入夏以來(lái)，衢州城內(nèi)陸續(xù)下起大大小小的雨，漫天的雨絲仿佛從天際中脫落，無(wú)窮無(wú)盡。衢州地處江浙地帶，湖泊眾多，又處在運(yùn)河沿線，自芒種以來(lái)，城中接連暴雨不斷。

　　衢州知州江秉一月前就帶領(lǐng)當(dāng)?shù)毓俦傩赵谶\(yùn)河一帶加固堤防，疏散周邊百姓，直到近些日，雨越下越小，洪水漸退，他才馬不停蹄地趕回府中。

　　今日酉時(shí)，江府收到京師急報(bào)，江秉知道事出則必有因，回府后急忙換下身上衣服直奔書(shū)房。

　　京師羽林衛(wèi)指揮史劉啟，乃江秉昔日同窗好友，他在急信中寫(xiě)道，“前日渭水決堤，京師西郊一帶被淹，農(nóng)莊良田被毀幾百畝，天降大雨，且水淹京師，此乃不吉之兆。兄觀此事，心有惶恐，寢食難安。

　　愚兄看來(lái)，此事突發(fā)，絕不單單是水淹農(nóng)田如此簡(jiǎn)單，此事背后有不同尋常之處，這其一，秦守一（秦剛，字）自任水部侍郎以來(lái)，渭水防洪一事從未出現(xiàn)此等紕漏，此人心思縝密，專(zhuān)通水利。此次京師水量雖急，然西郊地處高勢(shì)，實(shí)不至于全淹，且從水位告急到水淹西郊，尚書(shū)省竟無(wú)一封急奏，兄長(zhǎng)懷疑其背后有古怪，但原因又無(wú)從查起。

　　這其二，陛下不喜太子已久，此乃朝廷上下皆了然的事情，太子母妃古皇后去世后，太子的勢(shì)力更日漸衰微。像水淹京師此等關(guān)乎國(guó)策民本之大事，本應(yīng)有陛下及朝中內(nèi)閣首輔等親自出面，陛下竟令太子景瀾監(jiān)國(guó)，且將一切決斷大事均交由他一人。朝中上下一片嘩然，竟不知圣上為何意。

　　這其三，京師若以往出現(xiàn)類(lèi)似災(zāi)情，東西兩城必定災(zāi)民遍地，餓殍遍野，妻離子散，人間慘劇。此次洪災(zāi)，京城內(nèi)外，除去幾個(gè)乞兒，竟不見(jiàn)災(zāi)民身影。此事實(shí)在是過(guò)于蹊蹺，兄長(zhǎng)苦思冥想，竟絲毫摸不著頭緒。

　　愚兄心知泰然（江秉，字）向來(lái)明察秋毫，善觀世間蹊蹺之事，久居衢州，實(shí)在是有負(fù)弟平生所學(xué)之才，如今之想，唯念泰然（江秉，字）早日歸京，早日解京師之惑?！?p>　　夜風(fēng)送來(lái)幾股涼意，窗前的燈花似聽(tīng)到主人的嘆息聲，在風(fēng)中搖曳了幾下，滴了又落。江秉又將信中的內(nèi)容仔仔細(xì)細(xì)地重新讀了一遍。

　　“老爺，喝了這個(gè)湯再看吧，這是小姐從早上辰時(shí)就開(kāi)始熬的五珍湯，最近老爺忙于固堤一事過(guò)于勞累，小姐說(shuō)這個(gè)湯于大人最是進(jìn)補(bǔ)?！苯┲卸酥鴾谝慌怨Ь吹卣f(shuō)道，他從江秉的一個(gè)書(shū)童做到江府總管，已約莫三十年。

　　江秉放下信紙，眼中露出一絲暖意，女兒梨落漸漸長(zhǎng)大，更加出落得花容月貌，像極了她的母親。

　　若是玥兒如今還在，該是有多好，輕輕嘆息一聲，將一碗湯全數(shù)喝完，味道溫厚，入口即化，他喝完后說(shuō)道：“你自去歇著吧，待我忙完公務(wù)，自會(huì)安寢?！?p>　　“是”，江惟中輕輕地掩了門(mén)，提著燈籠往院外走去，這里地勢(shì)較高，能看到江府的大部分情形，西窗院里幾盞燈亮著，想著小姐竟還沒(méi)有入睡，站在屋檐下，他嘴角微微露出幾絲無(wú)奈又欣慰的苦笑。

　　出院門(mén)后繼續(xù)往前走，江惟中腦海里突然思緒萬(wàn)千，回想起夫人去世之前，府里還是一派熱鬧祥和，大家有說(shuō)有笑，不是聚在一起踢繡球，就是夫人和其他的家眷們一起賞花釀酒打牌。

　　江夫人雖出身高貴，但性子活潑，對(duì)下人也大方隨和，故丫鬟們也經(jīng)常嬉戲打鬧。

　　四年前，夫人得了急病一病不起，沒(méi)多久就去世了，江大人傷痛欲絕，也沒(méi)有續(xù)弦再娶，只讓夫人之前的陪嫁丫鬟晚娘照看他的起居生活。

　　江府有兩個(gè)孩子，長(zhǎng)子淞明年十七，正在京師睢陽(yáng)書(shū)院中求學(xué)，住在夫人母家沈府，小姐梨落年十五歲，今歲冬月及笄，出落得亭亭玉立，聰慧貌美猶勝夫人當(dāng)年。

　　“還好有這倆孩子，他倆健康長(zhǎng)大，便是老爺和死去夫人最大的心愿吧?！苯┲邢肫疬@些年自家老爺?shù)牟賱?，心里忍不住暗想?p>　　江惟中離開(kāi)后，外書(shū)房里，江秉眉頭皺得更深了，劉啟信中所講的京師之事過(guò)于棘手，背后之人恐將掀起驚天波瀾。

　　他伏在案上，凝神想了想，提筆寫(xiě)道，“聞子奎(劉啟字）兄長(zhǎng)之意，弟私以為京師內(nèi)必有幕后之推手。京師之安危，關(guān)乎社稷民生，如今之計(jì)，兄長(zhǎng)當(dāng)加強(qiáng)巡防，日夜堅(jiān)守，將所見(jiàn)所聞?dòng)涗浽诎?，且親自盤(pán)查京師往來(lái)人口，如有異常，立即捉拿。當(dāng)小心公眾聚合之地，賊人若想趁此次大澇攻陷京師，必當(dāng)里應(yīng)外合，制造恐慌輿論。

　　另外，當(dāng)下之急，應(yīng)另派一隊(duì)精英人馬，出城盤(pán)查，尋找災(zāi)民下落，務(wù)必在短時(shí)間內(nèi)查明災(zāi)民去向。朝堂之上，如有官員反常，叫囂陛下另立太子或者斬殺關(guān)押傳播輿論的百姓，立即命人監(jiān)視，如有發(fā)現(xiàn)與賊人勾結(jié)，立馬拿下。未有調(diào)令，弟不敢私自入京，京師之危，望子奎兄細(xì)察之?！?p>　　江秉久居官場(chǎng)，被當(dāng)?shù)氐囊徊糠职傩粘蔀椤拌F吏”，明白最可怕的敵人就是隱藏在暗處的人，暗地里運(yùn)籌帷幄，殺人于無(wú)形。

　　他的臉突然朝向窗邊，院子里草蟲(chóng)鳴叫，此起彼伏，江秉嘴角微微一動(dòng)，就算隱藏得再深的兇手也會(huì)有露出馬腳的一刻，這一點(diǎn)他深信不疑。

　　當(dāng)夜，這封信被三百里加急送往京師羽林衛(wèi)指揮史劉啟手里。