談判很快就草草結(jié)束了，同北方的談判已經(jīng)不算卡洛斯的重心了，雖然他之前也寄希望于帝國某個派系能夠出面攪局，但是目前看，更重要的還是前線。
雖然負(fù)責(zé)傳令前線臨時停戰(zhàn)的信使已經(jīng)派出，但是卡洛斯更關(guān)心的是國內(nèi)的情況：主要就是塔王。
他的貴族征召令最終也沒有發(fā)布，但是他自己家的軍隊和一些盟友家的軍隊，已經(jīng)開始陸續(xù)集結(jié)。看得出來，不論如何，他是打算再拼一拼。
但是前線的消息一日三變，誰也不知道會怎么樣。
一月二十二日，據(jù)信帝國軍隊如潮水一般包圍了瑞克城。瑞克城中補給還算充足，但是情勢依然危機(jī)。
一月二十三日，月林城外爆發(fā)大戰(zhàn)，雙方一同退兵，勝敗不知。李石這一方的消息只知道己方傷亡很大，對方的情況還不清楚。
一月二十四日，瑞克城攻城戰(zhàn)爆發(fā)。
期間各種消息漫天紛飛，有的說高塔軍團(tuán)的幾位大騎士以一敵萬，在帝國軍中殺的七進(jìn)七出。有的說一位主教受到了神恩啟發(fā)，一次消滅對方一個團(tuán)。還有的說帝國軍已經(jīng)攻下瑞克城，但是高塔軍團(tuán)主力已經(jīng)撤走。
直到一月二十七日，明確消息傳來，高塔軍團(tuán)主力在野戰(zhàn)中被大部殲滅，瑞克城中的少量國王衛(wèi)隊投降。同日，北方城邦軍隊打進(jìn)月林城，巷戰(zhàn)一日后，招降守軍。
早在戰(zhàn)事爆發(fā)的第二天，卡洛斯就知道自己被騙了。因為所謂帝國某一派系的使者，竟然喬裝打扮，直接逃跑。而對于李石，他更是無計可施：如果戰(zhàn)勝，自然可以再行處理他們，但是如果戰(zhàn)敗，這些代表自然教派的使者當(dāng)然也不能怠慢。
王國內(nèi)各大貴族根據(jù)自己的派系不同，有的對戰(zhàn)事結(jié)果感到恐慌，有的對戰(zhàn)事表示滿意，但相同的是，所有人都沒有打算參與這場戰(zhàn)場。對于他們來說，不論勝敗，保存自己的實力才是第一位的。
相比之下，塔王的生活倒是越來越滋潤，這幾天頻繁召見李石，也沒有聊很多，就是談一談戰(zhàn)事，以及他的國王衛(wèi)隊這幾天又在擴(kuò)軍。
聊了什么并沒有什么影響，重要的是，他已經(jīng)在卡洛斯對使者極端不滿的情況下，幾次召見，這既是在聲明他的權(quán)威，也是在擴(kuò)張他的影響力。
等到月林城和瑞克城雙雙陷落的消息傳來時，李石原本會以為對王國有著充分責(zé)任心的國王會表現(xiàn)的略有失落，但事實上塔王沒有絲毫的情緒變化：“那原本就算不上是我的土地。我的管轄實際上只及于五個塔城，甚至白塔城也有一大部分不屬于我?！?p> 李石這才知道，國王已經(jīng)完成了向一個王者的轉(zhuǎn)變：狠辣、冷漠以及最重要的是，以自我為中心，或者說，唯我獨尊。
卡洛斯親王在第二天，也就是二十八日，單獨召見了李石。
他一臉平靜，看不出喜怒，只是盯了李石足足五分鐘，才說道：“真神教派果然沒有一個好相與的?！?p> 李石有些錯愕，但還是接口道：“沾了有人庇佑的光，算不得什么。殿下如果能夠背靠真神，想必一定比我要強(qiáng)?！?p> 這是實話，作為李石認(rèn)定的這個世界的曹操，雖然是主力盡損、眼看就要被翻盤的曹操，李石還是十分認(rèn)可他的實力的。
“事已至此，和談已經(jīng)是奢望了。”卡洛斯平靜的說著，仿佛在說什么和自己毫無干系的事情，“不論戰(zhàn)事最終怎么結(jié)束，我希望自然教派能夠和我以及我的家族保持相對正常的關(guān)系。”
李石靜靜的聽著他說，腦子里也在飛快的思考他是打算干什么？雖然貴為高塔王國唯一一個親王，但是手中的嫡系主力被殲滅，實力大損，理應(yīng)夾著尾巴做人，搞一搞臥薪嘗膽，說不定日后還能再回來。但是同教派的友誼……
李石眼睛里透出一道精光。
哼，到了這個時候，想著能夠盡量的多一個朋友，然后通過輸送利益穩(wěn)住國內(nèi)的地位？這倒是好手段。隨著卡洛斯勢力的萎縮，在王國東部邊境上的利益，就和他越來越?jīng)]有關(guān)系了，如果能夠和自然教派取得聯(lián)絡(luò)，在稍后的“真正的”停戰(zhàn)談判中出讓利益，自然能夠取得自然教派的支持——本來教派也不是針對他個人，僅僅是因為他站在了這個位置上?，F(xiàn)在他的高塔軍團(tuán)主力覆滅，和教派自然有合作的機(jī)會。
“這件事，我不能給親王殿下任何保證。”李石謹(jǐn)慎的說著，“但我會以最快的速度向我方高層匯報。我個人是很愿意在某些方面同殿下達(dá)成合作的，但是具體怎么操作，我說了不算。但是我可以確定，我明白殿下的意思?！?p> 想就這樣繼續(xù)混下去？不可能。李石這樣想著。雖然很明顯你手上還有足夠自保的力量，但是想要維持原先的地位簡直是在做夢！如果你知道，我是完完全全的把徹底消滅你作為目的的，那么你還敢這么光明正大的暗示我會做出讓步嗎？現(xiàn)在你給自然教派的每一筆利益，都是日后用來清算你的刀子！
當(dāng)然，速度需要加快，如果搞得慢，很可能會被塔王搶先一步哦……
卡洛斯自然不會想到李石的想法，他聽到李石的認(rèn)可，身子很放松的向后靠了靠：“我能明白你們想要找塔王合作的想法。但是事實上，在目前的條件下，塔王和你們的合作應(yīng)該會告一段落了。不論怎么說，身為人類的王者，他和光明教會有著深厚的關(guān)系——尤其是和高塔牧首。當(dāng)然，我也理解你作為一個使者沒有這么高的權(quán)限?？傊?，先這樣說著吧！我們?nèi)蘸笤倏?！對了，你們打算什么時候回去？”
李石咧咧嘴，真就順桿上啊，連啥時候回家都關(guān)心上了。
“很快吧。我們的打算是在月底動身?！边@種問題沒什么好隱瞞的。
卡洛斯也點點頭，然后伸出手：“那么，祝你之后一切順利？畢竟我們也算相識一場?！?p> 李石沒有絲毫猶豫，兩只手緊緊的握在一起，倒是顯得兩人情真意切。
至于是不是互相之間都想對方死呢？那是另外一個問題。李石看的書雖然不多，但是也是知道金杯共汝飲，白刃不相饒的典故的。
使團(tuán)眾人確實在一月三十日就向塔王辭行，理由是很正式的“鑒于和平談判由于意料之外的事情失去了原先的基礎(chǔ)”。
而離開白塔城的隊伍里，除了原本使團(tuán)的人之外，還多了貝蒂娜、莫萊諾和埃迪三個人。
埃迪自然不用多說，他是打算去看他的老師和同行們。莫萊諾呢，也是李石答應(yīng)他要在北方給他介紹一份工作。至于貝蒂娜，就是純粹的和朋友一起出去玩一玩：反正她暫時也不缺錢。
回程的路途似乎就比來時更短，二月五日時，眾人就已經(jīng)到了石門鎮(zhèn)。石門鎮(zhèn)市政廳專門派了不少人來迎接“談判”歸來的功臣們。
但是相比之下，還是幾天之前，由吉本老先生公布的消息更令人震驚！
那個很多人、包括光明教會都想知道的消息，在二月一日時被公之于世，引發(fā)了世人的不斷討論：
歷史學(xué)家們從故紙堆里翻找出來的蛛絲馬跡和埃迪的探險結(jié)果表示，在精靈帝國的年代之前，存在著三位被稱做亡者之主、生育女神和法王的古神，或者說舊神。這是目前的各大真神教會都承認(rèn)的事情。
但是令人震驚的事情在于，這些舊神隕落之時，自身的很大一部分力量轉(zhuǎn)化為數(shù)個特殊的魔法錢幣，經(jīng)過它們考驗的卡牌術(shù)士，可以在成為卡牌術(shù)士的同時，繼承這些舊神的部分力量！而且這些魔法錢幣，即使在卡牌術(shù)士死亡時也不會失去魔力，可以繼續(xù)等待下一個主人！
吉本的話令人難以置信，這幾乎等于可以憑空跳出幾個“半神”卡牌術(shù)士，但他有著讓人不得不相信的證據(jù)：一枚確信是舊神流傳下來的魔法錢幣。
這枚錢幣當(dāng)然的被交給自然教派保管，歷史學(xué)家們不想沾染這些卡牌術(shù)士之間的是非。
但是由此引發(fā)的熱潮，是所有人都沒有想到的！
在白塔城、在帝國首都、在光明教會自治領(lǐng)乃至在南方大陸，所有的人都想要尋覓這樣一個魔法錢幣，所有人都想一步登天成為“半神”卡牌術(shù)士！雖然一直以來，想要成為卡牌術(shù)士的人就多的數(shù)不勝數(shù)，但是這一次，吸引到的都是原本就有著強(qiáng)大力量的人物！
更重要的是，有好幾個教派冒出來，自稱自己信奉的就是舊神信仰或者“半神”卡牌術(shù)士！
包括在王國西部的一個信奉死神的教派、帝國境內(nèi)一個信奉法王的教派和南方大陸一個信奉“半神”天空領(lǐng)主的教派！
在這些消息中，李石注意到，號稱信奉死神的教派，正是在吉爾貝托公爵治下的領(lǐng)地范圍活動的！也就是他建立名聲的地方！