太康二年，這一年的天氣極不尋常，仲夏未至，一股熱浪突襲了洛陽城。從景明寺到金鏞城，從白馬寺到東陽門，到處熱氣騰騰。目之所及，所有物體全都是扭曲的，地面仿佛有蒸蒸烈焰在燃燒。洛陽百姓不勝其熱，紛紛尋找有水的地方，大小水池人滿為患。沿街叫賣的小販早已偃旗息鼓，各條街道空無一人。
然而有條街例外，銅駝街。只見街上車輛不絕于道，在身著官服的公人護(hù)送下往來奔馳。車輛被厚厚的棉墊子包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，從城南的太社出發(fā)，入宣陽門，經(jīng)銅駝街在闔閭門前向東拐彎，然后向北，駛抵華林園，園子里有個(gè)大水池，名玉淵池。公人門在池邊忙碌，將冒著寒氣的三尺見方的冰塊卸下馬車，再分成小塊，由等候多時(shí)的黃門用冰鑒盛裝，最后送到不遠(yuǎn)處的玉幾上。
玉幾上擺著幾碟時(shí)令果蔬，紅的荔枝，黃的琵琶，綠的西瓜，都用冰塊覆著，乍一看五顏六色，煞是好看。
司馬炎正和楊駿對(duì)弈，兩人大汗淋漓，都穿著寬袖薄羅長(zhǎng)衫，目不轉(zhuǎn)睛地盯著棋盤，恨不能將自己化作一枚棋子，帶兵沖鋒陷陣。白棋零零散散，左一撮，右一撮，顯是被殺得潰不成軍，急得楊駿吹須瞪眼。司馬炎抓起玉爵，侍者趕忙斟滿酸梅湯。
皇后楊芷正坐在旁邊專心女工。她穿一件月白色委地錦緞長(zhǎng)裙，裙面上繡著大紅的牡丹，開的正艷。一頭長(zhǎng)發(fā)，只松松綰了個(gè)髻，髻上別著珠花玉簪，任由黑發(fā)垂至腰間?？崾铍y當(dāng)，又沒有旁人，她懶得過分修飾，畫個(gè)淡妝便出了門，即使這樣，仍難掩脫凡出塵的氣質(zhì)，宛如出水芙蓉，不帶一絲煙火氣兒。
楊芷小腹圓滾滾的，就像石幾上的西瓜。她本該安心養(yǎng)胎，心里卻閑不下來，難得皇帝閑暇，就陪著出來了。
今天她繡的是鴛鴦戲水圖，青蔥玉指飛針走線，不一會(huì)兒就描了個(gè)邊。芙蓉殿新近剛收了個(gè)丫鬟，小名喚作玉蘭，是從蜀地來的，原先在承光殿諸葛夫人處當(dāng)差，聽說極擅刺繡，她心下念念不忘，好不容易才要來。
玉蘭在旁邊指指點(diǎn)點(diǎn)，順便干點(diǎn)劈絲，拭汗的活兒，主仆二人好生愜意。
司馬炎棋藝一般，可就他這淺陋棋藝，竟能贏下朝中大半臣子，對(duì)陣張華，輸贏各半；對(duì)陣荀勖，十盤能勝八盤；對(duì)陣楊駿，則大獲全勝。看著楊駿急得抓耳撓腮，司馬炎大笑不止。
有時(shí)，司馬炎殺得興起，也會(huì)把劉毅喊來對(duì)陣幾盤，但每次都被殺得丟盔棄甲，人仰馬翻，不留一點(diǎn)情面，把司馬炎氣得咬牙切齒，恨不能掀了棋盤。
遠(yuǎn)處，太子司馬衷和小楚王司馬瑋帶領(lǐng)一幫弟弟，正在玩打仗的游戲。天氣炎熱，加之中書省事務(wù)繁忙，衛(wèi)瓘便放了太子的假。他和八歲的司馬瑋各站一方，分別帶領(lǐng)幾個(gè)兄弟，提著竹竿往來“沖殺”。
小孩子不怕熱，一個(gè)個(gè)滿頭大汗。司馬穎和司馬冏還小，路都走不穩(wěn)，跟在哥哥們后邊，咿咿呀呀地不知所云。
華林園一片寧靜祥和。
很快，這份祥和被幾個(gè)人的到來打破——齊王司馬攸等人前來辭行。
西北戰(zhàn)事吃緊，不由他們多做耽擱，大軍定于明早出發(fā)。司馬炎下棋太過專注，一時(shí)竟未察覺，楊芷見狀，扯扯夫君衣角。倒是小司馬冏見父親到來，趕緊搖搖晃晃跑過去，見父親長(zhǎng)揖行禮，也學(xué)父親的樣子把頭低下去，不料站立不穩(wěn)，一個(gè)趔趄坐在地上。引得楊芷樂不可支。
楊駿起身后退兩步，向司馬攸作個(gè)長(zhǎng)揖，司馬攸微微頷首，轉(zhuǎn)身向司馬炎。
“皇兄近來棋藝精進(jìn)，可令臣弟望塵莫及了?！彼抉R攸行完君臣之禮，把頭湊到棋盤上，面露微笑。
“哪有什么精進(jìn)，國(guó)丈是讓著朕呢?！彼抉R炎哈哈大笑，落下一枚棋子，“桃符所為何事？”
“出征一事已準(zhǔn)備停當(dāng)，日子已經(jīng)算好，就在明天，西北戰(zhàn)事吃緊，不容臣再耽擱了。”
“兵馬是否點(diǎn)齊？輜重是否完備？”司馬炎頭也不抬，又落下一枚子，眼見黑子已將一片白子團(tuán)團(tuán)圍困，白子左突右沖，宛如一條困龍，不得脫身。
“皇兄放心，都已收拾停當(dāng)，兵將由文老將軍挑選，皆為百戰(zhàn)之士，計(jì)三千名，分東西兩營(yíng)，現(xiàn)駐軍城外?！?p> “雍州周邊盡是些蠻夷雜居，劫掠過往商客屢見不鮮，且鮮卑擁數(shù)萬之眾，賊勢(shì)甚大，桃符可要好生提防，朕已讓桓沈帶虎賁軍隨你去涼州，護(hù)你周全。軍中大事交予文鴦，你只管巡御涼州，彰顯天威即可?！?p> “臣弟...”司馬攸欲言又止，望一眼楊駿。
司馬炎不以為意，“國(guó)丈并非外人，有事直說罷！”
楊芷放下手中針線，向玉蘭遞個(gè)顏色，拉著父親起身離開。
司馬攸這才道，“臣弟觀匈奴人劉淵，胸懷大志，必不能久居人下，匈奴與漢乃千年讎敵，一旦起勢(shì)，我漢家社稷將有無窮禍患，請(qǐng)陛下早做打算?！?p> 司馬炎拾起一顆白子，“那依桃符之意，該作何打算？”
司馬攸道，“不如趁早殺之，以絕后患！到時(shí)匈奴群龍無首，必然瓦解。”
“哦？”司馬炎將白子置于龍尾處，又將黑棋補(bǔ)了一手，包圍圈愈發(fā)狹小，“非要如此？”
司馬攸坐到楊駿方才位置，拾起一枚白子，置于龍頭，與左上星遙相呼應(yīng)，似有盤活孤棋意圖?！敖鼇恚瑒Y私底下到處奔走，籠絡(luò)了不少士人，引得許多不明就里之人大放厥詞，眼見尾大不掉之勢(shì)已成，不能再遲疑了。”
司馬炎又下一子，猛擊龍頭，“匈奴人就像這白子，已成死局，掀不起風(fēng)浪，桃符多慮了。”
“與其戀子以求生，不若棄之而取勝，倘若白子放手一搏，勝負(fù)未可料?！彼抉R攸索性不去理會(huì)龍身，在龍角處放子，頓時(shí)將左上角連作一片，黑棋再難吞下。
司馬炎大驚失色，本以為勝負(fù)已分，不料白子竟不管不顧地直沖一隅，殺出重圍。此時(shí)的白子，氣息綿延不絕，再無頹廢之象，不由得擊掌道，“置之死地而后生，好棋！”
司馬攸起身道，“陛下，匈奴人就像這白子，一旦有喘息之機(jī)，定要反戈一擊，對(duì)待讎敵，萬不可心慈手軟！”
司馬炎長(zhǎng)嘆道，“殺劉淵容易，只怕并州又要生事，容朕好生想想。”
見兄長(zhǎng)遲疑不決，司馬攸深知此事不是一兩日便能成的，于是向司馬炎行禮道，“大軍明日出征，府中尚有許多事要處理，臣弟先行告退了?！?p> 臨走前，司馬炎喊住司馬攸，道，“前幾日，拓跋鮮卑進(jìn)貢兩匹汗血寶馬，養(yǎng)在內(nèi)宮，朕賜你當(dāng)坐騎罷！”
司馬攸再行一個(gè)長(zhǎng)揖，轉(zhuǎn)身對(duì)司馬冏道，
“冏兒，你還同哥哥們玩嗎？”司馬攸抱起兒子，親昵地問道。小家伙才兩三歲，生得白白胖胖，見人也不怕生，深得皇帝夫婦喜愛，經(jīng)常抱到宮中，一待就是好幾天，弄得齊王妃也一趟趟跟著跑。
“不，家?！毙〖一锖觳磺宓鼗卮?。
“好，家。”
司馬攸抱著兒子，一路穿過宮門，往齊王府走去。司馬攸事務(wù)繁忙，父子二人相處時(shí)間屈指可數(shù)，今天他決定不乘車，就這么走回齊王府。
司馬炎望著齊王父子離去身影，又望向司馬衷與諸皇子嬉戲的場(chǎng)面，內(nèi)心猶如皇后的針線竹筐，各色絲線交織纏繞，卻尋不到線頭。他盡力理著那團(tuán)亂麻，司馬攸或許是對(duì)的，劉淵的確該殺，可劉淵和他的匈奴五部又何嘗不是一枚棋子？只要下棋之人還是他，匈奴人翻不起一絲浪花。司馬炎又想到了他百年后的朝局，到時(shí)誰又能制得住司馬攸這枚棋子？
當(dāng)楊芷再回來時(shí)，只見她的夫君正笨手笨腳地理著絲線，沒想到越理越亂，竟”撲哧“笑出聲來。
“冏兒，今天陪你玩的，最大的那個(gè)兄長(zhǎng)，叫司馬衷，是當(dāng)朝太子，現(xiàn)在是你的兄長(zhǎng)，以后是你的皇帝陛下，你定要盡力輔佐他，切不可生二心；還有瑋兒，穎兒，他們都是你的兄弟，你們以后要手足相愛，否則，爹爹要打屁股的?！币宦飞希抉R攸很認(rèn)真的教導(dǎo)兒子。
小家伙也很認(rèn)真的望著父親，既驚恐又茫然，前半段他聽不大懂，但他最怕爹爹拎板子了。
“在爹爹很小的時(shí)候，你文帝皇祖父就是這么對(duì)爹爹說的，多少年了，爹爹可一直銘記于心。明天，爹爹要去很遠(yuǎn)的地方，要去很久，要為你皇伯父鎮(zhèn)守邊疆，踐行諾言了。”
司馬攸望著遠(yuǎn)處蒼翠的北邙山，想起小時(shí)候和司馬炎的往事，竟心里發(fā)酸。
暑氣終于消散些，銅駝街又恢復(fù)了往日的熱鬧，從南闔閭門出宮，一路經(jīng)兩尉府，司徒府，國(guó)子學(xué)，再往前便是齊王府。司馬攸懷抱兒子，靜靜地走著，夕陽將二人影子拉得老長(zhǎng)。
十丈外的陰影里，一雙目光如矩如電，恨不能化作利箭，射向這對(duì)父子。而目光的主人，正是北部都尉，劉淵。
司馬攸離朝，劉淵終于松了口氣，接下來，他還有更重要的事做，楊駿正在西郊為天子祈福，他得立即趕過去，只有攀上這根藤，他才能望見群山之中魂?duì)繅?mèng)縈的左國(guó)城。
咸熙元年，十歲的劉淵來到洛陽，彼時(shí)他還是個(gè)風(fēng)度非凡的少年，如今年近不惑，心中的不僅毫無施展，反而與日俱增。劉淵想仰天怒吼，又怕旁人聽到，滿腔憤懣只化作一聲嘆息，
“洛陽，囚牢耳！”
一個(gè)家奴打扮的胡人匆匆趕來，向劉淵耳語道，“西北有變?！?