可惜無論青桐如何追趕，燕平原始終在她前面幾步，追也追不上，拉也拉不遠。
青桐勉強追跑了數(shù)百步，她終于氣喘吁吁的低聲道，“燕大哥，等等我......”
燕平原猛地停住腳，青桐幾乎撞在他身上。
“抱歉，平時在軍中，走路快習(xí)慣了，你......你還好吧?！毖嗥皆浦罂诖瓪獾那嗤行┣溉?。
青桐忙擺手，“不不不，是我太慢了?！?p> 待氣息逐漸平緩，青桐抬起頭看了看燕平原，腦子飛速閃過了許多點子：要如何提示燕平原不要大嘴巴呢？如實說明這件事情的嚴重性，要求他不要說出去？或者楚楚可憐地請求他，讓他替自己保守秘密？
前者似乎不妥，畢竟人家是駐守邊關(guān)要塞的朝廷重臣，自己一介小小女子，怎么能對人家提要求，也太不自量力了。至于后者，似乎有點......青桐眼前浮現(xiàn)出了許姨娘嬌滴滴柔弱弱的身影，每每她對叔叔有所請求的時候，都會使出這一招，屢試不爽，連陳夫人也奈何不得她。那......那就用這招？
青桐被自己的想法酸得一激靈，遲疑片刻，還是捏起嗓子，自以為充滿萬千柔情地喊了一聲，“燕大哥......”
“嗯？姑娘怎么了？”燕平原聽到動靜忙回首看青桐。
原來青桐十分緊張，只是在心中喊了一聲“燕大哥”，而實際發(fā)出的聲音只是“吱——”的一聲。
青桐大窘，滿面通紅。燕平原也是莫名其妙。
看來此招是用不了了，青桐心里暗暗想，許姨娘的本事果然不是人人都會，不禁對許姨娘稍稍刮目......
“燕大哥......”青桐嘗試著露出諂媚的笑容，她發(fā)誓這是她人生中第一次這樣，“唉，誰叫你自己闖禍，現(xiàn)在做這種求三拜四的事情也是活該，就當是為了叔叔吧?！备拐u片刻，青桐又繼續(xù)說道，“燕大哥，我在都中早就聽聞您梟勇善戰(zhàn)，治軍有方，我們大晉的安定太平可少不了您的功勞呢。呃......”青桐偷眼看了一下燕平原，見他正回頭看自己，忙繼續(xù)說道，“聽說您自十四歲征戰(zhàn)沙場以來，攻無不克，戰(zhàn)無不勝，運籌帷幄，決勝千里，赫赫威名足以令敵人聞風喪膽......”
燕平原久在軍中，接觸的都是沙場鐵血，與人言談也向來都是直來直往，陡然被眼前的小姑娘一陣吹捧，他自己也有些發(fā)懵。只見青桐猶自滔滔不絕，說些什么“戰(zhàn)功赫赫”“保衛(wèi)家國”甚至“功垂青史”之類的話，燕平原再遲鈍也感覺到了醉翁之意。
“姑娘，有話不妨直說?！毖嗥皆闹邪档?，“小丫頭心思不少呢，白天初遇之時竟沒看出來，原以為她從小寄人籬下過得不會舒心，現(xiàn)在看來，屬于這個年紀的古靈精怪竟是一分不減。”正遲疑間，只見青桐滿臉堆笑，湊過來道，“燕大哥，今天晚上的事情能不能請您......”
“放心，我不會說出去的?！毖嗥皆@訝于青桐起伏不定的表情變化，聽她說出此語，心下了然，不等她說完，便打斷了她。
青桐驚訝自己的心思被看穿，臉上一僵，一副話要出口但被生生憋回去的表情。
燕平原忍俊不禁，幾乎要笑出聲來。他故意放慢腳步，和青桐并肩前行，說道，“我這人別的優(yōu)點沒有，就是嘴特別嚴，不該到處亂傳的事情啊，我從不會說?！?p> “啊......那就好那就好......”青桐連連點頭，臉上的諂媚笑顏也逐漸褪去，又換上了一本正經(jīng)的臉色。
燕平原見青桐又恢復(fù)了初見面時的表情，嚴肅，隱忍，又自帶距離感，一時不知該說些什么。
兩人并肩走到了弗居殿外。
“多謝您送我回來，也多謝您......能替我保守秘密?！鼻嗤┦┝艘欢Y，先開口說道。
聽聞此言，燕平原心中一寬，終究她還是沒把自己拒之千里，表面上不露聲色，言語中擔心自己把今晚的事情說出去，雖然看似是對自己的不放心，但其實也露出了她的軟肋，起碼，沒有刻意地掩飾，沒有對自己過分的提防。
想到這里，燕平原胸口一熱，脫口而出道，“你放心?！?p> 青桐聽了，只覺得此話正說到自己心坎里。這么多年來，一直煢煢孑立，叔叔嬸嬸對自己雖然好，畢竟不是親身父母，襄國公府雖是自己家，可總有寄人籬下之感。自懂事起，她就一直小心翼翼地活著，姊妹間的小吵鬧，幾房姨娘的欺壓，甚至府中下人的輕視，她都刻意隱忍，不著痕跡的處理妥當。曾幾何時，她也想能有份依靠，有份分擔，多希望能有一份踏實感。
當燕平原說出“你放心”這三個字的時候，多年以來祈盼的感覺出現(xiàn)了，心里莫名的踏實和安穩(wěn)，甚至有些激動，她忍不住問出了憋了一晚上的話，“你不問我今晚為何私入內(nèi)宮嗎？”
“不問?！毖嗥皆攵疾幌刖突卮?，“姑娘自有道理，我不必知。能為姑娘解圍，乃平原之幸。余者，無需多言。”
青桐一怔，只覺得這個年輕男子的語氣異常堅定，此時夜色已濃，可他的眼神在夜幕中卻格外明亮。兩人就這么一直對視著，彼此都感受到了久違的安心。
直到青桐回到房中，她都沉浸在這種感覺里無法自拔。知心連喊幾聲她才驚覺，如夢初醒?；叵虢裢碜约涸谘嗥皆媲暗乃魉鶠椋耆恢撊绾谓忉?，面對一個陌生人，自己卻可以完全卸下防御，將骨子里的隨心所欲一展無余，甚至毫無顧忌地奉承美言請他替自己保密，一切都那么自然舒心，這與之前隱忍、保守甚至刻意偽裝的自己是截然不同的感覺。
與青桐相同，燕平原此刻也驚訝于自己今晚的表現(xiàn)。
九歲那年羌人入侵，父親率燕家軍抵抗，全族皆陣亡。圣上憐他孤苦，接入宮中撫養(yǎng)，雖有平王和大公主為伴，但他始終無法擺脫痛失親人的陰影。直到十四歲，圣上允他從軍，他便到了夏州，父親的身亡之地，十年來只知沙場廝殺，大小交戰(zhàn)幾十場，逼退羌人數(shù)百里。
他自知從軍之人隨時都可能把性命交給沙場，自知不配舉案齊眉長相廝守，所以他不娶妻不成家，一心只想對著邊關(guān)殘月，鐵騎狼煙度此一生。若不是兩年前他得知燕氏一族當日陣亡或有隱情，這次要借大公主下降之由回都中查一些事情，大約此生他都打算駐守邊境，不談風月。
可是今晚也不知怎地，見了秦青桐這個小姑娘，他波瀾不驚的內(nèi)心濺起了水花。并肩而行不過一刻鐘，他感受到了從未有過的平靜和安寧，這種感覺，仿佛一束華麗的光芒照入他黑暗的人生，涼夜如水，卻升騰起溫存。他如癡如醉地沉迷其中，不舍離去。他希望能多跟她說幾句話，希望這份突如其來的溫暖可以多停留一會兒。他亦無法解釋這種種感覺，難道只是因為她是中柯的妹妹？燕平原搖了搖頭，顯然不是。
“何故搖頭？”身后傳來幽幽的聲音。
燕平原猛醒，已覺幽香撲鼻，回首看時，只見一個女子倚欄而立。
“你怎么來了？”燕平原自悔沉思過深，不夠警惕。
女子嫣然一笑，“這話問的奇怪。今日飛鴿傳書與我，讓我戌時到貴府相見，怎么反倒不記得了？”
“哦，是了?！毖嗥皆肫饋砹?，便道，“廳中坐吧?！币幻婷掏共琛?p> 女子并不動身，故作漫不經(jīng)心地打量著燕平原，一面又幽幽地說道，“今兒個這是怎么了，瞧上去倒有些魂不守舍，莫不是......進宮見了大公主吧？”
燕平原自取茶飲，道，“見了，那又怎樣？”
女子輕笑，一面走上前來入座，一面道，“這就是了，早聞燕都督與大公主青梅竹馬，如今大公主要下降，怕是心里不痛快吧？”
燕平原冷笑，“胡說什么，我與宜貞乃是兄妹之情，如今她擇得佳婿，我可是發(fā)自內(nèi)心的高興。”
“哦？不是大公主，那又是誰呢？”女子輕搖手中雙雁戲水綾絹扇，一面若有所思地盯著燕平原。
“不勞你費心了。說些正事吧，近來朝中動向如何？”燕平原打斷了女子。
“朝中動向？”女子似乎有些驚訝，“你從何時起開始關(guān)心朝中動向了？”
“從今日起?！毖嗥皆届o的道，“前朝后宮都說說吧。”
女子訝然，只得說道，“自圣上表露了要立太子之意，平王與盛王的爭斗便是如今朝中最大的事了。朝臣們暗地里也開始各分陣營，大約用不了多久就會正面對峙了。至于后宮，自然也是因為此事，明貴妃與和妃斗得如火如荼。如今借大公主婚事為由招了這么多命婦入宮，雙方都不遺余力地拉人入伙?！?p> 女子見燕平原沉吟不語，又繼續(xù)說道，“如今平王這邊，自有輔軍大將軍一力扶持，盛王這邊，保寧侯鐘游也十分賣力。不過就實力而言，還是保寧侯稍勝一籌。”
燕平原點頭，“自然是了。保寧侯一族自前朝起就是朝中要員，不惜舍棄榮華富貴隨圣上起兵，新朝初建便層層加封，如今既有軍隊力量，又把控朝中實權(quán)部門，著實不容小覷?！?p> 女子手中絹扇一停，已聽出弦外之音，不由得問道，“聽都督的意思，已將保寧侯視為對手了？難道你要參與進來，扶持平王？”