018、寒冬
雪停了會兒，入夜后又下了起來，細細密密，很快便在地上覆上一層雪白。
已是亥時過半，喬越的屋里仍燃著燈。
他坐在窗邊，窗戶半開，油燈在他身旁，他手上裹著棉紗，可他右手卻拿著刀子，正往左手拿著的黑漆木牌刻字。
他又在刻靈牌，他的手并不靈活。
窗外白雪簌簌，冰冷的夜風(fēng)從半開的窗戶不斷地涌進來，吹動燈苗搖晃不止，衣著單薄的他看起來顯得更瘦削，仿佛屋外寒雪之中隨時都可能被冷風(fēng)折斷的杏枝。
他身旁的小幾上放著一塊已經(jīng)刻好了的靈牌，他似乎一整夜都在窗邊做著這個事情，盡管靈牌上的字刻得并不工整。
住在旁屋的十六起身小解發(fā)現(xiàn)喬越屋內(nèi)竟還點著燈，不由上前敲門，進了屋來。
“主子怎么還不睡？”十六見喬越身上只著一件薄薄的汗衫，趕緊拿了棉袍來給他披上，著急且關(guān)心道，“主子你怎么又忘了披衣？這天太冷了，會凍傷的?！?p> 屋子里不燃炭火對主子而言這天本就冷得難熬，若是再不穿得暖和些的話，主子的身子根本就捱不住。
“無妨。”喬越只是抬起頭往窗外方向看了看，又低下頭繼續(xù)刻手中的靈牌。
“主子，已經(jīng)快子時了，你該歇息了?！笔呎f邊上前來關(guān)掉半開的窗戶。
沒了涌進窗戶的寒風(fēng)，屋子里似乎稍微暖和了那么一些，喬越卻是停下了手上的動作，抬起了頭來，有些發(fā)怔。
“怎么了主子？”看著忽然發(fā)怔的喬越，十六難免著急，“主子可是覺得身子哪兒不舒服？還是腿又疼了？”
“沒什么?！眴淘捷p輕搖了搖頭，“不必擔(dān)心?！?p> 十六看的確沒什么不舒服模樣的喬越，這才放下心來，又問道：“那主子可要歇息了？屬下扶你到床上去?！?p> “再等等?！眴淘秸f著，看了看窗子的方向一小會兒后才又低下頭，“你去歇著吧，不用理會我?！?p> 十六沒有動，他只是緊緊皺起了眉，嘗試勸喬越道：“主子，你這兩日已經(jīng)刻好一塊靈牌了，明日再刻你手上這塊也不遲，寧堂那兒也不急于這一夜不是？”
聽到“寧堂”二字，喬越手上的動作驀地一滯，而后想到什么，問道：“今冬的銀錢可有給魯大娘捎去了？”
“捎去了，前兩日有車隊往徐縣去，屬下已讓人幫捎去了?！笔氐?，一點不敢有慢。
“錢大嫂那兒呢？”喬越又問。
“錢大嫂那兒屬下也已經(jīng)安排過了，小虎子還在學(xué)堂學(xué)書，學(xué)堂先生待人和善，主子放心。”
“漠城那兒如何？上個月讓路過商隊帶去的物品和銀兩也當(dāng)是送到了吧？”
“想必是送到了的，大概這兩日商隊的人就會回到京城了，屆時屬下去問好了再告訴主子?！?p> “辛苦你了?！眴淘接行├⒕?，“這些本當(dāng)我自己去做的?！?p> “主子你可千萬別這么說！”十六趕緊道，“這本就是屬下當(dāng)做的事情，屬下這條命是阿開大哥和主子救的，屬下為主子做這些小事是理所應(yīng)當(dāng)?shù)?。?p> 十六這般急于解釋是為了喬越別胡思亂想，誰知他說完話后喬越的臉色卻變得難看，十六發(fā)現(xiàn)自己說錯話時已晚，他有些想要抽自己幾個嘴巴子。
他怎么又不小心提到了阿開大哥，主子如今是最聽不得提到阿開大哥的事的，便是名字都聽不得。
只見喬越不由自主地將手中的刀子抓得緊緊，雙手隱隱輕顫，眼瞼低低垂下，顯然是被觸到了心底的傷疤。
十六不敢說話，只緊張地杵在那兒，滿臉的不安。
過了良久，才聽得喬越沙啞著聲音問道：“阿開府上可還好？近來你可有去看過了？”
“去過了，阿開大哥府上還、還好?！彪m然喬越如今雙眼看不清事物，可回他這問題時十六的眼神還是不由自主地閃躲。
“既是還好，你的話里何故有遲疑？”喬越抬眸看向十六，雙目朦朧，卻是看得十六心虛。
“主子聽岔了，屬下哪里有遲疑，屬下說的都是真的?！笔行┲?，“屬下怎敢欺瞞主子，阿開大哥府上確實挺好的，嫂子生了個男娃，小豆子可高興了，張大娘也高興得不得了?！?p> “嫂子生了？”喬越微微蹙起眉，“何時生的？為何未曾聽你與我說過？”
“一、一個月前就生了，屬下也是前幾日去了阿開大哥府上才知道的?！笔o張得額上都已經(jīng)冒出了細汗來，語氣卻不敢有任何異常，“就在主子生熱病的前日，屬下本是想等主子病好了就跟主子說的，但是屬下給忙忘了，主子恕罪！”
“原是如此……”喬越話里有嘆息。
“正是如此！”十六急忙跟嘴。
“還有塞遠那兒，可找著人去了？”喬越?jīng)]有再繼續(xù)問與阿開府上有關(guān)的事情。
見喬越?jīng)]有再追問下去，十六頓時舒了一口氣，回道：“回主子，還沒有找著人，都說今冬太冷，去往塞遠的路太難走，沒人愿意去?！?p> “價錢出得高些也找不著人么？”喬越又問，話里有些著急。
“都問過了，都不愿意去?！笔鶕u搖頭，一臉為難，“屬下明日再出去問問看?！?p> “那就只能再多辛苦你些了。”喬越眉心蹙得愈緊了些，稍后又慢慢舒開，平靜道，“你先去歇著吧，我再刻一會兒也歇下了?！?p> “那主子早些歇息，屬下先退下了?！笔f完快步離開了屋子，片刻也不敢在喬越面前多留。
在關(guān)上門后他終是忍不住吁了一口大氣，這時也才敢抬起手來擦掉額上的汗。
幸好幸好，主子若是再多問些什么的話，怕是就瞞不住了。
十六離開后，喬越手上的刀子一個行岔，刻壞了靈牌上的字，迫使他停下了手上的動作。
他低著頭看著視線里一片模糊的靈牌，雙手因僵硬而顫抖得厲害。
待他冷靜下來時他抬起頭靠著椅背面對著緊閉的窗戶發(fā)怔，怔了良久，才見著他抬起手摸索著想要將被十六合上的窗戶打開，但他的手才碰上窗欞卻收了回來。
這般晚了，她想必是不會來了。