距離沈家不遠(yuǎn)，就是一座名為銀城的小縣城。此處屬于嘉興鄉(xiāng)下，為蘇浙交匯之地，縣城里熙熙攘攘，街道兩側(cè)商販齊列，有的在吆喝、有的在迎客、還有的正在整理貨品，沒(méi)有一家是閑著的。一抬頭，滿眼都是三層以上的小樓；再隨便往一間鋪?zhàn)永锿?，貨架上琳瑯滿目，什么稀奇的都有。
宋飛鷂盯著一家米鋪沉默不語(yǔ)。
“大姐，你在看什么？”柳懷音問(wèn)道。
“沒(méi)什么，”她繼續(xù)往前，“你們南方一個(gè)小縣城竟然比北方的京城還繁華……”
柳懷音好奇道：“咦？北方的京城不繁華嗎？”
“人是有這么多，就是房子沒(méi)那么高，所賣的貨物也比不過(guò)南方這般種類齊全。就如米，北方只有魯?shù)鼗窗驳葞滋幃a(chǎn)，一旦碰上天災(zāi)，就會(huì)大米緊缺。那些貨架，常常是有空缺的，不會(huì)這么滿。”
“哦……”柳懷音道，“其實(shí)，南方也沒(méi)幾處產(chǎn)米的……”
“是嗎……”
“至少蘇州不產(chǎn)米，”他回憶道，“我?guī)煾刚f(shuō)過(guò)，不知怎么回事，蘇州好多地方的土質(zhì)地較硬，根本沒(méi)法好好種糧食?？尚业氖悄戏揭阅线€有大片良田可種，糧食都是走海路運(yùn)來(lái)的，否則光一個(gè)蘇州城就得餓死好多人?！?p> “……”
“所以嘛，所謂江南魚米之鄉(xiāng)只剩個(gè)名頭，一些地方連水都能毒死人，根本不能住，”他皺起眉頭，“江南并沒(méi)有北方人想得那么好的?！?p> 這時(shí)，他們兩人隨著沈家仆役進(jìn)了一家客棧，沈家仆役向掌柜的交代了一番，便向兩人作揖道：“二位，這是銀城縣最好的客棧，兩間上房已開(kāi)好，上四樓左轉(zhuǎn)，天字一號(hào)與二號(hào)?！?p> “多謝。”
“另外二位在鄙店住宿時(shí)所用一日三餐皆由沈府承擔(dān)，二位無(wú)需另行支付?！?p> 話畢，他聲稱有事便先行告辭了。
“那好，正巧中午肚子餓了，點(diǎn)個(gè)菜吧?！彼物w鷂選了張桌子坐下，拉開(kāi)菜單，開(kāi)口便蹦出個(gè)字：“辣……”
“魚！”柳懷音的嗓門忙蓋過(guò)她的聲音，“伙計(jì)，來(lái)?xiàng)l白鰱！”
宋飛鷂瞇起了眼睛。
“別放糖，然后稍微放真真一咪咪辣……”他吩咐著，作出一個(gè)食指與拇指相捏的手勢(shì)——意思當(dāng)真是一點(diǎn)點(diǎn)的一點(diǎn)點(diǎn)。
“曉得了！”小二領(lǐng)會(huì)。
“再來(lái)兩斤鹵牛肉一大盆飯，”宋飛鷂看了柳懷音一眼，“還要一碟辣醬，跟菜分開(kāi)。”
“好格！”
小二拿著菜單離開(kāi)了，宋飛鷂道：“南方小伙子這么喜歡吃魚，頓頓都點(diǎn)。”
“不是，點(diǎn)給你的，”柳懷音盯著她甕聲甕氣道，“我?guī)熌锷罢f(shuō)，吃魚補(bǔ)腦……”
“嗯——？！”
他立刻岔開(kāi)話題：“啊大姐你看沈家的事到底怎么回事是不是真的在鬧鬼啊——”
“不一定。”宋飛鷂拾起桌上兩根筷子搓了搓。
“這還不一定？那團(tuán)云可是真盤踞在那大宅上空呢！”
她慢條斯理地給自己倒茶水：“你沒(méi)聽(tīng)古詩(shī)云‘東邊日出西邊雨’么？南方多水濕氣重，這季節(jié)這種云有什么好奇怪的，說(shuō)不定下午下一場(chǎng)雨就全散了?！?p> “呃……那他們那些鬼賓客怎么說(shuō)？”
“指不定真是記錯(cuò)了吧?！?p> 柳懷音覺(jué)得很奇怪，依照宋飛鷂所言，她的右眼明明能見(jiàn)陰陽(yáng)，可她的態(tài)度，卻好像是對(duì)鬼神之事并不怎么相信的樣子。
“大姐，這不應(yīng)該吧，若只是一人記錯(cuò)也就罷了，所有人都記錯(cuò)也太過(guò)離譜……”他提出些異議。
“這樣吧，我跟你說(shuō)個(gè)故事，”她頓了頓，“我以前住在西北時(shí)，有一年出了一起亂子。起先有許多人突然報(bào)官聲稱半夜見(jiàn)到陰兵借道，一時(shí)間人心惶惶……”
柳懷音打斷她道：“大姐，陰兵借道是什么？”
她深吸一口氣。
“……西北重地，以前連年戰(zhàn)亂。傳說(shuō)陣亡的將士魂魄會(huì)留在原地，因一口怨氣未消，即便死后還要集結(jié)為軍隊(duì)，繼續(xù)打仗……”
“……”
她便繼續(xù)道：“老百姓說(shuō)有陰兵借道，到最后，連官府派去查探的人都聲稱確有其事。此事驚動(dòng)附近的兵營(yíng)，然后么……”
“然后……怎么樣？”
她又給柳懷音倒了杯茶：“什么都沒(méi)有，根本沒(méi)有這回事。”
“咦？”
“官兵循著線索，最后發(fā)現(xiàn)是運(yùn)到城中的一車面粉有問(wèn)題。這車面粉沾染上了未知的毒物，庫(kù)中的老鼠吃過(guò)后都能在人面前跳個(gè)舞。當(dāng)?shù)厝藧?ài)吃面食，一日三餐都是面條和饅頭，人吃了那種面粉所做的面食之后不會(huì)被傷及性命，只會(huì)產(chǎn)生幻覺(jué)，明明只是墳地里幾點(diǎn)小磷火，偏看成了撲來(lái)的陰兵。加之老百姓之間以訛傳訛，未中毒的都因?yàn)閳?jiān)信他人所言而產(chǎn)生了幻覺(jué)……”
話到此處，她那只露出面具的左眼突然目光深邃了起來(lái)。
“這件事之后，我發(fā)現(xiàn)人的所見(jiàn)和記憶其實(shí)不怎么可信，”她好似向他半開(kāi)玩笑道，“所以，你真的認(rèn)為這世間，是你所見(jiàn)的那樣嗎？”
“哈哈哈哈……”鄰座突然傳來(lái)一陣爽朗的大笑，“北越人果然不信鬼神啊……”
柳懷音循聲望去，認(rèn)出對(duì)方：“老先生，是你??！”
正是那老道：一身粗布衣，腳趿黃草鞋，花白的須發(fā)蓬亂，一點(diǎn)也不仙風(fēng)道骨。若非他腰間挎著個(gè)八卦包，真看不出那是個(gè)道士。
宋飛鷂請(qǐng)道：“先生有禮，不如坐來(lái)這桌一敘?！?p> “好！”
那老道，便提溜著一壺小酒屁顛屁顛地往他們這里坐上。而他原來(lái)的那桌光溜溜，本就什么都沒(méi)點(diǎn)。
這時(shí)上了第一道菜，鹵牛肉是冷盤，上桌比起現(xiàn)燒的活魚要快許多——老道伸了第一筷子，好似餓久了。
“老先生對(duì)北越有所了解，聽(tīng)口音，似乎也不是本地人?！彼物w鷂道。
“確實(shí)不是，”老道從容不迫地夾起一塊塊牛肉往嘴里送，“少時(shí)離家，不提也罷?！?p> 看來(lái)是不肯講真話。
“山不轉(zhuǎn)水轉(zhuǎn)，不知如今移居哪座山頭？”她話頭一轉(zhuǎn)。
老道笑笑：“湘水兩岸山頭多，想住哪座住哪座?！?p> “山中無(wú)片瓦，天陰難遮頭。”她道。
老道咪一口老酒，終于擱下筷子：“露水不沾身，皆為過(guò)路人?！?p> “過(guò)路人，”宋飛鷂轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)手里的空杯子笑道，“老先生，其實(shí)道家的咒言我也聽(tīng)過(guò)些，可你剛才念的，不是正經(jīng)驅(qū)邪真言啊……”
柳懷音聞之一愣：“怎么會(huì)……”
“沒(méi)錯(cuò)，她說(shuō)得對(duì)。”老道應(yīng)和，隨即解釋，“因?yàn)樗麄兗腋緵](méi)鬼！”
“沒(méi)鬼？！”少年驚呆了，“可那都烏云密布了呢？”
“那是天氣巧合！”老道嘬著牙花子，“貧道這行干了一輩子，還能看不出么？沒(méi)鬼就是沒(méi)鬼”
“那……他家一連串怪事是怎么回事呢？”
那老道不耐煩道：“哎呀小兄弟，所謂鬼神穢物，其實(shí)隨處可見(jiàn)。你想，哪塊黃土不埋人?。康教幎际枪聿攀浅Ｊ聟?，就好比你的左邊……”
“我的左邊有什么！”柳懷音急忙靠向條凳右邊。
“什么都沒(méi)有。”老道說(shuō)。
“唉……”
“但你的右邊……”老道又說(shuō)。
柳懷音霍然起身：“老先生，你不要嚇唬我了！”
但那老道，笑嘻嘻地指向他身邊：“你右邊坐了個(gè)女的?！?p> “啊！”
少年跳了起來(lái)，被宋飛鷂一把拽下，要他坐回去。
“你右手邊坐的是我，”她指向自己提醒他道，“我是女的?！?p> “唉……”柳懷音撫了撫心口，“不要嚇我，我生平最怕鬼了！”
宋飛鷂道：“老先生莫戲弄他了，想說(shuō)什么請(qǐng)直言?！?p> 老道故弄玄虛道：“鬼神發(fā)自人心，一念為鬼，一念為神。生平暗事做多了會(huì)得報(bào)應(yīng)、招天譴，此乃天意也。若是尋常鬼祟，尚可驅(qū)之；自身氣運(yùn)短缺，則不可強(qiáng)行改換。貧道即便滿身本領(lǐng)，又怎敢與天意作對(duì)呢？”
“你的意思是……”她沉吟。
“這就要去問(wèn)他們自己咯！”他起身，向他們拱手，“告辭?！?p> “伙計(jì)，再來(lái)一斤牛肉，打包，”宋飛鷂見(jiàn)之即便招呼道，同時(shí)補(bǔ)一句，“算沈家頭上?！?p> “姑娘客氣！”
他道聲謝，便提著牛肉晃悠悠地出門去了。
柳懷音待他走后，才狐疑道：“所以……是沈家自身氣運(yùn)不濟(jì)，跟鬼神無(wú)關(guān)了？”
宋飛鷂道：“你看自古那些富貴人家有哪些是富得過(guò)三代的，過(guò)了三代必出敗家子?！?p> “可沈家才一代還沒(méi)過(guò)呢！”
“那就如那位老先生所言，以前作孽作多了，遭了報(bào)應(yīng)?！?p> “不可能，沈家在江湖上也是赫赫有名的望族，名聲向來(lái)很好，怎可能……”柳懷音不信。
“一些望族，表面風(fēng)光背地齷齪，不足為外人道也。你又怎可能全知道呢？”她指向屋外的天空，那團(tuán)大大的陰云即便坐在城中也看得清清楚楚?！澳阆脒^(guò)沒(méi)有，南祁這些江湖大派一個(gè)個(gè)如此風(fēng)光，他們又是靠什么做大的？真正只是武學(xué)嗎？對(duì)某些人來(lái)說(shuō)，武功，與刀劍沒(méi)有什么不同，不過(guò)是一種為自身謀取利益的工具而已。在利益面前，人會(huì)做什么事都不奇怪?！?p> “……呃……”柳懷音無(wú)奈道，“我?guī)煾浮鋵?shí)也說(shuō)過(guò)類似的話……”
“哦，那還真是巧。”
說(shuō)話間，魚端上桌，熱騰騰的一大盆，零星幾個(gè)紅辣椒點(diǎn)綴——怎么覺(jué)著還是辣得很呢？！
她筷子一戳：“吃飯?！?p> 身邊突然坐下一人，兩人停下了筷子。
“啊，沈姐姐！”柳懷音認(rèn)出她道，“你怎么上這兒來(lái)了？吃了沒(méi)？”
“還沒(méi)，”沈蘭霜郁郁地說(shuō)，“能不能讓我先在這里坐一回?！?p> 說(shuō)罷，“哇”地一聲又哭了。