青池回到房間時(shí)夜已深了，同樣的路途，回程卻耗費(fèi)了許多時(shí)間。她知道那是她的精力在隱匿中損耗了。
但她并不能立刻休息。接下來(lái)還有清掃的夜班。這個(gè)夜班的時(shí)間說(shuō)來(lái)也蹊蹺，很不規(guī)律，并且只有青池一人參與。
此外，還是神魔間諜柏舟指派的。
她晃了晃頭，試圖把這些煩擾念頭抖落，像往常一樣挑了把掃帚，向校舍樓進(jìn)發(fā)。
今夜的月亮格外昏蒙，仿佛長(zhǎng)了一圈絨毛似的光暈。青池的視力不需要月光，但月光曾像老朋友似的，陪她走過(guò)許多幼年的路。
如今她走過(guò)了許多地方，并且還要走過(guò)許多有光的、無(wú)光的路。她像月亮揮了揮手，就像暫別老友，然后走向校舍樓的后門。
這片校舍有幾個(gè)出入口，宵禁時(shí)大門都會(huì)落鎖。只有一個(gè)后門可供夜班人員出入。
青池打著哈欠，拖著掃帚去開(kāi)鎖。不知是否連做兩個(gè)任務(wù)的關(guān)系，她覺(jué)得掃帚尤其沉重。
銅制的鎖芯咔噠地一響。她拔下門鎖前去推門。然而不知為何，面前的小木門紋絲不動(dòng)。
“奇怪，怎么打不開(kāi)?！彪y道是交班人員忘記了她？她回頭看了一眼天空，“糟了，時(shí)間要到了?！?p> 為了避免扣薪水，她也顧不上許多，將掌心貼在門縫上，低聲道，“得證此名，萬(wàn)路通行！”
門扉發(fā)出了一聲輕顫。靜謐的昏暗在她面前洞開(kāi)。
*
長(zhǎng)廊的盡頭延伸入黑暗之中。不知為何今日灰塵比往日多。她完成的工作還不到一半，夜晚才剛剛開(kāi)始。
昏沉的眼皮似乎也讓走廊變得更暗了。她靠著墻角，忍不住打了個(gè)哈欠。
走廊的另一頭傳來(lái)了噠、噠的腳步聲。但卻不像人的腳步，而是兩個(gè)口袋在地面上拖行。
她猛地警醒，躲入附近的拐角。
腳步聲不知何時(shí)停止了。隨之而來(lái)的是“噠、噠、噠”的敲門聲。
青池背抵著墻，卻發(fā)現(xiàn)了某種異樣。她抬頭向上看去，原本的樓頂與橫梁消失了，變成無(wú)窮無(wú)盡的暗影。
墻似乎與往常一樣磚石交錯(cuò)，但有些立柱的漆皮脫落了，蒙著不均勻的灰塵。原本干凈開(kāi)闊的走廊，不知在何時(shí)變得陳舊可怖，就像誤入了時(shí)間的沼澤，不知不覺(jué)中向泥潭深處下陷。
青池疑心漸起，瞄向斜對(duì)面的門，卻也不是她熟悉的、會(huì)傳來(lái)歡笑和鼾聲的宿舍門，而是她夢(mèng)境長(zhǎng)廊中帶有銘牌的門！
不知是她的夢(mèng)境覆蓋了現(xiàn)實(shí)，還是現(xiàn)實(shí)本身就是那個(gè)夢(mèng)的映射。
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她認(rèn)出了夢(mèng)境，或者說(shuō)，夢(mèng)境認(rèn)出了她。
令人心神不寧的扣門聲還在機(jī)械地響著。青池突然記起了，這是聲音來(lái)自銀宵那面做工考究、木料上乘的“門”！
強(qiáng)烈的預(yù)感令她再度鼓起勇氣，循聲追去。數(shù)步外的走廊中，立著一個(gè)上身奇長(zhǎng)、不成比例的高大怪“人”，因?yàn)樘咧荒茇E著背。盡管它穿了一件松垮的長(zhǎng)袍來(lái)掩飾體形，仍藏不住它長(zhǎng)得垂到膝蓋以下的石灰色手臂。
更可怕的是，它的四肢像是隨意拼接而成的：右臂長(zhǎng)著左手，左臂長(zhǎng)著右手，大腿與小腿相互顛倒，像是個(gè)仿造人形的、不走心失敗品。它的頭上罩著一只素面的紙袋，袋子正面上只挖了兩個(gè)粗糙的孔，孔下一片漆黑。正是這個(gè)粗陋的面罩，似乎掩飾著說(shuō)不出的可怖。
怪物動(dòng)作僵硬地敲著銀宵的門，“孩子，來(lái)，開(kāi)門吧。我知道你的愿望，我可以幫你?！惫治锏穆曇羯硢〈潭?，卻極力模仿和藹親切的語(yǔ)氣，令人汗毛倒豎。
門嘎吱一聲，開(kāi)了一道縫。
門縫后露出一個(gè)白衣孩童的身影，似乎是年幼的銀宵。門內(nèi)的銀宵仿佛看不出這位不速之客有任何異常，急切地問(wèn)：“你……你真的能讓我見(jiàn)到我哥哥么？”
怪物點(diǎn)頭，放緩語(yǔ)氣，“當(dāng)然，不過(guò)你要先告訴我的名字，將貴客拒之門外是很失禮的喲?！?p> 年幼的銀宵性情與現(xiàn)狀顯然大不相同，他毫不起疑，“對(duì)不起。我叫——”
“小白！”青池直覺(jué)不好，大喊一聲從拐角沖出來(lái)，“快關(guān)門！”
*
語(yǔ)言飛出的瞬間，幼年銀宵并沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)她是誰(shuí)，但她的語(yǔ)句在無(wú)形中成為了指令。小少年依言做了個(gè)關(guān)門的姿勢(shì)。
可是晚了，怪物已經(jīng)伸手扒住了門板，并且一格一格地，將頭扭向了聲音的來(lái)源。紙袋上漆黑的孔洞，雙雙面向了她。
“零！”青池急忙向背后呼喚，卻沒(méi)有回應(yīng)。
腳下拉長(zhǎng)的影子僵直著，仿佛在嘲諷她的無(wú)助。她試圖喚起靈力釋放術(shù)式，也未能成功。走廊中靈息稀薄，充斥著另一種難以駕馭的混沌氣息。
她想起零白日對(duì)她說(shuō)的，“就算出了茬子，我也未必有用?！?p> 在糟糕的事項(xiàng)上，零從無(wú)虛言。
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被識(shí)破的怪物兇相畢露，以一個(gè)常人無(wú)法理解的扭轉(zhuǎn)姿勢(shì)擰轉(zhuǎn)了它超長(zhǎng)的胳膊，擊向青池。敗絮一樣的肌肉包裹著生鐵般的骨骼，靈活而強(qiáng)韌。
她試讀調(diào)動(dòng)身體，但這些慣用的身法也受到了某種禁制。在這個(gè)夢(mèng)境世界中，人世的大半所學(xué)都是不受歡迎的，因?yàn)檫@里無(wú)需遵守現(xiàn)實(shí)的法則。
眼見(jiàn)無(wú)法躲避，她側(cè)過(guò)身來(lái)，硬生生扛過(guò)一擊。左臂頓時(shí)傳來(lái)一陣劇痛。
她的身體上未見(jiàn)傷口，只是留下了熏黑的惡氣。
怪物居高臨下，知道這獵物已經(jīng)在劫難逃。它冷笑著脫下面罩，露出一張扁平的臉。這噩夢(mèng)般的臉上并沒(méi)獠牙，卻比獠牙更可怕。它的頭顱通體仿佛白石膏塑成，沒(méi)有什么刻畫，只鑲嵌著一對(duì)黝黑的空洞作為眼睛！
“來(lái)吧?！惫治镲B內(nèi)回蕩著獰笑，“用你的靈魂來(lái)交換愿望吧。讓我看看你心底最深、最迫切的愿望……”
怪物的手爪伸向了受傷的青池，直抵她的額頭。
青池額頂一涼。靈魂被探知的感覺(jué)極度惡心，她強(qiáng)忍著嘔吐的沖動(dòng)，試圖將思想和情緒中止。但是極度恐懼之下，她做得有些過(guò)火。不僅意識(shí)被暫停，連知覺(jué)也陷入了停滯。