京都穆府，溫歲苑中，越羅帳下。
穆大娘子：“老公，今日怎如此晚歸？”
穆大將軍：“老婆，我同煙兒要去打戰(zhàn)了！”
穆大娘子：“又是吐蕃？”
穆大將軍：“老婆睿智！”
穆大將軍略顯愧色：“明日是中秋，咱闔府好生做節(jié)。翌日，定要啟程！近來，為著葇兒的婚事，你前前后后操持，也是辛苦，為夫與你好生松泛松泛?！彼呎f著邊上下其手。
穆大娘子指尖繞著他的華發(fā)，認(rèn)真道：“老公關(guān)愛，我深受了?！彼D了頓，報怨道：“若非茗兒去南詔當(dāng)細(xì)作，指不定她的身世早過了明路。多她這個貼心小棉襖在旁，做節(jié)加倍有趣！”
穆大將軍：“為夫曉得，那表侄女是你的心頭肉。”他邊說邊攬過老婆的肩，寬慰道：“依我看，此番南詔之行做得機(jī)密，且韋公對她十分贊賞?！?p> 穆大娘子會意：“老公，你的意思是？”
穆大將軍：“前由我們出面料理，后有葇兒這位鑫王府的當(dāng)家大娘子，多了重倚仗，茗兒的身份不難澄清。可若是陛下干預(yù)，昭示于眾，再賞賜嘉許一番，就不怕有人輕易議論她的好歹，譏笑她是個孤女！”
穆大娘子詫異：“不就當(dāng)個細(xì)作，烹個茶，插朵花的，就扯到領(lǐng)旨謝恩上了？”
穆大將軍：“老婆誒，不是我吹，目今的局勢，沒準(zhǔn)還能撈個鄉(xiāng)君的頭銜，不更硬氣了？”
穆大娘子：“當(dāng)真？”
穆大將軍：“那可不？你當(dāng)我為何急匆匆出征，虧得咱茗兒得手了！”
穆大娘子忙道：“吐蕃跟南詔鬧翻了？”
穆大將軍：“翻了三成！余下的，也算計得盡夠了！”
穆大娘子急道：“怎么翻的三成，與我細(xì)細(xì)分說?！?p> 穆大將軍：“鴿房來信，說是拿什么扎染的氎帕充作給吐蕃贊普的回禮，赤松德贊焉能罷休。再有，尚家二郎同茗兒，與那驍勇的章仇元帥預(yù)備整出抓奸的戲碼，可有的瞧哩?！?p> 穆大娘子：“這丫頭片子，還懂這陰司手段？”
穆大將軍：“可不嘛！不是個好欺負(fù)的主，比你慘死的妹子強(qiáng)多了！”
穆大娘子：“哎，我那妹子心善恪純太過，茗兒想是自小吃慣了苦，遇事方才有股子伶俐，夠上狠勁兒，不是塊任人揉搓的榆木疙瘩！”
穆大將軍：“正理。再有，韋公盤算過，若茗兒成事，吐蕃的青海，獵城二節(jié)度必有動作。為保萬全，為夫需同尚清匯合，抄近道于雟州臺登北谷，旨在伏擊這兩處，斬殺它些良將兵卒，挫挫蠻蕃的銳氣！”
穆大娘子忙問：“那茗兒不日便可折返？”
穆大將軍捏了她一把臉頰：“你著哪門子急??？”
穆大娘子作勢甩開他，不悅道：“一個姑娘家，跟著個兒郎出走，好說不好聽??！”
穆大將軍忙道：“煙兒介懷？”
穆大娘子白了他一眼：“換作是我，你敢摸著良心說你不介懷？”
穆大將軍反手將她摟在懷里，哄道：“介懷，介懷！但你也要想想，要沒人家尚府，茗兒活不活得下來還兩說！況乎倆人辦的是正事，這點道理你還不曉得！”
穆大娘子嗔道：“要你充夫子？就你曉大義？”復(fù)又嘆道：“只是心底不落忍。那日興沖沖接人，聽尚大娘子如此分說，因她闔府清貴門風(fēng)，兼仁厚為本，老婆我才沒好發(fā)作?？尚牡撞浑鯌?yīng)是假的！”
穆大將軍見她動容了，作勢問道：“他倆本就有恩義，復(fù)又夥同著家下人赴南詔，出生入死的，生發(fā)出的濃情厚意，你還沒桿秤？”
穆大娘子嘆道：“也罷，到時就看這孩子自己的想頭了，總不教她受委屈便是！”
穆大將軍香了她一口，笑道：“老婆明智！”
穆大娘子捂著胸前瑞雪，腮紅耳觴。復(fù)又蹙眉：“只是一件，鑫王肖想煙兒做他表家的郎子，你是怎么個主意！”
穆大將軍：“鑫王成親當(dāng)天，那鑫王的表妹，你看著好嗎？”
穆大娘子嫌惡：“薄皮寡相的也罷了，一副黃黃臉，跟沒吃好似的！”
穆大將軍：“模樣呢？何如？”
穆大娘搖頭：“中人之姿，模樣小器得緊，連茗兒的一個零頭都不及。”
穆大將軍：“言談如何？舉止大方不？”
穆大娘子擺手：“說不到兩句話，就嬌喘吁吁，氣息奄奄的?；５萌琐瓮醢阉粼诟蠈B(yǎng)?！?p> 穆大將軍皺眉：“葇兒肯？”
穆大娘子：“不肯能咋地，面上自然是千好萬好地承順，要不然還不落個刻薄妒婦的名聲。將將過府，正是揚美名，立規(guī)矩的時候?？稍捳f回來，咱葇兒也是能忍。這幾日，一口一個妹妹的叫著，還時不時拿出體己，三茶六飯金奴銀婢地伺候著。”
穆大將軍：“身子如此不濟(jì)，真娶進(jìn)門了，還不成祖宗供著了？”
穆大娘子：“還不止呢！她家里只剩了個老娘，還得了痰癥，據(jù)說平日的用度都摳摳嗦嗦的。你是沒瞧見，成婚那日，一身不時興的織花錦，且針腳粗糙，想是連夜讓婢子匆匆趕制的。她阿耶不是為國捐軀嗎？怎么舉家蕭索至這步田地？”
穆大將軍：“她的死鬼阿耶雖說殉職，但也是因著年邁不聽勸阻，執(zhí)意上的戰(zhàn)場殺敵，反被敵人一刀斬下，還是煙兒廢了老大氣力才撿回個全尸。圣人那一役褒獎了許多，唯獨對他們一家淡淡的，你也就曉得了。”
穆大娘子：“我說呢，要能拿到十足的撫恤，怎么會蕭條至斯。”復(fù)又冷笑：“想來也是那表娘子的主意吧，阿耶的尸首是煙兒保下的，所以要報恩，這才沒死活地要進(jìn)咱家的門，這不是賴人嘛！你早說開了，我就懂了。以我的意思，斷斷不能做親！”
穆大將軍：“那就先拖著唄！只要不議親，等諸事都平服了，再看看煙兒的意思。話說回來，你到底留個心眼子，裙幄宴，花朝，重九，你都別落下，正經(jīng)相看各個世家娘子的品貌，細(xì)細(xì)打聽個頂好的，最好同鑫王也有個利害關(guān)系羈絆的，這樣那表娘子的事就可不了了之了！”
穆大娘子軟了話語：“行吧，可橫看豎看，只怕都不如茗兒合我意！”
穆大將軍：“不若讓煙兒也摻和到南詔境內(nèi)的事故，幾個孩子聚一塊兒謀事，尚家二郎是好，咱家煙兒也不差，就看茗兒的心意?！?p> 穆大娘子稱愿，噗嗤一笑，翻身把他撂倒，旖旎一室春光。