臨近年關(guān)，遠(yuǎn)在徽州老家的林承恩一家也攜家眷一起入京團(tuán)聚，每逢過(guò)年之際林承德都會(huì)命人回老家接老夫人和同父異母的親弟林承恩一家來(lái)京團(tuán)聚。
林家乃書(shū)香世家，林氏一族主要?jiǎng)萘Ρ阍诨論P(yáng)二州，徽州自古以來(lái)多出賢者才子，自太祖以來(lái)，林家便分為兩脈，經(jīng)過(guò)上百年變遷大房一脈只剩林承德和林承恩這一支。
二房一脈后來(lái)由于在揚(yáng)州一地為官入仕，便不曾遷回，這么多年來(lái)往來(lái)并不頻繁，自當(dāng)今皇帝登基建立晉國(guó)以來(lái)，林承德在京城擔(dān)任鎮(zhèn)遠(yuǎn)大將軍統(tǒng)領(lǐng)兵馬，而林承恩則在祖籍地?fù)?dān)任徽州鎮(zhèn)府司鞏固后方，并為林家私下里培養(yǎng)高手以供林父所用，所以這么多年來(lái)林承德能夠?qū)Ω鞯刂露床烀魑?，全靠這批高手組織暗中查探。
畢竟作為世家大族總歸要為全族做好各種萬(wàn)全打算。林承恩膝下只有兩女，皆不到及荊之年，卻也生的粉雕玉琢甚是可愛(ài)，長(zhǎng)女林清霜性格沉靜內(nèi)斂，幼女林清宜才十歲也是活潑伶俐，這幾日林清宜老是拉著姐姐來(lái)長(zhǎng)姐林清芷房中玩耍，并央求教他們下棋寫(xiě)字，所以也好不熱鬧。
風(fēng)暴來(lái)臨之前，總會(huì)格外的風(fēng)平浪靜，一連幾日無(wú)事，林清芷也只是在家讀書(shū)作畫(huà)，偶爾大哥林清霽會(huì)過(guò)來(lái)廝殺對(duì)弈幾局棋盤，蕭沐風(fēng)自是忙于入宮照顧皇上無(wú)暇分身。
這日天氣甚好，氣候也轉(zhuǎn)暖了稍許，早起晨光朗朗，越過(guò)樹(shù)枝投下稀稀疏疏的影子，那日去梅園之后溶月每天清晨都會(huì)去梅園采摘梅花回來(lái)插入瓶中。
看到溶月正在給君子蘭修剪枝葉擺在梅花一側(cè)，林清芷不禁打趣道：“溶月你再這么每天去摘梅花，只怕別角晚水要被你采光了，若是被父親知道小心打折你的腿哦?！?p> “老爺一向待下人和善，小姐可不要嚇唬奴婢，況且就算老爺怪罪下來(lái)不是還有小姐當(dāng)墊背的嘛，我可不怕?！比茉逻吋艋ㄖ呁律囝^道。
“你這妮子越來(lái)越牙尖嘴利了，跟我這么久怎么越來(lái)越放肆了呢?！比茉轮智遘撇⒉皇钦娴墓肿镆膊灰詾橐狻?p> 一旁打掃的阿福倒是趁勢(shì)補(bǔ)刀：“溶月再這樣下去要變成母老虎了，小心以后嫁不出去?！?p> 話剛說(shuō)完一把開(kāi)敗的梅花已經(jīng)飛過(guò)身側(cè)，林清芷不禁搖了搖頭，這兩人拌嘴已經(jīng)習(xí)以為常，她心里明白府里的下人作為奴仆本就身不由己，畢竟出身由天定，所以對(duì)下人也是極寬容要求并不嚴(yán)格。
一陣嬉笑打鬧倒也讓人心情愉快，便喚溶月取過(guò)九霄環(huán)佩放于庭院中的案牘之上，九霄環(huán)佩乃是蕭沐風(fēng)早年出外游歷之際從江湖人手中高價(jià)購(gòu)得贈(zèng)與林清芷的古琴，相傳此琴為盛唐開(kāi)元年間蜀中制琴世家雷氏第一代雷威制作，是唐玄宗第三子繼位大典上所用。
玉手輕佻，只見(jiàn)那纖纖玉指在琴弦上撥過(guò)，美妙靈動(dòng)的琴音從指間流瀉而出，似絲絲細(xì)流淌過(guò)心間，時(shí)而緩緩如潺潺流水，清澈明凈如來(lái)自深谷幽山，時(shí)而急速如千軍萬(wàn)馬奔騰，時(shí)而低回委婉似竊竊私語(yǔ)，時(shí)而高亢挺拔似巍峨高山。
一曲彈畢，阿福和溶月還沉浸在琴音中，只見(jiàn)一個(gè)身穿淺藍(lán)色古典紗裙的秀美女子撫掌緩緩而來(lái)。身后跟著兩個(gè)著銀紅色襖兒扎著雙髻的婢女，其中一人手里拎著一個(gè)三層朱紅色食盒。
“聽(tīng)到阿芷的琴音，真是像置身清幽山谷之中，有身臨其境的感覺(jué)?？梢岳@梁三日而不絕于耳呢?！?p> 說(shuō)話之人正是衛(wèi)國(guó)公衛(wèi)謙嫡親孫女衛(wèi)瑤，衛(wèi)國(guó)公任太傅一職，德才兼?zhèn)?、為人寬厚，曾教?dǎo)過(guò)三朝皇帝。
雖年歲已近耄耋但精神矍鑠，只是如今年事已高，皇上賜衛(wèi)國(guó)公稱號(hào)在家安享晚年，可以不涉政事。衛(wèi)國(guó)公一生才名遠(yuǎn)聞，林清芷也受過(guò)其教導(dǎo)，深懷仰慕之心。
衛(wèi)瑤和林清芷同年生人，兩人是閨中密友，甚是投緣，經(jīng)常在一處閑話家常、品茗下棋，特別近兩年更是經(jīng)常出入林府，林清芷見(jiàn)到衛(wèi)瑤到來(lái)一展笑顏。
只見(jiàn)衛(wèi)瑤頭上柔順的秀發(fā)輕輕盤起，一支水晶發(fā)髻在頭上點(diǎn)綴著，清秀的臉龐嵌著兩只烏黑的大眼睛，細(xì)巧而挺秀的鼻子，小嘴輪廓分明，玫瑰色的臉頰投去一抹淡淡的陰影，耳垂上閃爍著兩顆天藍(lán)色耳飾，頸中掛了一串明珠，發(fā)出淡淡光暈，映得更是粉裝玉琢一般，眉目清雅，膚色白里泛紅，甚是嬌美。
收了琴案，一席人步入屋內(nèi)，招呼衛(wèi)瑤坐好，溶月取過(guò)剛煮好的普洱茶斟好遞給她。
“聽(tīng)爺爺說(shuō)普洱分生熟兩種，生茶適合夏天飲用，能夠清熱去火，熟茶適合冬天，暖胃養(yǎng)氣?！毙l(wèi)瑤瞪著大眼睛一臉認(rèn)真地說(shuō)道。
端起茶喝了一口，茶湯入口之初略微有些苦澀，但很快就穿透牙縫化苦澀為甘甜，芳香非常，令人胃中一暖、神清氣爽。
“阿瑤所言甚是，這也是前幾日大哥拿過(guò)來(lái)的，也說(shuō)可以暖胃養(yǎng)氣，看來(lái)你和大哥想到一處去了呢?！绷智遘迫∵^(guò)茶盞淺笑道。
聽(tīng)到林清芷的話，衛(wèi)瑤臉上浮現(xiàn)出一縷不易察覺(jué)的羞澀，“這么說(shuō)來(lái)清霽哥哥也喜普洱，怎么沒(méi)見(jiàn)他在府中？”
自從兩年前賽馬會(huì)上林清霽救過(guò)摔落馬下的衛(wèi)瑤之后，衛(wèi)瑤便經(jīng)常來(lái)往林府，雖然以前和林清芷兩人關(guān)系也非常好。但這兩年每次過(guò)府都有意無(wú)意問(wèn)到林清霽，林清芷是何等玲瓏心思，衛(wèi)瑤的心思她怎能不知，只是落花有意流水無(wú)情，林清霽卻對(duì)她并無(wú)愛(ài)慕之意，所以一直以來(lái)并不算熱情，只是一直不曾婚配娶妻，卻也給了衛(wèi)瑤希冀。
“阿芷，最近幾日無(wú)事，在家里研究出了幾種新的菜式，特意做來(lái)給你嘗嘗?！毙l(wèi)瑤兩眼放光、眉飛色舞的說(shuō)道。
這位衛(wèi)大小姐的最大愛(ài)好就是喜歡研究和做各種吃食，酷愛(ài)研究一些新奇的食譜，很平常不起眼的食材在她的一雙巧手之下總能夠變化出各種千奇百怪的食物樣式。
去年的太后壽辰上，就別出心裁地用米粉混合夏季常用的蓮子、玫瑰花做了一個(gè)樣式新奇、味道獨(dú)特的壽桃，深得太后歡喜，還賜予了一套御用瓷盤作為嘉獎(jiǎng)，專供盛放各種菜肴吃食。
衛(wèi)瑤說(shuō)罷招呼婢女檀兒取來(lái)食盒，自己動(dòng)手打開(kāi)，食盒共有三層，分別用棉衣小心鋪墊好以免熱氣散掉，第一層碧色磁盤中擺放著六只荷花樣式吃食，栩栩如生如同剛從蓮花池中摘得，層層疊疊的酥皮，形似含苞欲放的荷花，含羞動(dòng)人，酥層清晰酥脆，薄如蟬翼。中間若隱若現(xiàn)餡料，也仿佛是飽滿的小蓮蓬一樣。
“衛(wèi)大小姐，寒冬時(shí)節(jié)你從哪里弄的新鮮荷花過(guò)來(lái)，況且這荷花也不能直接吃啊?！比茉乱荒橌@詫，衛(wèi)瑤面露得意之色卻并不說(shuō)破。
一旁的碧兒捂嘴笑道：“溶月你再仔細(xì)看看這是不是真的荷花，小姐可是今早卯時(shí)就開(kāi)始做這些吃食了呢，整整花了兩個(gè)時(shí)辰才做好的?！?p> “阿瑤的手藝越來(lái)越爐火純青了，只怕宮里的御廚見(jiàn)了都要自愧不如呢，就便宜了我每次可以第一時(shí)間品嘗你的佳作。只怕很多人都羨慕不來(lái)呢?！绷智遘圃谝慌砸彩歉袊@衛(wèi)瑤的心靈手巧。
“其實(shí)也沒(méi)什么秘密，前幾日在秀水街看到糕點(diǎn)店賣的荷花酥空有荷花的樣式，色澤味道皆不能算上品，便回來(lái)自己嘗試加以改進(jìn)，好在不算太差，你幫我嘗嘗看需不需要再加以改進(jìn)，看看合不合你胃口?！毙l(wèi)瑤眨著清水般的雙眸道。
“酥松香甜卻甜而不膩，別有風(fēng)味，如若你的手藝都不能使人滿意，那也沒(méi)有第二人能做的比你更好了，你若是生在平常人家，只怕可以在洛陽(yáng)城開(kāi)個(gè)館子，肯定比夕水街的醉仙樓還要出名，保準(zhǔn)聞名整個(gè)帝都呢?！?p> 一旁的林清芷言笑晏晏感嘆道，看到旁邊的溶月已經(jīng)嘴饞得按捺不住了，便招呼溶月也過(guò)來(lái)品嘗。
剩下的兩層食盒中，每層都放了兩道小菜，第二層一道是龍井蝦仁，一道紅梅珠香，顏色搭配看上去甚是賞心悅目，最下面一層則是雞絲銀耳和玉筍蕨菜。
“你每次來(lái)都帶這么多吃食，我們這位小饞貓可是最歡喜你過(guò)來(lái)呢，只要三天不來(lái)就會(huì)叨咕衛(wèi)小姐有幾日不曾來(lái)了呢?！比茉轮懒智遘颇盟蛉ぃy得一見(jiàn)的露出羞赧的神色。
“是衛(wèi)小姐的手藝太好了嘛，小姐你不也是每次衛(wèi)小姐送來(lái)的東西你都能吃得比平時(shí)多上許多嘛?！?p> 正好也到了用午膳的時(shí)間，林清芷吩咐溶月取出今夏釀制的青梅酒，和衛(wèi)瑤邊吃邊聊。
“最近國(guó)舅爺?shù)拇蠊尤巧狭舜舐闊┝??！毙l(wèi)瑤舉著白瓷酒盞道。