張亮被抓后，李世民安若無事，李淵駕幸長安以北的仁智宮，詔三子侍駕。李淵在一湖旁的岸邊，對三子說：“近日，總覺得有些不太平，比如東突厥的入侵，還好李靖擋于邊境，但是頡利與突利北方諸部落，侵擾不斷?！?p> 李建成說：“父皇不需擔憂，我朝初建，正是發(fā)展之時，而頡利部眾勾心斗角，大都心懷鬼胎，政令不一?！?p> 李淵說：“你說得不錯，但是草原部落在面對一個強敵時便會團結(jié)起來，這點無庸置疑?！?p> 李世民見此機會說：“大哥所說的確有些道理，但是只有先韜光養(yǎng)晦，不動聲色，方能擊敗突厥。再者，突厥是游牧民族，習慣遷徙，因此沒有我們農(nóng)耕的穩(wěn)定，我們是以不變應(yīng)其變，后出手而定大局。”
李淵聽了感到很滿意。而李建成和李元吉則心懷怨恨。魏征得知太子在陛下面前失了風頭。對太子說：“秦王那邊兼有文武之才，我們也不差，但是我們得先出手?！?p> 李建成說：“你怎么也這樣小心翼翼，我們?nèi)粝瘸鍪?，不是就把自己放在風口浪尖上?！?p> 魏征懇切說：“既然太子殿下如此說，那我就不提了，但是對秦王應(yīng)早做準備?！?p> 李世民回到府中，對長孫無忌說道：“長孫兄，張亮被捕了。”
長孫無忌疑惑地說：“張亮就是房玄齡推薦的那個很有才干和驍勇的文武之才。他怎么會被捕呢？一定是太子府的人干的?！?p> 李世民說：“你說得不錯，唯今之計該怎么辦?。俊?p> 長孫無忌說道：“不急，坐下慢慢想?！?p> 兩人坐在青藤架下，一時語塞不發(fā)，突然有人來報說：“秦叔寶和程知節(jié)將軍來了。”
長孫無忌說：“快快有請?！?p> 李世民起身去迎接兩人，兩人見到李世民，連忙拜見，李世民說：“何需如此，都是自己人。”
長孫無忌看到兩位大將，頓時心生一計，說：“現(xiàn)在張亮被抓了，我們得去救他，我這里有一計，需要兩位將軍配合一下。”
長孫無忌說道：“派一個人去偷鑰匙，另一個人去探聽張亮的囚禁之所?！?p> 兩個人互視無語，也并未說什么。程知節(jié)說：“張亮肯定在密室，我聽說太子宮有一條密道。”
“這條道是我無意中探聽到的?！?p> 李世民說：“既然有所耳聞，事不宜遲，籌劃一下行動步驟?！?p> 程知節(jié)先去了東宮，因為他和李建成有過些恩怨，李建成曾經(jīng)也希望讓程知節(jié)成為自己的屬下。
程知節(jié)走到了東宮門外，想到自己已經(jīng)進入了虎穴龍?zhí)?，但是對于他來講，這些沒有什么。
東宮太監(jiān)進去報告說：“程知節(jié)將軍請求入見?！?p> 李建成說：“請他進來吧。”
程知節(jié)看到李建成與李元吉在正堂端坐，他咳了兩聲，徑直入內(nèi)，拜見了李建成與李元吉，李建成看到，連忙扶程知節(jié)入座。
李建成說：“程將軍定是有事而來吧。”
程知節(jié)說：“的確有事相求，但我想和太子殿下談?wù)勂渌?，聽說太子殿下善書畫。其實我也有些書畫意趣?！?p> 李建成心想：他對書畫之事有趣，怎么不去其他地方呢，偏偏來我這里。
李建成也順應(yīng)其意，說：“我這書畫珍藏確實不少，程將軍可隨我進藏室一看便知?！?p> 首先，李建成打開了一副珍藏的魏晉的書法，有鐘繇的，有王羲之父子的，有陸探微的……
程知節(jié)對書畫本無興趣，他在找密室入口，他的眼光隨著這些書畫，卻看到一幅畫后面暗藏玄機。于是，賞完這些書畫后，程知節(jié)出了東宮，在一株桃樹下想到東宮禁衛(wèi)森嚴，就心生一計，讓秦叔寶化成刺客，自己去密室救出張亮。
子夜時候，秦叔寶帶著幾個身手敏捷的兄弟，與東宮侍衛(wèi)遇見動起手來，李建成走出殿，也與其交手。程知節(jié)進入密室，不出幾步看到張亮，此時的張亮已經(jīng)奄奄一息，神情恍惚。
秦王府那邊正擔心是否得手，而消息已經(jīng)傳來說東宮有刺客，張亮已被神秘人救走。
張亮在秦王府的消息被封鎖。而長孫無忌卻有些擔心，太子那邊不會善罷甘休。不出幾日，太子在李淵面前諂言道：“程知節(jié)意圖不軌，這次的東宮遇險與此脫不了干系?！?p> 李淵半信半疑，但還是罷黜程知節(jié)為康州刺史。辭別的時候，程知節(jié)對秦王說：“知節(jié)一走，你又少了一個可依靠的人，太子與你已經(jīng)是水火不容，殿下宜應(yīng)自保?！?p> 李世民嘆了口氣，說：“為國為民，實是大計，太子陰險，圣心不藏，他是做不好太子位的?！?p> “等風頭一過，我就奏明陛下，讓你回來。”
程知節(jié)點點頭，說：“愿此生與殿下共進退?！?p> 程知節(jié)罷黜走了，殷開山也逝世三年了。李世民在府中常常相憶二人，并常嘆道：古有俞伯牙鐘子期琴音互知，不若今日世民與諸位生死相依。
長孫無忌看到李世民心有余悲，對其說：“兄弟離散，羈客在外是常事，前朝薛道衡的《離思》想必殿下有耳聞吧?！?p> 李世民說：“人歸落雁后，思發(fā)在花前，此句堪比上乘樂府?！?p> 李世民對其說：“太子那邊的人也不可小覷，比如魏征，薛萬徹薛萬均兄弟?！?p> 長孫無忌說：“魏征確有奇計，但是李建成未必能聽得進去，據(jù)我的了解，還有一個王珪，是梁朝時期的尚書令王僧辯之孫，此人現(xiàn)在比魏征更得信任?！?p> 李世民說：“這個人我見過，確實非凡，有些謀略?！?p> 長孫無忌說：“可惜王珪自律清高，絕對不會有所動搖，不可能效忠于秦王?！?p> 李世民淡淡地說：“這點我到不怕，我自有辦法，真正的人才是會看清大勢的?！?p> 這時李世民的長子李承乾，一個年僅六歲處于齠齔之年的孩子，來到李世民膝前，李世民撫著他的頭發(fā)。長孫無忌說：“公子氣宇不凡，是個成就大事之人?！?p> 李世民卻說：“死生有命?！?p> 李世民談起了《論語》，對長孫無忌說：“顏淵是個賢才，他說得是對司馬牛的境遇所感，因而成大事者，不外乎天地間的順勢，還有自己的矻矻窮年。”
長孫無忌說：“殿下覺得太子會有什么動機？”
李世民說：“我不能全而知之，但是他對我們的動機會敏銳地知道，不可不防?！?p> 翌日，初春寒風，柳梢隨風飄飖，略有春寒懾人，柳絮若飛花，回舞在天地間，以它的隨意飛舞成為春天自由的象征，秦王府春意濃郁，地上的碎綠殘紅，一直鋪到門檻外，只是不見有人在院落的樹下的身影，書屋的紙上也只是有簡約的幾個字，李世民正在思索后面的幾個字。
長孫無忌突然進來說道：“劉弘基將軍來了?！?p> 李世民想到劉弘基在甘肅鎮(zhèn)守邊陲，怎么回來了呢，突然又一念頭進入他的腦中，劉弘基是不在邊疆立了戰(zhàn)功，還是他在邊疆負傷，李世民顧慮重重。他出去一看，劉弘基還是當年的颯爽，只是更加的老成持重。劉弘基看到秦王依然的風采，對其說：“殿下自晉陽起兵，就對我關(guān)照頗多，為此我便是終身以效，此次，我這是回故里探親的，沒想到碰到秦王府，我就進來一訪?！?p> 李世民說：“這樣甚好，快和長孫先生屋里坐?！?p> 三人進屋后，李世民問他邊陲事宜。劉弘基說：“現(xiàn)在就是甘肅的梁師都，橫行西北，他與突厥的部落勾結(jié)，犯我邊境。”
“梁師都的野心我覺得和突厥有異，突厥是愛錢財，而梁師都則割據(jù)華夏版圖，與我大唐分庭抗禮，不除難以肅正我朝之正統(tǒng)。”
李世民說道：“是啊，你的擔心有必要啊?！?p> “但是一場內(nèi)在的風雨，快在我們的內(nèi)部發(fā)生了?！崩钍烂駠@了口氣說道。
劉弘基問道：“秦王有憂慮？”
秦王說道：“不是憂慮，是大難啊。而我也不能澄清事實，要暗中行動?！?p> 長孫無忌說：“也許我們都已身陷其中?！?