石爪峰并不是高聳入于的那種山峰，實際上，說它是由巖石堆砌在石爪山脈盡頭的一座小山更合適些，之所以說是山峰，實在是因為大溪地一望無際，連山包都很少，石爪峰已經(jīng)算是高點了，林克和他的三百勇士此刻就站在這座大溪地第一雄峰之下。
自從遙遙能見石爪峰之時起，林克就帶著三百勇士消失在了叢林間。
在藍星，熊的嗅覺比狗的要靈敏，但是異世界并不是如此，多次確認過泰迪王的鼻子比一般的獵手要靈的多以后，林克就安排由它配合烏索克在前面帶隊，巧妙的避開暗爪氏族留在林中的暗哨，實在避不開的，就利用泰迪王悄無聲息的解決掉。
大溪地南部剃刀沼澤的野豬人有馴養(yǎng)野獸狩獵的傳統(tǒng)，但是熊人的傳統(tǒng)里沒有這一條，傳統(tǒng)大過天也是熊人的信條，泰迪王的出現(xiàn)完全在暗爪氏族意料之外，預(yù)先設(shè)定好的暗哨也完全失去了價值。
等到林克再次出現(xiàn)在暗爪氏族眼中時，石爪峰已經(jīng)被完全包圍了，山包之下的叢林中同時亮起了密密麻麻的火把。
…………
黎明時的山風(fēng)呼嘯而至。
暗爪酋長岡瑟爾站在城堡的角樓上眺望著山坡下密密麻麻的火把，心中泛起了一絲苦澀，和之前逃來的村民所說相符，灰喉堡的戰(zhàn)士至少在五百以上。
半個月前突襲灰喉堡的行動他并沒有直接參與，事實上這個行動在一開始時他是拒絕的，即便暗爪部落的實力已經(jīng)不弱于灰喉堡，但那里畢竟是起源之地，有很多他們不知道的秘術(shù)和禁制存在，貿(mào)然襲擊那里，風(fēng)險實在太大了，況且其他氏族也不會坐看暗爪氏族占據(jù)起源樹。
暗爪氏族能夠從眾多熊人氏族中脫穎而出，發(fā)展成為可以與灰吼氏族比肩的強大勢力是有原因的。石爪峰沒有起源樹那樣優(yōu)越的自然環(huán)境，看似茂密的叢林產(chǎn)出并不豐富，越冬的食物必須由石爪峰旁的大王溪提供。
好在石爪山一直延伸到距離無盡海邊不遠的地方，祖先沿山嶺追逐獵物時，偶然發(fā)現(xiàn)了這處良港，和來此開設(shè)港口的萊茵獸人有了接觸，其中一位祖先，放棄了氏族的生活而選擇成為一名水手隨貨船四處游歷，直到暮年時落葉歸根，向族人描繪了的世界之廣大和神奇，并留下一幅世界地圖。
多年以后，祖先的故事成了伴隨小孩子長大的傳說，氏族當(dāng)中也有了年輕人外出游歷的傳統(tǒng)。一代代孩子變成了老人，他們的故事和他們的軀體最后都會回到氏族，滋養(yǎng)后來的族人。暗爪氏族的強大，就是因為他們能不斷學(xué)習(xí)，樂于接受自己小世界之外的精彩，這和固步自封的灰喉熊人截然不同。
當(dāng)長子達爾坎從萊茵聯(lián)邦帶回一隊獸人冒險者時，自己很是開心，這隊年輕的獸人從言談舉止到戰(zhàn)斗技巧都顯露出精英的身份，能和這樣的一群獸人結(jié)交，證明達爾坎已經(jīng)足夠優(yōu)秀了。
如果不是因為大王溪起了變化，或許這隊獸人能成為很好的客人，可是，事情起了變化。
大王溪是大溪地最大的一條河流，發(fā)源于澈水湖，流經(jīng)石爪山脈后進入悲傷沼澤，再從悲傷沼澤注入無盡之海，而澈水湖，是無盡之海中鮭魚的產(chǎn)卵地，每年秋天，不計其數(shù)的鮭魚從悲傷沼澤逆流而上經(jīng)過石爪山脈返回澈水湖產(chǎn)卵，之后盡數(shù)死去化為養(yǎng)料滋養(yǎng)澈水湖。
這是自然的一種循環(huán)，鮭魚們在完成生命輪回的過程中也為暗爪氏族提供了足夠越冬的糧食。
從無盡之海回到澈水湖只有大王溪這一條路徑，而洄游的鮭魚不計其數(shù)，只需要捕捉相對數(shù)量很少的一點鮭魚，趁著秋日和秋風(fēng)，制成魚干儲存起來，就足以讓整個氏族撐過石爪山脈殘酷的冬天。
今年秋天的大王溪，溪水依舊清澈，卻見不到一條洄游的鮭魚，日子一天天過去，整個部落內(nèi)的不安也漸漸彌漫開了，等到秋已過半，這種不安已經(jīng)快要演變成絕望。沒有洄游的鮭魚，大多數(shù)人不可能熬得過這個冬天。
沒有人提出去下游的悲傷沼澤一探究竟，因為所有人都知道走進悲傷沼澤再活著走出來是不可能的事。
終于，有人說出了那個大家都知道，但是都不愿意說出口的解決方式——起源樹。
這個人就是讓自己驕傲的兒子達爾坎。
“灰喉堡有足夠多的越冬糧食，起源樹的產(chǎn)出足夠養(yǎng)活兩個氏族。”
“可是，灰喉堡不可能把糧食借給其他氏族，我們這種外姓氏族的死活，那些神棍根本就不在乎?！被卮疬_爾坎的是一位薩滿祭司。
“他們不借，我們就自己去拿，暗爪氏族只有戰(zhàn)死的戰(zhàn)士，沒有餓死的戰(zhàn)士！”
“我們無法擊敗灰吼氏族，哪怕傾盡全力也不過兩敗俱傷，況且，我們無法破除起源樹上的禁制。”這是族內(nèi)的另一名薩滿祭司。
暗爪氏族連同自己在內(nèi)一共有三名薩滿祭司，再加上一定數(shù)量的暗爪戰(zhàn)士，這是暗爪氏族強硬的底氣，但這份底氣也有不足的時候。
“我的朋友會幫助我們，他是萊茵聯(lián)邦大地神殿最年輕的圣殿騎士?！?p> 一旁表情倨傲的獸人首領(lǐng)微微欠了欠身子：“樂意效勞?！?p> 岡瑟爾不知道這名年輕的獸人是不是大地神殿最年輕的圣殿騎士，但達爾坎帶回來的這一隊獸人冒險者確實讓人大開眼界，光是那身整齊的裝備和精良的武器，走遍大溪地恐怕也難以尋到一副，還有那些讓人眼花繚亂的新奇藥劑，那些令人心悸的藥劑。
他們展示了其中一種名叫“伊甸之淚”的藥劑，一小瓶就摧毀了一棟房屋，據(jù)說都是萊茵聯(lián)邦煉金實驗室里最新的研究成果。
而領(lǐng)頭的那位麥克米蘭爵士，嫻熟的揮舞著刻有大地教會徽記的戰(zhàn)錘時還能隨手釋放法術(shù)，照他自己的說法，他所施展出的大地教會驅(qū)散法術(shù)可以破除一切禁制。
岡瑟爾覺得獸人頭領(lǐng)的年輕有為讓他有些過分自大了，但心中也開始有些動搖了，暗爪氏族不是灰喉堡，不會對聯(lián)合外族這種事覺得無法接受。出于對氏族的責(zé)任，他沒有馬上答應(yīng)兒子的請求。
這次談話的內(nèi)容像長了翅膀一樣，很快就傳遍了整個氏族，周邊村落的年輕人開始往石爪峰聚集。終于，另外兩位薩滿祭司帶著達爾坎聚集的氏族精英戰(zhàn)士找到了自己，岡瑟爾對此表示理解，薩滿祭司和精英戰(zhàn)士自然是不會餓死的，可是他們的家人和朋友呢？
那天，岡瑟爾嘆著氣，同意了這次突襲，隊伍出發(fā)時他并沒有隨行前往，石爪山脈四周并不是很太平，留下部分力量是很有必要的。
幾天的翹首以待，等來的是敗落而回的氏族精銳和丟盔棄甲的獸人小隊，領(lǐng)頭的那位麥克米蘭爵士，早沒了之前的風(fēng)度，對戰(zhàn)敗的具體細節(jié)只字不提，只說有事要盡快趕回萊茵聯(lián)邦，他眼底的惶恐卻沒有瞞過老辣的岡瑟爾。
至于自己的兒子達爾坎，說要去尋找能拯救族群的人，之后就和獸人一行匆匆離開了，顯然有一些事情沒有和自己說。這個兒子外出游歷這些年，變的太多了，變的不太像一個熊人。
氏族里其他人的說法是，突襲行動快要成功時，達圖爾試著召喚巨熊之靈來扭轉(zhuǎn)局勢，雖然麥克米蘭打爆了他的頭，但還是慢了一步，巨熊之靈一招就擊敗了麥克米蘭，使后者倉皇逃竄，整個戰(zhàn)局也因為獸人的撤離而急轉(zhuǎn)直下，這和自己想象中的倒是有些不一樣。
巨熊之靈，那是巨熊的使者，如果真的召喚出巨熊之靈，暗爪氏族萬萬不能抵擋，恐怕會損失慘重。但是這次戰(zhàn)敗的戰(zhàn)士除了少數(shù)幾個傷重的，幾乎都逃回來了，難道真像進入圣所的戰(zhàn)士說的那樣，達圖爾召喚出的巨熊之靈有問題？
山間開始起霧了，這對于坐落于澈水湖與大王溪交匯處的石爪峰來說十分正常，霧氣慢慢變濃，使山下的火把變得影影綽綽。
一樁樁事情壓在心頭，岡瑟爾心里開始覺得有些煩躁了。
…………
此時，林克正站在石爪峰下的狠狠的搓著手里的扭木法杖。
石爪峰面積太廣，想將整個山頭用濃霧籠罩上不現(xiàn)實的，好在山間起霧，林克正好把自己搓出來的這部分混入其中，沒到危險濃度之前，堡壘里面防御的人根本就不會發(fā)現(xiàn)異常。
饒是如此，林克也為自己的飛速流失的信仰值感到心痛，自己沒有玩的太過火的話，一會兒還要消耗很多信仰值，得省著點花。
那些存起來的信仰值以某種能量的形式充盈在林克的身體間，能量充沛時，可以滋養(yǎng)他的四肢百骸，并蘊養(yǎng)他的精神，而能量用光以后林克會陷入虛弱當(dāng)中。
自從擁有這項技能以來，他已經(jīng)多次把能量條拉空過，在享受愛戴時，他完全不必在意這種短暫的虛弱，盡情揮灑自己的仁慈和暴虐，不過他也心里清楚，某些危險的時刻這種虛弱恐怕是致命的。
他體驗過一次位階晉升的快感，那是一種從精神到肉體的愉悅，說是升華也不過分，好處自然不少，除了新獲得的秘術(shù)“巨化術(shù)”，還有身體素質(zhì)和精神力的大大提升，林克有自信單憑肉身已經(jīng)可以抗衡大部分族內(nèi)戰(zhàn)士，而精神力的提升則體現(xiàn)在專注于做事而不知疲倦上。
至于再次獲得晉升的時機，上次晉升是信仰值首次突破到四位數(shù)時，林克猜測信仰值存量超過五位數(shù)時他會再次獲得晉升，并解鎖新的秘術(shù)。
要做大做強，光靠節(jié)流肯定是不行的，重點還是開源。
所以啊，充電寶們，你們可千萬別讓我失望啊。
林克盯著角樓上的暗爪氏族旗幟，狠狠地吐了口唾沫。