范蠡和叔常正在客棧院子一個(gè)隱蔽角落輕輕說話，忽然叔常壓低聲音：“別說話，有人來了。”
范蠡順著叔常的手指看去，只見客棧后房頂上，冒出一個(gè)人影，一閃就不見了。范蠡輕輕抽出寶劍，對叔常說：“你去看看，不要驚動(dòng)他。”
叔常拔出一柄短刀，橫在面前一拉：“結(jié)果了？”
范蠡說搖搖頭：“沒用，殺了他，還會有人來。先摸清他的底細(xì)再說。”
叔常點(diǎn)點(diǎn)頭，身體一躍，便上了屋頂，像一只貍貓，一點(diǎn)動(dòng)靜都沒有。
范蠡提著寶劍，輕輕退回越王門外，站在房屋的暗影處。
夜風(fēng)掠過屋脊，在院子里打了一個(gè)旋，又翻過屋脊，向遠(yuǎn)處吹去。院子里很靜，聽到馬匹在馬廄里的響鼻聲。
屋門無聲地開了，越王手提寶劍輕輕走出來。范蠡過去，低聲說：“君王你去歇著吧，沒有事?！?p> 范蠡這才想起，越王之前一直過著軍旅生涯，自然也有軍人的警覺，風(fēng)吹草動(dòng)那么點(diǎn)動(dòng)靜就聽到了。
越王說：“什么情況？”
范蠡說：“剛才叔常兄弟來報(bào)告，有個(gè)人跟在我們后面，一直走了三十里，今晚也投宿在這小鎮(zhèn)上。剛才發(fā)現(xiàn)有人在屋頂窺探。我叫他去打探一下。”雅魚也輕輕走出來。
越王說：“來得肯定不是我們的朋友?！?p> 范蠡說：“君王，你和王后進(jìn)去吧，外面涼呢。有我在外面，一切都沒事?！?p> 越王說：“少伯小心?！焙脱鹏~進(jìn)屋。
過了一個(gè)多時(shí)辰，房屋上落下一個(gè)人影，向這邊飄來。正是叔常。
范蠡迎過去：“說說情況。”
叔常說：“只有一個(gè)人，他在屋頂上窺探了一個(gè)多時(shí)辰，回到另一家客棧，關(guān)門，熄燈，可能是睡了。我叫兩個(gè)兄弟在監(jiān)視他，就回來報(bào)告情況了?！?p> 范蠡提劍跳上屋頂，巡視一遍，除了叔常的一個(gè)兄弟，再也沒有沒睡的人。然后落下來，對叔常說：“好吧，我們進(jìn)屋說話。”
敲敲門，屋里亮起燈，越王說：“進(jìn)來吧。”
推開門，叔常快走一步，倒身下拜：“臣叔常參見君王王后?！?p> 越王說：“少伯，這就是你說的常將軍吧，快快請起。”
雅魚也說：“常將軍快請平身。”
越王說：“常將軍，在吳國這幾年，你居無定所，食無定時(shí)，幸苦你了。”
叔常面對自己崇拜的君王和王后，一時(shí)激動(dòng)不已，竟然落下淚來，啜泣著，說：“臣為了君王和王后做事，死而無憾?！?p> 越王嘆息說：“我大越有這樣忠誠的子民，復(fù)國有望。常將軍，請把情況說說吧。”
叔?？牧艘粋€(gè)頭，爬起來，說：“今天晌后，我們發(fā)現(xiàn)那個(gè)人，跟在君王車子后面，一直不遠(yuǎn)不近地走。君王在這小鎮(zhèn)投宿，他也找地方住下來。這就引起我們的懷疑。果然，晚飯后，他悄悄跑到君王投宿的這家客棧的屋頂上，向這邊窺探。大越一個(gè)多時(shí)辰，才回去睡覺?！?p> 范蠡說：“兄弟，說說你的看法?！?p> 叔常說：“這個(gè)人行為不端，這是肯定的。他的目標(biāo)就是沖著君王來的。但他究竟想干什么，還不知道。另外，這個(gè)人的武功很高。單打獨(dú)斗，我還不一定是他的對手?！?p> 范蠡說：“君王，臣以為，這幾年在吳國，我們沒有得罪任何人，和吳國的江湖豪客也沒有任何恩怨，所以不會是這些人前來尋仇的。吳國最仇視我們的就是伍子胥?！?p> 越王說：“難道這些人是伍子胥派來的？”
范蠡說：“以伍子胥的性格來看，他不會做這種偷偷摸摸的事。但是，這幾年在吳國，他一直和我們作對，但是我們利用了吳王的婦人之仁，和伯嚭的貪財(cái)好色，成功迷惑了吳王，間離了吳王和伍子胥的關(guān)系，他一直不能殺死君王。現(xiàn)在吳王放君王回國，君王一回到越國，他再想殺死君王就不可能了，所以他也會利用君王在路上這唯一的機(jī)會，派人來刺殺君王?！?p> 雅魚緊張地說：“上將軍，伍子胥這個(gè)人手毒心很，他一定是謀劃很久了，君王就危險(xiǎn)了?！?p> 范蠡說：“王后請放心。臣早已經(jīng)想到會有這事，已經(jīng)做好安排。君王一定會平安到達(dá)會稽的。”
越王說：“少伯，我弄不懂，這次伍子胥只派一個(gè)人來，能完成這個(gè)任務(wù)嗎？能殺得了寡人嗎？”
范蠡說：“臣以為，伍子胥做這事，既要完成，還想撇清關(guān)系。不然天下人都會嘲笑吳國又放又殺，言而無信，小人作為。據(jù)臣分析，伍子胥肯定不會安排在吳國境內(nèi)動(dòng)手。這樣名聲不好聽，他也不會安排在越國的境內(nèi)動(dòng)手，那不是他的勢力范圍，成功的幾率也很小，所以，他很可能安排在吳越交界的地方動(dòng)手。他現(xiàn)在只是派一個(gè)人來刺探情況。其他人員會向動(dòng)手的地方集中。”
越王說：“少伯分析的有道理。我們就照這樣應(yīng)對吧?！?p> 范蠡說：“我們大約要走七八天，才能到達(dá)邊境地區(qū)。我們還有時(shí)間做好準(zhǔn)備。叔常兄弟，你附近還有可聯(lián)系的人嗎？”
叔常說：“屬下現(xiàn)在就派人出去聯(lián)系，三到五天時(shí)間聯(lián)系十來高手沒有問題?！?p> 范蠡說：“那好，叫他們暫時(shí)不要現(xiàn)身，秘密隱蔽在周圍，保護(hù)君王。兄弟，事不遲疑，你現(xiàn)在就去吧?！?p> 叔常跪下去，對吳王磕了一個(gè)頭，閃身出門，悄無聲息地消失在夜幕中。
范蠡說：“君王，臣已經(jīng)派人通知大將軍靈姑子，帶人在邊境地區(qū)接應(yīng)我們?！?p> 越王說：“少伯準(zhǔn)備的早，寡人有你，再加上靈姑子大將軍，不會有事的。”
靈姑子是越國有名武將，驍勇過人，當(dāng)年檇李之戰(zhàn)，正是他一箭射中吳王闔閭，導(dǎo)致闔閭死亡。
會稽之戰(zhàn)，越國投降，吳王曾經(jīng)下令搜捕靈姑子，以圖報(bào)復(fù)，但靈姑子早已避開，躲過一難?，F(xiàn)在有靈姑子帶人來接應(yīng)，可保萬無一失。
范蠡說：“接下來幾天，不管發(fā)生什么事，君王都不要亂動(dòng)，你保護(hù)王后沒事就行，其他的事，都有臣來應(yīng)付?！?p> 越王說：“寡人聽你的?！?p> 接下來的幾天，那個(gè)跟蹤者一直在他們后面不遠(yuǎn)不近地跟著，有時(shí)會多出兩個(gè)人，有時(shí)會多出三個(gè)人。越王住店，他們也住店，越王趕路他們也趕路。除此沒有別的異常。
日行夜宿，不一日來到吳越邊境，這里沒有人煙，眼前是荒山野嶺，正是強(qiáng)盜出沒的地方。
正走之間，忽聽一聲呼哨，山林中沖出一幫人來！
范蠡高聲叫道：“君王小心，他們來了?！?