曾國藩與眾人商議制定了北窺九江，東圖湖口，屏蔽南昌的反擊計劃后，各部人馬開始有條不紊的投入戰(zhàn)斗。
九江城外，看著太平軍的豪華防御，塔齊布明白要想攻破這座城池，需要打一場持久戰(zhàn)，為此他按照湘軍“結(jié)硬寨，打呆仗”的作戰(zhàn)，在城東半里許修筑新營。既然一時難以攻破城池那就，使自己先立與不敗之地！畢竟以前那種速戰(zhàn)速決強打猛沖的作戰(zhàn)方法實踐證明行不通了。
當然塔齊布可不是無計可施，他將用出攻城的第二招穴地攻城。
塔齊布的加護實施沒多久太平軍便發(fā)現(xiàn)了湘軍的圖謀，防守九江的林啟榮指揮千余人出大東門攻湘軍東門新營。對岸駐守小池口的羅大綱率兩千讓人渡江助戰(zhàn)攻清軍王德才等清軍舊營。但兩邊攻擊都沒有效果。
林啟榮見強攻無效，便再次加強豪華防御。他在東門外繼續(xù)往深里挖壕溝，添駐土城、修木壘，且依托豪華防御夜夜襲擾湘軍新營。繼續(xù)是絕了湘軍破城的路。其實縱觀以往戰(zhàn)斗，湘軍贏的也很僥幸。往往都是太平軍放棄堅固的營地，出來拼命然后不敵，湘軍在追殺時順手毀了營盤。此次，湘軍碰上嚴防死守的太平軍，也只能望成興嘆、聯(lián)想到三國時期，能征善戰(zhàn)的諸葛亮遇到堅守的不出也是沒脾氣。
曾國藩與塔齊布商議。何必在一棵樹上吊死，既然難攻就轉(zhuǎn)攻湖口吧。
數(shù)日后，湘軍撤出營地，但撤的時候給太平軍留了點禮物。
次日，黎明守衛(wèi)九江的林啟榮的部終于沖進湘軍新營，結(jié)果除了蹚了一邊雷，被炸傷無數(shù)外啥了沒撈到。令一隊攻擊羅大綱率領(lǐng)的攻擊王國才營地的太平軍，亦沒有獲得戰(zhàn)果。
之后曾國藩見太平軍屢次攻擊王國才營地，恐其有失便遣其回援武漢。數(shù)日后，林啟榮再次出城襲擊湘軍反遭埋伏再次偷雞不成蝕把米后。楊秀清見戰(zhàn)局漸漸穩(wěn)定便招將石達開回駐安慶，羅大綱撤回安慶。
雖然石達開撤走了，但是石達開在臨走前下了已經(jīng)安排林起榮在加固城防，為此林啟榮督率士兵在城西甘棠湖與龍開湖之間在添加炮臺、石卡、并在卡外在挖掘一道寬月丈余的壕溝，且注入湖水。
見此湘軍仍不甘心放棄，為此塔齊布準備在強攻一次，26日凌晨，塔齊布依舊派兵攻東門，同時安排居隆阿等設(shè)伏兵于三川嶺，自率主力埋伏在西路準備待東門打起來后飼機強攻西門。林啟榮在東門率軍御敵，戰(zhàn)斗不久佯攻東門的周鳳山率軍且戰(zhàn)且退，林啟榮當即便率軍追擊，帶林啟榮率軍越出壕溝追擊的時候。
周鳳山部回戈反擊，在三川嶺埋伏的湘軍亦去支援周鳳山。塔齊布亦在西門借勢撲卡，但無奈太平軍的九江的防御實在無懈可擊，湘軍強攻再次被太平軍的炮火逼退，其中殺死太平軍戰(zhàn)將曾天養(yǎng)的湘軍戰(zhàn)士黃明魁也在這場戰(zhàn)斗中犧牲。
原本暫時的失利也沒什么，繼續(xù)想辦法唄。但讓曾國藩沒有想到事發(fā)生了，其最為倚重的大將塔齊布竟突然患氣脫之癥，昏迷不醒，不久便撒手西去。千軍易得，一將難求。臨戰(zhàn)之時，突折大將，曾國藩的計劃沒了執(zhí)行人，將來可怎么辦那？