時(shí)光白駒過隙，世事白云蒼狗。上元節(jié)剛過，清明節(jié)后腳便到了，之后是端午節(jié)，家家戶戶都在采集艾草，然后做成人形，掛在門上，取消災(zāi)辟邪之意，空氣中滿漾著特殊的馨香味。
司空府香氣更濃，衛(wèi)瓘喜歡艾蒿的味兒，每年都讓仆人采很多，或堆在門邊，或懸于門盈，庖房里的艾葉粥冒著絲絲熱氣，顯是快要涼透。
此時(shí)正值初五，月亮只露了小小的芽兒，一陣風(fēng)吹過，月牙兒被烏云遮的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，一絲光線也透不出來，洛陽城頓時(shí)被漆黑包圍。
更夫挎著竹梆子，每走幾步便敲一下，“天干物燥，小心火燭”的聲音回蕩在大街小巷。當(dāng)他走到司空府時(shí)，突然被人從后抱住，迎面閃出一人，全身黑色，臉亦蒙著黑布，如鬼魅般。這人提刀便砍，且下手極快極準(zhǔn)，只一下便割斷更夫喉嚨，更夫眼睛瞪得滾圓，大張嘴巴，身子漸漸軟下去。
料理完更夫，五六個(gè)人迅速從車上抱下干柴，不到一炷香工夫便在圍墻、大門堆了一圈，然后翻墻進(jìn)去，在中庭、窗欞處盡皆堆滿，并細(xì)細(xì)撒上一層桐油。
火起的一瞬，這幾人迅速散開，轉(zhuǎn)眼間消失在夜色里。
熊熊火焰騰空而起，司空府成了一片火海，艾草噼噼啪啪地跟著燒起，嗆鼻的煙霧夾雜著艾草的香氣，向四面八方傳開。人們從夢中驚醒，見到窗外明亮如晝，知道是失火了，趕緊吆喝救火。
當(dāng)都亭夜士和禁軍趕到時(shí)，大火燒得正旺，方圓數(shù)丈內(nèi)都無法接近，只能徒勞地看著司空府一點(diǎn)一點(diǎn)被燒成灰燼。
這把火一直燒到天明，司空府連同周圍數(shù)十座民居盡皆化為烏有。
翌日清晨，大火燒到了太極殿。
司馬炎破天荒地開了早朝。夜里那把火他也看到了，明擺著有人蓄意所為，兇手竟如此大膽，敢在洛陽行兇，而且燒的還是司空府！
司馬炎氣急敗壞，責(zé)令廷尉劉頌月內(nèi)查明真相，不論是誰，絕不可包庇。并將燒死之人細(xì)細(xì)甄別，定要找出衛(wèi)瓘，殮以厚葬。
朝臣們低著頭，有的驚懼不已，有的面無表情，有的面色凄然，更有人小聲啜泣，為大晉又失去一位肱股棟梁心痛不已。人們議論紛紛，衛(wèi)瓘一向正直清明，也因此得罪不少宵小之徒，昨夜大火定是這些人所為。
正當(dāng)司馬炎大發(fā)雷霆時(shí)，衛(wèi)瓘來了。
他并未遭難，只是衣服上燒了幾個(gè)大洞，臉色烏黑而已。眾人見狀，還當(dāng)是衛(wèi)瓘魂魄不散，前來鳴冤，嚇得連滾帶爬。
衛(wèi)瓘鐵著臉，徑直走入大殿，向皇帝行禮道，“臣衛(wèi)瓘承蒙上天護(hù)佑，危難之時(shí)幸得貴人鑿墻相助，這才一家無虞?！?p> “愛卿受驚了，府中可有親眷遇難？”司馬炎關(guān)切地問道。
“只有五六十仆人，丫鬟未能逃出來。”說到此處，衛(wèi)瓘眼里泛起淚花，撲通跪在地上，咚咚叩首。
“請陛下查明此事，告慰我府中數(shù)十條人命，洛陽乃國家中樞，兇手竟然藐視皇威，孰不可忍！”
無需贅言，司馬炎必然要查個(gè)水落石出，否則，明天著火的真可能就是太極殿了。
禁軍迅速封鎖洛陽城，并出動(dòng)千余人在周遭三百里撒下天羅地網(wǎng)，五步一哨十步一崗，發(fā)現(xiàn)可疑之人立即拘捕；與此同時(shí)，城內(nèi)也在四處搜查，農(nóng)舍，酒肆，隨處可見披甲之士，甚至發(fā)現(xiàn)新土都要掘地三尺。司馬炎下令，縛住兇手者，封千戶侯。
經(jīng)過十?dāng)?shù)日大張旗鼓的搜查，劉頌還真發(fā)現(xiàn)了些端倪，他在幾乎燒成焦炭的尸體中辨認(rèn)出了更夫，更夫脖頸的刀傷十分明顯，被一刀斃命，仵作告訴他，像是精良胡刀所為，比漢人打鐵鋪中那些粗制濫造的胡刀要鋒利許多。
那就好辦了，劉頌挨個(gè)調(diào)查洛陽使團(tuán)，兩月前離開的鮮卑人最為可疑。正在此時(shí)，兵士們興沖沖地抬著一具尸體沖進(jìn)廷尉府，仿佛抬著黃金珠寶。士兵稟報(bào)，搜查一處民宅時(shí)，發(fā)現(xiàn)此人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，剛要上去盤問，這人竟抽出一把胡刀，引頸自戮了。
不久后，又有四具尸體陸續(xù)抬來，死狀相同，皆是漢人面孔。劉頌懸尸南門，讓百姓辨認(rèn)，然而收效甚微，沒人識得他們。
聽說洛陽大火的消息時(shí)，拓跋悉鹿已在千里之外的陰館，即是當(dāng)年拓跋沙漠汗駐地。近侍告訴他，司空府被付之一炬，衛(wèi)瓘僥幸逃生，只燒死不少仆從、丫鬟。
當(dāng)聽說司空府被付之一炬時(shí)，拓跋悉鹿興奮不已，說到衛(wèi)瓘僥幸逃生時(shí)，又是連連搖頭，嘆息道，“看來這老匹夫命不該絕?。 ?p> 嘆了一陣，拓跋悉鹿問近侍道，“你可來過陰館？”
近侍答，“從不曾來過?！?p> 拓跋悉鹿本想問一些關(guān)于陰館的事，他從小在盛樂長大，陰館一直都是烏丸人鎮(zhèn)守，因此不曾來過。烏丸人雖然不姓拓跋，但名義上入了鮮卑族，鎮(zhèn)守最南部疆域。兄長在陰館與烏丸人開始處得不錯(cuò)，但第二次出使歸來后，兩者關(guān)系急劇惡化，兄長被殺，罪魁禍?zhǔn)妆闶菫跬柰鯉熨t。
兄長死后，先王頓時(shí)醒悟，曾一度想發(fā)兵征討，庫賢自知不敵，便一手炮制了“鉞斧之禍”，嚇得諸部酋長頓時(shí)作鳥獸散，顯赫一時(shí)的鮮卑聯(lián)盟就此徹底瓦解。
庫賢率領(lǐng)族人向南遷徙，投靠了晉庭，被封了烏丸大單于。
區(qū)區(qū)兩萬人，也敢稱單于，真是可笑。拓跋悉鹿瞇縫著眼，恨得牙根癢癢，這個(gè)唯恐天下不亂的賊子。
雖然痛恨，但他必須承認(rèn)，烏丸王如今也是朝廷敕封，與他鮮卑大單于平起平坐，昔日之臣已成今日之主。
他此番來陰館，一是探訪兄長舊事，二是詰問庫賢，為何與奚斤勾結(jié)。
沒成想，烏丸王庫賢反倒威脅他，你如今身份是賓，我是主。鮮卑首領(lǐng)之位，自古都是能者居之，你何德何能，忝居高位尚不自知。你如再用主人姿態(tài)說話，那就別做客了，干脆做囚罷。
一番話噎得拓跋悉鹿無語半晌。
罷了，拓跋悉鹿不再與他計(jì)較，不是不想，而是沒那個(gè)本錢。昔年“甲士控弦四十萬”的輝煌氣象只在他記憶中還有些影子。
拓跋悉鹿提出，要去沙漠汗的故居看看。
庫賢警告他，那座宅子早年鬧鬼，死了許多人，你的生死與我無關(guān)，但不要死在我的地盤上。
拓跋悉鹿冷笑一聲，拂袖而去。
宅子坐落在城外的一片草原上，高三四丈，老遠(yuǎn)便能看到。方圓百十丈內(nèi)毫無人煙。
當(dāng)見到檐頂?shù)囊粍x那，拓跋悉鹿再也無法自已，伏地痛哭。沙漠汗的英俊面容，沙漠汗教他搭弓引箭，還有兩人躍馬草原的景象，一一在他腦中浮現(xiàn)。
他顫顫巍巍地走過去，細(xì)細(xì)查看著一桌一凳，一草一木。這是一座早已荒蕪的仿漢人宮闕，正殿乃歇山式屋頂，正脊下設(shè)兩重飛檐，每條戧脊上蹲著五只石獸，整座殿朱墻白壁，渾厚大氣，院內(nèi)有兩座石塔，塔尖兒高高聳起，東西院墻都已坍塌，斷壁殘?jiān)[沒在荒草中。屋殿被楓藤層層糾纏，順著柱子爬成綠油油一片，上面點(diǎn)綴著白色紅色小花。
正殿后又是一進(jìn)院落，形制與正殿相同，只是規(guī)模小很多。有間側(cè)殿外墻斑斑駁駁地嵌著點(diǎn)點(diǎn)黃色，與四周朱墻格格不入，拓跋悉鹿以手拭之，發(fā)現(xiàn)竟是些許金箔。剛落成時(shí)，這面墻皆涂以金箔，拓跋悉鹿能想象到當(dāng)時(shí)的金碧輝煌。
屋殿已荒廢多年，拓跋悉鹿思忖，看來沙漠汗死后便再無人居住，烏丸人素來瞧不起中原教化，更不會(huì)在這樣的房屋里歇足。
拓跋悉鹿挨間尋過去，數(shù)十間房屋皆空空如也，一條大蛇吐著信子竄出來，為有人侵入領(lǐng)地憤怒不已。
有些屋墻上有斧鉞痕跡，其中一間尤為慘烈，供桌都被砍得稀碎，木頭顏色發(fā)黑，拓跋悉鹿認(rèn)出，那是木頭被鮮血長期浸泡所致。他早年隨父親征戰(zhàn)沙場，木鞍如果長期不洗，就會(huì)變成這種顏色。
這應(yīng)該是間祠堂，或許兄長殞命于此。
拓跋悉鹿仰天長哭。連木桌都碎成這般模樣，不難想見，沙漠汗死狀有多慘烈。
隔著淚幕，他發(fā)現(xiàn)墻角似乎有一團(tuán)東西隆起。他趕緊搶過去，是一團(tuán)薄紗，里面裹著一幅血漬斑斑的行獵圖，與洛陽城中兩幅又是不同。這幅圖畫的是一個(gè)女子，身騎白馬，手持輕弓，正在追逐一只兔子，兔子驚慌失措，往草叢竄去；弓身極短，許不足鈞，弓弦亦細(xì)，松松張著，落款被一塊血漬污損，已無法辨認(rèn)。
薄紗舒展開來，逐漸描繪出一個(gè)女子的曼妙身姿。