“你說什么？表哥要與杜公子同時為方老太爺畫像？”
下午，當阮小謝從雙城處聽到這個消息時手中的《李翰林集》當即就掉到了地上，“怎么會這樣？杜公子善畫即便在京中也已聲名鵲起，表哥與他同臺競技豈非是自取……”
阮小謝連愛若珍寶的《李翰林集》都忘了撿，口中說著人已起身往外走，“快，雙城，隨我去見杜公子”
雙城哭喪著臉往窗外看了看，“小姐，來不及了，杜公子此時必已到了福壽居”
“那還愣著干什么，快走啊”阮小謝步履匆匆，但比腳下更急的是正不斷祈求滿天神佛保佑的心。
福壽居中熱鬧的有些不堪，不僅老封翁及幾位夫人都在，就連石參軍也不知怎么有暇在座，一下午都沒見著的父親正坐在他周遭與人寒暄。
這么大場面，這么多人……阮小謝心中的忐忑更盛，以至于到了阮清林身邊時都沒注意到他的神思不屬。
阮清林現(xiàn)在極不想見到寧知非，他心中的忐忑絲毫不比女兒來的少。
所幸在石家仆役們看來寧知非身份低微，又有二管事居中弄鬼，人到后連基本的引薦見禮都給免了，這場別有用心的同臺競技直接上演。
阮小謝本是忐忑，此刻再加上為寧知非所遭受的輕視鳴不平，心中煎熬可想而知，手中一方錦帕緊緊擰在一起。
石家老封翁高踞上座，對面下首處隔著十余步并列放置兩方平頭畫案，兩人各據(jù)其一。
寧知非取出隨身攜帶的畫具放好，扭頭想與杜中行見禮，卻見他并無此意且一臉倨傲也就罷了，只是在杜中行將要提筆時朗聲道：“且慢！”
杜中行皺著眉頭不耐煩道：“怎么？”
他不耐煩，寧知非自不會慣著，看也不看他，只是注目于老封翁道：“未知老壽星對此繪像有何要求，是要畫得像還是……”
石老封翁呵呵一笑，“某老矣，若能畫的極像給兒孫們留個念想自然是極好?！?p> 得，跟方希周先生一個心思。有他這句話，寧知非心中也就有了底。
杜中行到福壽居后就一直在找阮小謝，佳人終于到了，但還不等他高興起來，就見阮小謝一雙眼睛就老是圍著寧知非打轉(zhuǎn)，卻對他顧盼的眼神視而不見。
他不明白阮小謝怎么會認識寧知非，現(xiàn)在也無暇去問，只是難免就對面前這張清俊的臉起了強烈的厭惡之心，開口更不客氣，“何必故弄玄虛，欲以此為拖延耶？筆墨已備，速速動手就是，某家新釀春酒，待尓畫成，正好覆酒甕耳！”
堂中一片哄笑聲起。在座無白丁，皆知杜中行是在用西晉太康時陸機、左思之舊典。彼時，陸機有意要寫《三都賦》卻被籍籍無名的左思左太沖搶了先，遂在給弟弟陸云的信中說：“此間聞有愴父欲為三都賦，待其成，當以覆酒甕耳”，輕蔑之情溢于筆端。
同臺競技時一方的挑釁不僅不惹人煩，反倒博得觀者們哄笑后一片彩聲，尤其是那些隨父兄們來看熱鬧的閨閣群中，不知多少道目光都集中到了杜中行身上。
這廝怕是吃錯藥了吧！
寧知非被他挑釁的莫名所以，也就不再客氣，淡然一笑道：“左思《三都賦》出，洛陽紙貴，陸氏酒甕遂成笑柄，為時人及后世所譏。前車之鑒不遠，杜君就要重蹈覆轍，也罷，君既執(zhí)意找死，某成全了你就是，且引頸就戮吧”
口中說著，寧知非手上還不忘比劃了個抹脖子的動作。
看熱鬧的從不嫌事大，比起率先挑釁的杜中行，寧知非的還擊更快更堅決更霸氣，尤其是最后那個動作一出，頓時激起一片彩聲，甚至還有年輕輩高聲叫好。氣氛比之杜中行的出手熱烈的多了。
杜中行被刺激的氣極，“蚍蜉撼大樹，可笑不自量。爾師出何門，竟敢出此大言？”
“某習畫無師，而天地萬物莫不為師，杜君且聽好了，某所師法者，自然也！今日為老封翁上壽，畫的好某或許不敢說，但若論畫的像……房州雖大，舍我其誰！”
寧知非的鋒芒畢露竟讓偌大一個福壽堂有了片刻的靜默，隨即彩聲嘩然而起。
“這少年，好利的詞鋒”
“還好是比畫，這要是斗嘴，杜公子怕不是三合之將啊”
……
阮小謝的眼中晶亮再現(xiàn)，表哥啊表哥，我又發(fā)現(xiàn)了你的一個秘密。
阮清林雙眉深蹙，臉上皆是苦澀。
“你們都是少年俊彥的好孩兒，只不過若再這般言語切磋下去，老朽怕是坐不得了”石老封翁的一句話終結(jié)了兩人的口舌交鋒，杜中行含恨提筆，打起十二分精神誓要以畫技碾壓寧知非。
因為剛才口舌之爭的精彩，同場競技愈發(fā)引人關(guān)注，兩人開始動筆后，周遭觀戰(zhàn)諸人就連說話聲都自覺壓低了很多，唯恐驚擾到兩人的發(fā)揮，不過竊竊私語自是難免。
“乖女啊，你看你這個表兄……實在是太張狂了些”
“哪里是張狂嘛，少年志氣可拿云，杜公子那般挑釁，表哥豈能無動于衷”
父女倆正斗嘴的時候，旁邊忽然多了一片低聲議論，兩人順著議論往寧知非手上看去，果見他并不曾用筆，而是捏著一支長長的細炭條在紙上比劃，距離隔得遠也看不到他比劃的是什么。
阮清林將寧知非的手看了又看后，只覺胸中煩躁一掃而空。寧家子果然還是那個寧呆子，前面話說的那么滿，現(xiàn)在卻又做出如此無稽之事，畫畫不用筆墨那還叫畫？
此子這番是要丟大人了，剛才口氣有多大，現(xiàn)在丟人丟的就有多狠，不過這樣也好，他在我父女面前聲名狼藉之后豈還有臉再提婚事？到時再用言語好生激一激他的少年意氣，趁勢就能把解除婚約的事情給辦了。
思忖既定，阮清林坐的愈發(fā)端穩(wěn)，對于女兒近乎魂不守舍的擔憂也就多了幾分寬容。畢竟是用心在意了一段時間的人，突然露出呆子面目，不好受?。?p> 原以為勢均力敵的龍爭虎斗被寧知非的炭條打的意興闌珊，觀者們沒了期待之后所有的低聲議論都變成了嘲諷，剛才的彩聲有多大，現(xiàn)在的嘲諷就有多熱烈。在他們看來，這場虎頭蛇尾的同場競技分明就是個笑話。
三夫人聽到這些嘲諷，黑著的臉色如雨過天晴，有著說不出的舒心，眼神兒隨之狠狠剜了剜一臉憂色的六夫人。
“嘶！”
“咦！”
“噯！”
寧知非周遭，負責服侍兩人的婢女發(fā)出的聲聲驚嘆打斷了眾客們花樣翻新的嘲諷，但自矜于身份不便如下人般湊頭去看，只是好奇心被撩撥的越來越強烈。
就在三夫人等心癢難耐時，寧知非拈著細炭條的手凌空一提，“成了！”
“拿來我看！”
石參軍剛接過畫，身側(cè)就圍上來一堆腦袋，就連石老封翁也離了座來看。
阮清林實在忍不住擠上去，整個人就怔住了。