第二天一大早，吳王夫差升帳，見伯嚭早已在軍帳等候，便說：“太宰為什么起得這么早??？”
伯嚭接受了范蠡的重禮，心里早已經(jīng)想好說辭，這時裝模作樣地嘆了口氣，說：“還不都是越王之事給鬧的。一夜沒睡好，煩死我了?！?p> 夫差說：“勾踐手下只有幾千兵丁，今日擊敗越軍，就像伸手到口袋里掏東西一樣便當，那里值得太宰徹夜不眠呀？”
伯嚭說：“昨天晚上勾踐不是派文種來求和請降嗎？結果被君主你懟了回去?！?p> 夫差說：“沒錯，是這樣的。”
伯嚭說：“可是那勾踐還不死心，文種回去之后，他又派范蠡過來。”
夫差警惕地看了伯嚭一眼：“范蠡找你了？”
伯嚭無奈地說：“是啊，他不找別人，單單找我，臣出于禮貌，只好接待他一下。不然讓天下人知道，堂堂大吳國太宰，連越國的使者都不敢接見，豈不是笑話？”
夫差說：“太宰和范蠡談了？”
伯嚭說：“是呀，臣和他接談了幾句。”
夫差說：“所談何事？”
伯嚭說：“還是那老話題，越王求和請降的事。”
夫差生氣說：“太宰，這事我們對文種接談的時候，不是已經(jīng)做出結論了嗎？不接受投降，今天決戰(zhàn)，誅殺勾踐?！?p> 伯嚭說：“是啊，我也是跟范蠡說的，我對他說：‘廢話少說，回去告訴勾踐，準備打仗吧。在戰(zhàn)場上見高低。’你猜那范蠡怎么說？”
夫差說：“范蠡怎么說？”
“范蠡說：‘如果越國還有兵力可以和吳國抗衡，就不會來投降了，現(xiàn)在越國只有五千殘兵，怎么能對付吳國十幾萬大軍？打起來，也是雞蛋碰石頭的事，越軍一點取勝的希望也沒有。所以越王再一次派范蠡請降。’”
夫差勃然大怒：“殺父之仇，不共戴天。我恨不得抓住勾踐，剝皮抽筋，也難解我心頭之恨！”
伯嚭贊同地點點頭，說：“臣哪能不知道君王的心意？我對范蠡說：這事沒得談，回去準備打仗吧。誰知這時范蠡對我冷笑笑，說了一句話，讓臣心頭一震。”
夫差說：“他說了什么話？”
伯嚭說：“范蠡很輕蔑地看著我說：‘我們都是輔佐君王的臣子，做一個臣子最重要的一點，就是要忠，我今天才發(fā)現(xiàn)，太宰伯嚭并不是一個忠臣?！耶敃r就生氣了，指著范蠡的鼻子說：‘你把話說清楚，我怎么不忠了？’范蠡冷笑笑說：‘我聽說良臣不是一味沒有底線地順從君王的意思，而是要及時地指出君王考慮不周全的地方，不讓君王在錯誤的道路上越走越遠。現(xiàn)在我看到太宰明明知道吳王做出了錯誤的決定，不但不去勸阻，反倒去攛掇君王，你能算得上是忠臣嗎？’范蠡這幾句話說得我的汗都下來了。我說我家君王所向無敵，稱霸天下，指日可待，哪里錯了？范蠡說：‘吳王不接受越國投降就是錯誤的！’接著范蠡就對我說出一番話來，我覺得他說的還真有道理，但是我不敢擅自做決定，就說，這是重大的事情，你還是直接找我們家君王說去。范蠡說：‘早知道對你說沒用，就不找你了’說罷氣呼呼地走了?！?p> 夫差聽伯嚭這么一說，也覺得好奇，不知道自己哪里做錯了，便說：“范蠡對你說了什么話？”
伯嚭說：“范蠡昨天晚上沒用驚動君王？”
夫差說：“沒用呀，我睡了一夜覺，沒人找我?！?p> 伯嚭：“范蠡這人還有點眼色，他不敢打擾君王休息，可能在君王帳外等了一夜?！?p> 夫差不知道自己做錯了什么，心中忐忑。做君王的最怕自己犯錯誤，一個錯誤決定，就可能對國家造成重大損失。這道理他太懂了。
“范蠡現(xiàn)在哪里？”
“正在帳外候宣。”
“搭起刀槍架，宣范蠡進帳?！?p> “是！”
當兵的得令，立刻在中軍帳外面架起刀槍。
范蠡見那刀槍架很低，只能彎著腰像狗一樣地鉆過去。這種陣勢只在戲臺上看過，現(xiàn)在真正的輪到自己頭上了。如果彎著腰向里面鉆，那刀槍架會越壓越低，最后只能爬著進去。
那太丟人了。穿越前，他就是一個不怕死的軍人，這會成了一個大人物，更不能丟人現(xiàn)眼，最多就是一死吧！
范蠡牙一咬，昂首挺胸，直走過去。那些當兵的見范蠡直腰走過來，并不怕刀槍撞到腦袋上。他們知道刀槍架這事，就是心理戰(zhàn)，目的就是打掉對方的威風和氣勢，不是真的要對方頭破血流。那范蠡的頭就要撞到刀槍上了，當兵的只好把刀槍抬高一點，這樣，范蠡一直走近軍帳。
夫差見此情景，心中暗暗佩服范蠡的膽識。
“罪臣范蠡參見君王！”
夫差說：“范蠡，你不去準備打仗，又跑到我這干嘛來了？”
范蠡說：“臣奉寡君之命，前來請降?！?p> 夫差說：“這話昨天晚上就對文種說清楚了，你還要反反復復地來廢話。為什么？這事沒得談，回去吧，叫勾踐準備打仗吧?！?p> 范蠡說：“臣之所以反反復復前來請降，是因為臣覺得君王接受投降，不僅對越國有利，對吳國更加有利，請容許臣把話說完，君王再決定。”
夫差說：“我到是好奇，你能說出什么話來。你說吧?！?p> 范蠡行了一個大禮，說：“君王，你忘了孫武將軍說過的話嗎？孫武說：‘用兵打仗這事只可以暫時用來消滅強敵，而不可以長久地用這種方法解決問題。’越國雖然得罪了吳國，弄出了仇恨，但是，得罪吳國的人已經(jīng)窮途末路了，已經(jīng)反復地請求投降了。整個一個越國都是君王你的了。越王收藏的無數(shù)黃金白銀，無數(shù)寶器珍玩，都貢獻給君王了。那些宮娥美女也都是君王的了。越國貢獻給吳國這么多，要求什么呢？很簡單，只要求君王留下越王一條性命，使越國宗廟得以留存，香火不斷。所以，君王接受投降，得到的經(jīng)濟利益是十分豐厚的。不僅如此，君王接受了投降，仁德的名聲也會傳播天下。稱霸天下，一靠武力，二靠仁德，才能讓天下人口服心服。這個道理，想來君王不會不懂。如果君王一定要發(fā)動大戰(zhàn)，窮追猛打，不給越王一點希望，越王就會殺死王后和所有宮女，燒毀宮殿，銷毀所有財寶，或是焚毀，或是扔到江里去。越王手下還有五千兵士，這五千人都是經(jīng)歷了無數(shù)次戰(zhàn)斗存活下來的，戰(zhàn)斗力是非常強悍。毫不夸張地說，他們一個人殺死五個吳兵毫不費力。越人敢死，君王你是知道的。這一仗打下來，君王你會白白損失兩萬軍隊，而君王你得到了什么呢？臣冒死把這些話說出來，請君王三思。”
這一番話讓吳王震撼不已，他還真的沒有想這么多。
正當夫差沉吟不語時，忽聽帳外響起巨雷一般怒吼，一個人沖進來，大叫道：“好個范蠡，竟敢花言巧語迷惑君王，看我取你性命！”
那支利劍對準范蠡胸口刺來。