魯桓公有四子，嫡長子魯莊公繼承國君之位，嫡次子季友后代稱季孫氏，庶長子慶父后代稱孟孫氏，庶次子叔牙后代稱叔孫氏，三家后世皆發(fā)展為大家族，又因都出自魯桓公之后，史稱“三桓”。
“三桓”雖偶有矛盾，但從未引發(fā)成內(nèi)部斗爭。從始至終，家族之間擰成一股繩，齊力活躍在魯國政壇?，F(xiàn)下，第四代季氏家主季孫意如執(zhí)掌三桓，攝行君位。
很多人說“三桓”囂張跋扈，季意如囂張跋扈，陽虎囂張跋扈。如今，咳，又傳聞季家小姐囂張跋扈，好像世人形容“壞人”的詞也就“囂張跋扈”了，詞窮啊，季秋調(diào)侃道?？追蜃佣荚f：“君子不以言舉人，不以人廢言。”這世上哪有壞透了卻沒有一點優(yōu)點的家伙啊。
世人都道季氏“上梁不正下梁歪”，可是，父親一出生，這座“大廈”已經(jīng)在了啊，難道要讓他拆了重建？那才真正是生靈涂炭！
季秋認為，即使“大廈將傾”，父親所能做的就是將其“加固”。就如洪水決堤之際，能壘起足夠高的堤壩，將堤壩加固到足以抵擋洪水的程度，雖損失了人力財力，若能經(jīng)過一次又一次的“洪水來襲”，拯救更多的人，那又算的了什么，那正是父親的功績?。∪藷o完人，是非對錯就由后世評說。
父親的志向在朝，卻又不想把偌大的正卿府交到穆氏手中，季秋深知。所以，她自覺擔起管家的責任。
季秋在若蕪院新搭起的暖閣中聽著侍女們的稟報，她手執(zhí)夫子托仲由送來的手札竹簡，津津有味地翻看、默讀。她又讓侍女們圍坐在她旁邊，不必拘謹。
曉蘭爭先恐后道：“小姐小姐，我們昨天去了夜溪宮，哇，那邊好大呀，裝點得比我們正卿府還氣派，不知道那柱子上鑲嵌的耀眼寶石是不是真的呢？”曉蘭一如既往的喜歡邊比劃邊說。
追音輕笑了幾聲，接著道：“我們找來那老鴇，獨辟了一處安靜的地方說話，杳音在外面把守?！?p> 季秋點頭，示意她繼續(xù)往下說。
“我們專程問的是小姐那畫的事，老鴇先是三緘其口，盡把責任往外推，嚴明并非夜溪宮傳出。好在我們曉蘭姑娘威武，把正卿府腰牌往桌子上一砸，瞪圓了眼睛，一只腳踩在桌子上，叉著腰喊道：‘媽媽可知污蔑正卿府大小姐我，是何罪？是要受鞭刑然后拉去菜市口一刀兩斷全家世代貶奴籍的重罪’唬住了那老婦。”追音說完，喘了好幾口氣才緩過來，連連對曉蘭姑娘拱手，表示敬意。
曉蘭繪聲繪色地說那老鴇如何懼怕，哭得眼角的脂粉都掉下來，變成了個燒鍋爐的伙夫。呵呵呵呵，屋內(nèi)又傳來少女們的笑聲。
“老鴇說，這事是一蒙著面紗的姑娘花重金請她辦的，重要的是她也是正卿府的人，拿的同樣是正卿府的腰牌。我們還問了那姑娘的特征，老鴇回憶她身上有帶梅花的香氣。”追音回憶道。
這已很具體了，這“姑娘”若是府上的人，還帶有梅花的氣味，不等季秋問，曉蘭說：“不會是大夫人的貼身侍女湘梅吧？”
“正是湘梅！”思音斬釘截鐵道，大家的眼神齊刷刷地看向她。
思音道：“那日小姐在屋內(nèi)換藥，我正巧路過，看到有個臉生的侍女在外鬼鬼祟祟張望。我問她是誰，她說她叫湘梅，是大夫人派她來看看小姐，還好心帶了點祛火降淤的草藥。我記得陛下說過，大夫人怕小姐死了，每次在您垂死的時候就想辦法救你，這樣都對的上了。奴婢替小姐收下了這份‘好心’，打發(fā)她走了?！?p> 正當大家一致鄙視大夫人的所為時，思音轉(zhuǎn)念一想，點了幾下食指道：“對，她身上真有梅花的香氣?！?p> “狠毒的女人，待我去撕了她！”曉蘭憤憤拍著大腿道，熟不知這房中沒有武功的就只有她了。
季秋正想下個結(jié)論，一旁默默無聞的璇音道：“后來，我拿著曉蘭姐撿的金餅給那老鴇，她又說了那姑娘旁邊站著一個紫衣的小丫鬟，眉目甚是清秀。老鴇對她印象很深，那姑娘與她交談時，小丫鬟還在一旁給她出主意。”
季秋本也不認為是大夫人所為，正想以湘梅為線索找出那個始作俑者，此時心中已有了答案。她放下手中卷軸，道：“思音，大夫人今晚回府，你在穆府與正卿府的路上圍堵，一看到湘梅，把她單獨控制起來。若害我的人不是大夫人，湘梅定還好好在她邊上?！彼家纛I(lǐng)命而去。
季秋命曉蘭取了父親那日留下的錦帛，眾侍女匪夷所思地看著她們家小姐正看自己的，自己的“春宮”入神……
季秋仔細觀摩這幅“艷作”，旁人是不可能畫得那么“傳神”的，定是畫師，也不是一般的畫師，如意齋、青冥閣、朱砂樓，季秋用手劃過畫中那一抹點睛之筆的絳朱紅唇，對，只有朱砂樓善用絳色顏料作畫。
“杳音，如果害我的人不是大夫人，朱砂樓的老板馬上會遭遇不測，你現(xiàn)在就走，救人！”杳音正要領(lǐng)命，追音將她攔住，“已來不及了小姐，眼下有一人可托付?！?p> “誰？”季秋道。
“逸?！?p> 季秋在杳音與璇音的眼中皆看到了不一樣的神采。“就是那個應(yīng)龍隊的隊長嗎？”
“是的小姐，主上昨日離開，特地吩咐了逸留下，在小姐院外看護，奴婢這就讓他去?！弊芬舻炔患凹厩镩_口，朝屋外走去……
蓊郁齋。季秋攜杳音、璇音到訪。外面看守的仆人不多，大多都是大夫人帶走了，他們見季秋來，也不敢攔著，行了禮，候在屋外。
季秋走近穆謹?shù)姆块g，一股濃郁的香氣撲鼻而來，穆謹善調(diào)香，但季秋并不喜這些香料。穆謹正倚靠在一張椅塌上淺眠，她未施粉黛，只穿著素白的里衣躺著，看著十分憔悴。
聽有人進來，她緩緩睜開那雙明媚的眼睛，她淺笑道：“季秋，你來啦?！比缓笕蕴芍桓钡戎厩锝o她行禮的樣子。
季秋自顧的坐在穆謹塌旁，“我雖是你姐姐，但也只比你早出生三日，所以就不與妹妹計較姐妹間的稱呼了。”
穆謹聽了極不是滋味，她背著季秋側(cè)了側(cè)身。她的母親穆氏在懷她們姐妹倆的時候就看上了季意如，嫌棄爹爹，仗著外祖父家的勢力，與爹爹和離。若她現(xiàn)在強調(diào)起自己是季家的嫡小姐，真真沒什么意思，反倒落了下風。
穆謹終是讓丫鬟把她攙起，坐在椅塌上，道：“無事不登三寶殿，我這您是不來的，姐姐這是發(fā)現(xiàn)了什么，來興師問罪嗎？”她撲閃著大眼睛，說話極為溫和。
季秋用扇子微微扇了扇周遭的空氣，道：“壞了我的名聲，對妹妹有何好處？”
哈哈哈哈哈，穆謹捂著嘴笑道：“姐姐骨子里不正是這樣的人嗎，有其母必有其女，上行下效。我只是推了一把，姐姐這等人只會污了陛下的眼?！蹦旅扰c穆謹從小受穆氏的“熏陶”，什么嫡庶有別，妾室姨娘都是下賤的人，她們所生的子女也跟著下賤之類的話。
季秋點頭：“原來如此，妹妹是喜歡王上，那為何不同穆萌一起嫁了？”
穆謹鄙夷地白了一眼，“我真不知為何投胎到母親的肚子里，還有這樣的親姐姐，蠢笨如斯。如果讓我選，我更相信我是姐姐你的妹妹?！?p> 兩個聰明人直白的談話旁人也是很難懂的，但只消當事人明白就行，季秋道了聲：“告辭?！彼娌幌矚g這房里的花香，更不喜歡厭惡親人又厭惡旁人的這個妹妹，太過清高的人最后傷害的往往是自己。
“我既做得出這樣的事自是有辦法讓別人不會懷疑是我做的，您且看著吧，姐姐。”屋內(nèi)傳出穆謹?shù)腿釡赝竦脑捳Z。