圍墻外的劉瘸子屈腿盤坐，如同老僧入定。緊握的手微微抖動(dòng)出賣了他的內(nèi)心活動(dòng)，指甲嵌入肉里都沒有發(fā)覺半分。
不久前幸福美滿的家庭轉(zhuǎn)眼坍塌，新婚妻子賢惠美麗，體衰多病的老娘明理慈愛，已經(jīng)一一離他而去，這一切只因?yàn)閯⒄选?p> 如今有人能為自己報(bào)仇，代價(jià)是付出自己的生命，他也沒有半點(diǎn)遲疑。
誰(shuí)能了解他這些日子里的煎熬和痛哭，之所以還能拖著殘驅(qū)茍活于世，便是滾燙的恨意在支撐。
“希望沈公子一招斃敵，諸事皆順”。默默在心里為沈不凡祈禱的劉瘸子，突然鼻子一酸：多日心結(jié)，不久便見了分曉！
細(xì)細(xì)碎碎地，正在想著心思的劉瘸子聽到墻里邊有動(dòng)靜，警覺地抬頭望去，看到陪同沈公子一道的少年率先攀上了墻頭，向自己伸出了手！
“劉昭死了”？劉瘸子看見這等情形，壓抑不住喜悅之情，顫聲問(wèn)到。
啞巴不能說(shuō)話，只點(diǎn)點(diǎn)頭。劉瘸子不知道他是啞巴，費(fèi)力地站到凳子上，剛好沈不凡也上了圍墻，同啞巴一起把瘦弱無(wú)力的劉瘸子拉上了墻。
“啞巴，背著劉公子”，下來(lái)后，怕腿腳不方便的劉瘸子弄出動(dòng)靜，沈不凡讓啞巴背著他！
劉瘸子一直沉浸在“劉昭已死”的狂熱里，抖著手道：“不用，這是我最后一次走在復(fù)仇的路上，我要親自走過(guò)去”！
此地兇險(xiǎn)，不宜久留。沈不凡壓下心頭的不快，領(lǐng)著兩人慢慢摸過(guò)去。
較之沈不凡和啞巴二人，這次多費(fèi)了一柱香的功夫才安全到達(dá)劉昭的房間。期間有兩次差點(diǎn)被劉瘸子壞了事。
劉瘸子看著床上一個(gè)人以扭曲的姿態(tài)臥在床上，急沖沖移過(guò)去。等確定確是大仇人劉昭，正要昂天大笑，就被早有準(zhǔn)備的沈不凡捂住了嘴：
“你想害死我們？”，勃然大怒的沈不凡終于見識(shí)了什么叫做只有骨氣卻沒能力的無(wú)用酸腐書生，沉聲低喝道！
劉瘸子意識(shí)到自己的失態(tài)，望著一臉怒氣的沈不凡二人，整衣行禮，以示歉意！
很快，他掏出懷里的白布，撿起床上的利刃割破自己的手指，略一停頓，臉色平靜地在白布上寫道：
“破家之仇
不共戴天
手刃罪首
誠(chéng)哉痛快
區(qū)區(qū)薄命
以償天道”
寫完后，把血書鋪在床上，再整衣冠，拖行兩步來(lái)到房中間，對(duì)著祖屋的方向連磕三頭，之后站起來(lái)輕聲道：“多謝沈公子”！
沈不凡神色復(fù)雜，看了兩眼穿著破破爛爛的劉瘸子，見他誠(chéng)懇地望著自己，嘆息一聲，便一言不發(fā)地轉(zhuǎn)過(guò)身去！
劉瘸子再不多言，握緊利刃面帶微笑地朝自己心口猛扎數(shù)刀。
背身的沈不凡聽到數(shù)道悶哼聲，隨之是微弱的呻吟聲，持續(xù)數(shù)息功夫直到再無(wú)動(dòng)靜，低頭帶著啞巴走出房間！
………
“哎呀，這食為天的酒好大的后勁”，早上起來(lái)的洪山縣知縣王相杰，摸著有點(diǎn)沉重的腦袋，勉聲嘆道。
這些時(shí)日，“霸州學(xué)生運(yùn)動(dòng)”的余聲終于過(guò)去，管轄之地又出了兩個(gè)舉人后，心里更舒坦多了。趁著氣氛，昨晚便放縱了些，多飲了幾杯，這會(huì)兒還有點(diǎn)頭疼呢。
錢糧師爺杜江正候著，等王相杰出來(lái)商量些稅賦之事，聞言笑道：“誰(shuí)說(shuō)不是，我昨晚較之東翁已是飲得少了，這會(huì)兒也覺昏沉沉的。東翁一縣知尊，乃昨晚宴席的頭面人物，人情禮酒難免多飲，這腦袋呀，疼痛如何自不用說(shuō)”！
王相杰接過(guò)婢女的毛巾，擦了擦臉，感嘆道：“老夫到底是老了，你也看到了，那沈拙言昨晚鯨吞牛飲，喝了多少這才倒下”？
杜師爺立馬接口道：“東翁正直壯年，怎能輕易言老”，為了討好王相杰，他又道：“依我所見，那沈拙言雖說(shuō)不過(guò)雙十年華便有舉人之身，然而其昨夜所為也不過(guò)爾爾。較之舞于金鑾殿的大人差之遠(yuǎn)矣”！
王相杰不過(guò)隨口一嘆，沒有杜師爺想那么多。說(shuō)起來(lái)，他對(duì)沈不凡的印象還是不錯(cuò)的，不說(shuō)十八歲就是舉人，就是當(dāng)初整個(gè)縣學(xué)生員不也就他一人沒有出去添亂嗎？
“少年得志，偶爾鋒芒畢露也算不得如何”，王相杰敷衍道，正要去廳房吃早膳，看到自己的女兒邁進(jìn)了門，便停住了腳步！
“怎么，今天這么早來(lái)看爹爹”？王相杰一個(gè)女兒，往日醉心仕途，對(duì)于女兒偶有怨言。如今不惑將至，反倒看開了許多，對(duì)女兒嬌縱了許多！
性子大方的王慕賢乖巧地挽著爹爹的胳膊，嬌聲道：“我聽說(shuō)爹爹昨日飲酒甚多，所以過(guò)來(lái)看看爹爹”，見爹爹心情不錯(cuò)，大著膽子撅起了嘴，搖著胳膊道：“女兒的一片心意，爹爹就不能明白嗎”！
王相杰哈哈大笑，輕點(diǎn)著女兒的鼻子，笑道：“你呀你，爹爹拿你呀是真沒辦法，將來(lái)呀可別學(xué)那楊教諭的千金”。
楊挽素芳心寄托在沈不凡的身上，后負(fù)氣出走，這事在洪山縣的上層圈子里已經(jīng)有不少人知道了。楊望年為此郁悶了一段時(shí)間。
“爹，你看你說(shuō)的，女兒怎會(huì)那般樣子”，這話說(shuō)得好像好姐妹楊挽素多不堪似的，又辯解道：“素兒也是用情太深才會(huì)……”
“老爺老爺，出大事了，出大事了”，一個(gè)下人急沖沖地跑過(guò)來(lái)，嘴里大嚷著，引得眾人紛紛皺眉回望！
王慕賢也站著望向來(lái)人。
王相杰心頭一沉，以為是上面對(duì)自己不利的處罰措施來(lái)了，心里不解道：“大事？李大人前幾天不才告知平安無(wú)事嗎”，想著這臉色鐵青，喝道：“慌慌張張的，成何體統(tǒng)”！
“東翁，不會(huì)是……”，旁邊的杜師爺也差不多的想法，剛開口便看到王相杰揮手制止，便也閉嘴不語(yǔ)，看著奔過(guò)來(lái)的下人！
“不好了老爺，旗福莊劉府來(lái)人，說(shuō)昨晚劉老爺劉少爺都被殺了”！下人喘著粗氣一驚一乍道。
“劉家父子昨晚齊齊被殺”？回過(guò)神來(lái)的王相杰喃喃道！