一連等了四日都沒有吳纓的消息，程馥正想著人去鴻澤行問兩句，丁通的人就先一步上門了。
“我們東家有些私事，這幾日不便過來?！蹦莻髟挼男P似是知道內(nèi)情，欲言又止。
“不要緊，他什么時候得閑了什么時候過來?！背甜]去猜測吳纓的私事是什么，她既然跟對方合作，就會相信對方能處理好路上的障礙。
兩河軒選址在安秀街，鋪子不大，只有一個小小的后院，原來的格局特別讓人不舒服，廚房和茅房緊挨著，程馥讓宋管事都拆了，重新修整小院，在合適的位置蓋寬敞一些的，隱私保護得比較好的如廁之地，以后都是客人用，不能太簡陋。至于廚房就不需要了，以后待客的吃食全叫酒肆或者點心鋪送來，而商號自己人的兩餐，她打算包給附近的小店。
今天書院休沐，程寒終于有時間陪妹妹四處逛逛。這兩個孩子生得極為相似，哪怕因為年齡增長，男女的身高和輪廓區(qū)別漸顯，還是讓人第一眼容易搞混。
“哥哥去給我買炸魚。”馬車經(jīng)過一排小吃攤，程馥就坐不住了。
“小的去?！必撠熩s車的朝暉把韁繩遞給旁邊的駱行。
“我去?！避嚴锏某毯疀]好氣地說。
小哥哥好些日子沒陪自己了，機會難得，她要好好擺身為妹妹的譜。程寒也是看出她那點心思，還能怎么樣，當然要寵著妹妹啊。
“每一種味道都要?！备读隋X給炸魚攤大媽，程寒又到旁邊的豆花店打了幾碗甜豆花和酸梅湯。
程家的馬車緊挨著路邊，一行人吃了炸魚喝了豆花、酸梅湯之后才繼續(xù)往前。程馥在車里聽玖玖說兩只貓最近怎么當上“街霸”的事，笑得合不攏嘴，難得地輕松愜意。
過兩日就是端午，大街小巷節(jié)日氛圍濃郁，賭坊明目張膽讓人在門口吆喝龍舟注的玩法，巡邏的官差從旁邊經(jīng)過，只是看幾眼，沒說什么就走了。
“朝暉快把車趕進巷子里?！瘪樞型蝗坏?。
還在啃剩下半條炸魚的朝暉嚇了一跳，也沒空問對方發(fā)生了什么，丟了魚抓起韁繩和馬鞭揮舞起來。坐在車里的兄妹倆歡樂的氛圍被打斷，默契地安靜下來。
他們所在的位置正好離一個小巷子不遠，這也是駱行為什么要朝暉趕車進去，而不是讓所有人都下車的原因。
程家的馬車剛進巷子，外頭就傳來此起彼伏的尖叫聲，接著有東西被掀翻、砸爛，巨響不斷。坐在馬車里的程馥聽到了豆花大娘的哭聲，還有餛飩大哥被燙傷的慘叫，蹙起了眉頭。
他們所在的這條小巷是死路，往里走出不去，還是得原路折返。
待了一陣，駱行道：“可以走了?！?p> “好嘞?！?p> 馬車緩緩調(diào)頭，離開小巷。
因為正直夏季，程家的馬車簾子都換上了輕薄的紗簾，不用特地掀開，也能隱約看到外面的情況。賣餛飩的大哥正躺在地上，街坊們手忙腳亂地給他處理傷勢。而放眼其他地方，一片狼藉。
“剛才發(fā)生了什么？”程馥問駱行。
“世家子弟們城中縱馬?！?p> 聽對方的口氣，顯然這種情況常有，百姓們敢怒不敢言，都默默忍耐，自認倒霉。
程馥眼中早沒了先前愉悅的神采，換上平日里的淡漠。程寒也沒說多余的話，把錢袋解下來遞給玖玖，“請大夫來看看應該夠了?！睜C傷不是小事，處置不好可能會引起發(fā)多種癥狀，乃至死亡。
玖玖接了錢袋，稍微收拾了一下車廂才下車。
“駱爺真行，隔著這么遠也能預知禍事?！背瘯煬F(xiàn)在對駱行滿滿的崇拜。
“在軍營里練出來的?！瘪樞虚e閑地挨在車框上。
“從軍好不好玩？”
駱行看朝暉就跟看豬頭一樣，“天天腦袋別褲腰帶，你說好不好玩？”
朝暉吐了吐舌頭，還要說什么，駱行就突然咻地一下不見了，他忙探頭張望，發(fā)現(xiàn)車廂后頭，就是豆花攤那邊，玖玖跌在撒了一地的豆花上，而駱行抓住一個人的馬鞭，那人騎在馬上，居高臨下瞪著駱行。
車里的程家兄妹也察覺到了異樣，直接掀開簾子下了馬車。
玖玖沒有哭，只是地上滑，她摔了兩次才爬起來，身上臟得不行。豆花大媽一臉歉意，到處找干凈的清水，想給她洗洗。
“什么事？”程寒習慣性地把妹妹擋在身后。
駱行把對方的馬鞭松開，“當街縱馬還想傷人?！比羰瞧渌吮懔T了，他管不著，但是自家人，他若是不管，在主子面前過不去。
程寒抬頭問馬上之人，“我這丫鬟哪里得罪閣下？”
對方不耐煩，“這個賤民擋本少爺?shù)牡?，打她都是輕了?！?p> “大越律例，非戰(zhàn)時城池內(nèi)嚴禁縱馬，違者判徭役三年，若有傷人，則發(fā)配西北為筑城奴?！背毯患膊恍斓卣f。
對方顯然對律法不熟，也不在乎，冷笑著揚起鞭子，“大越律是什么東西，本少爺今天就算打死你們，誰又能如何?！?p> 駱行再次接住了馬鞭，眼看雙方要陷入僵局，突然馬兒嘶叫三聲，發(fā)起狂來，駱行忙松開手，馬上的人卻來不及做反應，被馱著一路狂奔而去。
眾人都看著一臉平靜的程馥，她手中的匕首還滴著血，正掏出手帕要擦拭?！白甙?，上布莊?！苯裉斐鰜磉€有一件事，選新料子提前給大家做秋裝。
程寒把妹妹手中的匕首和帕子都奪過來，揣自己身上。程馥不滿，她才不需要小哥哥為她背鍋，但小哥哥眼睛好兇，她只能暫時收斂。
吳家二房
紫兒送回來時，人已經(jīng)沒了氣，吳纓親自打開裹尸布，映入眼簾的是渾身黑腫，遍體傷痕的可怖畫面。她的額頭被人用鈍器砸凹了一塊，舌頭也沒了，雙眼睜得大大的，怎么也合不上。
丁通比吳纓先一步看過尸體，此時再看已鎮(zhèn)定下來，“爺，紫兒的后事我會安排好?！彼詾閰抢t在難過。
“先別急?！眳抢t把裹尸布蓋回去。
“現(xiàn)在就去把幾位族老請來?！?p> 丁通大駭，“您是……”
吳纓半開著眼睛，牙縫中擠出幾個字，“還有別的選擇么？”
“是，我綁也要把他們綁來。”
吳家大房
秦氏在郭氏的屋里氣急敗壞地來回踱步，派去二房的人還沒回來稟報，那邊安靜得太不尋常。
郭氏雖然坐著，但心情并不比秦氏好到哪里去，若不是大女兒吳真柔陪在左右，她哪還有耐心管他們四房干出來的蠢事，早把這個妯娌趕出去了。
“四少爺使了就使了，你做什么要殺人滅口？”郭氏覺得秦氏沒有跟她說實話。
秦氏也確實心虛，支支吾吾地應不上來。
“夫人，老爺請您二位過去?！遍T外傳來婆子的聲音。
秦氏心慌更甚，抓著郭氏的手不肯放，“大，大嫂，您可不能不管啊?！?p> 郭氏強行把她的手掰開，“都鬧出人命了，吳纓他年紀大了主意也多了，除了老爺誰對他都沒轍?！彼姆眶[出來的禍非同小可，郭氏心里也說不準能不能善了。
紫兒雖說只是個妾，但跟了吳纓不少年頭，勉強算二房半個女主人。四房這么做，換大房是不可能輕易罷休的。二房……郭氏篤定吳纓不會放過四房，現(xiàn)在就看吳令佐怎么處置了。
光耀堂
吳令佐、吳令西、吳永煦都在，郭氏和秦氏過來前，他們已經(jīng)說了好一會兒的話。也不知商量出什么對策。郭氏見吳令佐像剛發(fā)過脾氣的樣子，而吳令西父子則蔫了吧唧的。
“老爺，六老爺?shù)??！?p> 在場幾人都有些意外，吳令佐瞇起眼睛，他沒有請吳令修，對方這個時候來又是為什么事？
吳令修容貌普通，身形瘦高，年紀輕輕就成了鰥夫，這些年也沒續(xù)弦，膝下都是姨娘生的庶出子女。郭氏也曾朝他屋里伸手過，但都被他幾個姨娘鬧得心力交瘁，不得不暫時作罷。
“聽說四哥跟阿纓不愉快?！彼黄ü勺拢瑝焊鶝]給別人趕客的機會。
吳令西想辯解幾句，但吳令佐警告的目光讓他發(fā)怵。舔了舔嘴唇，什么都說不出口。
“二房那個紫兒沒了，老四鬧的?！边@節(jié)骨眼上遮遮掩掩已經(jīng)沒意義。吳令佐只是比較好奇，六房一直關起門來過自己的日子，從來不管其他幾房的恩怨情仇，今天是怎么了。
吳令修吹了吹丫鬟剛倒上的熱茶，慢條斯理地問：“怎么沒的？”
結(jié)果半晌沒人答上話，氛圍尷尬。
大家這副態(tài)度他也不奇怪，“四哥怎么會弄死二房的女眷？這可不是三言兩語賠禮道歉就能揭過的?！彼麄兊母赣H還在時，吳家雖說烈火烹油，在江南呼風喚雨，可家中該有的規(guī)矩，子弟們都多多少少還遵守。類似吳令西干出這種事，一頓家法免不了。
如今吳家早沒人在意那些老祖宗的東西，只要巴結(jié)好吳令佐，在吳家生存就能凌駕于所有道德準則之上。
“這不是讓大哥出面跟吳纓說說情么?！眳橇钗餍奶?。
吳令修跟吳纓接觸不多，但也知道這個二房的嗣子沒那么好說話的。他今天厚著臉皮過來，就是想看看吳纓的反應。
“老爺……三位族老來了?！惫芗疫M來稟報，神色不大對勁。
吳令佐有種不好的預感，“所為何事？”一般情況下，吳家有臉面的管事都可以問問客人的來意，即便對方是德高望重的族老。
“說是……”管家看了眼光耀堂內(nèi)的其他人，“是三少爺請來的?！?p> “什么！”四房一家直挺挺地站起來。
“吳纓呢？”
管家又看了眼所有人，“三少爺著人把紫姨娘抬到知府衙門了，要仵作驗尸?！?p> 呯——
吳令佐手邊的小茶幾摔在地上，茶碗碎了一地。
秦氏再也繃不住了，尖叫道：“他要做什么？他想置我們吳家于何地？”
吳令西也顧不上旁的了，“快去把人攔下?！?p> “把吳纓叫過來?！?p> 光耀堂一通雞飛狗跳，只有吳令修悶不吭聲地喝茶。心想，早知如此何必當初。
“這么巧，大伯父也找侄兒？”吳纓大咧咧地踏進來，他身后跟著三位族老和族里幾位比較有出息的晚輩。
吳令佐眼皮直跳，起身做了個請的動作，“幾位族老?！?