一個小時的休息之后，由史蒂夫帶領(lǐng)隊伍進(jìn)去了落日山脈外圍。道路開始變得崎嶇，雜草藤蔓阻擋去路，毒蟲猛獸時有出沒。
史蒂夫是有多次進(jìn)入這里的經(jīng)驗，攜帶著一柄砍刀在前面開路。天氣不冷一行人卻捂得嚴(yán)嚴(yán)實實，為的就是防備毒蟲的偷襲。
看著史蒂夫隨意一刀砍死一條毒蛇，一腳踩死一只斑斕的毒蛙，小心的繞過一群黃蜂的聚集地。伊凡覺得畫風(fēng)違和極了，這哪里是魔法師大戰(zhàn)魔獸啊，分明是野外探險的節(jié)目嘛！
魔法師應(yīng)該詭秘強(qiáng)大，身體孱弱，穿著神秘而華麗的法師袍，帶著猙獰威猛的魔寵，釋放絢爛的魔法，大戰(zhàn)兇殘的魔獸。而不是會騎馬，能夠抓貓，教訓(xùn)流氓，體力強(qiáng)健，擅長野外探險！
伊凡深刻體會到了什么是幻想崩塌，現(xiàn)實骨感。中低級魔法師是一個經(jīng)常從事危險工作的群體，他們多才多藝，身手矯健，消息靈通，為人圓滑，吃苦耐勞。除了會釋放魔法，其它的都和伊凡想象中的魔法師不沾邊兒。
偶爾有來犯的野獸，都被史蒂夫一個小小的火球嚇跑了。
“記住野外千萬節(jié)省力量，精神力，魔力還有體力。這是你生存的保障，不要浪費在非必要的地方?！?p> 史蒂夫邊走邊為伊凡傳授野外的經(jīng)驗。
“如果時間不長可以自帶干糧和飲水。長時間的話就需要有辨識植物和野獸的能力，可以預(yù)防危險和尋找食物?！?p> “防備毒蟲毒物和瘴氣也是必須的，這些小東西才是冒險者的最大殺手，所以必須準(zhǔn)備解毒藥劑?！?p> “如果是狩獵魔獸，那么還需要了解魔獸相關(guān)的知識。清楚什么魔獸什么習(xí)性，群居還是獨往，哪些地區(qū)有什么攻擊手段，有什么弱點，哪部分比較值錢……”
伊凡聽得頭都大了，看來落日山脈并不是好混的，怪不得這個任務(wù)沒人接。來這里一趟需要懂得這么多東西，還有不小的危險，酬勞完全不夠看。也不知道傭兵公會怎么接的委托。
其實這點倒是伊凡想錯了，邊緣地區(qū)也算是落日山脈的一部分，這個委托只需要在邊緣地區(qū)危險極低的地區(qū)完成即可。史蒂夫是為了讓伊凡見識一下才答應(yīng)畫家進(jìn)入外圍區(qū)域。
“落日山脈外圍區(qū)域一般都是低級魔獸，不過沒有中級的實力或者功能完備的小隊，是不足以闖蕩這里的。低級的人實力和手段有限，單獨對付野獸都成問題，更不要說魔獸了?！?p> 史蒂夫再次開始了講解，把落日山脈說的危險無比，雇主和他的仆人聽的面面相覷。
總之，深山老林絕不是什么山清水秀的地方。堆積腐爛的樹葉散發(fā)著令人不舒服的氣味，毒蟲猛獸的騷擾讓你不得不打起精神全力防備，高大的樹木擋住了陽光和視線，讓氣氛變得陰暗壓抑。
不過并非所有地方都是如此，經(jīng)過一片湖泊，湖水碧綠如翡翠，湖面能映照出自己的影子。周圍是巖石地質(zhì)，沒有高大的樹木，眼光灑進(jìn)來讓這里宛如仙境。
“哇偶！這就是我一直想要的靈感，我要用身體體驗一下這自然的美好！”畫家有些興奮難耐，立刻就要脫衣服一試湖水的清涼。
“別！對于落日山脈來說，美麗就意味著危險。湖水下面肯定會有魔獸，周邊雖然是巖石，但也勉強(qiáng)能看出踩踏的痕跡，是有魔獸群來這里飲水。即使這些都不存在，湖水本身就存在危險，看似干凈，實則有大量的寄生蟲，不借助魔法道具是看不見的?！?p> 史蒂夫制止了畫家的行動，并講解了其中的危險。對于落日山脈來說，就不存在安全之說。
“好吧，雖然不能一試，但我也算目睹了，美好的想象已經(jīng)展開。我要繪制一副森林之女湖中嬉戲的化作，它一定能為我?guī)砭薮蟮拿麣?。我是唯一一個敢于直面危險和美好的人，這幅化作會融入我的勇敢，我想那些貴族一定會為我的作品所傾倒?！?p> 然后畫家就展開了他的畫板，開始調(diào)制顏色。
“亨特爾先生，這里并非久留之地，現(xiàn)在已經(jīng)快接近半晚，隨時會有魔獸前來飲水的，我們還是趕緊離開吧！”史蒂夫建議道。
“不不不！我已經(jīng)找到了靈感，靈感你知道嗎？那是可遇而不可求的東西。我只會初步記錄下我的靈感，不會花太長時間的?！碑嫾艺f什么也不愿就此離開，因為靈感就是他所尋求的東西。
“亨特爾先生，你要明白我能帶你來到外圍區(qū)域已經(jīng)超出了委托的范圍。你要是還不知足的話我們完全可以置你于不顧，畢竟是你先違約的！”
史蒂夫?qū)τ诋嫾业男袨楦械讲粷M，這家伙太貪心太不知所謂了。帶他進(jìn)入外圍區(qū)域本來就是順便，這家伙還要置他們于危險之中。
“不！您不能這么對我，我絕不放棄我的靈感，酬金加倍，哦不，加三倍！您也說只是外圍區(qū)域了，看來您還是能應(yīng)付的，拜托了，這是一個畫家的追求。”畫家也是急中生智，看出來史蒂夫只是嫌麻煩和酬勞的不對等。
“史蒂夫叔叔，您有能力應(yīng)付這里的危險么？”伊凡問了一下。
史蒂夫放低聲音，“我?guī)夏氵€是完全沒問題的，不過這里有三個人需要照顧，一旦遇到魔獸群，我沒有把握?！?p> “畫家先生是個固執(zhí)的人，既然您有把握全身而退，那還是答應(yīng)他吧，一來把他丟在這里更不好，二來我也想見識您的魔法不是?！币练矙?quán)衡了一下，既然自己人不會有問題，那么還是試試的好。
“有道理，亨特爾先生，我勉強(qiáng)答應(yīng)你的要求，不過天黑之前是必須離開的。而且我對你不會有第二次的容忍，希望你明白?！?p> 畫家見史蒂夫答應(yīng)，立刻開始了作畫，有這份癡迷和不怕死，怪不得能有所成就。
接近兩個小時的作畫，畫家終于在史蒂夫一再的催促中完成了他的畫作。一位有著天真圣潔的少女在明鏡般的湖中洗浴，天上有飛鳥盤旋，湖中有游魚嬉戲，落日的余輝灑在湖面，灑在少女白皙的肩上，宛如天堂的景象。
“亨特爾先生，您的畫技確實無可挑剔，不過意境感覺不太對呀，您說的森林之女應(yīng)該是純真中帶著野性，有傳說中精靈的感覺，而不是圣女的感覺?！币练膊欢嬜鳎沁@違和的感覺卻很強(qiáng)烈。
“想不到你小小年紀(jì)竟然有這份眼力，不錯，我的畫只算是完成了一般。畫作主角林中少女的形象我想象不出來，只好用有幸見得一面的光明教會圣女的形象替代?！碑嫾乙桓蓖锵У臉幼?。
“噓，別說了，大家全力戒備，我們遇到麻煩了。”史蒂夫一臉凝重的說道。
伊凡四周看去，由于天色有些昏暗，看不出什么東西來。
“哪里有一塊較高的巖石壁，我們快過去，背靠巖石，注意動靜小點，不要出聲?！笔返俜蛞贿呏笓]一邊帶著三人趕去。
四人背靠石壁，面對未知的危險有些恐懼。史蒂夫一人戰(zhàn)在了前面，拿出了一根火紅的法杖，法杖頂端有一塊魔力晶石，還鑲嵌了紅黃褐三種寶石。
不多時一群似狼非狼的魔獸趕了過來，為什么說是魔獸，因為給人的感覺明顯不一樣，魔力的存在會被人感知，尤其是活著的東西。
“是拾荒獸，不要慌亂，拾荒獸是典型的欺軟怕硬類型，你越是害怕，就越是遭到猛烈的攻擊。”
“拾荒獸以其它獵食者留下的殘骸為生，一般獨自行動，所以叫拾荒獸?？墒且坏┦盎牟荒軡M足所需，就會聚集成群，開始搶劫，偶爾有捕獵。但是它們實力有限，集群行動會大量死亡，直到數(shù)量少到可以繼續(xù)拾荒就會散開。”
伊凡心想這不是和鬣狗差不多嘛！不過沒有鬣狗團(tuán)結(jié)，想來史蒂夫叔叔可以應(yīng)付。不過畫家和他的仆人依然嚇得半死。
仿佛是問到了恐懼的味道，拾荒獸圍攏了過來，足足二十多個！但又想是感受到了史蒂夫的威脅，遲遲沒有動手。
“叔叔，僵持下去對我們不利，一旦天黑就不好對付了。”伊凡急忙對史蒂夫說道。
“我知道，可是我一旦施展攻擊魔法就短時間無法防御，直接施展防御魔法它們就會后撤，白白浪費魔力。拾荒獸雖是一階魔獸，但生性狡猾，不要小看?！笔返俜蚪o伊凡講解其中的關(guān)鍵。
“它們還會打游擊？”伊凡想不到一群獸類還有這種騷操作。
“那怎么辦？”
“要么僵持到它們主動攻擊，打防守戰(zhàn)，要么就看你了?！?p> “怎么看我？”伊凡驚奇的問。
“我的法杖有一個三階防御性魔法土墻術(shù)，法杖有魔力能夠發(fā)動，只是需要一定的精神力。你父親說你有高級精神力資質(zhì)，你要是不怕的話，我們就試一試?！?p> “我沒問題，怎么做?！?p> “待會兒我會施展中級魔法，如果拾荒獸發(fā)動攻擊，你就激發(fā)土墻術(shù)進(jìn)行防御。”
“知道了，開始吧，我有些等不及看叔叔大顯身手了。”