“分明都出伏了天氣還是這么熱，簡(jiǎn)直妖孽啊。哥舒，你那鹵肉鋪?zhàn)酉葎e急著開，錢要緊還是命要緊！”
寧知非一大早推開門就被熱氣逼的心煩意亂，“哥舒，我是真不想上學(xué)了”
哥舒捧著一個(gè)托盤走進(jìn)來(lái)，上面盛著放在井里冰過一夜的瓜果，除此之外還有一小摞名刺。
“哥舒啊哥舒，要是沒有你這日子該怎么過呦”寧知非抓過瓜果就吃，兩口下肚后發(fā)出長(zhǎng)長(zhǎng)愜意的嘆息，至于那些名刺他則看都沒看。
袁公子離開已經(jīng)是一個(gè)多月前的事情了，讓人擔(dān)心的孫不仁沒來(lái)，倒是州城的事情以及寧家子善畫的名聲傳回了高陽(yáng)，且越傳越邪乎，不僅說畫的好，還能辟邪！
于是這種名刺就出現(xiàn)了，都是上門要求繪像的，寧知非煩不勝煩，現(xiàn)在索性看都不看了。
哥舒看著那些名刺很是遺憾，“姑爺你自己把潤(rùn)筆定到二十貫上，怎么又不肯畫了呢，那可是二十貫?zāi)?！?p> “定到二十貫就是不想讓人上門，誰(shuí)知道小小高陽(yáng)縣中有錢人居然這么多”
寧知非也是一肚子牢騷，“你沒見他們都是把我當(dāng)畫遺像的，這還怎么畫？”
“管它呢，錢先掙了再說”
“你過來(lái)”哥舒聽話的走了過來(lái)，寧知非伸手上去就是一通揉，栗色的團(tuán)子頓時(shí)就亂了，“再這么畫下去我就成畫死人像的畫匠了，走哪兒都被文人輕視，以后還怎么在士林混？讀書人名聲最要緊，掙錢也得圖個(gè)長(zhǎng)遠(yuǎn)，至少科舉之前是不能再瞎畫了”
哥舒已經(jīng)習(xí)慣了寧知非揉團(tuán)子的動(dòng)作，不僅不在意甚至還有些享受這份親昵，“影響科舉，那倒是不能畫了，可惜啊”
“也不是不能畫，關(guān)鍵是不能再畫這種，倒是水墨文人畫要加強(qiáng)練習(xí)”寧知非說完，猛地?fù)u頭哀嚎，“學(xué)的越多越累，我是真不想上學(xué)了”
兩柱香后他一如往日般踏上了前往方先生家的上學(xué)路。
今天的課程到中午時(shí)便已結(jié)束，同時(shí)也是整個(gè)通經(jīng)過程的結(jié)束。下午兩人在松樹下一問一答考校了近兩個(gè)時(shí)辰，又彈奏了兩首琴曲后，方希周命寧知非回家約車治裝，待一兩日天氣涼點(diǎn)后便往州城參加州試。
三天后，時(shí)隔兩月有余，寧知非再度踏上了前往房州的旅程，上次是跟著縣衙官差同行，這回卻多了個(gè)小尾巴哥舒，至于鹵肉鋪則交給了她的養(yǎng)父代管。
只用了一天半，兩人已到房州城外，卻見城門內(nèi)外防衛(wèi)森嚴(yán)，進(jìn)出城門的搜檢也極是嚴(yán)厲。
“出事了？”
寧知非翻身下馬，“去看看”
兩人取出過所到城門處等著搜檢進(jìn)城，站不多久就見一個(gè)軍士領(lǐng)著個(gè)校尉走了過來(lái)，老遠(yuǎn)便道：“寧公子來(lái)州試了，還等什么，快請(qǐng)到公事房歇歇腳”
寧知非看著他的臉略一沉吟后拱手笑道：“兩月不見，陳校尉是愈發(fā)的龍馬精神了，可喜可賀”
見寧知非認(rèn)出他來(lái)，那校尉越發(fā)的眉花眼笑，上前拉著去了公事房，看座、命茶熱情的不得了。
這間公事房正是當(dāng)日抓獲孫不義的所在，寧知非打量一番后接過茶湯飲子，“陳校尉，出了什么事？”
“還不是因?yàn)閷O不義那個(gè)狗殺才”陳校尉憤憤不平的說明了事情原委。
當(dāng)日，州衙知道孫不義是華陽(yáng)山孫不仁的胞弟后為免夜長(zhǎng)夢(mèng)多就想盡快斬了此人，為此送往長(zhǎng)安刑部的公文用的都是羽書傳報(bào)，結(jié)果刑部核準(zhǔn)的公文卻遲遲不至。
三天前，有行旅在城外四十里清風(fēng)崖邊的山中發(fā)現(xiàn)了一具腐爛的急腳遞尸體，背后裝公文的漆桶仍在，里面應(yīng)是用油布包裹的公文卻不翼而飛，州衙仵作驗(yàn)尸之后斷其死亡已在十天以上。
“那公文是……”
陳校尉點(diǎn)點(diǎn)頭，“截殺急腳遞并搶奪朝廷公文的重罪不論，孫不仁看到刑部的核準(zhǔn)文書后必定會(huì)有所動(dòng)作，加之州試在即，不得不嚴(yán)加戒備。寧公子，你可務(wù)必要小心哪！”
離開公事房走上州城大街，哥舒的臉色一直都很凝重，寧知非看她緊繃小臉的樣子本想調(diào)笑幾句，無(wú)奈話都到了嘴邊卻說不出口，再扭頭看向周遭行人時(shí)入目所見只覺人人都是心懷叵測(cè)。
緊張感就這樣自然而然的生發(fā)出來(lái)，盼只盼此次州試能一切順利吧。
城門處，一個(gè)不起眼的軍士借如廁之機(jī)送走了寧知非進(jìn)城的消息，短短半盞茶后，消息就傳到了一身苦力打扮的孫不仁處。
“大哥，這壞鬼書生來(lái)送死了，要不先拿他洗洗刀，祭個(gè)旗”
“蠢貨，這是打草驚蛇，他個(gè)廢物書生還真能跑了不成？”
孫不仁極力壓抑著自己的怒火。袁鳳山那老匹夫遠(yuǎn)比想象中難纏，防的是滴水不露，兩個(gè)月了，二弟孫不義還關(guān)在州衙死牢之中，逼得他不得不入城親自謀劃，“傳令下去，都他娘給耶耶忍住，誰(shuí)敢壞了盤算，哼！”
寧知非兩人投宿在州城最大的祥?？蜅?，住下來(lái)后便由客棧內(nèi)專司其責(zé)的伙計(jì)往石府門房送了一張名刺，指名要找石青，結(jié)果他一直沒到。
第二天到州衙報(bào)備并送行狀，吏員問清是高陽(yáng)寧知非后很是客氣，說了三天后州試的一些細(xì)則之外反復(fù)提醒這幾日不要辦文會(huì)，也不要參加文會(huì)，最好也不要去青樓，總之老老實(shí)實(shí)在客棧等著考試，等著放榜，看完榜單直接回家最好。
寧知非一一應(yīng)了，出衙后老老實(shí)實(shí)回到客棧溫書，當(dāng)天傍晚的時(shí)候石青來(lái)了。
“這些日子一直陪老太爺住在城外，下午入城辦事才看到你的名刺，恕罪恕罪”石青一陣風(fēng)般闖進(jìn)來(lái)后從袖子里掏出一物就開始埋怨，“你呀你，多聰明的人怎么干出這傻事來(lái)”
寧知非見他扔在桌子上的是自己交在州衙的行狀，很是莫名所以，“怎么了？你怎么把我行狀給抽出來(lái)了”
“怎么了？”石青眼睛瞪的老大，“‘師從方希周習(xí)經(jīng)’是你寫的吧，你是真不知道啊還是傻？”
寧知非心里咯噔一下，“方先生怎么了？”
“合著你是真不知道”石青以手撫額長(zhǎng)嘆了一聲后開始分說。寧知非由此才知方先生果然不是正常的乞骸骨告老還鄉(xiāng)，而是被皇帝給趕回來(lái)的，屬于正兒八經(jīng)的戴罪之身。
事情的起因在數(shù)年前的永貞革新，也即二王八司馬事件上。
彼時(shí)，剛剛登基的順宗任用王伾、王叔文、劉禹錫、柳宗元等十人發(fā)動(dòng)了一場(chǎng)轟轟烈烈的革新運(yùn)動(dòng)。結(jié)果這場(chǎng)革新只持續(xù)了一百余天，就因俱文珍等人發(fā)動(dòng)的政變而終結(jié)，登基不足一年的順宗被幽禁，當(dāng)時(shí)還是太子的當(dāng)今皇帝被擁立上位。
又不滿一年，順宗死，朝野之間對(duì)于其死因眾說紛紜，此事實(shí)已成為當(dāng)今朝廷最大的禁忌。
方希周惹禍的根由源自于一本奏疏，為劉禹錫、柳宗元等八司馬鳴不平并請(qǐng)調(diào)還京的奏疏。
寧知非聽到石青揭曉的答案后倒吸了一口冷氣，這……玩的太大了吧，先生啊先生，你沒事兒去碰皇帝的逆鱗干嘛。
石青對(duì)寧知非臉上的表情很滿意，“現(xiàn)在你知道事情的份量了吧，若非方希周年紀(jì)既老又與圣天子有半師之誼，現(xiàn)在早已無(wú)死所也，你跟他論師生，哪個(gè)考官還敢取你？這份行狀真要送到了襄州乃至禮部，你的科舉之路……這輩子都到頭了”
拿到寧知非新寫的行狀后石青即刻就走，走之前言明辦妥此事后他依舊要出城，并又交代了一遍州衙文吏同樣的話，老老實(shí)實(shí)等，老老實(shí)實(shí)考，考完趕緊走。