莫特馬爾公爵對(duì)凡爾賽是陌生的，雖然他也有著一個(gè)顯赫的爵位，但對(duì)于亨利四世與路易十三來(lái)說(shuō)，莫特馬爾并不是一個(gè)印象深刻的姓氏，他沒(méi)有被邀請(qǐng)過(guò)到這里來(lái)，但他對(duì)凡爾賽還是有所耳聞的，對(duì)于這里的一切，他有些好奇，卻不是那么驚訝，因?yàn)樗麖膩?lái)沒(méi)有看到過(guò)凡爾賽原先的樣子。
相比起莫特馬爾公爵，以拉略的心情就要復(fù)雜得多了，這個(gè)野心勃勃的年輕人當(dāng)然不會(huì)不熟悉凡爾賽，這里可是路易十三最喜歡的狩獵場(chǎng)所之一，因?yàn)橛兄鴩?guó)王的青睞，所以這里也要經(jīng)常“清理”，免得達(dá)官顯貴們受到驚擾——那時(shí)候，這里只有一棟小樓，邊緣圍繞著零星的農(nóng)舍旅店，在這里的人們幾乎全都仰仗著跟隨著國(guó)王前來(lái)凡爾賽狩獵的貴族過(guò)活，并沒(méi)有持續(xù)而又長(zhǎng)久的工作，該怎么說(shuō)呢，那時(shí)候的凡爾賽很像是一個(gè)劇院，國(guó)王來(lái)的時(shí)候，轟轟烈烈，好戲紛呈，等到國(guó)王走了——那些矯健的獵犬，那些漂亮的馬匹，那些優(yōu)雅的騎士與美麗的女士，就像是臺(tái)上的布景那樣，一下子就消失的干干凈凈，露出下面的破板爛磚，比起其他地方一貫的凄涼，更顯得可笑悲慘。
現(xiàn)在，從狩獵大道(也就是從巴黎到凡爾賽鎮(zhèn)的道路)斜向行宮的道路已經(jīng)修繕一新，足夠四個(gè)騎士并肩而行的路面是一種以古羅馬水泥為基礎(chǔ)發(fā)展出來(lái)的新材料，表面布滿(mǎn)了細(xì)小的石子，四輪馬車(chē)的車(chē)輪根本無(wú)法在上面造成傷害，就連馬匹的蹄鐵也只能留下淺淺的白色痕跡，以拉略甚至伸手摸了一把，確定它們堅(jiān)硬的就像是石頭，以這種方式與材料修繕的道路必然所費(fèi)不貲，而且需要耗費(fèi)的人力也不容小覷，但以拉略迅速地想到了那些跟隨著國(guó)王一路走到凡爾賽的流民們……雖然國(guó)王給了他們小麥與土豆的種苗，但就算是土豆，也要四個(gè)月后才能收獲，人卻不可能空著肚子等上一百二十天，國(guó)王曾經(jīng)在巴黎修過(guò)禮拜堂，那么當(dāng)然也可以在這里修繕道路。
幾乎就在下一刻，以拉略的猜測(cè)就被證實(shí)了，因?yàn)檎幸恍┤诵蘅樦欢为M窄的路徑，說(shuō)是狹窄，也足以讓兩名騎士相對(duì)通過(guò)，而且它正伸向一片荊棘林，如果以拉略沒(méi)有記錯(cuò)的話(huà)，他還在那里處死過(guò)一個(gè)可悲的諾菲勒——他走過(guò)去的時(shí)候，那些工人發(fā)現(xiàn)了他，他們看到了以拉略的黑袍，就立刻肅然起敬，馬上摘下了自己的帽子，放在胸前。
“你們?cè)谧鍪裁茨兀俊币岳詥?wèn)道。
“我們?cè)谛蘼纺?，教士老爺?！睘槭椎囊粋€(gè)人畢恭畢敬地回答道。
“但它難道不是通往荊棘林的么？”
“已經(jīng)沒(méi)有荊棘林了，”那人回答說(shuō)：“我們?cè)O(shè)法燒掉了那里所有的荊棘，現(xiàn)在它已經(jīng)是片土豆地了?！?p> “哎呀，”以拉略喊到：“托上帝的福，你們是開(kāi)始種地了么？”
“何止呢，”那個(gè)工人，或許也是農(nóng)民，得意地說(shuō)：“土豆甚至已經(jīng)收過(guò)一次了，現(xiàn)在國(guó)王的官員和我們說(shuō)，我們可以接著種花生?！?p> “花生么？”
“也是一種新鮮東西呢，”那人說(shuō)：“教士老爺，向圣母起誓，若不是國(guó)王也愛(ài)吃這玩意兒，我是絕對(duì)不會(huì)去種的，但他們都說(shuō)，這種東西是天使交給圣方濟(jì)各的，是一種很好的果子，可以吃，也可以用來(lái)榨油，就和生在地下的橄欖果子似的?！?p> 他這么說(shuō)，讓以拉略好奇了起來(lái)：“那是種什么樣的果子呢？”他將手伸入錢(qián)袋里，然后拿出一個(gè)大埃居交給那個(gè)農(nóng)民，他頓時(shí)高興起來(lái)，“好吧，教士老爺，”他說(shuō)：“這可不太容易，不過(guò)我確實(shí)留了一些不會(huì)發(fā)芽的種子在家里，”他將工具交給其他人，就飛也似地跑回家里——可能只在很近的地方，因?yàn)樗麕缀蹀D(zhuǎn)眼之間就回來(lái)了，收緊的布袋里可能只有四五?？瓷先ゼ炔缓每?，又不飽滿(mǎn)的堅(jiān)果，它看上去更像是結(jié)在樹(shù)上的，但就那個(gè)農(nóng)民所說(shuō)，它和土豆那樣，是生在地下的。
而且那個(gè)人所說(shuō)的所謂不會(huì)發(fā)芽的種子，大概也是在胡說(shuō)八道，因?yàn)檫@些果實(shí)掰開(kāi)來(lái)后里面的種子還是十分新鮮，生機(jī)勃勃，以拉略咬了一口，換來(lái)了幾道不贊同的目光：“別這樣，”以拉略說(shuō)：“沒(méi)聽(tīng)到這是國(guó)王也喜歡的果子嗎？”
“那位國(guó)王喜歡的東西還真多啊?！币粋€(gè)修士忍不住說(shuō)。
“那也要人們?cè)敢庀嘈潘 ！币岳哉f(shuō)，關(guān)于土豆的事情他們也聽(tīng)說(shuō)并且調(diào)查了，畢竟這種果實(shí)曾經(jīng)與魔鬼有瓜葛，但事實(shí)證明，它不但與魔鬼無(wú)關(guān)，還很好吃，只要有足夠的油脂或是肉類(lèi)搭配，它完全可以取代面包——當(dāng)然，如果實(shí)在是什么都沒(méi)有，只要加點(diǎn)鹽，這種綿軟且容易飽腹的東西在口味上也沒(méi)什么可指責(zé)的，而且它收獲的時(shí)間也確實(shí)要比小麥或是豆子更短。
至于花生，這位國(guó)王甚至不再故弄玄虛，在凡爾賽的人幾乎全都是他忠誠(chéng)的子民，只要有他的敕令，人人都會(huì)依照他希望的那樣去做。
以拉略沿著那條路向前走——還沒(méi)有修繕過(guò)的道路也不是那么差，至少之前的凡爾賽幾乎全都是這樣的道路——簡(jiǎn)單點(diǎn)說(shuō)，就是人們的雙腳在野草與荒土上多次踩踏后自然形成的小徑，兩側(cè)依然蔓草叢生，荊棘處處。
在越過(guò)一座低矮的丘陵后，眾人眼前豁然開(kāi)朗——一個(gè)人為的平原，焦黑的土地顯示這里確實(shí)曾經(jīng)遭到過(guò)焚燒，在耕地的邊緣，緊靠著密林，是一排與道路一樣表面灰白粗糙的小屋，看上去簡(jiǎn)直就像是幾塊木板拼起來(lái)的，但有著很小的窗板與簡(jiǎn)陋的木門(mén)，等他們走近了，他們才發(fā)現(xiàn)這也的確是“板”，但不是模板，而是水泥板。
說(shuō)真的，這些屋子真是難看極了，矮小，陰暗，方方正正的簡(jiǎn)直就像是一個(gè)盒子，但這種屋子卻是以拉略曾經(jīng)期望過(guò)的那種——溫暖，風(fēng)雪無(wú)法侵入；干燥，雨水難以滲透；堅(jiān)固，不用擔(dān)心會(huì)有野獸闖入，也不必?fù)?dān)心醒來(lái)的時(shí)候已經(jīng)被火焰包圍……他笑了笑，看到屋子里鉆出了一些人，一些最卑微的，最低賤的，他們誠(chéng)惶誠(chéng)恐地低下頭，與之前他們遇到的農(nóng)民不同，他們連叫聲教士老爺?shù)挠職舛紱](méi)有。
但以拉略聽(tīng)到了嬰兒的哭聲。
這就足夠了。
他轉(zhuǎn)身離開(kāi)，一路上，他看到了更多的人，有趣的是，他們簡(jiǎn)直可以說(shuō)是涇渭分明，國(guó)王并沒(méi)有粗率地將之前的流民與他從巴黎招募的貧民放在一起，他們的聚居地與工作都是不一樣的，流民幾乎全都被派去了開(kāi)荒與種土豆，而巴黎的貧民們之中的大部分都在忙于修筑道路、行宮與他們自己的屋舍。
等到以拉略來(lái)到行宮前的時(shí)候，他還看到一大群衣著精致，但看得出還有些膽怯的先生們正聚集在庭院里，他詢(xún)問(wèn)了一個(gè)火槍手，火槍手告訴他，這些都是隨駕商人，他們是來(lái)覲見(jiàn)國(guó)王的。
能夠被允許覲見(jiàn)國(guó)王，對(duì)于這些普通的商人來(lái)說(shuō)，無(wú)疑是件榮耀而又惶恐的事情，他們盡可能地配置了最得體的服飾，又賄賂了侍從與大臣，好請(qǐng)教他們?nèi)绾尾拍茉谟P見(jiàn)國(guó)王的時(shí)候不至于太過(guò)失禮——雖然路易并不在意。
這些商人被一一宣召進(jìn)去，有些人或許出于緊張，或是出于恐懼，就連一句最簡(jiǎn)單的問(wèn)好都說(shuō)不出來(lái)，國(guó)王只能微笑一下，然后由侍從把他們帶下去，之中最好的一個(gè)也是聲音發(fā)顫，面色酡紅，膝蓋拼命地打抖，讓國(guó)王不由得擔(dān)心起他的健康來(lái)。
路易想起了柯?tīng)栘悹?，這個(gè)年輕的商人第一次見(jiàn)到國(guó)王的時(shí)候還在為他守門(mén)，但等到國(guó)王召見(jiàn)，他就已經(jīng)能夠異常冷靜地分析與猜測(cè)路易的意圖了，一等路易話(huà)音落地，他幾乎立刻就給出了他的提案，單就這點(diǎn)，他就不知道要比這些商人敏銳到什么地方去了——想到這里，國(guó)王幾乎想要愉快滴跳個(gè)舞，畢竟柯?tīng)栘悹柨梢哉f(shuō)是他親手拔擢的第一人，而他也沒(méi)有辜負(fù)國(guó)王對(duì)他的期望。
等到最后一個(gè)商人也被帶了出去，路易才伸了一個(gè)懶腰，在邦唐無(wú)可奈何的眼神里，他向這位忠心耿耿的第一侍從?了?眼睛，“不會(huì)再有了，”他說(shuō)：“你知道的，邦唐，我需要錢(qián)?！?p> “您可以向主教先生或是王太后借啊，陛下?！卑钐普f(shuō)。
“我已經(jīng)欠了他們幾十萬(wàn)里弗爾了，”路易說(shuō)：“而且他們也未必能夠承擔(dān)得起后續(xù)的費(fèi)用，邦唐?！?p> “但您要做什么呢？”邦唐不解地問(wèn)：“如果說(shuō)您要安置這些流民，他們難道不已經(jīng)在凡爾賽了嗎？”
國(guó)王笑了笑：“不夠，不夠，邦唐，完全不夠?！?p> 這里有多少人呢？國(guó)王看向窗外，幾千人，還是幾萬(wàn)人，但法國(guó)有多少人？他是個(gè)貪婪的人，他希望，在他看到的地方，以及他無(wú)法看到的地方，都有他的子民，真正的，愿意用生命與榮譽(yù)來(lái)忠誠(chéng)于他的子民。
他既是巴黎的，也是法國(guó)的國(guó)王，或是……
這個(gè)世界的。