第二章 清涼臺(tái)戚老爹
赤水縣隸屬桐州，是江南三大縣城之一。赤水縣歷史悠久，緊靠著州府桐城。道路四通八達(dá)，人口頗多。
宋蕓背著比她還大的包袱跟在劉氏的身后，她的身后還跟著三個(gè)高矮不一的蘿卜頭。
蒼天啊，大地??！走了整整五天山路，可終于到了赤水縣的縣城。
好在老天保佑，一路上沒(méi)有財(cái)狼虎豹，沒(méi)有混賬惡匪。還接連兩晚有好心獵戶(hù)看她們孤兒寡母的收留她們過(guò)夜。
宋蕓面上是個(gè)九歲的丫頭，心智卻是個(gè)快三十歲的成年人。途中各種腦補(bǔ)，各種擔(dān)心。直到看見(jiàn)赤水城門(mén)的那一刻，心尖上的弦才微微松了松。
人吶，知道的越多，越膽小。有句老話(huà)不是說(shuō)，初生牛犢不怕虎嘛，就是這個(gè)理兒！
赤水縣城門(mén)古老而又宏偉，穿著盔甲的士兵筆直的站在城門(mén)口，檢視著來(lái)往的百姓，人流絡(luò)繹不絕，往來(lái)不斷。
宋蕓摸了摸秀挺的鼻子，看來(lái)這個(gè)縣城規(guī)模挺大，經(jīng)濟(jì)應(yīng)該不錯(cuò)。她們這一家子的生活應(yīng)該比大牛山上要好上不少。她的臉上不自覺(jué)的露出穿越過(guò)來(lái)的第一個(gè)笑臉。
“大姐，你傻樂(lè)什么？”三弟宋明風(fēng)猛地拍了一下她的肩膀，原主的肩膀本就瘦削，大大的包袱就這么滑到了地上。
宋蕓沒(méi)有生氣，反而笑瞇瞇的撿起地上的大包袱，反復(fù)的拍打著上面的泥土和灰屑。“縣城挺大，我們家的好日子來(lái)了！”
“是嗎？”宋明意的眉頭緊了又緊，他倒不是很喜歡這個(gè)熙熙攘攘的縣城，他和爹爹來(lái)過(guò)兩次。城里的人魚(yú)龍混雜，好壞參半，不是騙子就是拐子，兇險(xiǎn)的很。
劉氏哪知道她那換了芯的大女兒和兩個(gè)兒子心中的想法，她緊了緊胸前的包袱結(jié)，一手牽起宋菓，一手拽過(guò)宋明風(fēng)?！俺抢锶硕?，蕓兒和意兒跟緊娘，莫丟了?！?p> 宋蕓點(diǎn)了點(diǎn)頭，伸手拉過(guò)快要泄了氣的宋明意，緊跟在劉氏的身后進(jìn)入了城門(mén)。
雖說(shuō)是個(gè)縣城，街道卻挺寬敞的，此時(shí)正是晌午，街上來(lái)往的客商，趕集的平民，好不熱鬧。
進(jìn)了城，劉氏就拉住一個(gè)看起來(lái)很好說(shuō)話(huà)的老伯問(wèn)路，她雖然來(lái)過(guò)幾次縣城，可是每次都是匆匆趕完集市就回去了。上一次來(lái)這里還是剛成親不久的時(shí)候。一晃已經(jīng)快十年了，對(duì)這里，已經(jīng)不大有印象。
“老伯，請(qǐng)問(wèn)縣衙門(mén)怎么走？”
“縣衙門(mén)？”
“嗯，我們娘幾個(gè)是來(lái)投親的，找我男人，他在衙門(mén)里當(dāng)差?！?p> “哦，你瞧著前面那間布行沒(méi)有，從那個(gè)巷口左轉(zhuǎn)，走過(guò)兩個(gè)巷口再直走半會(huì)功夫就看到衙門(mén)了?！?p> 劉氏連連道了謝，那老伯還擔(dān)心這娘幾個(gè)找不到路，細(xì)細(xì)的念叨了兩遍才離去。
跟著老伯的指引，不到半個(gè)小時(shí)，宋曉蕓她們就到了縣衙門(mén)口。
縣衙門(mén)口兩座雄師挺立在側(cè)，朱紅色大門(mén)大開(kāi)，旁邊站著兩名衙役。
一個(gè)衙役胖臉身寬，一個(gè)方臉高瘦。他們穿著深藍(lán)色的印著白色‘衙’字的袍子，袖口，腳口緊綁，方便行動(dòng)。
看見(jiàn)臺(tái)下一個(gè)婦人帶著四個(gè)孩子來(lái)回張望著，兩個(gè)衙役一嘀咕，會(huì)不會(huì)是宋牢頭提過(guò)的，來(lái)投奔他的妻兒？
衙門(mén)口莊嚴(yán)肅穆，劉氏第一次到這樣的地方，雙手絞著衣裳，咬著下唇不安的在衙門(mén)口的空地上來(lái)回走著。
三個(gè)小蘿卜頭也跟在她的身后來(lái)回的走著，像個(gè)人形蝌蚪在旱地游來(lái)游去。
宋蕓抹額長(zhǎng)嘆，甩下包袱，朝衙門(mén)口的臺(tái)階上走去。
正爬著臺(tái)階，那胖臉衙役突然上前，他那肉嘟嘟的臉上漾著一抹笑。
宋蕓心里想著，喲！這衙役夠和藹可親的呀！
“可是宋牢頭的家人？”
“宋牢頭？”
“可是宋利安家的？”
聽(tīng)到便宜爹的名字，宋蕓呆愣了片刻，反應(yīng)過(guò)來(lái)連連點(diǎn)頭。
宋利安來(lái)信說(shuō)升了官，從一個(gè)外衙捕快做到一個(gè)牢頭，的確是升了官。
“早幾天宋老頭已經(jīng)和我們兄弟打過(guò)招呼了，說(shuō)是如果他的妻兒來(lái)尋他，就幫著引條路。如今他正值當(dāng)班，走不開(kāi)?！狈侥樠靡垡矞惲诉^(guò)來(lái)。
劉氏看見(jiàn)兩個(gè)看門(mén)的衙役圍著宋蕓說(shuō)了很久，趕緊拉著三個(gè)子女上了臺(tái)階。
“那怎么辦？總不至于要我們一家五口在這衙門(mén)口等著吧?！彼问|抬頭問(wèn)道。
“那也不會(huì)。這位是宋家嫂子吧。宋牢頭說(shuō)了，不用等他，他在城東清涼臺(tái)戚老爹那有個(gè)住處，你們直接去安頓下就行?！迸帜樠靡厶殖菛|指了指。
“清涼臺(tái)戚老爹？”宋蕓重復(fù)了一遍。
“對(duì)，沿著這條街到了六順街，上街尋個(gè)人問(wèn)一下就知道?！?p> 劉氏一聲不語(yǔ)，只管躬著腰道謝，兩個(gè)衙役連連擺手不用謝。宋牢頭平日也挺關(guān)照他們的，指?jìng)€(gè)路這算什么。
沿著衙門(mén)口衙役指的那條路走完竟到了一個(gè)熙熙攘攘的主街道，這應(yīng)該就是那胖臉衙役說(shuō)的六順街了。
隨便問(wèn)了街邊擺攤的商販，就找到了清涼臺(tái)的位置。
所謂的清涼臺(tái)就是一片房舍的名稱(chēng)，就像現(xiàn)代的小區(qū)一樣。清涼臺(tái)從城東六順街起始至城南葫蘆街終末，統(tǒng)共十二條明巷，二十六條暗巷。
沒(méi)來(lái)過(guò)這里的人很容易迷路。但是戚老爹的房子卻很容易找到。
戚老爹在清涼臺(tái)有家傘鋪，開(kāi)了有二十多年了，祖?zhèn)鞯睦鲜炙?，清涼臺(tái)附近的居民都知道。
清水巷第二家鋪?zhàn)泳褪瞧堇系?。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去鋪面挺大，門(mén)樓上掛著一排紅燈籠，顏色呈暗紅色，有兩個(gè)燈籠還破損了，有些年頭了。
鋪?zhàn)娱T(mén)開(kāi)著一半兒，從外看去，只看到一張比宋蕓還要高上不少的柜臺(tái)，柜臺(tái)是木頭做的，木色已經(jīng)黑乎乎的，看不出原有的顏色。劉氏上前叩了門(mén)鎖，沉重的木頭聲響了起來(lái)。
反復(fù)的叩了幾次，店里沒(méi)有人應(yīng)聲，幾個(gè)人正喪氣的想要離開(kāi)，卻從里面走出一個(gè)年過(guò)六旬的老伯出來(lái)。
“來(lái)了！來(lái)了！再叩這門(mén)就要歇下啦！”老人的聲音略帶滄桑，他的行動(dòng)也不是很利索，很明顯左腳有些問(wèn)題。
聽(tīng)見(jiàn)老伯的話(huà)，劉氏有些不好意思的笑了笑，緊張的牽著宋菓的手，扭捏道：“老伯可是戚老爹？”
“正是，老頭子就是姓戚。你們是買(mǎi)傘？”戚老爹指著店里的另一面墻問(wèn)道。墻面上掛著各式各樣的油傘，或撐開(kāi)，或收攏的，從花面到素面，他的傘鋪在赤水縣可是很有名的，慕名來(lái)買(mǎi)傘的不少。
看這一個(gè)婦人帶著四個(gè)孩子，肯定是來(lái)趕集的外戶(hù)。
不等劉氏開(kāi)口回答，戚老爹猛地拍了一下計(jì)賬的柜臺(tái)?！澳銈兛墒撬卫驳钠迌?？”
劉氏點(diǎn)了點(diǎn)頭?！笆悄?，剛剛?cè)ミ^(guò)衙門(mén)，看守的衙役說(shuō)孩子他爹讓來(lái)清涼臺(tái)找戚老爹。”
“嗯，對(duì)！對(duì)！這個(gè)月是我讓他租了我的房子?！逼堇系吞@的說(shuō)道。宋蕓觀(guān)察到戚老爹的神色可親了很多，看來(lái)他和自己老爹的關(guān)系不錯(cuò)。
“利安說(shuō)想讓兩個(gè)兒子在城里讀書(shū)，干脆想把妻子女兒也養(yǎng)在身邊。湊巧我就一個(gè)老漢，屋子空著也是空著，就租給他了。他呀！可是老頭子的救命恩人。你們也別客氣，走走！我?guī)銈儼仓萌?！”戚老爹逮著離他最近的宋明意，拉著他就往里間走去。
從簾子進(jìn)來(lái)后，入目的是一個(gè)長(zhǎng)方形的院子，像一個(gè)小籃球場(chǎng)那么大，前段院子堆滿(mǎn)了竹竿和漿糊桶。后段院子還算寬敞，還有兩棵粗壯的榕樹(shù)，垂著粗細(xì)不勻的須枝。
地上厚厚的一層落葉，底下有些已經(jīng)霉?fàn)€，腳踩上去能印出一些黃水來(lái)。院子左側(cè)有一排房子，數(shù)數(shù)有六間瓦房。右側(cè)只有靠近后門(mén)的兩間瓦房，挨著兩間瓦房的是一個(gè)半露天的雞舍，可是里面一只雞也沒(méi)有。
“因?yàn)槲易鲋蛡闵?，院子里囤了很多竹子。我這院子是雜亂了些，可是我一個(gè)孤老頭加上你們一家六口人也能住下?！逼堇系媚_撥開(kāi)了地上散亂的竹竿。