帝國籠罩在烏鴉翅膀的陰影之下。——斯維因
諾克薩斯的首都，是一座被名為不朽堡壘的古老城市。據(jù)說這座堡壘的年紀被諾克薩斯帝國還要大一些，也許是什么皇帝建造的，不過具體什么的斯維因也不清楚。
這座城從始至終都給人一種壓抑的氣氛。上下層層疊疊的，按著階梯性建造。內(nèi)外城通過一座座高大的城墻和拱門來隔離，每一條街道都狹窄幽閉，每一處房檐都有數(shù)不清的墻垛，這是為了更好的防御外敵的入侵。
不朽堡壘，簡直就是天生的戰(zhàn)爭機器！
“這座城，似乎比自己離開時變得不一樣了些……”
斯維因心里想著。
以前，這座堡壘似乎對他總有一種奇怪的吸引力，那莫名的感覺一直在呼喚著他，并渴望著回應(yīng)。而這一次，他清晰的感受到那力量的來源，就在堡壘深處。
斯維因偏過頭看向兩側(cè)，有很多人站在街邊，看著他。就連那鐵匠鋪打鐵的男人，也停下了手里的工作。
從前，他們用癡狂的眼神望著他回歸，但這一次，他只能感受到人們的失望。
不過斯維因并不在乎他們的看法，他已經(jīng)知道等待自己的會是什么了。
大殿上，勃朗·達克威爾縮在自己的王座上，大口的喘著粗氣。他一直閉著眼睛，直到大門被“轟”的一聲推開。
“陛下，您的臣子回來啦～”
黑暗的角落里，傳來了一聲戲謔。
達克威爾緩慢的抬了抬眼皮，他努力的瞇了瞇眼，看著那走進來的一眾人。為首的，正是端坐在輪椅上的斯維因。
哪怕斯維因現(xiàn)在成為了一個殘疾人，但是氣度依舊不失從前。
“斯維因?qū)④?，你可知罪？?p> 老皇帝一字一頓的說道。他每說一個字，都要多喘息一會，光是這一句話就仿佛要了他的老命。
斯維因切切實實的感受到了昔日英雄的衰老。這個曾經(jīng)不可一世，風(fēng)光無限的諾克薩斯皇帝，竟也抵不住歲月的折磨。
墻上的火炬發(fā)出“噼里啪啦”的聲響，讓斯維因本來蒼白的臉龐稍微有了那么一絲紅潤。
“我有何罪？”
斯維因說完這句話，就有些后悔了，因為他知道這句話說出來根本什么作用都沒有。
果然，老皇帝聽完這句話后，憤怒的咳出聲來，緊接著就是嘶嘯般的喘息，讓人聽了難受極了。
“何罪？由于你愚蠢的行為，導(dǎo)致上下軍心動搖，杜廓爾上將傳信說，大家都覺得這一場戰(zhàn)斗可能無法取得勝利了！”
“一場戰(zhàn)斗并不能決定一切，不過我的確看到艾歐尼亞人的那份斗志了，這場仗的確很難贏……”
斯維因低聲說道。
“我的好陛下，不要讓他在耽誤您的休息時間了，趕緊判決他吧！”
黑暗中，那個聲音又響了起來，似乎其主人已經(jīng)有些不耐煩了。
這聲音很小，小到幾乎只有皇帝能聽見，但是斯維因也隱隱有了察覺。他將目光投向王座后的柱子，他已經(jīng)知道誰藏在那里了！
“那么……我宣布處以斯維因?qū)④娝佬蹋⒄迅嫒珖?！諾克薩斯從不需要懦夫與弱者！”
勃朗·達克威爾大聲的說著，似乎想讓所有人牢牢記住他的話。
這句話幾乎讓所有人都震驚了，即便是斯維因的政敵們也是如此。
斯維因緩緩的抬起了頭，他緊盯著這位老皇帝的樣子，牢牢地將他記在心底。
“我的陛下……您恐怕忘了，我是一名將軍，更是曾經(jīng)拯救這個王朝危難中的功臣……我立下過赫赫戰(zhàn)功！所以我有權(quán)利請求免死！”
斯維因沉聲道。
這位大將軍看上去依舊是鎮(zhèn)定自若，但是他脖子上的汗水卻暴露了他的真實情感。
他必須賭一把，他回應(yīng)那呼喚而歸，可不是讓自己死在這陰暗的宮殿中。
“陛下，我請求您能寬恕斯維因?qū)④?，任何人都不可能不犯錯！況且這次艾歐尼亞的軍隊幾乎是我們的五倍之多！而我們的援軍卻在關(guān)鍵時刻沒有出現(xiàn)，真正有罪的，他們?。 ?p> 副將梅拉向前一步，大聲說道。
斯維因苦笑了一聲。梅拉說的的確沒錯，可是如果按照他的猜測，那援軍遲遲不見蹤影的原因，恐怕正是這位老皇帝和他的謀士一起策劃的！
斯維因靜靜地等待著，他知道這些將領(lǐng)的話并不能動搖這位皇帝的決心，只有那些貴族長老們，才可以做到。
在諾克薩斯，任何人都可以通過自己的努力獲得應(yīng)有的地位和尊重。哪怕你只是一個平民，只要有足夠的實力，也可以飛黃騰達，平步青云。但是在諾克薩斯的內(nèi)部，真正的權(quán)利卻依舊把持在國王和那些貴族手中。所以他們的話語，分量是格外的重要，連達克威爾也不能無視！
“我的陛下，斯維因?qū)④姴粌H僅是一名軍人，更是一名貴族，即便曾經(jīng)他的父母犯了叛國罪，但是他依舊堅定的站在您的一方，這足以表明他的忠心。如果我們處決了他，就會讓人民心灰意冷，這是萬萬做不得！”
另一名將軍向前一步，恭恭敬敬的說道。
杜?克卡奧，將諾克薩斯大旗成功插在恕瑞瑪領(lǐng)土的男人，斯維因認得他。
就斯維因所知，他不僅僅是一名貴族，一名將軍，更是一名殺人于無形的刺客大師，諾克薩斯的暗殺者公會，背后的靠山就很有可能是他。因此他的話語，將會非常有效。
達克威爾的確猶豫了一下，他忍不住偏了偏頭。那看似不經(jīng)意的舉動，斯維因卻知道皇帝在想什么了，他想得到那女人的意見。
“必須得趁此機會再添一把火！”
斯維因心底里咆哮道。他看向自己的盟友們，有一部分貴族長老根本不敢直視他的眼睛，他們似乎覺得斯維因已經(jīng)失去了價值，因此選擇了冷眼旁觀。
但是總還有聰明的人，還是有一部分貴族站了出來，這其中還包括很多年輕的將領(lǐng)。
德萊厄斯，被皇帝授予“諾克薩斯之手”的杰出將領(lǐng)，也站在了斯維因的立場，這無疑讓達克威爾更加的被動。
當(dāng)然，一部分人支持斯維因，自然有一部分人反對，這為首的就是古蘭斯家族。
這是新勢力與舊勢力的爭斗，使得整座大殿都彌漫著詭異的氣息。
達克威爾嘆了口氣，他受夠了這種劍拔弩張的感覺，他用力敲了敲扶手，沉聲道：
“好了各位，我理解你們的想法，斯維因?qū)④姷拇_有功于帝國，徹底否認他的功績是錯誤的。但是他所犯下的，也同樣不可饒?。∫虼?，我決定延緩對斯維因的判決，并與議員們再商議商議?！?p> 斯維因看了看杜?克卡奧和其他幾人，點了點頭。
在接下來的幾日，斯維因一直躲在府邸里。他知道現(xiàn)在有很多人明里暗里的想進來打探些什么情報，但是那些事情根本沒有發(fā)生，至少沒傳到他的耳朵里。
很快，判決書就下來了，而結(jié)果也讓斯維因很是滿意，他被剝奪了軍銜，就連貴族封號也一并取消，這意味著他將徹底淡出了權(quán)利的舞臺。
不過能保住一條性命，斯維因就已經(jīng)很滿意了。不過他知道達克威爾不會讓這件事就這么結(jié)束的，那些殺手們尚且不知隱藏在何處，就等著手刃他的人頭。
曾經(jīng)，他太輕視這個所謂的蒼白女巫，但現(xiàn)在，他要仔細研究，并且為接下來的計劃好好謀劃一番。
……
不朽堡壘深處。
巨大的石刻門上寫遍了歐琛語的銘文，這些死者留下的語言已經(jīng)不知存在于此多少年了，那無窮的黑暗從門里散發(fā)出來，空中還能聽到細微的低語與尖嘯。
樂芙蘭感受著那些呼喚，但是她依舊不能真正了解那些語言的真正意義。畢竟，那是生與死之間的障礙，除非她能真正掌握不朽堡壘的真正力量，那口古井所孕育的上古化身。
她快步走著穿過那長長的走廊，直到來到一間巨大的密室。這間密室建在峽谷下方，從下往上甚至能看到那三座石橋，而石橋的下方，一個巨大的黑色身影就懸浮在空中，像是被那口靈魂古井的力量托起來一般。
那漆黑的盔甲，毫無聲息，死氣沉沉。
“沒想到你這么快就回來了……看起來，事情已經(jīng)出乎了你的意料？”
樂芙蘭的身后，一個黑影逐漸浮現(xiàn)出來。
這是一個長相極為英俊的年輕男子，穿著紅色的貴族長袍，那顏色就如同鮮血一般鮮艷，甚至在燈光的作用下，那血衣幾乎都要滴落下來了。
不過最讓人驚訝的，是他那雙純白的雙目，跟他的頭發(fā)一個顏色。但是任何人都不要小瞧他，雖然他的眼睛沒有瞳孔，但是你依舊能感受到那種可怕的視線從其中發(fā)射出來，并打探著周圍的一切。
“沒有你說的那么嚴重，只是我沒想到斯維因居然躲過了這一劫！”
樂芙蘭皺了皺眉。
“一枚你用廢的棋子，何至于如此掛念？”
弗拉基米爾一邊輕笑著，一邊抿了一口杯中的紅酒，舉手投足間，盡顯貴族風(fēng)范。只是那些液體在燈光下閃閃發(fā)光，泛著微微磷光，卻又帶著一絲腥氣。
“棋子就該有棋子的覺悟，當(dāng)它們失去作用時，就應(yīng)該變成廢棋老老實實的呆在一旁，而不是依舊活躍在棋盤之上……”
樂芙蘭輕輕轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)手指上那顆不知名的寶石戒指，舉止看似十分慵懶，但是聲音卻十分冰冷。
“所以還需要我的孩子去解決他？為什么不用密社里的人？”
樂芙蘭忍不住搖了搖頭：
“他早就對我有了戒心，要想殺掉他，猩紅秘社才是最好的人選，況且我的人還有更重要的事情要做！”
“更重要的事？收集那些魔法圣器嗎？”
弗拉基米爾停下了手里動作，他輕輕的將酒杯放在了桌子上，然后偏過頭盯著自己的同伙。
“沒錯，通過那些圣器，我就能更了解這靈魂古井的力量！”
“然后，你再將這力量交給我！”
弗拉基米爾忍不住打斷了樂芙蘭的話。
“那是當(dāng)然了……但是，你得保持的住耐心才是～”
樂芙蘭笑了笑，她緊盯著他的雙眼，然后逐漸隱匿在黑暗之中。