林芊金勝出，還沒有感受到勝利的喜悅，眨眼之間，她的眼前就突然變換了時空。一行字顯示在虛空之中：“歡迎來到《五行生克錄》。”幾秒鐘之后，字淡去，留下了無比真實的世界。
遠方山尖上掛著一輪太陽，余輝下一條大河蜿蜒曲折而來，粉紅色的陽光落在河面上，鱗鱗的水光耀得人雙眼如盲。轉眼望去，大河兩岸筆立的峭壁望不到盡頭，峭壁上青黑色的巖石間，偶爾伸出一兩株扭曲異常的歪脖子樹。這些樹上長著或如長針，或如孤掌，或如掃帚的枝葉。當江風呼嘯而過的時候，這些枝葉就在空中搖晃起來，將濤濤的水聲、呼號的松聲送了過來，掠過她飛舞的發(fā)際，向遠方奔赴而去。
忽然，她的身后傳來關懷備至的聲音：“芊金，長老們請您議事?！?p> 林芊金一驚，轉過頭，才發(fā)現(xiàn)自己正站在伸出峭壁的一個露臺上。露臺的一邊緊接著一個人工開鑿的洞穴，從露臺上可以看到洞穴里點著的燈，昏暗的燈光向洞穴的深處延伸而去。
在她的身側，站著一個額頭上刻著一朵瓶子草刺青的人，正眼神復雜的看著她。林芊金說道：“走吧！”兩人默默地向洞穴中走去。在以前處理家族事務的時候，她已經(jīng)養(yǎng)成了寵辱不驚的處變之道。此時，雖然尚不知道具體的情況，但系統(tǒng)既然有安排，那就一步一步往下走，總有弄明白的時候。
當他們走下露臺，踏上進入洞穴的路后，身后傳來了“扎扎扎”機械轉動的聲音?；仡^望去，只見洞穴外的露臺正在往上翻起，漸漸地將洞口掩沒。她心想：原來還是受機關操控的露臺，當露臺收起來之后，從外面可能發(fā)現(xiàn)不了這個洞穴的存在吧。
洞穴中很干燥，不知從何處吹來的風中，混雜著苔鮮的味道，兩人的腳步聲在洞穴里機械而枯燥地響著。走了一段路之后，通道中出現(xiàn)了兩個分岔，那人伸手指著左邊的洞穴，說道：“請走這邊！”言語中頗為客氣。
林芊金聽從地向左邊的洞穴拐去，隨后洞穴中的分岔就開始多了起來。就在這時，林芊金在眼角處發(fā)現(xiàn)了一個小小的電子地圖。地圖上被黑暗籠罩，隨著她的前進，一條細細的線亮了起來，并隨著她的深入，開辟出了更多的地方，漸漸地出現(xiàn)了眾多的分枝。只是這些分枝都只有短短的一小點，絕大部分仍然被黑色掩蓋著?？磥磉€得親自走過，才能點亮這些支線的地圖，她心想。
一路上保持著沉默，這也是無奈之舉。林芊金初來乍到，不明白情況，該死的系統(tǒng)也沒有任何提示，所以她不敢隨便問話。而年青人似乎很尊重她，在她不主動說話的情況下，非有必要，看來也不會打攪她的思緒。又過了幾分鐘，那人終于帶著她踏出通道，來到了一處很大的地下溶洞之中。
溶洞的穹頂上懸浮著一顆閃閃發(fā)光的圓球。細看之下，才發(fā)現(xiàn)有一束束的天光，通過溶洞頂部四周壁上隱蔽的孔洞，照射進來，落到了圓球上，再由圓球巧妙地將光線折向溶洞各處，使得溶洞中充滿了自然的天光。
光線中，正好有幾束照在地底中央的一汪清泉上，泉水叮咚作響，可以見到成串的游魚在長長的青苔間游動，見到人影也不驚慌，反倒有些好奇的圍了過來。林芊金看了幾眼，便將視線轉向了溶洞邊上的一些房屋。并將注意力集中到了中間最高的那一棟房屋上。
這棟房屋有九層，是整個溶洞里最宏偉的建筑，最下層的門又寬又高，從第二層開始，每一層都有一個大大的露臺，八根巨大的石柱分立在門的兩旁，穿過露臺，直接頂?shù)搅巳芏吹捻敳浚髽渲σ粯臃植婧蠼豢椩谝黄穑幊闪艘粋€密密的網(wǎng)。石柱的底部雕刻了很多的樹根，除了露出一小段外，其余的部分直插地底。
石柱之間有七扇巨大的門，在正門上掛著一個黑色的牌匾，上面用金粉龍飛鳳舞地寫著：長老院。
此時，正有五個老人站在門前，微躬著身子，留出了一條通往房屋內(nèi)的通道，擺出一副迎接的架勢。想必就是那人口中的長老們了。就見左手邊當頭的老人向她招招手，和顏悅色的叫道：“芊金，快進來！”林芊金走上前去，分別向五人行了一個注目禮，并微微地點了點頭。老人們也都向她回了禮，神情頗為和善。
林芊金跨過接近小腿高的門檻，踏入了房內(nèi)。房屋的中間掛著一盞巨大的八角形電子燈，不過亮度并沒有調到最高，使得房子里看起來莊嚴而肅穆。五個老人跟了進來，帶路的那人從門外拉上了門，將自己關在了門外，似乎并沒有資格進入里面。
五個老人坐到了正對房門擺放著的長桌后，將她獨自留在了房屋中間。當椅子搬動的噪聲停下來之后，坐在中間的老人嚴肅地說道：“林芊金，經(jīng)過長老團的集體研究，一致決定由你接任甲木村第七十三任村長?！彼穆曇粼诳諘绲拇髲d里遠遠地傳開，單調而沉悶。
隨即坐在他左手邊的老人接過話頭，說道：“上任村長，也就是你的父親，在前一次帶領戰(zhàn)士們抵抗熔巖村的戰(zhàn)斗中犧牲，我們深表遺憾?！彼D了頓，觀察了一下林芊金的表情，見她面無表情，以為是將悲痛壓在心底，微微地點了點頭，說道：“這是我們從未預料到的事件。我們曾經(jīng)以為?！彼戳丝雌渌拈L老，嘆了一口氣，道：“在你父親的領導之下，我們村子必將迎來歷史上最好的發(fā)展機遇，誰知卻天妒英才?！彼ь^看了看高高的穹頂，思索了一下，淡淡地說道：“我們原想將任務交給其他的人，畢竟你還是太年輕了。但找遍村子，”他無奈地說道：“最終發(fā)現(xiàn)，還是只有你能勝任。請不要推卸。”說完后，他站起身子，向林芊金躬身行了一禮。林芊金回了他一禮，卻并沒有說話。因為她看到另外一個長老似乎有話要說。
果真就見他開口說道：“我補充一點，我們相信在你父親這么多年的培養(yǎng)下，你已經(jīng)具備了帶領我們村子的能力?！弊谒赃叺拈L老待他說完，立即說道：“我認為，最主要的一點，是我們認為你能帶領我們，為你的父親——我們的村長報仇，洗去籠罩在我們村子上空的恥辱?！?p> 最后一個長老說道：“現(xiàn)在我們就為你舉行就任的典禮。希望你化悲痛為力量，盡快為前任村長報仇，并帶領村子走向更加美好的明天?！?p> 整個過程他們都沒有給林芊金發(fā)言的機會，似乎認定她一定會接受村長一職。實際上她也真的一言不發(fā)地接受了這個職位，但卻跟帶領村子走向繁榮無關，只是為了完成系統(tǒng)安排的任務罷了，她相信這個職位是系統(tǒng)安排給她的。
村長的就任儀式稍顯復雜。五位長老，首先命人發(fā)出了召集了全村集合的信號，然后在全村人的面前，由大長老宣布他們決定選擇林芊金作為村長的任命，之后當著所在村民的面，將一個三十厘左右高的，用黃金雕刻，綴滿了珍珠、鉆石、和各種寶石的瓶子草雕像交給了她。
林芊金知道瓶子草是一種食肉花卉，但她美麗的外表，經(jīng)常讓人忘記它的本來面目。林芊金接過雕刻，在花座上看到幾句銘言：人不犯我，我不犯人，人若犯我，睚眥必報。好霸道的銘言，只是看到文字，似乎就能看到一群村民，將別人瞪來的目光全都瞪回去。她心想。
林芊金放眼望去，召集起來的村民大概有一千五六百人，老老少少地擠在溶洞里，村民的額頭上都有一個瓶子草的刺青，就連抱在懷里的小孩也不例外。關于刺青林芊金并不反感，她也喜歡戴稀奇古怪的飾品。只是不知道自己的頭上是否也會有一個。
整個村長就任的過程中，大家都很安靜，即使交談，也只是兩兩咬著耳朵說話。這應該是久居地下形成的習慣。因為地下本來就很安靜，稍有點聲音都容易傳得很遠，再加上通道狹窄，聲音很容易形成翁翁的回響，如果大家都高聲談話，有可能誰也聽不清對方在說什么。
儀式持續(xù)的時間并不長，但林芊金注意到一個很微妙的現(xiàn)象：整個儀式上，所有人都只是安靜地看著，在宣布林芊金為新的村長之后，沒有人反對，也沒有人歡欣鼓舞，很是平淡，就仿佛這件事情與大家毫無關系般。林芊金試著將雕像舉在空中，向人們展示了一下，在人群中起了小如蚊蚋般的低語，但也僅此而也。這讓她有些失望，不知這種反應究竟是正常還是不正常。
儀式結束之后，在幾位長老的帶領之下，村民們整整齊齊地向林芊金行了幾個禮，隨即退入通道中消失不見。就象一切都不曾發(fā)生過。
隨后，五位長老帶著林芊金進入了長老院左邊的一棟房子中，房子的門楣上寫著“甲木行政”幾個大字。
這是一間人工挖掘出來的四方形洞窟。在中間放著一張巨大的桌子，四壁上掛著很多的屏幕。屏幕中顯示著各種圖像，有的是一間房子，有的是一堆機器，有的顯示出來的是各種各樣的地下通道，復雜得就如一團團亂麻。其中還有一些屏幕中什么也沒有。
進門右手邊的墻上，眾多小屏幕的中間，眾星捧月般地放置著一塊更大的顯示屏，屏幕上顯示的卻是一個高空俯視圖。林芊金一眼就看出，那是外面地表之上的畫面。因為她看到了那條蜿蜒曲折的長河，以及長河兩岸壁立仟仞的峽谷。讓她感到奇怪的是，畫面上廣大無邊的土地上，竟然沒有任何人類活動的跡象，保持著大自然最原始的風貌。她心道：“小村居于地下，這樣清晰的俯視圖，他們是如何得到的呢？”