六月初，楚玉算了算日子，已經(jīng)在陸府呆了快五個(gè)月了，她越來(lái)越不耐煩，這種由不得自己的感覺(jué)實(shí)在是難受，又與寧蕓娘提過(guò)幾次離開(kāi)陸府，卻都沒(méi)有下文。
就在這種情況下，山東率先爆發(fā)了旱災(zāi)，隨即席卷全國(guó)。
得知這個(gè)消息的時(shí)候楚玉正與寧蕓娘釀葡萄酒，洗凈晾干后捏碎的葡萄一層層的和著白糖被放進(jìn)了陶瓷罐和木桶里，她也不知道哪一個(gè)存儲(chǔ)會(huì)好一點(diǎn)，干脆都弄了一些。
一些破了皮的葡萄被洗凈后放在盤(pán)子里，幾人收拾好葡萄酒后也洗了手坐下邊吃邊聊。
寧蕓娘道：“這酒我聽(tīng)思文說(shuō)起過(guò)，說(shuō)是甜甜的，婆母身體不好，飲不得酒水，若是真能釀成，也讓她嘗嘗。”
楚玉剝了個(gè)葡萄放嘴里道：“不知道有沒(méi)有白提，若是能弄些來(lái)，還能釀白葡萄酒呢。”
寧蕓娘道：“你倒是能干。”
楚玉笑道：“這有什么能干的，學(xué)會(huì)了也就這么簡(jiǎn)單，可惜桃子熟透了，原本說(shuō)了想在上面做些文章的，也只能作罷了，只怪自己前段時(shí)間給忘了?！?p> 寧蕓娘道：“今年收成不好，桃子比往年少了些，不過(guò)我們這里也算是好的了，聽(tīng)說(shuō)北邊起了旱災(zāi)，好多人成了流民，也不知會(huì)不會(huì)到這江寧府來(lái)?！?p> 楚玉后知后覺(jué)的發(fā)現(xiàn)自己進(jìn)陸府后日子過(guò)得太懶散了居然沒(méi)注意到很久沒(méi)下雨了，果然是由儉入奢易啊。
楚玉道：“這剛收了夏稅，未曾聽(tīng)到有什么亂的地方，夏季正是多水的時(shí)節(jié)，若是趕著下了幾場(chǎng)雨，倒是能緩解一二，又有說(shuō)靠山吃山靠水吃水，若能靠著緩解一二，那也不差了?！?p> 寧蕓娘道：“這看天吃飯的，就怕有個(gè)天災(zāi)?！?p> 楚玉安慰她道：“這些事總有官府中人來(lái)操心，他們都是讀過(guò)書(shū)的，總比你我來(lái)的有辦法。且又是他們的責(zé)任，當(dāng)會(huì)盡心的?！?p> 寧蕓娘也道：“前些日子聽(tīng)了思文說(shuō)起過(guò)知府晏大人，說(shuō)是看著嚴(yán)肅了些，倒是個(gè)有能耐的?！闭f(shuō)罷想起了曹家，又想起故去的妹妹，心中有些難受，平緩了一下道：“世遠(yuǎn)也是個(gè)沒(méi)良心的，去了東京那么久，就寫(xiě)了一封家書(shū)回來(lái)，簡(jiǎn)直是白疼他了?！?p> 楚玉笑道：“這離東京也遠(yuǎn)，他剛?cè)?，人生地不熟的，又是要安頓下來(lái)，又是要努力學(xué)習(xí)，怕是整天忙得都沒(méi)有時(shí)間了，你們姐弟情深，若是得空哪里能忘了你們得?！?p> 寧蕓娘嘆息道：“真是難為他了，以前就是個(gè)無(wú)所事事的紈绔，現(xiàn)在知道上進(jìn)了，我這心里又是欣慰又有些心酸?！?p> 楚玉用手絹擦擦手道：“都說(shuō)兒行千里母擔(dān)憂，你這做姐姐的也不差啊。”
寧蕓娘苦笑道：“寧府那后院……不說(shuō)也罷。如今我也只盼著他能好好的，不說(shuō)多有出息，能讓婆婆安心就好?！?p> 楚玉拍拍她的手，笑道：“再怎么說(shuō)他也是個(gè)堂堂男兒，你若擔(dān)心，不若托人給他帶些東西去，這夏季的衣裳被褥怕是來(lái)不及了，就手做些秋裝冬裝也是行的?！?p> 寧蕓娘欣然應(yīng)同，想著要給他做什么樣式的衣服，寧世遠(yuǎn)是要走武舉的，原先的樣式都不行了，得要戎服才行，又有顏色布料的挑選，能讓寧蕓娘忙一陣子了。
陸知安時(shí)任轉(zhuǎn)運(yùn)司副使，配合轉(zhuǎn)運(yùn)使管理江南東路的所有財(cái)政，以及監(jiān)察府、縣各地方的情勢(shì)，因此，在陸言安與他說(shuō)了春季少雨之事后，讓人去江寧附近查探了一番，將之告知了上司，江南東路轉(zhuǎn)運(yùn)使周繼業(yè)。
周繼業(yè)看了陸知安遞上的文書(shū)，半晌后把它放到了一旁道：“思遠(yuǎn)，這事我既然已經(jīng)知道，自當(dāng)會(huì)派人下去探查，若是貿(mào)然將此上書(shū)中.央，萬(wàn)一沒(méi)幾天又有了雨水，怕是會(huì)落個(gè)做事不周的話柄?！?p> 陸知安道：“現(xiàn)下已進(jìn)了六月，天氣正是熱的時(shí)候，也不知今夏天氣如何?！苯瓕庪x海不算遠(yuǎn)，偶爾也會(huì)有颶風(fēng)帶著大量的雨水，上岸后雖會(huì)減勢(shì)，若是能在六月的時(shí)候下一場(chǎng)大雨，這干旱的天氣自是迎刃而解。
周繼業(yè)道：“這剛把夏稅收上來(lái)的東西運(yùn)了出去，也讓大家伙休息一下，過(guò)幾天若是再?zèng)]有下雨，便要與晏大人商量，到時(shí)候一起寫(xiě)了折子遞上去，還要與提點(diǎn)常平司曹使者商議常平倉(cāng)的事，嗨，這一堆堆的下來(lái)，若是只是虛驚一場(chǎng)，那便是給眾人添了麻煩，這官家剛親政，洪福齊天，哪里能出這樣的天災(zāi)呢?！?p> 陸知安拱手道：“江南東路下轄范圍甚廣，最遠(yuǎn)的地方來(lái)回都需半個(gè)多月，若是再等時(shí)間前去調(diào)查，怕是來(lái)不及，不若現(xiàn)下先派些人，等全部匯攏后也要半個(gè)月后，又有要對(duì)此逐一甄別，更是需要時(shí)間?！?p> 周繼業(yè)重新又拿了旁邊放著的文書(shū)看了起來(lái)，看罷提筆寫(xiě)了幾個(gè)字后對(duì)陸知安道：“思遠(yuǎn)你是最先注意這件事的，便全權(quán)由你安排吧?！?p> 陸知安行禮稱是，自去安排。
到了六月底，天氣愈發(fā)熱了起來(lái)，中間一直沒(méi)有下雨，干旱的情況沒(méi)有得到任何的緩解，反倒更嚴(yán)重了，十里秦淮河的水位下降了不少。陸知安派去調(diào)查的人早已回來(lái)，又與江南東路的地理位置，氣候等相結(jié).合分析后，周繼業(yè)上書(shū)朝廷，呈報(bào)災(zāi)情。很快，朝廷下詔，要求轉(zhuǎn)運(yùn)司各遣長(zhǎng)吏祈雨。
江南東路一路都是大旱，周繼業(yè)下放了公文要求各知縣自行小祀，又與江寧一眾大小官員商議后，江寧府由知府兼安撫使晏殊進(jìn)行中祀。
這事算的上是少有的大事，又有百姓擔(dān)心大旱后日子難過(guò)，有空的大多頂著烈日都去了河邊。陸知安作為官員，也與其他同僚在旁候著，只肅然的站在周繼業(yè)身后。
陸府只派了個(gè)小廝在人群里觀望，等結(jié)束后回府稟了老太太便罷了。
楚玉與寧蕓娘或陸雨石閑聊的時(shí)候有意會(huì)往這方面談，也知道了一些如今的形勢(shì)。祈雨并沒(méi)有什么效果，每日里依舊是烈日當(dāng)空，好在江寧府附近并沒(méi)有出現(xiàn)多少流民，因著附近也有些小山，靠著這些山，倒也讓黎民百姓安然度過(guò)了六月。
七月初，蟲(chóng)災(zāi)爆發(fā)了。