如果說絕學(xué)是一面大旗，馬軍便可以就此登堂，但走過曾經(jīng)熟悉的每個街頭的時候，撲面而來的依舊是那種讓人惶恐不安的被控制與壓迫感。城內(nèi)街的祠堂門口再也看不見昔日幾個老頭下著象棋風(fēng)評當(dāng)世之局了。幾個囂張的看守身著青黃軍服腰挎一桿子火槍，動不動就朝往街上游走的流民吐出一串瓜子皮，而后似是在宣泄著自己整天無所事事所生煩惱，更甚的是祠堂旁的那幾個看馬的馬夫，懶洋洋地端著一槽子馬糞，極不耐煩地將糞潑到祠堂后的破房子門口，而此刻那些流民就像是看到了什么好東西，一擁而上，踩踏追搶。
安頓好小冬青后二人便悄悄裝作流民混入流民中，這下才知道，這些流民裹腹全靠著那些潑出去的馬糞里的豆子…祠堂內(nèi)還不時飄著惡臭和腥味，馬軍好奇，悄咪咪走過去往祠堂大院里瞄了一眼，這下倒好本來就沒吃多少東西，摔過頭就吐了個沒完?？吹竭@狀況，敬乾感到不對勁，走到馬軍跟前，馬軍示意他往門板縫里一看。這回看清楚了，正在院子蔭涼處用扁擔(dān)鐵鉤子掛起一個人來，面目模糊不清，后背已被挖空，爬滿了蒼蠅蛆蟲，甚是令人作嘔…二人看得心中一驚，更加肯定這殘忍的手法，定是當(dāng)初那伙無道軍閥的鷹爪。為了繼續(xù)打探現(xiàn)階段的茶馬實情，只能佯裝鎮(zhèn)定，但心里俱是留下了剛才那一幕驚心的場面。
不久，幾個身著青黃軍裝的急匆匆走向流民中，為首的一個應(yīng)該是他們的長官，一手揮著帽子，一手拖著馬韁繩，面相白凈，看似一位良善的人。緊接著他跳下馬，將手中帽子交付于手下，嘶啞的聲音命令道：
“今天，你們這些年紀(jì)大的和病殘的人隨這幾位長官去糧場碾場去，如果你們有哪個膽敢偷出一點糧食，叫你們扒皮抽筋，農(nóng)作完了可以隨著長官去糧場保衛(wèi)亭領(lǐng)糧！”。說完將衣服紐扣一解，轉(zhuǎn)手扔在馬背上，扭頭走去跟手下左右交待了幾句，騎馬走開了。
這回的敬乾看在眼里，心中更加堅定對于德川先生所述之法的奧妙，埋頭夾著淚水苦笑著。能看見的一切是多么殘酷麻木，不能看見的卻是虛無縹緲。想想當(dāng)初雖然家庭破碎，但不至于生不如死?？粗矍八械谋┬懈胱屗艞壸约旱乃邢敕āＲ粋€看似良善的人為何也逃不開是個惡魔！
一個面目黝黑的老頭發(fā)起牢騷了：“這年頭想要好好活著真難，這群兵渣子都沒個正經(jīng)人，以前都是群流氓，現(xiàn)在跟著個大土匪就全都跳上梁子了?！?p> “老頭子你少扳扯兩句，人前腳還沒走你后頭就瞎叫喚起來。要是被聽到，我們這群人干脆都別活了！”旁邊有個老頭眉頭一簇上前拽了拽黝黑老漢的衣襟。這句話倒是引起了馬軍的注意，難不成他們還有幾個勢力的人組成？這些兵渣子都是被收編的？帶著疑問，馬軍待到那幾個領(lǐng)隊的長官走遠(yuǎn)后，摸在后頭就問那老頭。
“大爺，你剛才說的是這些個兵渣子都是土匪？”
“哪里！兵渣子都算不上，，就是群土匪，姓馮的打進來后這些人早就跟著他們?nèi)チ?！?p> “那這么說，現(xiàn)在這整個鎮(zhèn)子都是這群人看守嗎？而且我看你們都有些面生，不是鎮(zhèn)子上的人吧？”
“要不是那幾個雜碎溜須拍馬，還能落得這么個下場。我們是城里鎮(zhèn)的，先前，就是方才那幾個人本來就是我們那地兒的土匪，沒啥事老往鎮(zhèn)上跑來耍威風(fēng)，剛來的那個書生模樣發(fā)話的，就是給我們鎮(zhèn)子上柳公家做長工的當(dāng)賬房的。那柳家地主老爺還好，偶爾還會給我們這些貧苦人點糧食，而這賊人經(jīng)常和山里那些匪頭頭來往，看中了柳老爺家的財物，結(jié)起伙來把柳家搶了個精光。我們鎮(zhèn)上村民就因為老爺厚待，因此悄悄把老爺家兒子放跑了，最后還是這賊人給那匪頭頭告的密。這不，我們就成了他們的勞力了，一并全都帶回到了茶馬，這男壯就成了他們的主要勞力，去山間負(fù)責(zé)收獲糧食，女人，孩子殺得殺，占的占，留下我們這群不中用的，連口飯都不給，白天不讓出鎮(zhèn)，晌午還要去碾場，著實有些活不下去了，我那孫兒才17歲，和柳家少爺一般大，現(xiàn)在也不知道是死是活了！”
“那祠堂里的人是怎么回事，還有柳家老爺?shù)膬鹤邮遣皇墙辛匀?？?p> “你怎么知道？不不不，我什么都不能告訴你了，這話說出去我就捅了柳老爺?shù)暮蟊承?，你是什么人？是不是他們的人？”老頭聽到馬軍說出這個名字后略顯慌張，懷疑起來，他們都怕了，怕到了骨子里…
“不會的，大爺，我跟你們一樣，您看我這身板和口音，能是那伙人嗎？再說我要是他們的人還用在這里跟您說這些嗎？”馬軍也急忙回道。
老頭仔細(xì)打量了一番，這才收起戒備來，松了口氣說道：“小伙子，看你這么年輕，他們怎么沒把你拉進去做勞力啊？”。
“哦，我呀，我這身板太小，渾身骨頭，那廝看我不中用，一腳踹出來了，哈哈！”
“虧你也能笑得出來，祠堂里那老頭就是前兩天我們?nèi)ツ雸龅臅r候，出來往兜里順了幾把糧食，出門就被這些人給抓了，當(dāng)場打了個半死，問來問去才知道是柳老爺家的親戚，這又給自己找上麻煩了，回來掛在祠堂里，整整打了一個晚上，后背都打的皮開肉綻！”
“都這么大年紀(jì)了，怎么能經(jīng)得起這樣的折騰，不就是柳老爺家親戚嗎？”
“這你就錯了，正是因為柳老爺家親戚所以才被揍得這么狠了，以前柳家在的時候，雖說這些賊人狠辣，但因為柳老爺?shù)牡匚伙@赫，他們不敢造次，這次除了多年的心病，那這心根頭的一絲仇恨都不會放過，斬草除根一向是他們的習(xí)慣，就生怕后人來報！”老頭說著緊跟著前頭的人，眼看進了糧場也不敢多說了。
馬軍看了看已經(jīng)頹喪的敬乾，一拳頭招呼過去。
“行了，小子，這大致的情況我已經(jīng)知道個差不多，別一副哭喪臉，嵩仁那小子還活著！”
“什么？嵩仁？”
“對啊，柳嵩仁！噓，小聲點，這家伙現(xiàn)在名聲值錢了！”
“這天殺狼啃的，那頓花饃饃都沒補上呢！”
敬乾心里明白，馬軍的安慰只是因為一個賭約現(xiàn)在可換來的不僅僅是一個花饃饃了，因為他家的聲望遠(yuǎn)不止在茶馬，但現(xiàn)在嵩仁下落不明，貌似這難以扭轉(zhuǎn)的局面比想象中更加困難…不堪的時代…