墓園就坐落在廢舊城區(qū)亂葬崗的邊上。

　　即使同樣作為感染者死去，有錢老爺們的待遇也與庫賽德他們是不同的。

　　不過不管是墓園還是亂葬崗，都一樣人跡罕至就是了——除了庫賽德和他的伙伴們。他們已經(jīng)有三天沒有進(jìn)賬了，只能寄希望于墓園里沒下葬的棺槨里能有些值錢的陪葬品，再不濟(jì)能找到些祭祀用的糕點(diǎn)或者熟食也算不錯(cuò)的結(jié)果。

　　「都怪這鬼天氣，連出門的人都少了，害的大爺們也跟著餓肚皮。」胖子西恩抹了一把從帽檐的破洞里灌進(jìn)去的雨水，忍不住抱怨道。

　　「小聲點(diǎn)，你想吵醒看守墓地的老鬼嗎？」庫賽德壓低嗓音道。

　　胖子西恩不再說話，他們四人趴在泥水里依次從鐵柵欄底部的破洞鉆進(jìn)墓園，依靠墓園門前吊燈的微弱光芒找到了停放棺槨的棚子。

　　棚子四面漏風(fēng)，但好歹有寬闊的頂篷遮擋住了潑灑而下的雨水，四人松了一口氣，隨即打量起周遭的環(huán)境。棚子里黑漆漆的，當(dāng)閃電劃過夜空時(shí)，才能看見棚子中央的地板上放置著兩副棺槨，棺槨旁邊則散亂地堆著幾個(gè)木箱。

　　據(jù)四人中負(fù)責(zé)盯梢的萊所說，這兩副棺槨是在中午時(shí)分抬進(jìn)墓園的，大約是要等到雨停了才會(huì)下葬。

　　胖子西恩舔了舔舌頭，迫不及待地在木箱中翻找起來，但很快就失望地咕噥了一句「晦氣！」

　　庫賽德也快步走過去一起翻找，但幾個(gè)箱子里并沒有期望中的水果和糕點(diǎn)，都是些鮮花、蠟燭之類的祭祀用品。

　　四人的目光都不由地望向了棚子中央的棺槨。

　　感染者特制的棺槨異常沉重，所幸棺蓋在下葬前還沒有徹底封死，于是三人合力將棺蓋推開一道縫隙，庫賽德打開手電筒，一邊小心遮擋著光芒外泄，一邊往棺內(nèi)窺視。

　　即使不是第一次做這種事了，但心臟還是砰砰直跳。庫賽德讓視線盡量不落在逝者已經(jīng)完全結(jié)晶化的面孔上，目光稍一巡脧就找到了金銀器物的反光。

　　「我看到了，再抬上去一點(diǎn)。」庫賽德將整只胳膊伸入棺中，手上很快摸到了那件金屬器物，那東西個(gè)頭不小，庫賽德抓住其中一端正要拎出棺口，卻冷不防站在一側(cè)望風(fēng)的小堇發(fā)出一聲驚叫。

　　三人猛地抬頭，才驚覺棚子外面站著一個(gè)黑袍老人，他身材佝僂，穿著一身蓑衣，斗笠的帽檐低垂，閃電的亮光也照不出他的面孔。

　　「是守墓的老鬼，快跑！」庫賽德大喊道。另外三人立刻撒丫子往墻根處跑。

　　庫賽德逃跑時(shí)也不愿松開已經(jīng)到手的寶貝，只是那棺蓋推開的縫隙太小，竟然將他的手卡在棺口。

　　就這一耽擱的功夫，庫賽德只感覺后領(lǐng)一緊已經(jīng)被人用手拎了起來。

　　「你們先走，不要管我！」庫賽德一邊掙扎一邊朝駐足回頭的三人大喊。

　　「小子，別亂動(dòng)！」蒼老的聲音里聽不出怒意，但卻帶著一股子讓人不由自主想要順從的威勢。

　　老人將庫賽德輕輕放下，庫賽德有些驚疑不定地轉(zhuǎn)身看過去，可能是平時(shí)一直佝僂著的緣故，庫賽德竟從未發(fā)現(xiàn)這個(gè)看守墓園的老人有著一副高大的身軀，老人臉上有著大片感染者特有的源石結(jié)晶，這些黑色半透光的物質(zhì)令他的面孔看上去陰沉詭異，但一雙眼眸卻顯得明亮又深邃。

　　「我記得你，你不是感染者。」聽到這兒庫賽德的心里猛地一跳。

　　他的嘴角牽動(dòng)出一絲笑意，像是要確認(rèn)一下，他用枯槁的手掀開庫賽德的兜帽，又撩起庫賽德的內(nèi)襟看了看。

　　庫賽德正手足無措，不知說什么是好。老人又開口道，「我還記得你上次從我這里偷走的是一個(gè)重度感染即將死去的女孩?！?p>　　他說話時(shí)目光望向了正佇立在遠(yuǎn)處觀望，不知道要不要沖過來的三人中的小堇。

　　庫賽德的心跳劇烈到自己都能聽到聲音。

　　「我...」

　　庫賽德正要否認(rèn)，卻被老人擺手打斷。

　　「你明天中午再過來吧?！估先藳]有說要庫賽德來做什么，只是留下這句話，然后就自顧自將棺蓋合上，然后蹣跚著走入雨中，身影很快就被大雨吞沒。

　　西恩三人這才敢靠近過來，圍在庫賽德身邊關(guān)切道，「庫賽德，那老鬼都跟你說了些什么？他是不是威脅你了？」

　　「沒有，他只說讓我明天再過來?！箮熨惖螺p描淡寫地安慰眾人，然而直到四人回到貧民區(qū)的破爛居所，庫賽德的心臟仍然狂跳不止。

　　他的秘密被人發(fā)現(xiàn)了。

　　庫賽德從孤兒院院長那里聽說自己7歲時(shí)由于感染礦石病而差點(diǎn)夭折，因此被父母遺棄在醫(yī)院，后來被『梅蘭德兒童權(quán)益保障基金會(huì)』遷移到了醫(yī)療條件更好的切爾諾伯格，在那里的一家孤兒院中度過了一段尚算是愉快的時(shí)光。

　　雖然病情得到了有效控制，但好景不長，在庫賽德14歲那年，孤兒院由于收容感染者被當(dāng)權(quán)者搗毀，庫賽德不得已跟隨販運(yùn)貨物的商團(tuán)來到了泰拉大陸商貿(mào)最為繁榮的移動(dòng)城市——龍門。

　　便是這段時(shí)間，庫賽德發(fā)現(xiàn)長期離開醫(yī)療環(huán)境的自己不但礦石病沒有惡化，反而在逐漸好轉(zhuǎn)，甚至在號(hào)稱『鬼門』的源石礦場工作了一年多，病情也沒有絲毫加重的跡象。當(dāng)發(fā)現(xiàn)自己逐漸引起周圍人注意的時(shí)候，庫賽德便設(shè)法逃離了那里。

　　庫賽德從那之后便一直靠乞討和偷盜維生，直到兩個(gè)月前，他身上已經(jīng)完全找不到礦石病的痕跡了，庫賽德知道，自己痊愈了。他很清楚這意味著什么，要知道，泰拉大陸目前還沒有針對礦石病的有效治療手段，僅有極少數(shù)人宣稱存在延緩礦石病感染進(jìn)程的手段。

　　就在庫賽德將自己包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，整日里提心吊膽的時(shí)候，他很快又發(fā)現(xiàn)了一個(gè)更為驚人的秘密。

　　1095年10月18日，庫賽德還記得那夜天氣很冷，但月光異常明亮，他很少會(huì)選擇在這樣的夜晚出來『工作』。但那天他真的餓壞了，在胃液的逼迫下，他摸進(jìn)了旁人避之唯恐不及的感染者墓園，期望能收獲一些值錢的陪葬品。

　　那天停尸棚里只有一副小小的棺槨，那副棺槨非常簡陋，大約只有正常棺槨的一半大小。他已經(jīng)清楚自己不會(huì)有什么像樣的收獲了，但是強(qiáng)烈的好奇心還是驅(qū)使著他推開了棺蓋。

　　在清冷的月光下，庫賽德得以看清棺中的少女。那是一名紫發(fā)的卡特斯族少女，大約十四五歲年紀(jì)，黑色的源石結(jié)晶覆蓋了小半邊的蒼白面龐，少女的眉頭仍未舒展開，緊閉的雙眼上睫毛還在微微顫動(dòng)。庫賽德知道她還沒有完全死去，但也已經(jīng)徹底喪失了生存的可能。

　　由于礦石病感染者死亡時(shí)，閃光的活性源石粉塵會(huì)從逝者身體內(nèi)崩散開來，在周圍造成強(qiáng)感染性的環(huán)境。所以病情惡化至第三階段的感染者在瀕死時(shí)便會(huì)被提前收殮進(jìn)封閉箱，通過這種特制的棺槨來阻絕感染。感染者墓園便是為此而建的。

　　庫賽德本應(yīng)就此合上棺蓋，如同在上一個(gè)一無所獲的日子里做的那樣。但這次他沒有。因?yàn)榕⒌臉用沧屗肫鹆嗽谇袪栔Z伯格孤兒院的大火中，蜷縮在院長懷里抽泣的少女。那是他記憶里最痛楚的一幕，卻因?yàn)槌３Ｎ缫箟艋囟浀迷桨l(fā)清晰甚至于纖毫畢現(xiàn)。

　　庫賽德鬼使神差地伸出手想撥開少女前額的亂發(fā)，好看清她的整張面龐。然而就在他手指碰到少女皮膚的剎那，庫賽德看到少女臉上的礦石結(jié)晶像是被甜味吸引的螞蟻一樣，以肉眼可見的速度攀爬上他的手指。

　　庫賽德一驚之下趕忙收回手，久違的源石結(jié)晶出現(xiàn)在他的手指上。他反復(fù)看向自己的手指和少女的臉龐，怔怔地出神良久，終于再次將手伸了過去。這次庫賽德把整個(gè)手掌覆蓋在少女布滿源石結(jié)晶的臉頰上，這次他可以更加清楚地看到，黑色的結(jié)晶逐漸覆上他的手指、手掌、手腕，少女臉頰上的結(jié)晶則緩慢消褪至脖頸。隨即庫賽德感受到少女的皮膚開始泛起熱度，甚至聽到了微微的呼吸聲。

　　自己居然可以吸收人體內(nèi)的源石能量。發(fā)現(xiàn)這個(gè)事實(shí)后，庫賽德顧不上思考這其中的緣由，忙將少女從棺中抱起負(fù)在背上，離開了墓園。

　　直至那時(shí)，他還以為自己做的事情無人知曉。

　　且不管那個(gè)老鬼有什么目的，從他昨夜放任自己離開一事上來看，并不能確定他存有惡意。當(dāng)然，也有可能是他有足夠自信，無論自己采取什么樣的行動(dòng)，都無法逃離他的掌控。庫賽德在心中暗暗盤算，姑且不論是哪一種可能，他的選擇都只有一個(gè)，那就是再次前往墓園。

　　「老子連近衛(wèi)局都不怕，還能怕那個(gè)老鬼？」胖子西恩大聲嚷嚷著，非要與庫賽德同去。

　　「西恩，我都說了，我不是去打架的。再說，就算真打起來，我難道不會(huì)跑嗎？就他那老胳膊老腿又怎么追得上我？」

　　西恩琢磨了下，也覺得有道理。好不容易把西恩勸阻住，反復(fù)說明自己不會(huì)有危險(xiǎn)之后，一向沉穩(wěn)的萊又來反復(fù)叮囑，「庫賽德，見勢不妙你可一定要跑?。　?p>　　庫賽德朝兩人擺擺手，「好啦好啦，我記住啦！」

　　年紀(jì)最小的小堇則緊咬著下唇一言不發(fā)，只是目光擔(dān)憂地看著他。此時(shí)紫發(fā)少女的臉上已經(jīng)看不出礦石病的痕跡，但庫賽德知道，自己只能幫她在一定程度上緩解礦石病的癥狀，至于她體內(nèi)受到嚴(yán)重侵蝕的臟器自己根本無法修復(fù)。

　　「我一定不會(huì)有事的！」庫賽德摸了摸她的腦袋，輕聲安慰道。

　　10月19日剛過正午，庫賽德便來到了感染者墓園銹跡斑斑的鐵藝大門前。

　　對于移動(dòng)城市而言，墓園是很冗余的設(shè)施。人們更多將移動(dòng)城市航線的一部分定為墓地，將死者的骨灰和遺物拋撒在道路上，視循環(huán)往復(fù)的駛過為一種瞻仰。但感染者墓園不同，這里無關(guān)緬懷的儀式感，只是為了——安全和衛(wèi)生。

　　墓園的大門此時(shí)半敞著，庫賽德定了定神，拋開雜亂的思緒，上前輕輕叩響了看守室的房門。

　　沒等片刻，守墓的老鬼打開門朝庫賽德微微笑了笑，雖然他身上仍是常年罩著那件黑色的袍子，但在正午的陽光下看起來倒是沒有之前那么瘆人了。

　　墓園的看守室異常簡陋，狹小的空間里除了生活必須的桌椅爐灶和一張單人床外，便再無一物。庫賽德剛走進(jìn)屋子，老人就隨手拋來一包東西，庫賽德下意識(shí)接在手里。

　　油紙的外皮上印著「朝隴山甲字商鋪」的字樣，捧著油紙包的雙手能感受到從內(nèi)里傳來的溫度，打開一看，內(nèi)里包著幾個(gè)熱騰騰的包子，撲鼻的肉香讓庫賽德忍不住咽了口唾沫。

　　但庫賽德還是將食物重新包好放在一旁桌上，然后就警惕地盯著老人問道，「我已經(jīng)來了，你說吧，找我有什么事？」

　　老人滿是褶皺的臉上露出了微笑，他在狹小的桌案上斟上了兩杯熱茶，然后目光示意庫賽德過來坐下。庫賽德略一猶豫，但最后還是在老人對面坐了下來。

　　老人這才緩緩開口說道，「聽著，庫賽德，我的時(shí)間已經(jīng)不多了。雖然我很好奇，但我無意探究你的隱秘，我也并不打算平白地幫助你，而是想與你做一筆交易?！?p>　　庫賽德先是一愣，有些驚訝于對方居然知道自己的名字，但很快就把注意力放在了更關(guān)鍵的地方，「什么交易？」

　　「我可以引薦你成為這座墓園的守墓人，而作為回報(bào)，你要幫我保管一樣?xùn)|西?！?p>　　「成為守墓人？這對我有什么好處？」

　　庫賽德完全沒有理解對方的意思，這座墓園鬼氣森森的，但凡是個(gè)正常人都不會(huì)想在這里多呆哪怕一刻鐘。庫賽德這么想著，臉上自然而然就流露出了不屑的神色。

　　「你是個(gè)聰明的小鬼，我想你應(yīng)該已經(jīng)意識(shí)到了?！?p>　　老人卻是直視著庫賽德的眼睛，不急不緩地說道，「你并非感染者，卻一直在感染者聚居區(qū)里活動(dòng)，時(shí)間一長，你就會(huì)像砂礫中的珍珠那樣惹人注目。感染者墓園很少有人來往，守墓人的身份可以幫你更好地隱藏秘密，直到你有足夠的力量做出選擇?！?p>　　「什么選擇？」

　　老人這才卻不接話，只是目光柔和地看著他。

　　不得不說，老人的話的確切中了庫賽德的隱憂，聯(lián)想到對方一口叫出了自己的名字，顯然對自己早有了解。而且那句「并不打算平白地幫助你」，讓庫賽德平添了幾分信任感。

　　因?yàn)樵谒悴簧隙嗝簇S富的人生經(jīng)歷中，他唯一確信的就是，陌生人口中的『幫助』多半都與『利用』等同。庫賽德至今仍清楚地記得，在逃離孤兒院后遇到的愿意收留自己的旅行商團(tuán)，夜間卻躲在帳篷里密議，將自己賣去哪個(gè)礦場才能拿到更好的價(jià)錢。

　　將不愉快的回憶驅(qū)趕出腦海，庫賽德試探著問，「你需要我為你保管什么呢？」

　　老人撩起黑袍露出了干癟的腹部，他將手指按在胸腹間松弛的皮膚上，隨著一團(tuán)拳頭大小的柔和光芒在手指按壓處亮起，在庫賽德驚訝的目光中，老人的手指深入皮肉很快便將一條黑色的圓形吊墜扯了出來。

　　老人將吊墜攤開在手上，「就是這個(gè)了?！?p>　　那吊墜上掛著一顆羽獸卵大小、漆黑如墨的珠子，看起來也沒有什么特異之處，庫賽德便想接在手里仔細(xì)查看。老人這時(shí)卻又收起了吊墜，「它不能脫離我的掌控，至少現(xiàn)在還不能。但我可以向你展示一下它的力量，你伸出手來。」

　　老人用另一只枯槁的手掌握住庫賽德的手，緊接著，庫賽德便看到源石結(jié)晶像藤蔓一樣經(jīng)由手掌快速爬向自己的手臂。庫賽德驚慌之下想抽開手，卻又聽老人說道，「別怕，你看。」

　　隨著老人的話語，源石結(jié)晶居然像聽話的蟲子一樣又掉頭鉆回了老人的手掌。

　　庫賽德的心臟咚咚地劇烈跳動(dòng)起來，眼前這一幕讓他驚得說不出話來。

　　「這條吊墜叫作天災(zāi)之心，是人人窺伺的珍寶，也是足以毀滅城市的災(zāi)厄源泉。掌握它的人可以使用其中蘊(yùn)含的源石能量，舉手投足間都能產(chǎn)生巨大的力量，但使用者自身也會(huì)被這股能量逐漸侵蝕崩壞。」

　　老人緊緊盯著庫賽德，目光深邃中透著熱切，「我可以教會(huì)你如何控制這股力量，如果我料想得不差，你特異的體質(zhì)能夠讓你免于源石能量的侵蝕。」

　　老人的話讓庫賽德立即想到了一個(gè)可能性，他怔了半晌后，忽然顫聲問道，「控制源石能量？那別人體內(nèi)的也可以嗎？」

　　老人顯然猜到了他的打算，「只要你能完全掌握天災(zāi)之心的力量，這個(gè)當(dāng)然沒有問題，但是如果對方已經(jīng)遭受礦石病的長期侵蝕，要將其臟器和循環(huán)系統(tǒng)中的源石能量徹底清除，可能需要花費(fèi)數(shù)年的時(shí)間?！?p>　　庫賽德聞言略感失望，看來想要徹底治愈西恩、萊、小堇他們?nèi)说牡V石病，并不是一朝一夕就能完成的。