五人進(jìn)了各自的小隔間稍作整理后邊已時(shí)過(guò)正午，都有了些肚饑之感，幸而嬸子也準(zhǔn)備好了午飯端上了桌。
這第一餐，吃的實(shí)為尷尬。
班飛先出屋，正碰見(jiàn)嬸子在端一碗湯去桌上，便上前接過(guò)，碰著碗沿果真有些燙，趟著小步就急著放在了桌上。
嬸子眼中滿是欣慰：“這小伙子，人真好。”
班飛不好意思：“大嬸子，還有什么要做的，讓我來(lái)吧。”
“沒(méi)了沒(méi)了，”牛嬸回去拔了筷子拿了碗來(lái)安置，笑呵呵道，“叫我牛嬸就行，不用見(jiàn)外。”
不一會(huì)，其余四人也整理好了房間出來(lái)吃飯。
可待大家坐下一看，都傻了眼。
眾人素日皆是大富大貴的人家，再不濟(jì)如班飛、屈明離等，也是副將職位，平日也伙食尚好，寧澤清、韋沁武將名門(mén)，家中自有廚子，時(shí)舒更是不用說(shuō)，宮中御廚更是挖空心思鉆研如何做飯這一件事。
鄉(xiāng)間小灶，也無(wú)人苛求能如何與日常飯食作比，好歹還看得過(guò)去便可了。可看著飯桌上牛嬸精心準(zhǔn)備的餐飯，卻都臉露尷尬之色。
眼前的菜碟子里都是些黃黃灰灰的東西，既沒(méi)有色彩的鮮明，又聞不到誘人的香味，賣相倒是比街邊小販賣剩的菜棒子還丑，雖是新出灶的，卻看不出是剛做的菜。這肉，不知是沾了什么染料，跟路邊的石頭還黑一點(diǎn)，埋在一堆不知是什么東西的黑條條里，一看就很重口的樣子。那碗臘肉亦不似平日里看的那般晶瑩，倒像是被塵封已久的古董，難以入口。
本以為湯會(huì)清淡些，沒(méi)想到也是灰灰綠綠的條子漂在水里，不知道的還以為是水產(chǎn)。唯一看著正常一些的西紅柿炒蛋，卻炒的全是湯汁，裹著稀碎的蛋塊，活像一灘紅色的泥水，哪有家中顆粒分明的好看。
眾人望著這些，一時(shí)不知怎么下筷。
牛嬸看著自己的手藝，倒甚是滿意，對(duì)他們催道：“快吃啊，冷了可就不好吃了。”
班飛、屈明離是最不在意這些的，見(jiàn)牛嬸催了，便動(dòng)起了筷子，小心翼翼夾了那黑條生嚼，幾乎把自己齁著。
班飛與屈明離對(duì)視一眼，十分有默契地不聲張出來(lái)，只默默地舉起杯子喝了一口白水。
其他三人見(jiàn)他二人并無(wú)什么異樣，便也試探著拿起了筷子。
寧澤清面色不改，從那紅湯中挑出一塊雞蛋細(xì)細(xì)嚼著，并未感覺(jué)不妥，再夾一塊其他的，便成了隱忍的面色，臉頰邊的咬動(dòng)也生硬了一些。
時(shí)舒拿著筷子，左右為難，卻仍是勉強(qiáng)進(jìn)了幾口飯。
韋沁心直口快，毫不掩飾，咬了一小塊那黑條就吐了出來(lái)，吐著舌頭皺著眉說(shuō)道：“這是什么東西，太咸了吧。”
牛嬸有些不樂(lè)意了：“這是讓你下飯的，誰(shuí)讓你干吃了啊?！?p> 韋沁又扒了幾口飯合著，口中的咸味才消下去一些。
韋沁咽下飯后又夾了一塊燒得稀爛的番茄，滿意點(diǎn)頭道：“這番茄炒蛋看著丑，吃起來(lái)還挺不錯(cuò)，酸酸甜甜的?！?p> 牛嬸見(jiàn)她說(shuō)自己做的菜丑，臉色更黑了幾分。
“那這又是什么？”韋沁用筷子從湯碗中撈起一條菜葉來(lái)，有些嫌棄問(wèn)道，“這一條條奄巴巴的東西，放水里能好喝嗎？”
牛嬸沒(méi)好氣地說(shuō)道：“這干菜可是咱種了八十一天，收下新鮮的菜葉洗凈切絲，再曬了十六天大太陽(yáng)，花了四袋鹽腌制，又曬干入壇裝存，拿出來(lái)夏天喝正好降暑。你可別說(shuō)，這個(gè)村里，沒(méi)人比咱家的干菜更鮮了，能喝得了我家的干菜湯，那是你八輩子修來(lái)的福氣。”
韋沁見(jiàn)牛嬸這般信誓旦旦，便舀了半小碗試試，剛?cè)肟诒阌X(jué)味道奇怪，想吐出來(lái)又覺(jué)不妥，生生咽下去，一時(shí)竟嗆到了。
眾人皆笑起來(lái)。
“不錯(cuò)不錯(cuò)，確實(shí)好喝。”韋沁裝笑，哄騙眾人也試試。
眾人不疑有他，各自舀來(lái)一碗喝了，神色各異，不再動(dòng)作，都放下了筷子。
牛嬸見(jiàn)他們這般，只當(dāng)他們嫌棄吃食，哼了一聲黑著臉便收走了桌上的湯和菜品若干。
眾人阻撓不及，等反應(yīng)過(guò)來(lái)，對(duì)著桌上唯二的一碗番茄炒蛋和碗中殘余的菜湯，到底是勉強(qiáng)吃完了這頓飯。
眾人自知理虧，也不好意思說(shuō)什么，只干坐著看牛嬸洗完了碗出門(mén)，才稍稍放松下來(lái)。
牛嬸家旁邊有一座山丘，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去稀稀疏疏種著很多桃樹(shù)，還有些黑影爬上爬下，是莊稼人在采摘桃子。
下午閑著還無(wú)事，便去山上逛了一遭，見(jiàn)村民皆頂著日頭戴著竹編草帽來(lái)往采摘于各桃樹(shù)間，曬紅了臉、汗流浹背也管不得許多，心中感念莊稼人勞作辛苦，浪費(fèi)糧食實(shí)在不應(yīng)該，更何況料理食材也實(shí)屬辛勞，當(dāng)著做飯人的面流露不滿之色亦不妥當(dāng)。
思來(lái)想去，不多時(shí)，肚子便鬧起了大戲，嘰里咕嚕，直吵著到了點(diǎn)要進(jìn)食了。
眾人草草地在四周逛了一圈，便往家中回去了。
正巧牛嬸上山干完農(nóng)活回來(lái)，背上背著一個(gè)沉甸甸的筐，露出些綠油油的小腦袋，是些地里剛摘下的青菜、蘿卜等物，不少葉子上還殘留幾滴泥點(diǎn)，筐的下方，填滿了沉甸甸的桃子。
再細(xì)看牛嬸，腳上布鞋邊全是黑泥，鞋面雖濺了不少泥點(diǎn)，可本身顏色便深，只能看出有些斑駁，肩上衣服因背了桃筐有些褶皺，臉上汗津淋淋，混著山灰，面頰又添了些勞累后的鮮紅，看起來(lái)有些臟，手掌上因?yàn)槔侠O叢生，亦顯得粗厚些。
牛嬸見(jiàn)他們回來(lái)了，忙不急就放下東西去洗手做飯。
許是念著他們中午那餐吃不慣，桌上又添了許多花樣。
從塘里新?lián)粕蟻?lái)的魚(yú)，剖凈后塞姜片入屜蒸，熟了后依次澆了醬油與熱油，再撒些蔥花。將剛下的雞蛋打散了和水放鹽，與魚(yú)一起蒸了。鮮蘿卜與嫩青菜各自切了炒，干干凈凈又是兩個(gè)菜。
桌上雖還有些中午見(jiàn)過(guò)的熟人，可眾人皆餓著了，便沒(méi)有人多嘴一句，只安靜扒著飯菜。偶爾夾一兩筷那灰綠的菜細(xì)，雖還有些奇怪的味道，和別的合在一起，倒也沒(méi)那么難以下咽了。
牛嬸看著大家的狼吞虎咽的吃相，亦很欣慰。