朱利安并不氣惱，他對(duì)著埃琳露出甜甜的笑容，過去的自己早已死去，如今這不知是穿越又或是其他……
活生生的自己就站在這里！人生最重要的是珍惜當(dāng)下不是嗎？于是，他就這么沖著埃琳傻笑。
被笑得懷疑起自己的埃琳，忍不住往前走兩步，去照了照鏡子……
穿戴整齊洗漱完畢，朱利安滿意地看著今天的衣服，很好，沒有那么夸張的花邊了，他對(duì)于埃琳在審美上的反抗總算是有了成果。
來到餐廳，不出意外地在門口，碰到了他的母親和艾維莉娜。
“我的小朱利安！”
被抱在懷里的朱利安，只好靦腆地笑著，“早安，媽媽！”
又轉(zhuǎn)頭望向出生后第一眼看到的人，“早安，莉娜！”
“早啊，小朱利安！”
被艾維莉娜輕捏了下臉蛋的朱利安很享受這種氛圍。
嘴巴甜一點(diǎn)，好像也沒什么困難嘛！自己上輩子怎么就那么木頭呢？他不由感慨。
大家隨后就座，朱利安坐在一把加高的椅子上。
不一會(huì)兒，他的父親也過來了，坐在他的右下首，而他的左下首則是母親，艾維莉娜坐在他母親旁邊，然后是埃琳。
沒錯(cuò)，坐在長(zhǎng)條桌最上首主位的是朱利安。
緊接著侍從官邦唐就領(lǐng)著幾名女仆端菜上來，稍后他坐到了父親旁邊。
就餐過程雖然遵守一定禮儀，但并不嚴(yán)格，不然朱利安也不會(huì)坐在這里……而且他覺得自己坐在這個(gè)位置，只是為了方便滿足母親“投食”的喜好……
“阿——”他無奈地吃下面前湯匙里的食物。
為什么就不能讓自己獨(dú)立進(jìn)餐呢？他很苦惱。
望向長(zhǎng)桌，上面擺放的食物看起來很熟悉：面包、乳白液體泡著的谷物、待會(huì)兒會(huì)上的煎蛋和小肉排、以及最后的水果、其他飲品等。
但朱利安發(fā)誓，這絕不會(huì)是他前世印象中的牛奶、雞蛋、牛排……因?yàn)槌宋兜郎杂行┎煌?，這些食物很不正常。
不知是因?yàn)椴蝗菀紫?，還是食物里的能量豐富，用過早餐后，他整天內(nèi)都不需要再另外進(jìn)食！
而這，似乎是包括普通人在內(nèi)大多數(shù)人的生活習(xí)慣！
…………
亞特帝國首都，亞特城。
這是一座古老的城市，存在了整整三千年，多年來一直作為帝國權(quán)利的中心，屹立于帝國版圖的最西部。
有人說，這座城的歷史就是整個(gè)帝國的歷史！這句話可以得到很多人的贊同。
亞特城是一座環(huán)狀城市，從中心的皇宮往外，內(nèi)城、外城、新城、附城……
在中心城區(qū)，建筑大氣、厚重，裝飾簡(jiǎn)單、古樸，黑灰白是主色調(diào)，街道極為寬闊，在城區(qū)東部有個(gè)刻有各個(gè)時(shí)期偉大人物塑像的英雄廣場(chǎng)。
中心城區(qū)往外，可以看到建筑的間隙變小，街道變窄，有了更多生活的氣息，各種不同時(shí)期的不同風(fēng)格建筑，散落在每個(gè)角落，不經(jīng)意間就能在某處回味一段歷史。
而在新建的一些附城里，則有著近年來流行的奢華風(fēng)格建筑，這種會(huì)將整根立柱進(jìn)行細(xì)致雕刻的建筑，華麗得讓人迷醉。
忘憂宮。
一座在建國之初，寄托人們暫忘痛苦、重新生活這一美好祝愿的古老宮殿，此時(shí)在它的一間書房?jī)?nèi)，正有兩個(gè)人。
“陛下，直到我前來都城為止，巖崖城那邊……血族仍未有異動(dòng)！”
一位長(zhǎng)臉褐發(fā)，五官剛硬的中年貴族，站在書房中央稟報(bào)道。
他面前的帝國皇帝，奧斯維德十九世，正背手站在他身前，舉著頭望向?qū)γ鎵ι系牡貓D，久久注視著月牙灣邊，那處標(biāo)紅的角落。
巖崖城，這座道恩大公國最年輕的城市，是基本處于內(nèi)陸的人類版圖中，少有能看到大海的領(lǐng)地。
但更重要的是，它將整個(gè)血族的勢(shì)力范圍分隔成了南北兩部！
“你怎么看？”渾厚的聲音中帶著些蒼老。
中年貴族思考了會(huì)兒，答道：
“自百多年前，那場(chǎng)輝煌的‘血?dú)屩畱?zhàn)’后，血族的衰弱應(yīng)該無疑，這么多年來，血族從未大舉入侵帝國，而零星的幾次襲擊者，也大都是些難以自控的年輕血族……”
講到后面，越發(fā)自信的中年貴族提高音量：
“而且血族還有了內(nèi)訌的跡象，三十多年前——血族多年來唯一的那次大動(dòng)作，在攻破鐵鷹城后返回時(shí)，有線索表明，那群血族的確為了爭(zhēng)奪俘虜……而發(fā)生自相殘殺。
“從那之后，在我們的察探中，參與入侵的那幾個(gè)傳奇階成名血族，再未出現(xiàn)過，很可能傷重，甚至……已經(jīng)死亡?！?p> 中年貴族在說到“爭(zhēng)奪俘虜”時(shí)嘴角抽動(dòng)了下，據(jù)他所知，除了可能被擄走的孩子外，所有的“俘虜”都是尸體，可尸體也能被稱為“俘虜”？
在為鐵鷹貴族英勇不屈贊嘆的同時(shí)，他心中涌起了一股怒意——惡心的吸血爬蟲！
皇帝陛下察覺到了中年貴族情緒上的變化，轉(zhuǎn)過身來，看著他，片刻后道：
“近年來一直有個(gè)說法，認(rèn)為我們應(yīng)該將帝都，從最西邊的亞特城，遷到中部甚至是東部去，這樣更有利于我們東擴(kuò)，而不是像現(xiàn)在這樣，只能看著道恩大公國，自己卻毫無作為……
“你，也是這么想的嗎？”
老人平靜注視著這位領(lǐng)地位于帝國東南的中年貴族。
中年貴族在老人轉(zhuǎn)過頭時(shí)欠了欠身，隨后目光低垂聆聽，此時(shí)卻抬眼稍稍與之對(duì)視，語氣略顯急促道：
“陛下，如今形勢(shì)早已逆轉(zhuǎn)，該是我們采取主動(dòng)的時(shí)候了，這點(diǎn)，道恩大公已經(jīng)證明了！”
已經(jīng)證明了嗎？聽到末尾這句隱含指責(zé)的話語，皇帝陛下瞇了瞇眼。
這時(shí)胸中怒意消退，醒悟過來的中年貴族，臉色有點(diǎn)發(fā)白，將頭垂低了些。
看著面前這位前年才繼承家族的丹林地公爵，老人確認(rèn)遷都的想法，不會(huì)是因?yàn)槲榈履抢匣镉?jì)突然糊涂抽風(fēng)，所以他沒有生氣。
又饒有興味地打量半晌這位新任公爵，老人問道：
“年輕人，伍德那老家伙現(xiàn)在在哪？”
年輕人？年過五十的傳奇強(qiáng)者是年輕人？
感受到皇帝陛下的不滿，丹林地公爵嘴里發(fā)苦，這時(shí)他才猛地驚醒，自己近年來的狀態(tài)有些不太對(duì)！
但這時(shí)不是反思的時(shí)候，他只能硬著頭皮答道：
“父親從去年起就在帝國各地……拜訪，但我能聯(lián)系上他?！痹诰薮蟮膲毫ο拢铧c(diǎn)就如實(shí)說出“游玩”來，好在還沒昏頭。
“那你回去問問那老家伙，我們現(xiàn)在應(yīng)該怎樣對(duì)血族‘采取主動(dòng)’？”
公爵聞言，臉色越發(fā)蒼白，低頭應(yīng)下此事。
從剛才起，就一直顯得嚴(yán)肅的老人忽然語氣一轉(zhuǎn)，“另外，我記得你曾經(jīng)稟報(bào)稱，自己又有了個(gè)女兒？”
依然忐忑的公爵，聞言有了些笑意，“是的陛下！”
傳奇以上的強(qiáng)者，能擁有第二個(gè)子女是很稀少的情況，他一直感恩在心，將其視作生命女神對(duì)他的眷顧。
“將小姑娘送過來吧，我想我的孫女會(huì)很高興認(rèn)識(shí)這位朋友的。”老人微笑著說道。
公爵霍然抬頭，一掃剛才的不安，臉現(xiàn)驚喜。
這是一種只會(huì)出現(xiàn)在極親近雙方的邀請(qǐng)，當(dāng)年他的父親，與還只是親王之子的皇帝陛下，就是這樣的玩伴關(guān)系。
可他本身卻與皇子殿下的關(guān)系不算密切……陛下唯一的皇子卡洛斯并不出眾，在前些年才晉階傳奇，比他都要稍晚，所以他其實(shí)并不看好卡洛斯皇子。
而現(xiàn)在，陛下能正式提出這種要求，說明他對(duì)那位小公主潛力的自信，公主很可能就是未來的皇儲(chǔ)殿下！
“這是伍德家族的榮幸！”公爵有些激動(dòng)地躬身行禮，他的家族同皇室的緊密關(guān)系，看來可以延續(xù)下去了。
“那么……你回去丹林地吧，繼續(xù)密切關(guān)注南邊的形勢(shì)?！?p> “呼——”離開書房的丹林地公爵長(zhǎng)長(zhǎng)地吐了口氣，這是他繼承公爵后，首次單獨(dú)覲見皇帝陛下。
這就是面對(duì)，站在權(quán)力與自身實(shí)力巔峰強(qiáng)者時(shí)的感受嗎？公爵心中苦笑，他那份襲爵之后的淡淡自傲，徹底消失不見。
仔仔細(xì)細(xì)回憶了數(shù)遍整場(chǎng)奏對(duì)，有所“成長(zhǎng)”的公爵認(rèn)為他不必去請(qǐng)示父親了，他已經(jīng)明白陛下的意思。
作為雄踞帝國東南的最大領(lǐng)主，回去之后，他就將正式反對(duì)那所謂的“遷都”……反對(duì)持有這一主張的貴族。
書房?jī)?nèi)，皇帝陛下仍舊負(fù)手站在那幅幾乎鋪滿整面墻壁的地圖前，深邃的目光中透出復(fù)雜，喃喃道：“赫利俄斯……”