二樓之上倚窗而立的阮小謝星眸一亮，口中將這兩句詩(shī)喃喃復(fù)誦了一遍，看著樓下月色里嘴角含笑的清俊少年，只覺(jué)三分羞澀三分新奇，更有四分的不服氣，柳眉微蹙，沉思片刻后低聲道：“夜中不能寐，起坐彈鳴琴。素琴疏調(diào)弦，更兼無(wú)知音。”
“好一首集句詩(shī)，答的好”寧知非這一聲贊嘆確乎是發(fā)自真心。這首短短的集句詩(shī)中前兩句出自六朝竹林七賢中阮籍的《詠懷》，最后一句則是化用盛唐孟浩然《夏日南亭懷辛大》中的名句。
極短的時(shí)間里能把它們組合在一起，且還如此天衣無(wú)縫的答了他的詩(shī)問(wèn)，阮小謝的才情已彰顯無(wú)遺。但其隨后的一句卻聽(tīng)得他莫名所以，“表哥謬贊了，小妹集句之作怎比得上表哥隨意間的口吐錦繡？”
言至此處，少女抬起頭遙望耿耿星河，“如此星辰如此夜，為誰(shuí)風(fēng)露立中宵？真美！”
寧知非根本沒(méi)注意她這句，所有心思都在那聲“表哥”上，以至于阮小謝接連輕喚了幾聲才讓他醒過(guò)神來(lái)，“啊，怎么了？”
“小妹是悶在房中太久，也躺的太久，趁著侍女們熟睡上來(lái)發(fā)散發(fā)散，表哥為何夜中不寐？”
寧知非知道那聲表哥有蹊蹺，念及阮小謝的身子又不便揭破，難免有些小郁悶，遂信口道：“中夜難眠，可惜無(wú)酒”
“酒……我有，不過(guò)卻不能陪表哥共飲”
“取來(lái)，取來(lái)，你以茶代酒就是”
阮小謝去了，大約半盞茶功夫后重又在窗前出現(xiàn)，手中不僅有酒，且還有一小包下酒的炒胡豆。
“別扔，灑了就可惜了”寧知非口中說(shuō)著，人已順著花墻攀援而上。
同在府內(nèi)，這墻本就不為防賊之用，倒是裝飾的作用更大，他只三兩下便已上了墻頭，本擬翻窗而入，見(jiàn)到阮小謝臉上戒備的神色后也就罷了，灑然而笑間就勢(shì)坐在了墻頭。
皓月明輝下，花香氤氳中，兩人一內(nèi)一外僅只隔著一扇花窗。窗外的寧知非就著胡豆下酒，窗內(nèi)的阮小謝抱膝而坐隨意閑話。
問(wèn)過(guò)身體，少女說(shuō)身子漸好之后便沒(méi)了話題。最終還是她提議聯(lián)句為戲，寧知非欣然從命，于是墻頭窗內(nèi)便響起了以酒為題的聯(lián)句誦詩(shī)聲。
“花間一壺酒，獨(dú)酌無(wú)相親。”
此為第一聯(lián)，寧知非亦以李白對(duì)之：“惟愿當(dāng)歌對(duì)酒時(shí)，月光長(zhǎng)照金樽里?！?p> “天若不愛(ài)酒，酒星不在天?！?p> “李白斗酒詩(shī)百篇，長(zhǎng)安市上酒家眠?！?p> “蘭陵美酒郁金香，玉碗盛來(lái)琥珀光?！?p> “看來(lái)她最喜歡的詩(shī)人是李白，小小丫頭倒有一顆浪漫的心”月色下，寧知非淡淡一笑，“且樂(lè)生前一杯酒，何須身后千載名？”
“風(fēng)吹柳花滿店香，吳姬壓酒勸客嘗”
“桃李春風(fēng)一杯酒，江湖夜雨十年燈?！?p> 花窗內(nèi)，阮小謝愣了愣，“這是誰(shuí)的詩(shī)？”
寧知非也是剛反應(yīng)過(guò)來(lái)，壞了，這句還沒(méi)被寫出來(lái)呢，飲了一口酒含糊聲道：“你又沒(méi)說(shuō)只能吟別人的詩(shī)，酒已盡，夜已深，該睡了！”
花窗內(nèi)沉默了一會(huì)兒，才響起阮小謝的聲音，“嗯，表哥夜安”悉悉索索的腳步聲中，少女下樓去了。
聽(tīng)到他的腳步聲遠(yuǎn)去不見(jiàn)，寧知非長(zhǎng)吁了一口氣，這個(gè)游戲不好玩兒，稍不小心就不好解釋。仰頭飲盡甌中酒正欲回去休息時(shí)，卻見(jiàn)高瘦的哥舒珊瑚出現(xiàn)在墻下不遠(yuǎn)處。
“她這么晚不睡干嗎？”
哥舒珊瑚沒(méi)料到時(shí)間都這么晚了園中居然還有人沒(méi)睡，顧自走到園中一方花草掩映的僻處。寧知非居高臨下看的清清楚楚，這個(gè)高瘦的丫頭居然在舉石頭。
園中建亭子時(shí)剩下的青石料重的厲害，根根至少都在百斤以上，哥舒珊瑚卻輕輕巧巧就舉了起來(lái)，且一口氣舉了五十次之后才稍事歇息。
圓月高升的夜里，一個(gè)瘦的跟蘆柴棒似的胡女抓起沉重的石頭舉起放下，再舉起再放下，這一幕要多詭異有多詭異，寧知非再度為其瞠目結(jié)舌的同時(shí)，也終于明白她那不可思議的食量究竟消耗在了哪兒。
“這是吃太飽了撐得？”
寧知非看的差不多后反身下了墻頭，腳剛落地，就聽(tīng)到哥舒珊瑚滿是戒備的聲音，“誰(shuí)？”
好家伙，這鬼丫頭不僅是力氣大，耳朵也靈敏的驚人，隔著這么老遠(yuǎn)，這么小的動(dòng)靜她都能聽(tīng)到。
“我！”
哥舒珊瑚貓一般從花草掩映處鉆了出來(lái)，看清是他后，臉上的戒備沒(méi)了，勾著頭又開(kāi)始用腳在地上剮蹭，一剮草地上當(dāng)即禿嚕一層皮。
“大晚上不睡覺(jué)，你跟那石頭較什么勁，吃多了撐得？”
哥舒珊瑚頭埋的更低了，恨不能戳進(jìn)胸口里，“不舉石頭……就不舒服，睡不著”
“那行，從明天起吃飯減半”
鬼丫頭聞言，頭唰的彈了起來(lái)，癟著嘴眼淚都快出來(lái)了，“吃不飽更難受，腳發(fā)軟心發(fā)慌！”
寧知非竟無(wú)言以對(duì)，憋了半天，“睡！”
一樓之隔的屋內(nèi)，阮小謝并沒(méi)有休息，伏案邊輕輕咳嗽邊在精致的薛濤箋上寫著工整的簪花小楷，小楷所書正是寧知非此前吟出的所有詩(shī)句。
全部錄完，她又在“如此星辰如此夜”及“桃李春風(fēng)一杯酒”兩句下重重的做了記號(hào)后才滿意的上榻安歇。
或許是那甌酒的作用，寧知非雖睡的晚了些卻一夜安眠，早晨起來(lái)精神抖擻的準(zhǔn)備赴縣試，結(jié)果吃著哥舒珊瑚準(zhǔn)備的朝食時(shí)卻被她扭扭捏捏的樣子給添了堵。
鬼丫頭一改往日吃飯時(shí)爽朗麻利的樣子學(xué)起了繡花，看著別提多難受了，“你干嗎？”
“姑爺別趕我走，我每頓一定少吃，至少……一半”
寧知非被她可憐兮兮的樣子弄的哭笑不得，一推面前油光發(fā)亮的豬肘子，“該怎么吃就怎么吃，只要你別鬧著吃羊肉，單是這我還養(yǎng)得活你”
哥舒珊瑚放光的眼睛里有淚花閃動(dòng)，可憐見(jiàn)的也不知以前究竟有沒(méi)有吃飽過(guò)，接過(guò)豬肘子就啃，吃相并不難看，就是速度驚人，看的寧知非總是忍不住走神，“一大清早這么油膩，怎么就吃的下去？”
吃過(guò)早飯，天際方露魚肚白，主仆二人提著考籃前往設(shè)為縣試考場(chǎng)的縣學(xué)。
等他倆走到，縣學(xué)外已是人聲鼎沸，考生、送考的親友、看熱鬧的閑人、趕人氣賣東西的小貨擔(dān)商云集于此，熱鬧的不堪。
寧知非費(fèi)了好大功夫才在人群中找到寧志強(qiáng)，論輩分他是個(gè)族叔，也是今天所有寧家參考子弟的總保人。
寧家其他四名考生已經(jīng)到了，剛向?qū)幹緩?qiáng)見(jiàn)完禮，耳邊先響起了寧知禮討厭的聲音，看來(lái)他這好多嘴的毛病是永遠(yuǎn)改不掉了。
“呦，小十一來(lái)了，本次縣試由方希周先生主持，我可是聽(tīng)說(shuō)他老大人素來(lái)講求唯才是舉，最不喜歡薦舉干謁，你的那個(gè)第一沒(méi)用嘍！”
這倒是有些煩人，白糟踐“碧桃樹(shù)下感流年”那首好詩(shī)了。寧知非心下嘆惋，臉上神色卻是半點(diǎn)沒(méi)變，“噢，即便縣試無(wú)用，我也是第一，當(dāng)日走得急忘了問(wèn)，你是……第二？”
此言一出，其他三個(gè)寧家考生當(dāng)即就有忍不住笑出聲的，就連寧志強(qiáng)也因強(qiáng)自忍笑而顯得表情古怪。
寧知禮冷哼一聲，頂著發(fā)青的臉色偏過(guò)頭去，實(shí)在受不了寧知非的表情語(yǔ)氣，但此時(shí)此地也只能強(qiáng)忍，邊忍邊在心中發(fā)狠，“讓你猖狂，等你那祖宅入我手時(shí)且看你什么嘴臉？”
這個(gè)小插曲之后無(wú)人再來(lái)打擾，直至縣學(xué)大門洞開(kāi)，有公差出來(lái)維持秩序，而后驗(yàn)保、安排眾考生魚貫進(jìn)門、搜檢入場(chǎng)。
搜檢的過(guò)程遠(yuǎn)沒(méi)有明清時(shí)那般變態(tài)到令人斯文掃地，搜檢完走不幾步就見(jiàn)到一堆考務(wù)站在廊下監(jiān)督考生入場(chǎng)，寧知非當(dāng)即就愣住了。
那個(gè)赫然站在考務(wù)人員正中位置，滿臉肅穆的老者豈不就是當(dāng)日“莫謾愁沽酒，囊中自有錢”的那位？
他居然就是名滿天下的高陽(yáng)大儒，也是此次縣試的主考方希周！