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龍之巡禮

第二章 啟程的準(zhǔn)備

龍之巡禮 安迪爾館長(zhǎng) 3311 2019-06-29 12:04:00

  麥斯警惕地看了一圈附近的情況,從離開(kāi)龍心亭后,他就一直覺(jué)得時(shí)不時(shí)有人盯著自己。為了不打擾和維布萊特的談話,麥斯先前選擇了無(wú)視。但人都追到家里來(lái)了,麥斯不可能再裝聾作啞下去,他舉起劍,朝著感知到的氣息方向喊出挑釁的話語(yǔ)。

  “膽小鬼,敢跟蹤我不敢出來(lái)打個(gè)招呼嗎?不過(guò)沒(méi)關(guān)系,我麥斯熱情好客,我數(shù)到三,在這之前你不出來(lái)的話我就攻過(guò)去,一!”

  藪藪藪藪。

  然而,他的挑釁起了反作用,不遠(yuǎn)處的樹(shù)叢中發(fā)出了悉悉索索的聲響,麥斯沖了上去,結(jié)果撲了個(gè)空。

  人怕出名豬怕壯,被什么人盯上了麥斯也不會(huì)感覺(jué)到一絲一毫的奇怪,過(guò)去就有過(guò)和暗殺者交手的經(jīng)歷,這次只是個(gè)探子或是偷窺狂嗎?不管怎樣,輕易地把人放跑對(duì)方下次會(huì)更加變本加厲,麥斯果斷沿著痕跡進(jìn)行追蹤,沒(méi)多久就追上了對(duì)方。偷窺麥斯的人,正是早上來(lái)過(guò)龍心亭的灰袍人,麥斯早就覺(jué)得他可疑,沒(méi)想到是沖著自己來(lái)的啊。

  “你這家伙!接近我有什么目的,是惡魔的爪牙嗎?還是帝國(guó)派來(lái)的刺客?”

  麥斯一邊喊著,一邊飛撲過(guò)去,對(duì)方雖然知道自己正在被追,但是速度麥斯占絕對(duì)優(yōu)勢(shì)。卸下了全部武裝,身上只有一把木劍的麥斯出手依然毫不猶豫,對(duì)方慌忙伸出左手來(lái)阻擋,看動(dòng)作完全不像是熟悉戰(zhàn)斗的人。派外行人來(lái)探查麥斯實(shí)在是太可疑了,但麥斯可不會(huì)手下留情,即使用木劍高手也可以擊碎人的骨骼,灰袍人避不開(kāi)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)挨了一下,發(fā)出“咯”的一聲,被一下打翻在地。隨后他連滾帶爬地遠(yuǎn)離麥斯,不顧一切地向前逃跑。

  沒(méi)有受傷、不像是肉體的打擊感,有點(diǎn)像是硬橡膠或者木頭……是護(hù)甲嗎?麥斯想著。

  麥斯惦著木劍,他回味著剛剛攻擊的手感,總覺(jué)得哪里不對(duì)勁,一邊在跟蹤自己,卻一直在逃,到底是想做什么?麥斯抱著疑惑,再次發(fā)起進(jìn)攻。

  然而,無(wú)論麥斯怎么攻擊,灰袍人都只是以蹩腳的動(dòng)作回避或是使用左手來(lái)格擋,完全沒(méi)有采取敵對(duì)的動(dòng)作?;遗廴嗽幃惖男袆?dòng)激起了麥斯的好奇心,他找到一個(gè)破綻一腳將灰袍人掃倒在地,隨后騎到對(duì)方身上,趁對(duì)方?jīng)]回過(guò)神,麥斯反扣住灰袍人的手臂,并一劍刺進(jìn)他面前的地面作為警告。

  “噫…噫!請(qǐng)住手!”

  “在求饒之前,首先說(shuō)明來(lái)意,你媽媽沒(méi)教過(guò)你要好好和人打招呼嗎?”

  灰袍人試圖掙脫無(wú)果,便悲鳴著向麥斯求饒,聲音隔著面具,聽(tīng)起來(lái)有些模糊。一般來(lái)說(shuō)麥斯很少憐憫對(duì)手,但看著灰袍人的反應(yīng),宛如他才是做錯(cuò)的那一方,感到動(dòng)搖的麥斯沒(méi)有使用更進(jìn)一步的手段,只是嚴(yán)厲地逼問(wèn)道。

  “對(duì)、對(duì)不起,我不是您的敵人,請(qǐng)盡快遠(yuǎn)離我,我會(huì)控制不住……”

  “哈?你到底想說(shuō)什么?算了,不想說(shuō)的話,就讓我親自摘下這張面具看個(gè)清楚吧?!?p>  “請(qǐng)住手!”

  麥斯把手伸向灰袍人的面具時(shí),灰袍人突然發(fā)出叫喊,麥斯感覺(jué)到灰袍人身上傳來(lái)一股蠻橫的力量,強(qiáng)行連帶著麥斯一齊撐了起來(lái)?;遗廴艘廊皇莻?cè)躺的姿勢(shì),但他的左手卻以一個(gè)詭異的角度拐過(guò)來(lái)攻向麥斯,仿佛手臂變成了別的生物一樣,來(lái)不及閃避的麥斯舉起木劍格擋,沒(méi)什么防御力的脆弱劍身被一下子擊碎,麥斯被擊飛出去。趁此機(jī)會(huì)灰袍人連忙逃離原地鉆進(jìn)了樹(shù)叢里。

  “嘖,大意了啊,這家伙不是人類(lèi)嗎?”

  麥斯一邊咋舌,一邊拍打著身上的塵土爬起來(lái),灰袍人沒(méi)有對(duì)他造成傷害,但因?yàn)槭韬鰧?duì)方放跑讓麥斯感到懊惱。不過(guò),只要對(duì)方的目標(biāo)是麥斯,自然還會(huì)找上門(mén)來(lái),麥斯沒(méi)太把這件事放在心上。

  麥斯返回小木屋,本想重新開(kāi)始練劍,但木劍剛剛被損壞了,正好感到口渴的麥斯干脆終止了今天的訓(xùn)練,來(lái)到諾倫拜爾的獵人公會(huì)。

  獵人公會(huì)顧名思義就是諾倫拜爾的獵人辦事和聚集的場(chǎng)所。盡管諾倫拜爾是因?yàn)楂C人而崛起的城市,但經(jīng)濟(jì)的核心早已被貿(mào)易所取代,過(guò)去為了便利將公會(huì)設(shè)置在北門(mén)附近,隨著城市規(guī)模的擴(kuò)張,獵人公會(huì)變成了夾在新舊城區(qū)之間的尷尬存在。無(wú)論是獵人這個(gè)群體,還是混亂的舊城區(qū),都散發(fā)著濃濃的排他氣息,除了有事委托,人們很少會(huì)接近這里。

  或許獵人本身具有獨(dú)善其身的天性,也可能只是單純的懷舊,與貿(mào)易一同壯大的獵人公會(huì)并沒(méi)有選擇像商人公會(huì)那樣搬到顯眼的地方,破舊的木房子被保留了下來(lái),獵人們將這里視作第二個(gè)家,一次又一次地修繕?lè)?,多少年的風(fēng)雨飄搖之后,獵人公會(huì)還保留著它最初的姿態(tài)。

  麥斯只是站在公會(huì)門(mén)口,就能感覺(jué)到這鬧哄哄的空間中的熱量更甚于烈日之下。他踏進(jìn)門(mén)口的一瞬間便被喊到名字,坐在接近酒吧前臺(tái)的三個(gè)年輕人向麥斯揮著手,邀請(qǐng)他過(guò)去。

  “麥斯先生!坐下來(lái)喝一杯吧!”

  “只要邀請(qǐng)我無(wú)論是誰(shuí)都要請(qǐng)我喝一杯酒,你應(yīng)該知道我的準(zhǔn)則。”

  麥斯笑嘻嘻地走過(guò)去坐下,桌旁的年輕獵人索德并沒(méi)有打算抗議麥斯的霸王條款。他老實(shí)地按著麥斯所說(shuō)的,為麥斯叫來(lái)了一杯冰麥酒。

  半開(kāi)玩笑的麥斯訝異于對(duì)方的慷慨,他拍打著索德的肩膀,毫不吝嗇地道出贊美之詞。

  “就跟傳聞一樣,麥斯先生是那種同樣重量的酒和金幣,一定會(huì)選擇酒的狂人呢?!?p>  坐在麥斯對(duì)面的艾麗西亞是少見(jiàn)的女獵人,又是金發(fā)碧眼的小美女,簡(jiǎn)直就是獵人中的異類(lèi)。她不知是譏諷還是夸贊的話語(yǔ)引來(lái)了隊(duì)友喬治的大笑,麥斯竟與他們一齊笑起來(lái),正是麥斯從不向后輩擺出高等級(jí)的架子才能輕易的和年輕人打成一片。

  “哈哈哈,艾麗西亞,會(huì)這么做的人不是矮人就是哥布林。”

  “要是哥布林有這么好的品位,下次見(jiàn)面的時(shí)候說(shuō)不定我會(huì)放他們一馬?!?p>  麥斯點(diǎn)著頭說(shuō)道,這引來(lái)了艾麗西亞驚愕的表情。

  “居然有人會(huì)接受被比作哥布林啊。”

  “哥布林有什么不好,那我反過(guò)來(lái)問(wèn)你,金子做的哥布林雕塑和全身都是金子的黃金哥布林你會(huì)選哪個(gè)?”

  “重點(diǎn)是哥布林嗎!”

  大家哄笑著,這時(shí)服務(wù)員把盛滿(mǎn)酒的木質(zhì)酒杯端了上來(lái)。三人圍繞著麥斯,把酒杯舉起。

  “麥斯先生,這是我們敬你的!”

  “干杯!”

  四人舉杯共飲,冰爽的麥酒入喉讓麥斯忘卻了炎熱的暑意,以及那些讓人感到煩躁不安的麻煩事。

  麥斯覺(jué)得還不過(guò)癮,接連不斷的續(xù)杯讓艾麗西亞目瞪口呆。

  喝到第五杯,索德便難以維持住臉上的笑容了,麥斯向他解釋用自己的錢(qián)付賬,這才讓索德松了一口氣。

  四人邊喝酒邊聊天,大家互相交流著近況。當(dāng)麥斯被問(wèn)到為什么這陣子都沒(méi)有出現(xiàn)在公會(huì)的時(shí)候,他用“有著私人的理由”搪塞過(guò)去了。麥斯露出了尷尬的笑容,如果他老實(shí)告訴索德他們自己天天窩在酒館喝酒的話一定會(huì)讓他們感到幻滅吧。

  “說(shuō)起來(lái),麥斯先生,您打算參加龍神祭前的狩獵大會(huì)嗎?”

  “據(jù)說(shuō)最近發(fā)生了魔物大遷徙,能夠狩到和往年都不一樣的獵物哦?!?p>  “嘛,每年都來(lái)一次還是會(huì)膩的……咦,魔物大遷徙是怎么回事。”

  麥斯擺擺手,祭典的表演活動(dòng)應(yīng)該由年輕人發(fā)揚(yáng)光大,況且他也不能把去尋寶的事情說(shuō)出來(lái)。同時(shí),他從索德的話里聽(tīng)到了讓人在意的語(yǔ)句。說(shuō)起魔物大遷徙,那可是會(huì)影響整座森林生態(tài)的大問(wèn)題,一般很可能只是魔物群落爭(zhēng)奪地盤(pán)被以訛傳訛夸大了,實(shí)在很難想象大量的魔物在森林里行進(jìn)會(huì)變得有多危險(xiǎn)。

  索德看著麥斯眨眼,他的對(duì)麥斯的反應(yīng)感到意外。

  “您不知道這事嗎?哥布林、棕熊、貓妖……各種玩意兒都泛濫成災(zāi)了,巡邏的冒險(xiǎn)家清理都來(lái)不及,他們哭著來(lái)跟咱們公會(huì)求助呢?!?p>  “是啊,拜他們所賜我們賺了不少銀子,不是這樣索德怎么會(huì)有錢(qián)請(qǐng)您喝酒?!?p>  “不過(guò)被食人魔輦得屁滾尿流的時(shí)候真的糟透了。”

  三人附和著,描述的內(nèi)容都指向魔物大遷徙的發(fā)生是事實(shí),看起來(lái)他們似乎把這當(dāng)成好事。的確在魔物遷徙發(fā)生時(shí)冒險(xiǎn)者和獵人的工作會(huì)增加,但這并不能樂(lè)觀看待,麥斯的話語(yǔ)里夾雜著嘆息。

  “唉,你們真是不知者無(wú)畏,如果真的是魔物大遷徙,就有可能有強(qiáng)大魔物出現(xiàn)在領(lǐng)地之外的地方。要是遇見(jiàn)了米諾陶、或是更強(qiáng)的虎魔獸寅君,你們恐怕連逃命的機(jī)會(huì)都不會(huì)有。”

  喬治不可置否的笑了笑。

  “所以我們才邀請(qǐng)您過(guò)來(lái),將您與魔物豐富的戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)多少教授一些給我們的話,一定能幫助我們克服各種困難?!?p>  “而且打倒強(qiáng)力魔物報(bào)酬也更多?!?p>  “哈哈哈,這才是你們的真心話啊?!?p>  艾麗西亞像是要偏袒麥斯一樣故意插嘴進(jìn)來(lái),直白的話語(yǔ)并沒(méi)有引起麥斯反感,他反而哈哈的笑了起來(lái)。

  “艾麗西亞!真是的,我們還想拼命營(yíng)造出讓麥斯先生自然而然開(kāi)口的氛圍,你這樣一攪和不就全白費(fèi)了嘛?!?p>  “有什么不好,反正都是司馬昭之心,麥斯先生肯定早就看穿啦?!?p>  被可愛(ài)的后輩用崇拜的眼神看著,麥斯卻因?yàn)樾奶撁竽X勺的頭發(fā),因?yàn)樗裁炊紱](méi)考慮,一開(kāi)始就是沖著酒來(lái)的,雖然被問(wèn)到這些對(duì)他來(lái)說(shuō)并不會(huì)感到困擾。再說(shuō)了,怪物情報(bào)又不像商業(yè)情報(bào)那樣要掖著藏著,有人會(huì)利用怪物信息獲利,但更與進(jìn)入森林的人的生命安全息息相關(guān),把經(jīng)驗(yàn)傳授給后輩是對(duì)他們負(fù)責(zé),麥斯樂(lè)于做這樣的事。

  “你會(huì)答應(yīng)我們的對(duì)吧,麥斯先生?!?p>  麥斯點(diǎn)點(diǎn)頭,臉上浮現(xiàn)出若有所思的表情,雖然他不會(huì)反駁,但答應(yīng)得太快就失去了作為前輩的威嚴(yán)了。

  “當(dāng)然,我不會(huì)讓可愛(ài)的后輩們感到失望的,不過(guò)嘛……嗯……”

  看著麥斯欲言又止的樣子,索德有些著急。

  “麥斯先生!我知道我們沒(méi)有盡到禮數(shù),但是您有什么要求盡管說(shuō)就是,天下沒(méi)有免費(fèi)的午餐,這點(diǎn)道理我還是明白的。”

  就好像在等著這句話一般,麥斯露出豁然的表情。

  “這可是你們說(shuō)的,那么,我今天的晚飯就交給你們啦?!?p>  麥斯得意的笑著,本來(lái)索德已經(jīng)做好了被宰一番的準(zhǔn)備,他并不知道麥斯這個(gè)人思考的事情常常比一般人來(lái)得膚淺。大家愣了一會(huì),隨后哈哈大笑,麥斯認(rèn)真提出的要求,被當(dāng)成了對(duì)后輩的體貼,大家親切地?fù)е募绨?,麥斯感到困惑,但這無(wú)關(guān)緊要。晚飯有了著落,說(shuō)不定酒也由別人請(qǐng),沾沾自喜的麥斯,開(kāi)始為后輩們講解魔獸的情報(bào)。

  廣闊的龍之森從形成之初就蘊(yùn)含了濃厚的魔力,生活在其中的生物常常因?yàn)槲樟颂嗄Я?dǎo)致變異,因此龍之森被世人稱(chēng)作魔物的搖籃。由于人類(lèi)的開(kāi)墾、砍伐,獵人和冒險(xiǎn)家對(duì)魔物進(jìn)行狩獵,森林的外圍幾乎只剩下了一些貓妖、哥布林、史萊姆之類(lèi)弱小的雜食魔物。

  但隨著魔物大遷徙的發(fā)生,作為肉食魔物獵物的野獸、魔物離開(kāi)領(lǐng)地后,意味著生活在森林深處諸如米諾陶、食人魔、巨蟒、大腳熊等等強(qiáng)大的肉食性魔物會(huì)追逐獵物擴(kuò)大活動(dòng)范圍,它們是人類(lèi)難以戰(zhàn)勝的存在。

  當(dāng)然,通過(guò)事前掌握蹤跡,避免戰(zhàn)斗或出其不意攻擊弱點(diǎn)即使是強(qiáng)大的魔物也可能被打倒,其中出名的如食人魔在使用魔眼發(fā)射光線時(shí),攻擊眼睛的話會(huì)引起自爆,巨蟒可以攻擊其隱藏在下腹部的魔力結(jié)晶,一旦魔力結(jié)晶受到傷害,它會(huì)暫時(shí)難以動(dòng)彈。米諾陶之類(lèi)的魔物幾乎沒(méi)有明顯的弱點(diǎn),無(wú)法戰(zhàn)勝的話就要逃跑,但人類(lèi)是難以從米諾陶手中逃脫的,好在米諾陶在活動(dòng)的時(shí)候會(huì)破壞周遭的樹(shù)木留下明顯的痕跡,只要掌握這一點(diǎn)就能夠避免交鋒。

  此外,通過(guò)足跡、糞便、體液、食物殘?jiān)⑻厥獾臍馕?,乃至一些特定魔物?zhàn)斗的殘留物來(lái)判斷魔物的種類(lèi)和活動(dòng)范圍已經(jīng)是基礎(chǔ)中的基礎(chǔ)了。像鋼背獸戰(zhàn)斗過(guò)的地方會(huì)留下骨刺,地穴蠕蟲(chóng)會(huì)用帶有腐蝕效果的黏液以及落穴捕獲獵物,一旦發(fā)現(xiàn)發(fā)現(xiàn)這些蹤跡就要加以警惕,但是并不意味著所有魔物能輕易被察覺(jué),魔豹、隱形巨蜥之類(lèi)的魔物就會(huì)完美隱蔽身形,對(duì)獵物發(fā)起出其不意的突擊。所以,隱蔽的行動(dòng)、準(zhǔn)備警報(bào)陷阱、驅(qū)魔的藥粉、警惕一切細(xì)小的動(dòng)靜都能在森林冒險(xiǎn)中起到作用。

  麥斯那一代人經(jīng)歷過(guò)了與大自然斗智斗勇,知道魔物的強(qiáng)大和狡猾,而現(xiàn)在的新人常常面對(duì)的是那些危害不大的弱小魔物,喪失了冒險(xiǎn)的緊張感。如果他們所說(shuō)的魔物大遷徙是事實(shí),那么不做足準(zhǔn)備很可能會(huì)付出慘痛的代價(jià)。

  麥斯的講座持續(xù)了一個(gè)下午,索德三人起初沒(méi)有想到是如此詳細(xì)全面的介紹,他們能給麥斯的報(bào)酬只是一頓晚飯,這使他們心生愧疚。但麥斯不這樣覺(jué)得,他美美地飽餐了一頓,并祝愿索德一行人能如愿以?xún)數(shù)蒯鳙C到值錢(qián)的獵物。

  與索德一行人分別后,麥斯沒(méi)有直接回家,而是轉(zhuǎn)頭鉆進(jìn)小巷子。天色黑了下來(lái),昏暗的巷道常常會(huì)被醉漢和流氓當(dāng)成根據(jù)地,麥斯?jié)M不在乎地從幾個(gè)眼神兇惡的人旁邊經(jīng)過(guò),看到麥斯那身獵人的行頭,小混混們知道自己的斤兩,只是朝著麥斯離開(kāi)的方向吐了口唾沫;獵人狩獵魔物,他們一般的市民擁有更多的金幣和寶物,但既然魔物都不是對(duì)手,小混混自然也不想因此丟掉性命。

  麥斯左拐右拐地穿梭著,過(guò)了一會(huì),他在隱藏得很深的小巷盡頭找到了一塊在黑暗中發(fā)著暗淡熒光的招牌,招牌上寫(xiě)著“道具店”三個(gè)字。這種可疑的店家讓人立即會(huì)聯(lián)想到兜售大人在夜間使用的道具的店鋪,然而實(shí)際上這家道具店在獵人是小有名氣的出售和租借各種便利道具的正經(jīng)店鋪,只不過(guò)身為妖精的店主凱瑟琳因?yàn)楦鞣N緣由不希望與太多人接觸才把店隱藏了起來(lái)。

  麥斯來(lái)到店門(mén)前,用粗制琉璃制成的店門(mén)緊閉著,里面透出的明亮光芒表明了還在營(yíng)業(yè)中。就跟平時(shí)一樣,麥斯沒(méi)有打招呼和敲門(mén),直接推開(kāi)了大門(mén),店主特地為了他這種沒(méi)有禮貌的顧客在門(mén)框邊掛上了鈴鐺,他進(jìn)門(mén)時(shí)發(fā)出了叮鈴鈴的清澈響聲。

  “凱瑟琳,我又來(lái)打擾了?!?p>  

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