崔佑接連幾日在田里忙著丈量統(tǒng)計(jì)，除了留下自己一人份的百十畝田，其余如數(shù)交回了官家。也就是在這幾日崔佑才知道，當(dāng)日在楊老爹草屋里遇到的另一個(gè)年輕一些的吏子，如今已經(jīng)做了總頭，叫傅平起。此人精明狡黠，讓崔佑交回上好的田地，正是他的主意。
崔佑無(wú)心猜測(cè)他為什么這樣做。每天回家，只是悶頭操起木工的活，一聲不吭地打造著桌椅門(mén)窗，他活兒好，力氣也大，又十分吃苦，因此幾天下來(lái)，把前段時(shí)間落下的功夫都補(bǔ)上了，房子基本上，已有了個(gè)不錯(cuò)的外觀。
楊老爹呵呵地樂(lè)著，這房子經(jīng)過(guò)崔佑的修葺和整改，可以說(shuō)是附近幾條巷子里最為整潔美觀的宅子了。
老頭子我聽(tīng)說(shuō)，要想引來(lái)鳳凰，得先種上梧桐樹(shù)。九郎這漂亮的房子已經(jīng)建的差不多了，也該去請(qǐng)那鳳凰來(lái)了吧。楊老爹笑著說(shuō)。
崔佑不由一笑，忙說(shuō)：這外觀看著差不多了，其實(shí)里面還缺很多功夫呢。
楊老爹說(shuō)：要我說(shuō)啊，還是早點(diǎn)去請(qǐng)鳳凰吧，你看這幾日天也沒(méi)住的下雨，不知道那山上怎么饑荒呢。
崔佑也有點(diǎn)擔(dān)心了，但馬上又自我安慰道：上次賣(mài)竹器換的錢(qián)買(mǎi)的布帛糧食，他們應(yīng)該還沒(méi)用完。
望著如麻的雨腳，崔佑心里有些焦躁。他立在門(mén)頭，眼睛不由自主地往山上望，只見(jiàn)一片茫茫，山霧夾著云氣雨氣早已渾然不可辯了。就在這上下一團(tuán)白氣之中，有黑影朝迎陽(yáng)橋上走來(lái)。崔佑看了許久方料到：這又是一家晚回的流民。于是，趕緊過(guò)去幫忙拉牛推車(chē)。駕車(chē)的人一手持繩索一手執(zhí)鞭，將那老牛抽得哞哞直叫。崔佑轉(zhuǎn)到車(chē)后，發(fā)現(xiàn)有個(gè)人正拼力推車(chē)，崔佑趕緊和他并肩用力，車(chē)子往前猛進(jìn)幾步，那人撲在了泥水里。
崔佑拎起他來(lái)，這才發(fā)現(xiàn)這位兄弟個(gè)頭短小，因此在他肩膀上拍了一下：快跟上來(lái)。
趕車(chē)的人將車(chē)停在了崔佑的家門(mén)首，忙拱手道謝。聽(tīng)得車(chē)上一聲“哎呦”，忙過(guò)去將那正挪動(dòng)著的如麻布袋一般的老人扶起，這時(shí)落在后面的小兄弟也上來(lái)攙扶了，三人一起站在了崔佑的家里。
中間的老人用竹杖點(diǎn)著地，顫聲問(wèn)：這可是崔家？
崔佑答是，驚疑地打量這蓬頭垢面的三人，還沒(méi)等崔佑認(rèn)過(guò)來(lái)，趕車(chē)的大個(gè)子大呼一聲：小九子！你是小九子！我是董大，橋頭董家的，你忘了嗎？你快看看。
崔佑一拍手，還真是小時(shí)候一起玩耍的董大！
你也回來(lái)了！崔佑捶了董大胸脯一拳，董大往后踉蹌?dòng)?，崔佑趕緊扶住，這才想起董大這先天跛腳的毛病來(lái)。當(dāng)年正是這個(gè)不足之癥，使他沒(méi)有被征去充兵，如今完好歸來(lái)，可知這世上真是禍福難料。
崔九哥。
崔佑這才發(fā)現(xiàn)這位個(gè)頭小的兄弟是位女子，他疑惑地看向董大。
董母馬上說(shuō)，這是你妹子碧桃，你看這日夜趕路的，也沒(méi)能梳洗打理，讓九郎見(jiàn)笑了。
說(shuō)著就去用衣袖搵碧桃臉上的土灰，碧桃羞紅了臉，自去與母親取水梳洗。
崔佑和董大相對(duì)而坐，話至深夜，兒時(shí)的伙伴今夜細(xì)細(xì)數(shù)來(lái)，多半已經(jīng)淪為鬼混了；這十多年來(lái)的心酸遭際，彼此負(fù)載的生命的重荷，在徹夜的嘆息和熱淚中無(wú)聲流淌。
平明時(shí)分，雨停了，但陰風(fēng)未止。碧桃和母親在灶間忙活，母親往灶里添上一把柴火，紅彤彤的光照得臉頰發(fā)熱，心里涌起一團(tuán)暖意，看著忙活的女兒說(shuō)：
我兒許久沒(méi)有穿過(guò)新衣裳了，等攢了錢(qián)，第一件事就是給你打扮起來(lái)。
碧桃笑著說(shuō)：干嘛花那個(gè)冤枉錢(qián)啊，咱們能有個(gè)地方住，有飯吃，哪怕是粗的，有衣穿，哪怕是破的，我都知足了。
老母親聽(tīng)了難過(guò)起來(lái)，唉，可憐的丫頭，跟著我們沒(méi)過(guò)上一天正經(jīng)日子。你雖是我養(yǎng)的，可當(dāng)初也是鄉(xiāng)里難得的標(biāo)致模樣，左鄰右舍哪個(gè)不夸。如今這些年雖然餐風(fēng)露宿的，唉，不過(guò)到底是底子好，只要稍微一打扮呀，還是比別家閨女耐看。
碧桃有點(diǎn)不耐煩了：媽?zhuān)覀冿埗汲圆伙?，你怎么突然想起這個(gè)，我要那么好看干什么？
董母急了說(shuō)：傻丫頭呦，你看你這崔九哥，身手好，又有這么一所好房子，從昨天到現(xiàn)在咱們也看明白了，還沒(méi)有媳婦哪！這不就是你吃飽飯的機(jī)會(huì)嗎！
碧桃見(jiàn)母親話說(shuō)的粗俗露骨，端起給九哥他們準(zhǔn)備的飯跑了。留下母親在灶邊氣得直敲竹杖。