一家人圍坐飯桌，等著高勝男上桌開飯。
高勝男在灶間著煮玉米面糊糊，喂豬吃的。
孩子們三番五次地叫她進屋吃飯，吵得她不耐煩，要不是把這些張口獸打發(fā)飽肚子，它們在圈里吱吱哇哇地叫著，高勝男就吃不進飯，吃了也會肚子疼。
所以，不把手里的活計干利索了，她是不上炕的。
總算等到母親進屋上炕，岳樹信乖巧地端給母親一碗熱水，高勝男喝了一大口，表示動嘴了，岳樹仁這才帶著兄弟拿起筷子開始吃晚飯。
岳忠儒不等高勝男，從來就是菜上桌就動筷子，這就是一家之主的待遇，老祖宗留下來的規(guī)矩，他必須心安理得地繼承、不折不扣地執(zhí)行、不遺余力地傳承下去，將來有沒有人愿意繼承就是另一回事了。
高勝男上桌的時候，岳忠儒面前的桌子上已經堆了一小堆蠣子皮了，一盆熱騰騰的海蠣子，屋里空氣中便飄滿鮮味，晚餐就提高了檔次，再加上岳樹義又回家來，一家人的情緒高漲。
“二哥，這也不是年不是節(jié)的，你不好好上班，跑回來干什么？聞著海蠣子味回來的？”小兄弟岳樹信一邊費勁地扒著一個大個的海蠣子殼，一邊問。岳忠儒喜歡吃火候輕的，高勝男盯著鍋看，生怕火大炸老了落埋怨，所以有個別海蠣子口沒開口，扒起來費事。
岳樹義說：“海蠣子這么鮮，我怕你吃獨食?！?p> 高勝男白了老二一眼，替老小辯解道：“你弟弟現(xiàn)在懂事了，不像小時候護食，現(xiàn)在吃東西先讓讓我和你爹。”
岳樹仁也過來湊趣，說：“不是我說，老四小時候愛吃獨食，都是你慣的，有點好吃的，你就藏著掖著，留給他，沒我們什么事?！?p> 岳樹仁習慣按性別排行，自己是老大，老二是樹義，老三樹禮，樹信排老四。岳樹芝是女的，不在岳樹仁的排行之列，他和老二叫她名字，樹禮和樹信稱呼她姐姐。
高勝男不滿地反駁說：“別說沒良心的，有什么好吃的留著給他了？手心手背都是肉，你們都是一個包袱里解出來的，我什么時候偏著一個向一個了？”
說起小時候的事來，岳樹義也來了采，興奮地給大哥幫腔，說：“你到你挑著韭菜、黃瓜、豆角到圣石縣城，哪次回來不買點桃酥、爐果和糖塊，分給我們一部分，你總要留個后手，你的后手都留著給樹信吃了，我還從他手里哄出來過呢。”
高勝男呵呵地笑了，說：“你還好意思說，你們都多大了，還和弟弟妹妹攀伴，還哄小弟的東西吃？過日子你就不能有前手沒后手，一頓吃完了，脹飽得難受，再吃沒有了，去偷去搶？必須得留后手，要細水流長。”
岳樹信吃水不忘挖井人，討好地說：“媽的話我至今都記著呢，我想吃了就管媽要，媽就能給我變出來，像變戲法似的?！?p> 岳樹義酸溜溜地說：“媽這戲法只給你變，我什么時候要都說沒有，從來沒給我變一回。”
高勝男說道：“當時分剩下的爐果和糖塊都是放在柜子里，從來也沒上回鎖，你們一回也沒私自翻動過。柜子里有的時候，我能夠變出來，當柜子里沒有的時候，我拿什么給你們變呀，我又不是孫悟空，會七十二變。你們慢慢大了，都懂事了，不和弟弟妹妹爭嘴吃，最惦記這個柜子的就是樹信，屬他小，自己慣自己，饞了就向我要，說沒有了他還不信，必須抱著他親自看看柜子空了，他才不再惦記?！?p> 孩子們的話勾起了高勝男對艱難歲月的記憶，她鼻子一酸，感慨萬端，說道：
“今天是誰提起那些陳芝麻爛谷子的事？我還沒個扁擔高，挑著七八十斤的菜，翻山越嶺到二十多里的縣城，肩膀都磨破了皮，就為了換個學費和零花錢，還有你爹的酒錢。我遭的罪你們想不住，光想著吃的了。”
一直不吭聲，悶頭扒海蠣子喝燒酒的岳忠儒聽見老婆點自己的名，連忙空出嘴來說：
“你們娘們拉呱，別扯上我，我喝酒都是自己掙的，沒錢了我就賒著，秋后算賬打饑荒。”
高勝男和岳忠儒叫板總是有使不完的勁，好像只有和他較量才棋逢對手，將遇良才。
只見她“啪”地一聲將筷子摔在桌子上，斜過身子怒目而視，用手指點著男人的鼻子尖質問道：“你再說一遍？我哪次從縣城回來不給你灌一瓶散白酒？你敢說你沒喝？”
岳忠儒下意識地向后仰了仰頭，又向后挪了挪屁股，氣餒地狡辯道：
“我一年365日，天天喝，哪能記住你給我買了幾瓶酒?。烤退愫攘?，也不能找后根子賬，怎么還要動手??？”
卜容懿飯前哄睡了孩子，難得吃個消停飯，所以一直悶頭吃飯，也不插話。
公公一句告饒的話，逗得她實在是忍不住，竟笑出了聲。
高勝男也憋不住，大笑起來。哥仨強忍著笑，也不敢看父親，低頭噎饅頭夾菜，堵著嘴。
卜容懿進了門里成了兒媳婦新舊兩年了，早已不是外人，但畢竟不是親閨女，岳忠儒一直端著公公的架子呢。
今天有點下不來臺，尷尬地自我解嘲：“君子動口不動手，守著兒媳婦，沒個婆婆的樣子，一言不合就動武把超。”
在東北呆了近二十多年，岳忠儒的瑯琊話里時不時地夾雜著東北方言。
武把超的大意就是武術把式動手打架。
高勝男得理不饒人，嘴上不依不饒的，但臉上的表情沒有剛才那么夸張了，她放下指點人的手臂，可能是舉得時間太久有點累。
岳忠儒退避三舍，防御成功，好男不和女斗，況與老婆乎？
他不愿在原來的話題上糾纏，在東北那些年，命是活過來了，受的也不是人罪。
高勝男年輕輕地跟自己闖東北，遭的罪眼不敢睜，生活剛剛好過一點，為了孩子有更好的前程，又拖家?guī)Э诘匕鸭野峄貋?，遠路風塵的，除了人沒留在東北，二十多年的心血積累幾乎全留給東北鄉(xiāng)親了。
剛回來那幾年，人口多勞力少，生活水平被同村人又甩出了一大截子，人家都吃上白面饅頭了，自己家里主糧是卻玉米餅子和地瓜干，逢年過節(jié)吃上頓饅頭面條。
隨著孩子們一天天大了，掙錢的人多起來，但蓋房、結婚等大項的開支，不來便罷，來了就是個大的，又三年兩年返不勁來。
但總的來說，日子一天比一天安穩(wěn)了，自己也就不愿意回想過去那些艱辛的往事。
岳忠儒見證了高勝男關外關里付出的辛苦，知道老婆心里委屈。這些痛點他是輕易不敢碰的，輕輕一碰，她心里的委屈就如泛濫的洪水，沖出河道，奔涌而來，一把鼻涕一把淚的。
岳忠儒沒有多深印象的事情，她卻記憶猶新，說的有鼻子有眼。
他私下里也質疑過，有那么嚴重嗎？是不是她添枝加葉了，肯定有藝術的夸張成份。
岳忠儒以自己睿智，適時地掛出免戰(zhàn)牌，換來了全家人一頓和睦的晚餐，蠣子肉永遠比拳頭巴掌好吃。
大兒子孝順了蠣子肉，二兒子又回來，岳忠儒高興，打算多喝一盅，岳樹義正待倒酒，冷不防被高勝男一把奪走，不讓喝了，訓斥道：
“高興就得多喝點？我看你天天高興，胃又不是酒瓶子，喝那么多干什么，肚子遭罪，酒錢遭殃?！?p> 看到老婆大人下了懿旨，并且表情嚴肅，態(tài)度生硬，岳忠儒知難而退，見好就收。本不想吃飯了，無奈又被老婆攤派了一個饅頭，經過一番討價還價，最后酒胃里收了半個饅頭。
收了飯桌，炕一下子大起來。有孩子在炕前地上，收拾桌子也不用高勝男下炕，她伸開盤著的腿，舒展一下筋骨，從睜眼一直忙到現(xiàn)在，終于可以歇歇腿了。
岳忠儒習慣性地卷了一只關東煙，正欲點上，讓高勝男看見，報怨道：“你是一天到晚忙著自己的一張嘴，剛放下酒盅，又叼起了煙，就不能讓它閑一會兒？”
岳忠儒眼睛沒有離開煙卷，不屑地說：“是個男人，還不得有個愛好？又不是抽大煙，看看你這些管閑！”
高勝男從來都是來而不往非禮也，馬上回嘴道：“看你那點能耐吧，能抽上旱煙就不錯了，想抽大煙，你可也抽得起？”
岳忠儒歪頭瞅了瞅老婆，說道：“你別一天到晚看我不順眼，一見著我就刺刺的，我和樹仁、樹義有正事說呢，你別來煩我！”