吃罷中飯，柳母將李信怡叫到臥房，將自己最近繡的帕子給她，讓她回去時(shí)順道去街東口老張醋坊門口第一家鋪?zhàn)淤u掉，賣的錢歸她。
李信怡自是哭笑不得:“柳姨，不是說了嘛，您用不著如此……”
“信怡，”柳母無奈道，“我平日里無事可做，繡些帕子打發(fā)時(shí)光，又能換錢，何樂不為?”
她笑得慈愛，伸出手摸摸李信怡的頭發(fā):“柳姨知曉你們李府家大業(yè)大，看不上這點(diǎn)小錢。今兒過節(jié)，你且當(dāng)這是柳姨對(duì)你們照顧我們孤兒寡母的一點(diǎn)心意，拿著去買些糖吃?！?p> 李信怡還想再說什么，柳母已經(jīng)在推著她往外走:“你半月未來，慎初雖嘴上不說，實(shí)際上也想你了，你去尋尋他，和他聊聊天。他近日里讀書太過用功，我有些許擔(dān)心他?！?p> 話說到這份上，李信怡只得硬著頭皮將帕子收起，踏出廂房。
柳慎初在廚房中收拾吃罷飯留下的鍋碗瓢盆，李信怡見狀，上去幫他。
“你下次何時(shí)再來?”柳慎初自然而然地將碗碟遞與她，裝作不經(jīng)意地問道。
李信怡稍加思索，撇撇嘴道:“難說。我爹最近老逼著我念書，若是無事，少了也得個(gè)十天半月的吧?！?p> “好?！绷鞒醯兔?，掩住眼里的失落，淡淡地說道。
偏生李信怡還是個(gè)沒肝沒肺的，自顧自地在那邊嘰嘰喳喳:“我爹總說我不愛讀書，就算逼著也讀的差，我說我這可不是像您嗎，您年輕時(shí)不便如此?氣得我爹罰我在家抄了五天的太史公，我手都要掉了。”
“你看，”她伸出手來，“我手指都要被筆桿磨出繭子了?！?p> 因?yàn)槌Ｄ曷懵对谕猓钚赔氖质切←溕?，修長(zhǎng)、瑩潤(rùn)，又骨節(jié)分明，上面帶著練劍磨出的老繭，一看便是多年習(xí)武之人。柳慎初克制住拉住那只手的沖動(dòng)，轉(zhuǎn)過頭輕咳一聲:“你遞一下那個(gè)碟子與我?！?p> 李信怡委委屈屈地收回手:“什么啊，你竟是絲毫不關(guān)心我?！彼炖锉г?，手還是老實(shí)地將那碟遞給他。
兩人很快收拾完殘局，李信怡先去街東口將帕子換了錢，臨回時(shí)特意去看了看自己的馬——它還在那拴著，她放心地想。
她很快趕回了柳家，氣喘吁吁地將錢放在柳慎初手上。
“這是?”柳慎初眉頭微蹙:“我娘是不是給你帕子，叫你去幫忙換錢了?”
李信怡點(diǎn)點(diǎn)頭。
“我娘說這錢給你買零嘴吃，你須得拿著?！绷鞒鯇㈠X遞向她。
“不行，柳姨繡些帕子麻煩得很，我不能要?！崩钚赔x正辭嚴(yán)地拒絕。
“叫你拿著你便拿著，你不拿著，我們心里亦是過不去。”柳慎初風(fēng)輕云淡，眼神卻極具威壓。
于是李信怡果然認(rèn)慫:“那好吧……不過你也曉得，我這人愛丟三落四，所以我爹從不給我這么多錢，我若是帶回去了，我爹發(fā)現(xiàn)，知道了來路，必要罵死我?！彼麥惤?“要不，你便幫我存著?”
柳慎初默不作聲地盯她一會(huì)，見她眼神真摯，松了口:“也好，”他將錢放進(jìn)桌上竹筒中，“這錢我不動(dòng)，若你要時(shí)，便來尋我拿?！?p> “好啊好啊。”李信怡小雞啄米般點(diǎn)頭，而后走到門前四下看看，如做賊一般鬼鬼祟祟地從身上背著的布袋中拿出一個(gè)瓷瓶。
“這是?”
李信怡把瓷瓶放在桌上，洋洋得意:“這是我朋友親手釀制的桂花酒。這可是好酒，別人要買她都不賣的！”
“李信怡，”柳慎初啞然失笑，“你不過是個(gè)黃毛丫頭，你喝什么酒？”
“我才不是黃毛丫頭，再過幾年，我都可入伍了！”李信怡駁斥道。
“女子可不能入伍，”柳慎初笑她，“再者，大將軍許你喝酒嗎？”
他話鋒一轉(zhuǎn)：“莫非你是結(jié)識(shí)了什么酒肉朋友？”
“她才不是什么酒肉朋友，”李信怡嗔怪地看他一眼，“我爹自然不讓我喝，我知道你娘必定也不許。所以，我才偷偷摸摸帶來?！?p> 她變戲法似的從哪掏出兩個(gè)杯子滿上，端起一杯來：“我先干為敬?！彼f罷，將酒杯遞至唇畔，仰起頭將杯中的酒一飲而盡。
“你為何不喝？”李信怡用手指擦去嘴角殘留的酒液，眉宇間滿是飛揚(yáng)的跋扈和自信。
“飲酒傷身?！彼f道。
“這是桂花所釀，淡酒罷了，”李信怡斜著眼看他，眼里挑釁滿滿，“還是你不敢？”
“笑話?！绷鞒趺髦羌に?，還是難以控制地同她置了氣，冷笑一聲便將酒杯端起，毫不猶豫地將酒喝掉了。
果真如李信怡所說，這酒不僅不烈，還充滿了沁人的桂花香氣。一杯酒下肚，竟是有些遍體舒暢了。
見他喝完，李信怡笑得像偷了腥的貓:“這才對(duì)了，整日一絲不茍的多累啊。來滿上滿上!”她說著又去倒酒。
柳慎初不好推拒，索性便順?biāo)浦?，陪她喝酒?p> 喝著喝著，李信怡突然一拍大腿:“我這記性，倒把正事忘了!”
“你有何正事?”柳慎初幫她倒酒，頭也不抬地問。
“是宮中的事，我爹特意囑咐過要告知你和柳姨?！贝搜砸怀?，柳慎初的臉以肉眼可見的速度黑了下去，李信怡小心地吞口唾沫，“騰”地起了身:“我們?nèi)ち贪??！?p> “不用，”柳慎初沉聲道，“你同我說便夠了，我會(huì)告知母親的?！?p> “也好?！崩钚赔赜肿?。她皺著眉頭，似是思冥了許久，才斟酌著開口:“我爹前些日子進(jìn)宮面圣，回來后同我說，近來陛下龍?bào)w抱恙，滿朝文武折子一個(gè)接一個(gè)奏，勸他立儲(chǔ)?？赡阋仓獣?，那兩個(gè)皇子的資質(zhì)……”她沒再說話，只是搖頭，無奈至極。
“你的意思是……”柳慎初蹙眉，疑惑道。
“我爹說，他想尋個(gè)合適的時(shí)候，送你回宮?！崩钚赔呎f著，邊偷眼瞄他反應(yīng)。
柳慎初雖早有預(yù)料，但真聽李信怡實(shí)實(shí)切切地說出來，他還是吃了一驚。
“阿初，你是皇子，遲早要回宮的?！崩钚赔Φ糜袔追挚酀?，嘴上還在安慰他。
“你聰慧過人，又有雄才大略，必能繼承大統(tǒng)?！?p> “這些日子，你和柳姨便先準(zhǔn)備著，但也莫要過于緊張了，爹和我必會(huì)護(hù)你們周全。”
柳慎初垂著頭不做聲，忽然莞爾一笑：“你認(rèn)為，我真的足以繼承大統(tǒng)？若是我回了宮，卻仍得受那女人迫害，早早便一命嗚呼了呢？”
“你莫要如此悲觀嘛，她老了，現(xiàn)在的心狠手辣已是遠(yuǎn)不比過去了。再者，太后和朝中文武必會(huì)向著你，絕不會(huì)有人敢對(duì)你下手?！?p> “可即便如此，另外兩位畢竟在宮中長(zhǎng)大，和皇帝感情篤厚，皇帝若就是想立他們中一人，不理會(huì)我，屆時(shí)我同母親兩人在宮中無依無靠……”柳慎初猶豫不決。
“唉，這種事，賢者進(jìn)，不賢者退嘛。俗話說，舍得一身剮，敢把皇帝拉下馬，更何況你還是名正言順的皇長(zhǎng)子，還如此才學(xué)過人，誰會(huì)不喜歡你？”李信怡好哥倆地拍拍他的肩膀。勸慰他道。
“真的？你可是真心如此覺得？”柳慎初猛地抬起頭，看著李信怡的眼睛晶晶亮亮。
李信怡不假思索道：“自然真心?！?p> 李信怡向來隨性，同相熟的人講話口無遮攔。她這話若是被朝中人聽去，怕是殺頭都算輕的。柳慎初好笑地想。
柳慎初重又低下頭，情不自禁地笑了。