第八章 毒米案件
陳記米鋪被查封的消息不脛而走，連帶張家?guī)组g成衣鋪與茶樓的生意也因此大受連累，好運(yùn)氣似乎突然間徹底遠(yuǎn)離陳府一家人。值此風(fēng)雨飄搖之際，陳家長(zhǎng)子陳臨蘇醒的消息如一道幽光沖破黑暗，照亮無盡的深淵，緊接下來有關(guān)陳臨智力恢復(fù)如常人的消息更是如晴天霹靂，轟隆一聲響徹在許多人的心頭。
陳家，這是怎么了？
如此一波三折的復(fù)雜轉(zhuǎn)折，令許多人在看熱鬧的同時(shí)，心頭不由發(fā)出這樣的疑問。
……
陳臨看著銅鏡里那個(gè)被纏的好似錫克教大長(zhǎng)老一樣的人影，不禁有些想笑。
“臨兒，我的好臨兒，乖，快躺回床上，大夫交代過，你現(xiàn)在還需要多休息?！?p> “娘，我真的沒事了?！彪m然險(xiǎn)些把自己摔成真的智障，但總算是擺脫了癡兒的身份，陳臨仍覺得十分高興，“對(duì)了，二弟人呢？我怎么沒看到他？”
“石兒……”陳母的笑臉頓時(shí)僵住。
察覺到母親異樣，陳臨目光一凝，“是出什么事了嗎？”不經(jīng)意間展露的迫人氣勢(shì)立時(shí)便舒展開來，即使只有短短一瞬，仍惹得陳母驚詫不已。
推脫不掉，陳母這才將事情的原委逐一道來。
聽完整件事情的經(jīng)過，陳臨沒想到，雖然只是沉睡了短短的兩天，但家中竟然發(fā)生了這種意想不到的事。
“先把二弟撈出來吧?！标惻R定下基調(diào)，“這件事情我暫時(shí)也沒什么頭緒，不過最要緊的始終是人。至于張家的這些產(chǎn)業(yè)，原本就是白撿來了，被封就被封吧?！?p> “嗯，那臨兒你在家休息，娘去去就回。”
坐在去知州府衙的轎子里，陳母回想著剛才陳臨詢問時(shí)如同發(fā)號(hào)施令的口吻，心中不由升起幾分愕然。似那種駭人的氣勢(shì)自己好像只在出嫁前的父親身上見過，陳臨不過只是一個(gè)毛頭小子，許是自己粗心看錯(cuò)了吧。
陳母嗤嗤笑了兩聲，心中的煩躁卻突然消失了許多。
……
接到母親從知州府歸來的消息，陳臨放下書籍，來到前廳后，卻只見到陳母一人。
未等他開口詢問，陳母便將剛才去知州府的情況一一道出。
“娘是婦道人家，這次貿(mào)然前去打擾那劉知州，雖說遞了拜帖，但他仍為了避嫌未曾出面，只是遣了手下一個(gè)姓宋的師爺，告訴為娘說咱們陳家這次惹上的是人命官司，本就應(yīng)該息事寧人，誰曾想石兒竟然……誒，聽那宋師爺?shù)囊馑?，恐怕這次咱們陳家會(huì)有大麻煩?！?p> 這種情況大大出乎陳臨的預(yù)料，他微瞇著眼，柱在桌上的手臂，十指交叉抵在唇邊，將之前了解到的情況在腦海中又仔仔細(xì)細(xì)的推演了一遍。
似陳石的行為，放到何時(shí)都算不上嚴(yán)重，有關(guān)聚眾斗毆的判罰也不過監(jiān)禁數(shù)日，罰銀。如果依照這個(gè)情況來看，以陳府目前的地位，雖然無法徹底幫陳石消罪，但花些錢賠償給苦主，減輕判罰取保候?qū)忂€算得上是輕而易舉。
可如今陳石并未如期帶出，那換而言之……是有人在刻意阻攔？
“尸體呢？”
“尸體？”陳母一愣，“石兒是懷疑死人有問題？可誰會(huì)為了訛詐幾兩銀子搭上一條性命。那具尸首現(xiàn)在應(yīng)該就停在知州衙門，待明日知州府會(huì)開庭審理此案，到時(shí)候臨兒就能看到了?！?p> 陳臨聽后點(diǎn)點(diǎn)頭，卻沒有立刻回答。這些時(shí)日以來，陳臨作為一個(gè)旁觀者，親眼看著陳記的幾間鋪?zhàn)右稽c(diǎn)點(diǎn)開起來的。他可以十分肯定的斷言，陳記米鋪里賣的米絕對(duì)沒有任何的問題。
縱觀整件事的經(jīng)過，若說是邢老虎等人嫁禍，那這求財(cái)?shù)拇鷥r(jià)也未免太大了些?？扇绻娴氖且馔?，那又為什么剛巧是在拿到陳家的賠償后，突然暴斃。陳臨細(xì)細(xì)琢磨，總覺得這一切太過巧合，就好像有一雙無形的大手在背后默默操控著一切。
可他們又是在圖謀什么？
如今敵暗我明，陳臨不敢輕舉妄動(dòng)。他知道如果真的有這么一雙幕后黑手在暗中操控的話，那對(duì)方接下來勢(shì)必還會(huì)有所行動(dòng)。
為今之計(jì)，便是耐心等待，等待敵人的狐貍尾巴徹底暴露出來，再?gòu)氐讓⑵鋽財(cái)唷?p> 在等待中的過程中，陳記米鋪的毒米案在知州府衙如期開審。
公堂之上，知州劉仁和身著緋色官袍，挺著肚子坐在公案后的主位上，胖乎乎的圓臉上，兩撇小胡子隨呼吸一抖一抖，看不出來有什么威嚴(yán)，倒像個(gè)富態(tài)的廚子。
啪——！
驚堂木重重拍下。
“升堂！”
“威——武——！”
兩邊衙役手持水火棍，急促而又富有韻律的敲擊這地面，堂外圍觀的人群中，立刻升起了幾分緊迫感。
劉仁和大手一揮。
“帶人犯！”
片刻后，戴著重枷腳鐐的陳石被押解上堂。
劉仁和此時(shí)收斂笑容，看著下方跪著的陳石，沉聲問道：“人犯陳石，有關(guān)陳記米鋪毒米一案，先是王六被你家所賣有毒米毒死，后邢虎等人上門討說法又被你率陳府家丁當(dāng)街毆打，如此膽大妄為，你可知罪！”
陳石跪在堂下，高聲道：“回大人，那邢老虎辱罵我兄長(zhǎng)母親，小人迫不得已，這才動(dòng)手打他，但是我家米鋪所賣的米絕對(duì)沒有任何問題！”
“哼！死不悔改……帶原告邢虎！”
“來了大人！”早已在角落等候多時(shí)的邢虎立刻小跑著來到公堂，然后‘噗通’跪在地上，嚎啕大哭：“請(qǐng)大人為小人做主啊！”
“原告邢虎，有何冤情你盡管慢慢道來，本官定會(huì)替你做主?！?p> “是，大人。”邢虎裝模作樣的摸了兩把眼淚，這才開口：“前些時(shí)日，陳記米鋪借開張之際，向外兜售毒米。事發(fā)前日，小人的兄弟王六在吃下毒米后，感覺身體不適，小人氣不過，就帶著他去陳記討說法。誰知那陳記的人十分兇惡，小人不僅沒討要到說法，反被陳記伙計(jì)掌柜奚落一番，聲稱我等乃是在借機(jī)滋事，隨便丟了幾兩銀子便將小人打發(fā)走了。當(dāng)天夜里，小人的兄弟便直接一命嗚呼。大人，那王六與小人自幼情同手足，請(qǐng)大人一定要為我做主，還我兄弟妻兒一個(gè)公道！”
“你胡說——！”陳石狀若瘋虎。
“肅靜！”劉仁和手中驚堂木再次重重拍下：“傳陳記米鋪掌柜?！?p> 隨后，陳記米鋪掌柜帶到。
劉仁和敲著桌子，沉聲問道：“宋掌柜，那王六可曾到過你家米鋪買米？”
宋掌柜為人老實(shí)，何曾見過這種陣仗，如今突然跟一樁人命案有了牽扯，自然不敢隨便亂開口：“回大人，王六的確到過米鋪買了十斤糙米……”
還沒等他話沒說完，劉仁和立刻大手一揮：
“帶仵作！”
“回大人，小人驗(yàn)尸結(jié)果，現(xiàn)場(chǎng)王六嘴唇青紫，面色發(fā)黑，以銀針探喉，銀針變黑，可見王六的確是中劇毒而死?！必踝饕贿呎f著，一邊又招呼衙差從后面取出準(zhǔn)備好了的物證：“另外小人還在王六家中發(fā)現(xiàn)一大鍋沒吃完的米粥，以及這小半袋剩余的米糧，經(jīng)檢測(cè)里面含有大量的砒霜?！?p> 嘩——！
這下子，隨著仵作的話說完，人群中頓時(shí)炸開了鍋。隨即，陳石歇斯底里的聲音響徹整個(gè)公堂。
“冤枉啊——！”
“肅靜——！肅靜——！”
劉仁和重重的摔打著驚堂木，左右衙差手里的水火棍更是咚咚咚敲得震天響，連番這樣四五次，才終于將圍觀百姓的議論聲給壓下去。
案情到這里就算進(jìn)入結(jié)尾，知州劉仁和面沉似水，看著堂下猶在喊冤的陳石，面色嚴(yán)肅：“大膽罪犯陳石，如今鐵案如山，人證物證俱在，本官且問你，你招是不招？”
“冤枉??！”陳石不為所動(dòng)。
“哼！”早料到陳石不會(huì)輕易認(rèn)罪，知州劉仁和伸手從面前簽筒中抽出一枚令箭，冷笑著丟出：“來人，大刑伺候！”