她的試探成功了。
鬼語(yǔ)中，“秘密”不僅等同“寶藏”，也和“災(zāi)難”的發(fā)音十分近似。無(wú)常市至此所有的布置行事，都在蛛絲馬跡中顯示出了暗神崇拜的影子，但又和她所知具有微妙不同。
暗族之間不同于人類，毫無(wú)同族之誼。她不敢貿(mào)然將一切所知和盤托出，只使用了暗神祭儀常用的“噤聲”手勢(shì)。
“隱秘……之路，無(wú)需……宣示?！?p> 大總管，或者說(shuō)，總市主并不是真要她的答案。他真正要確認(rèn)她的立場(chǎng)。如果她沒(méi)有猜錯(cuò)，這個(gè)“秘密”寧可被掩蓋，也不能被泄露分毫。
而青池做出的暗族手勢(shì)，比任何言語(yǔ)上的理由更令總市主放心。
青池知道自己暫時(shí)安全了，才稍稍放下召神的預(yù)備式。關(guān)鍵時(shí)刻零經(jīng)常排不上用場(chǎng)，她當(dāng)然不會(huì)坐以待斃。如有差錯(cuò)，暗神也好，“少微”也罷，都算是保命的機(jī)會(huì)。最不濟(jì)，她還可以使用“銘牌”突圍。
海螺在她的胸口輕輕地震動(dòng)。雖有些意外，卻好在有驚無(wú)險(xiǎn)。盡管從此，她將被正式卷入某個(gè)事件之中。
*
高大的老者在書(shū)閣中，撥了撥燈芯。那豆大的火焰并沒(méi)有變得明亮，反而顯出藍(lán)白色的異樣光澤。
“區(qū)區(qū)小兒……”老先生啐了一口，“也想學(xué)那狐貍來(lái)套我的話？”他從文件中抽出申請(qǐng)那一頁(yè)，乜斜著眼。
姓名那一欄，是一筆一劃、認(rèn)真又稍顯笨拙的兩個(gè)字：青池。
“喪家野狗，就是好收買?！彼螆?zhí)止不住地叨念，“哪里有‘青’這種姓氏呢？真不害臊?！?p> 他神經(jīng)質(zhì)地咕噥著，卻仍不放心，撕下了帶有簽名的那一角，在燭臺(tái)邊的圣水中蘸了一下。
“水可溯源！”
然后，他以與年齡不匹配的利索動(dòng)作撕碎了這片紙角，灑在淡藍(lán)白色的燭火上。
“火能言真！”
這是一種古老的驗(yàn)證法術(shù)，對(duì)應(yīng)古族“命名儀式”時(shí)的水火之鑒。稍有些傳承的宗族之名，能在火中顯出家族淵源或來(lái)歷。而平民小姓的火相則是一片黑暗。
果然如他所料，簽名紙片被點(diǎn)燃后，火苗立刻熄滅了，黑暗迅速籠罩了書(shū)閣。老者正要發(fā)出嗤笑聲，但是這降臨的黑暗仿佛一道界限，也隔斷了他的輕蔑。
他在等待火焰再度如常亮起，但是不知為何，這段“熄火”的時(shí)間前所未有地漫長(zhǎng)。久到他感覺(jué)自己已經(jīng)被黑暗浸透了，那股火焰才顫動(dòng)著亮起來(lái)。
重新燃起的，卻不是之前藍(lán)白色的火苗，而是一群青藍(lán)色的火星，在燭臺(tái)上方跳躍。隨著火星的躍動(dòng)，房間地面和四壁突然顯現(xiàn)出無(wú)數(shù)狹長(zhǎng)陰森的影子，長(zhǎng)手長(zhǎng)腳，沒(méi)有面目，像遠(yuǎn)古密林一般交錯(cuò)著向老者走來(lái)。屋內(nèi)甚至隱隱有電閃雷鳴。
老者瞪圓了眼，巨大的驚恐壓迫了他的喉嚨，只能發(fā)出嗚嗚的聲音。記憶深處的恐懼被喚醒了，他明白這與之前一樣，是對(duì)他出言不遜的警告。
那些隱匿者可以被忽視，卻絕不可受侮辱！
他弓下身子試圖表示歉意，但叢叢的影子無(wú)動(dòng)于衷，依然繼續(xù)向他走近。
究竟是哪里出現(xiàn)了差錯(cuò)？自那以后，他都謹(jǐn)慎保守著秘密，從未泄露分毫，直到……柏舟那老狐貍，帶來(lái)了這份申請(qǐng)。
“我，我同意?！崩险呋琶υ谏暾?qǐng)上簽署了通過(guò)，但姓名一欄的左上角已經(jīng)缺失了。他試圖用術(shù)法修復(fù)，卻完全不起作用。
不論用什么辦法，都不能填上那個(gè)書(shū)寫笨拙的名字。
密密麻麻的影子走來(lái)了，如鳥(niǎo)群一般越過(guò)了他，一齊托著他手中的紙卷?yè)硐驙T臺(tái)上空漂浮的火星?；鹦桥龅郊埦砗?，紛紛向上升騰，如煙花一般在屋頂綻開(kāi)。老者從未見(jiàn)過(guò)這樣前后反差如此巨大的水火鑒名，一時(shí)看得呆了。
火星全部升空之后，燭臺(tái)上恢復(fù)了普通的橘紅色火苗。令人訝異的一幕發(fā)生了。方才所有的影子不知何時(shí)消隱，燭臺(tái)下散落的灰燼仿佛在看不見(jiàn)的針線下，與簽署通過(guò)的紙卷重新聚合起來(lái)，恢復(fù)成一份完整的卷宗，只是卷宗的左上角變成了灰燼一般的青白色，上面依然落著某人笨拙書(shū)寫的姓名。
一筆一劃，隨意中又包含著什么決心?！扒喑亍倍址路鸨涣一鸫氵^(guò)，在灰燼包圍中熠熠生輝。
“這可是……天賜真名啊?！?p> 老者想起柏舟臨走時(shí)的回答，“那孩子身披無(wú)數(shù)黑暗，但奇怪的是她眼中的火，還沒(méi)有熄滅?！?p> *
青池手腳并用從井底爬出，身上掛了不少污泥，心里把裝模作樣的總部人員罵了個(gè)遍。
雖然安全返回，她卻已經(jīng)脫力了，毫無(wú)拘束地靠在井邊休息。雖然她暫時(shí)通過(guò)了這一關(guān)，隨后給她安排的任務(wù)也將更兇險(xiǎn)。
好消息是這半年攢下了不菲的薪水，年終也有特殊獎(jiǎng)勵(lì)。她重新打起精神，感覺(jué)自己已經(jīng)一腳踏入了棺材，可喜可賀。
然而她不知道大喜過(guò)望總跟著慘劇。她剛在海市錢莊取出了自己所有的銀兩，還沒(méi)有焐熱，就被路邊的兇惡乞丐碰瓷。
“搶了我祖?zhèn)鞯膶氊?，還不付錢！”惡乞死死拽住她的褲腳?！敖裉焖酪膊粫?huì)讓你走！”
周遭的人流只是裹緊斗篷，匆匆來(lái)去，仿佛見(jiàn)慣了這種爭(zhēng)執(zhí)，誰(shuí)也不愿插手評(píng)判。不知那惡乞怎么一拽，青池懷里當(dāng)真掉下一個(gè)陌生的事物。
“我可憐的奶奶喲！孫子不孝！”惡乞見(jiàn)了，哭喊起來(lái)。
青池卻有些焦急，云舟返程的時(shí)間快到了，她還沒(méi)有和零會(huì)合?！澳阋嗌馘X？”
“錢？這是我奶奶的無(wú)價(jià)之寶！”惡乞哭道，“必須和等重量的銀子換！”
青池趕時(shí)間，也不覺(jué)得這小破包裹有多重，便答應(yīng)了。惡乞不知從哪里掏出一桿秤，一端放上他的破爛，一端讓青池放上銀錢。
奇怪的是，不知這是什么黑秤，青池這一端的錢無(wú)論如何都放不平衡。直到她將身上所有的銀兩都放上去，天平仍然歪向另一端。
棺材本沒(méi)了，少女的理智頓時(shí)繃斷。她反手提起那個(gè)惡乞的后領(lǐng)，就像吊起一袋面粉，面上露出和善的微笑，“看來(lái)你這個(gè)秤是填不平的，不知道算上你的重量夠不夠？或者我?guī)湍銕偷降?，送你去?jiàn)你奶奶！”
惡乞未料到她也是個(gè)硬茬，連連點(diǎn)頭，拿了銀兩，秤也不要便飛快溜走了。
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