一行大約二十來人上了官道，馬車?yán)镒氖翘扉L縣令夫人胡章氏，明面上是歸寧，實(shí)是去江寧求情。
吏部文官考課一年一次，三年一任，由上級(jí)考核，天長縣隸屬江寧府，一眾官員全由江寧府知府和通判負(fù)責(zé)。天長縣開年便是春瘟，好不容易解決了想捂著，沒捂住，這又著急忙慌的去走動(dòng)，他不能隨意離開，便讓心腹跟著夫人一起去了。
楚玉在后面走的苦兮兮的，她穿越過來倒習(xí)慣了一些體力勞動(dòng)，但她昨夜沒睡好，又要隨時(shí)注意別落伍了，實(shí)在狼狽，好在路旁樹木茂密，擋風(fēng)遮陽，還不至于灰頭土臉。
走了一上午，到了一處馬鋪，馬鋪有歇馬亭，管事的退到馬車旁問了一句，就讓眾人停下來休息。楚玉長舒一口氣，也找了個(gè)地方坐下來，趕緊拿出饅頭吃掉，差點(diǎn)被噎著，這才發(fā)現(xiàn)自己忘記帶水了。
她趕忙拿出炭條補(bǔ)了個(gè)妝，跑上前去討水喝——天氣熱，她又不知道什么時(shí)候能找到水，脫水就麻煩了。
胡章氏也已進(jìn)了歇馬亭休息，正在小丫鬟小桃的伺候下進(jìn)食，見一個(gè)聳頭耷腦的人想進(jìn)門被驛卒攔住了，皺眉聽了一會(huì)對(duì)一個(gè)婆子道：“去看看怎么回事？”
那人站起身應(yīng)是后問了情況回道：“一個(gè)去江寧尋親的孤女，渴了想討杯水喝。”
胡章氏皺眉道：“不過一點(diǎn)水，讓周管事的給她吧，休息好了就要開路了?！?p> 那婆子去傳了話，周管事的解開馬車旁的水囊甩給她，楚玉跟那婆子道了謝后轉(zhuǎn)身去了門外坐下喝水，邊喝邊唏噓，穿越后混成她這樣的估計(jì)她是獨(dú)一份了吧，她是不是得罪了穿越大嬸?。?！
周管事想跟胡章氏說些什么，想著最近老爺夫人心情不好，又走的官道，楚玉一個(gè)女子也翻不起什么大浪，便閉嘴了。
歇了一會(huì)，胡章氏身邊的王婆子傳話道下個(gè)馬鋪不休息了，緊趕點(diǎn)到驛站好好休息一晚，第二天早點(diǎn)出發(fā)能走兩驛。
楚玉見人上了馬車，拍拍屁.股趕緊跟了上去。
到驛站的時(shí)候楚玉傻眼了，天長縣挨著江南，也算富庶之地，驛站修得有模有樣，價(jià)格也非常好看，楚玉手上只剩大約二錢碎銀并幾十個(gè)銅板，這是留著到了江寧府做打算的，況且這么點(diǎn)錢今晚用了明天也沒了。
楚玉咬牙跟著一眾人進(jìn)去，驛站人不多，馬被驛卒牽去喂食，車架就停在驛站門前，楚玉擔(dān)心第二天眾人走了她聽不到動(dòng)靜，趁人不注意，躺到了車架下面，就這么將就了一晚，好在天氣并不冷，晚間的時(shí)候咬咬牙也就過去了。
第二天天還沒亮，楚玉就聽見人聲了，周管事正指揮著人牽馬過來準(zhǔn)備套上，楚玉慢慢從另一邊爬出來，躲角落里用水囊里的水洗漱一番，又往臉上抹了炭，拿出水囊去灌水，那驛卒以為楚玉是胡章氏的丫頭，很爽快的把水灌滿，還給了她一張餅，楚玉也不客氣，道謝后接了過來。
此時(shí)二十里置馬鋪，六十里設(shè)驛站，要走兩驛，差不多從早到晚七八個(gè)時(shí)辰，好在夏天日長，不用趕夜路，楚玉跟在馬車后面走了一天，等晚上故技重施鉆到馬車下面，脫掉布鞋時(shí)，腳底板已經(jīng)起了幾個(gè)泡了。她也不敢把水泡掐破，胡亂用水沖了沖撕了手帕纏了一圈又睡下了。
江寧府與天長縣距離約二百里，第二天緊趕慢趕眾人終于在天黑之前到了江寧府，楚玉都快累癱了，感嘆夏紫薇帶著個(gè)金鎖是怎么從大明湖到京城的。
江寧府護(hù)城河寬約三丈（十米），又厚又重的木吊橋橫跨其中，襯著城墻越發(fā)宏偉。不似天長縣各城門只二人，江寧守衛(wèi)五人，二人守衛(wèi)，一人登記，一人收稅，一人巡視。周管事拿了路引，給了錢便進(jìn)去了，楚玉拿出戶籍文書，因登記的是‘浮客’，也沒被為難，交了錢也很順利的進(jìn)城了。（浮客是四處漂流幫別人工作的人，屬于最低等級(jí)的平民。）
江寧府人口近十萬，在現(xiàn)代或許不算多，在此時(shí)妥妥的人口大府，街道干凈寬敞，進(jìn)門左右一排的房子，有掛著紅梔子燈的，也有掛著布，上書‘香飲子’的……各種各樣，不一而足。楚玉是去過影視城見過古城基地的，兩相比較，一個(gè)華貴，一個(gè)古樸，竟是全不相同。
楚玉進(jìn)城后找了個(gè)偏僻的客店花二十文住了大通鋪，好在是男女分開的，白天楚玉便去熟悉整個(gè)城市，她手上拮據(jù)，但并不忙慌，這時(shí)代的女性工作要么是繡娘，要么是浣洗的，都不適合她，她會(huì)做些吃食，到時(shí)候像迎客來一樣賣了得了錢做筆小買賣。在街上連著晃蕩了幾天，楚玉也大致了解了一些情況。
江寧府沒有宵禁，同樣的五更三點(diǎn)開城門，一更三點(diǎn)關(guān)城門。市場五更開門，子時(shí)關(guān)門，瓦舍、勾欄、酒肆、茶樓等甚多。夜間有人巡捕，一里左右有巡捕房，巡捕五人，負(fù)責(zé)夜間的治安消防，甚至望火樓上還有馬步軍值班。雖不是人人簪花，倒也很常見，比天長縣富裕繁榮不少。
打探了幾天，楚玉選了一家名‘豐和樓’的客棧，準(zhǔn)備了幾個(gè)菜式和糕點(diǎn)。
頭天晚上楚玉好好的洗刷了一番，裹著床單在房間里把衣服洗好晾干，大通鋪沒有油燈，黑不隆咚的倒也少了些尷尬。
豐和樓前面上下兩層，紫紅色的木制外墻，黑色的瓦頂，飛檐畫角，端的氣派，楚玉把頭發(fā)扎了個(gè)馬尾，臉也洗干凈了，雄赳赳氣昂昂的進(jìn)了門。
好在雖然一副寒酸的樣子，那跑堂卻沒有嫌棄，笑嘻嘻的迎了進(jìn)去，正是朝食的時(shí)候，店里客人不多，楚玉對(duì)跑堂的道：“不知掌柜的可有空，我有幾個(gè)方子想出手，小哥可否引薦一下？”
那跑堂道：“我們豐和樓有自己的招牌，俱是清淡咸口為主，小娘子的方子是哪邊的？”
楚玉道：“既有菜方，也有白案，端看你們需要什么?！?p> 正當(dāng)這時(shí)，后面?zhèn)鱽硪粋€(gè)猶疑的聲音：“楚小娘子？”
楚玉回頭一看，竟是陸宅的管家陸雨石，當(dāng)即驚愕道：“陸管事，你怎么在這里？”
陸雨石手上提了食盒，遞給跑堂的對(duì)他道：“老樣子?！蹦桥芴玫膽?yīng)是后拿著食盒去了灶間。
陸雨石轉(zhuǎn)頭對(duì)楚玉道：“楚小娘子什么時(shí)候來的江寧？怎的不見那位向公子?！?p> 楚玉含糊道：“出了一點(diǎn)事，手上有幾個(gè)方子想出手。”
陸言安道：“有些什么方子？說不定少夫人可能有興趣呢?！?p> 楚玉道：“蕓娘也在江寧嗎？你看我這樣也不適合登門拜訪，麻煩陸管事先帶個(gè)好，等我安頓下來再探望她。”
正巧跑堂拿了食盒出來，陸雨石接過后對(duì)楚玉道：“小娘子住在哪里？可否方便上門？”
楚玉道：“不過寄居在他人的地方，等我拾掇好了再與陸管事說?！?p> 陸雨石便對(duì)她點(diǎn)頭告辭離開了。
跑堂的道：“小娘子認(rèn)識(shí)陸管事？”
楚玉道：“有過幾面之緣，敢問掌柜的可有空？”
跑堂的與掌柜的交換了一個(gè)眼神，帶著她過去了。
做為一個(gè)‘齊天大?！?，楚玉并不會(huì)什么精致的菜肴，大多是家常菜，好在自家大嫂為了讓囡囡健康發(fā)育，尋著食譜摸索著會(huì)了很多，萬年蹭飯的不好意思干坐著，偶爾會(huì)去廚房幫幫忙，也就會(huì)了一些。楚玉想了幾個(gè)并不惹眼的做了出來，出乎意料的竟得了七兩銀子。
揣著巨款，楚玉也不敢回原來的客店，好在重要的東西不多，都隨身攜帶著，就直接在豐和樓要了個(gè)下房住下了，雖然狹小，但是是單間，安全方便。
楚玉給了跑堂的十文錢，問了一些江寧府的情況，謝過后就出門了。她先去買了兩套青色衣裳，換好衣服后去找了官辦的中人賃房，江寧府東貴南富西平北賤，西南邊有一個(gè)瓦舍，楚玉錢不多，跟著中人跑了幾天后在西邊靠南賃了一間房子。
房子很小，兩個(gè)房間，只有一床一桌一凳，一個(gè)月要八百文，但附近治安不錯(cuò)，楚玉很是滿意，又置辦了些東西，零零總總花了差不多三兩銀子，算是安頓下來了。
安頓下來后楚玉就在想掙錢的事，衣食住行，算下來一天至少要掙五十文才行。已經(jīng)六月底了，馬上要七夕了，人.流量肯定不少，得在這之前把攤子擺起來。
早早吃過晚飯楚玉就出發(fā)去了夜市，她住的地方與西街瓦舍隔了兩條街，并不遠(yuǎn)，走路也就一刻鐘。
夜色還未降臨，周圍已經(jīng)起了許多的火燎，還未走近就聽到了唱曲兒的、喝彩的、打鼓敲鑼的……瓦舍很大，有二十余個(gè)勾欄，用幕布遮住，有曲藝雜技、傀儡戲、口技、相撲……，入口處還有人在收錢，空隙里有賣糕點(diǎn)的，賣茶水瓜子的，居然還有賣冷飲的……很是熱鬧。
楚玉感嘆一番，這喧囂程度比之后世也不遑多讓了。
在仔細(xì)繞了幾圈后，楚玉想到要做什么了——鹵菜。
楚玉也是在上次春瘟買藥材的時(shí)候發(fā)現(xiàn)的，很多后世的調(diào)味料在這個(gè)時(shí)候居然是藥材，她要是能做點(diǎn)茶葉蛋、鹵雞翅、豬下水什么的，應(yīng)當(dāng)能賣出去。
說做就做，第二天楚玉就購買了鹵料，又買了二十來個(gè)雞蛋和豬下水——雞翅什么的是沒有單賣的，只能買整只雞，她并沒有買——做實(shí)驗(yàn)。
浪費(fèi)了幾次材料后，楚玉自己都已經(jīng)吃飽了，終于算是把東西做了出來，又去司市那里租了個(gè)小攤位——一個(gè)月連稅一起半貫。第二天傍晚的時(shí)候正式開張了。
瓦舍除了特殊的情況是不能用火的，楚玉用兩個(gè)桶把東西提了過來，香噴噴的味道一下吸引了不少人，楚玉一樣切了一些放盤子里高聲道：“茶葉蛋，鹵煮，開業(yè)半價(jià)，買一送一了！”她的攤位在偏僻的角落，也還是圍了不少的人，她準(zhǔn)備的五十個(gè)茶葉蛋兩副豬下水不一會(huì)兒就賣完了。
不過戌時(shí)一刻，街上人不少，楚玉收拾好東西就回去了，把門閂上，又用桌子頂住門，回了小房間數(shù)錢去了。香料可以重復(fù)使用幾次，茶葉蛋價(jià)格翻了一倍半，豬下水倒是便宜，兩副三十文，就是很難清洗，主要是打包的荷葉用得多?？傮w說今天沒虧本，明天不知生意如何，能跟今天一樣賣光，那一天也能掙個(gè)一百多文，能囫圇個(gè)溫飽。
第二天，楚玉趕早市買好東西，上午做好，下午就提著桶去了瓦舍。沒了開業(yè)大酬賓，生意沒有昨天紅火，但因?yàn)閬淼脑绲脑颍贡茸蛱旄缁厝?，楚玉想著或許能多做一點(diǎn)，還可以做點(diǎn)涼茶搭著賣，還有香酥雞香酥鴨……要多準(zhǔn)備幾個(gè)桶，那自己提肯定是提不動(dòng)了，得弄個(gè)獨(dú)輪車……總歸是越來越好的。
就這樣慢慢的，楚玉的生意也好起來了，一天賣五十個(gè)茶葉蛋，二副鹵煮，一桶涼茶，有時(shí)候是菊花茶，有時(shí)候是羅漢果，胖大?！偸遣灰粯拥?，放點(diǎn)糖在里面，二文錢一碗竟也賣的不錯(cuò)。東西賣完就回家，基本都能在戌時(shí)初回去。獨(dú)輪車太貴沒買，找竹竿麻繩做了擔(dān)子，每天挑著來回，距離不遠(yuǎn)，肩膀還能承受，一天天的忙著掙錢，很快就把上水村的一眾拋到腦后了。
很快，就到了七夕的日子。楚玉起了個(gè)大早，今天的東西比以往的多，七十個(gè)茶葉蛋，四副鹵煮，兩桶涼茶，今晚準(zhǔn)備大干一場！